Глава 813 — Условия победы (1)
С тех пор как каждый унёс из Кровавой тюрьмы нужную ему священную реликвию, прошло три недели.
Бабах!
Ба-ба-ба-ба-бах!
Всё это время члены Корпорации задротов-ветеранов свели сон и еду к минимуму и без остатка вложились в развитие собственных сил.
Им предстояло поле боя совсем иного уровня.
Чтобы отправиться в гиблую глушь, куда самой жизни вход заказан, требовались усилия, от которых кости скрипят.
Нет. Требовались усилия, талант и удача, способные переступить даже через пределы возможного.
— Приготовьте достаточно продовольствия.
— Нужно быть готовыми и к крупной свалке. Не жалейте припасов для солдат.
— «Синюю росу» Иггдрасиля мы тоже разделим с остальными фракциями. Передайте её союзу через валькирий.
Божественные сущности всех фракций объявили общую мобилизацию.
Раз уж они успели задеть самолюбие древних существ, поражение в этой битве всё равно означало бы смерть.
Теперь каждая фракция вынуждена была поставить на кон всё — и победить любой ценой.
И всё же…
Больше всех, как и следовало ожидать, носился Джинхёк.
[Вы вошли в руины тринадцатого этажа «Багровая колониальная топь».]
Шурх!
— Курлык?!
Тело босс-монстра, Кровяной лягушки, рухнуло набок.
Из-за врождённой скользкой кожи этот босс считался крайне неудобным противником для холодного оружия.
Но перед ударом меча Джинхёка такая защита уже ничего не значила.
— Похоже, я и правда стал чересчур сильным.
Один удар. Чистый, безупречный.
Не существовало монстра, который смог бы остановить задрота-ветерана, нацелившегося на вершину Башни.
Тук.
Джинхёк подобрал алый осколок, который Кровяная лягушка выплюнула из пасти, и сразу направился туда, откуда в топи тянуло самым мерзким запахом.
«Должно быть… где-то здесь…»
Буль-буль.
Стоило поднести осколок к центру болота, где всё ещё поднимались пузыри, как тот едва заметно задрожал.
Да. Судя по реакции, место он нашёл верно.
Оставалось другое…
Влажность.
Проход должен был появиться только при точном совпадении времени, а Джинхёк, похоже, пришёл слишком рано.
Но ждать вечность он не собирался.
Фух!
Вокруг Джинхёка вспыхнуло пламя.
Если среда не подходит — её можно создать силой.
От жара густая дымка быстро заволокла всё вокруг.
И именно в этот миг…
Дзынь!
[«Подводный проход» топи временно открыт!]
Между пузырями проступило пустое пространство.
Вот она. Настоящая форма этих руин.
[Вы можете войти в скрытую область «Голодный аквариум».]
[Ограничение по времени: 0 ч: 2 м: 59 с]
[Когда время истечёт, проход будет запечатан.]
Гонка со временем.
Проход держался слишком недолго, и без высоких характеристик сюда было почти бессмысленно соваться.
Да и награда до пятидесятого этажа особой пользы не приносила.
Топ.
Джинхёк стремительно прыгнул внутрь.
Перед ним открылось пространство, заполненное не озёрной водой, а особыми газами.
Двигаться было немного неприятно, но не настолько, чтобы это мешало. Главное — дышать здесь можно было без проблем.
Конечно, всё это касалось только условий среды. Настоящая игра начиналась теперь.
— Кр-р-р…
— Давно не ели.
— Голодно. Голодно. Голодно.
Сотни пираний сверкнули красными глазами.
На поверхности Кровяная лягушка делала вид, что она и есть босс этих руин, но настоящими хозяевами были они.
Сбивались в стаю — и в мгновение ока обгладывали добычу до костей.
«На ранних этапах мне бы и нескольких жизней не хватило».
Будь его уровень где-нибудь около двухсотого, он наверняка вспотел бы, пытаясь на бегу найти способ прохождения.
Но сейчас всё иначе.
Три минуты?
Столько ему и не понадобится.
— Что-то они разошлись, Батат.
Джинхёк вынул из-за пазухи чёрного шевелящегося малыша.
— Могииииии!
По пространству прокатился ужас Когумы.
— …?!
— …Кхек? К-о-о…
— Буль…
Бурлящая возня в озере оборвалась так резко, будто её и не было. Эти монстры считались довольно высокоуровневыми, но перед Этерионом они были щенками.
Ш-ш-шрак.
Джинхёк вытянул Первый клинок.
Разделённые, как у меча-хлыста, лезвия зашевелились, излучая синий свет.
Будто живая змея.
[Активирован стиль задрота-ветерана «Танец кроваво-белой змеи»!]
Тх-тх-тх-тх-тх-тх!
Лезвия прошлись по дну озера и распороли оглушённых пираний.
Чтобы убить их, нужно было разрушить спрятанные внутри магические кристаллы размером с ноготь; вырезать сотни таких целей одним ударом требовало почти акробатической точности.
Впрочем…
Шу-у-ух…
Озеро окрасилось красным, и объяснять, что всё получилось, уже не требовалось.
И тут…
Бум!
Всё озеро содрогнулось.
Волны снова яростно вздыбились.
Один за другим закрутились водовороты, куда мощнее прежних.
[Является истинный босс-монстр руин — «Островной глампер»!]
Хлюп! Хлюп!
Из грязи поднялась огромная туша.
Среди всевозможной блевотной дряни показался сом невероятных размеров.
Пасть у него была такая, что могла проглотить маленький остров целиком.
И тело под стать: обычные атаки оставили бы на нём разве что царапины. О смертельной ране и говорить нечего. Именно такие противники и показывали, насколько абсурдно мало здесь отведено три минуты.
— Ху-уп.
Джинхёк глубоко вдохнул.
[Сопряжение всего сущего призывает способность «Тёмного императора»!]
[Искусство Чёрного Небесного Демона-императора «Волна чёрного колеса» & стиль задрота-ветерана «Прямой удар кулаком».]
Комбинация ради предельной разрушительной силы.
«И цель для тренировки тоже важна».
Чтобы за оставшееся время довести боевое чутьё до максимума, ему нужно было снова и снова создавать себе такие ситуации.
Тр-р-рк!
Мана собралась в центре кулака.
— Извини, конечно, что срываю тебе эффектное появление, но мне надо побыстрее в следующее место.
Долго играться с ним времени не было.
Сзади…
Вперёд.
До предела сжатый удар задрота-ветерана пронзил пустоту.
Ту-ба-а-а-ах!
Толстая плоть смялась и разлетелась.
— Кува-а-а-а!
Центральную часть гигантского сома попросту вырвало.
[Босс-монстр руин «Островной глампер» погружается в вечный сон.]
Шлёп-шлёп.
Среди падающих кусков мяса блеснула голубоватая драгоценная сфера.
Кристалл, который долгими годами формировался в теле Островного глампера.
И заодно…
«Ключевой материал для проклятой пули».
Джинхёк убрал сферу в угол пространственного инвентаря.
А затем…
«Фух! Есть. Есть!»
Увидев свиток, выпавший вместе со сферой, он с облегчением выдохнул.
Он всё время переживал: что будет, если тот не выпадет? К счастью, свиток всё же достался ему вместе с остальным.
[Фрагмент аорты Островного глампера]
Сложность получения: SSS
Описание: временно (на 1 минуту) повышает эффект одной из имеющихся характеристик на 30%.
[Счастливый сомий ус]
Сложность получения: не поддаётся оценке
Описание: позволяет видеть будущее на 3 секунды вперёд. (Количество использований: 5)
Надёжно убрав оба предмета, Джинхёк забрался Когуме на спину.
Оставалось примерно полторы минуты.
Можно было спокойно подняться на поверхность топи и закончить дело.
— Моги!
Когума бодро взмыл вверх.
— Молодец, мой хорошенький.
Выбравшись наверх, Джинхёк протянул Когуме лакомство.
Правда, в последнее время его столько раз одаривали подношениями отовсюду, что он, кажется, заметно округлился…
Не пора ли посадить его на лёгкую диету? Такая мысль мелькнула сама собой.
— Ладно, двигаем дальше.
Отдыхать было некогда.
Сегодня ему предстояло пройти ещё как минимум два места.
⁕⁕⁕
Бесконечная зачистка руин и лабиринтов.
Словно разгребая накопившиеся дела, за десять дней Джинхёк прошёл восемнадцать руин, тридцать пять лабиринтов и девять подземелий.
Повышение уровня не было главной целью.
Его интересовали скрытые фрагменты и нужные материалы.
Кроме того, через Фесиса и отдельный отряд он собрал необходимое в самых разных уголках Башни.
«Почти всё готово».
Стоя перед руинами, Джинхёк широко потянулся.
Это место, расположенное между Эдемом и миром демонов, отличалось весьма необычным устройством.
— Господин Кан Джинхёк, вы и правда удивительный человек. Сведения об этом месте были вычеркнуты из документов ещё тысячу лет назад, и знают о нём единицы…
— Хм! Это лишь доказывает, насколько мой апостол отличается от прочих. Что скажешь, святая дева? По-моему, и у тебя есть немалый талант к нашей стороне. Может, заодно сменишь лагерь окончательно? В отличие от скучных и чопорных ангелов, демоны умеют принимать своих с огоньком.
— Спасибо за предложение, но я не жалею о своём выборе. Гавриил очень тепло и бережно наставлял меня.
— Хе! Коварный владыка демонов! Вздумал соблазнить нашу тёплую и милую Терезу? Наш апостол света никогда не впадёт в искушение!
Гавриил так крепко обнял Терезу де Лоренсию, будто собирался затискать её до смерти, и принялся тереться щекой о её щёку.
Этого ему показалось мало: он прижал Терезу к себе так, что её лицо уткнулось ему в грудь.
— Ну как наша Реса с каждым днём становится всё красивее? Ты что, перед сном умываешься святой водой?
— Г-господин Гавриил… ды… дышать…
— Смотреть противно. Тц.
Гавриил, Тереза де Лоренсия и Бериэль.
Сочетание, мягко говоря, странное.
О какой синергии могла идти речь, если любой из них в любой момент мог ударить другого в спину.
Но Джинхёк всё рассчитал и включил в этот рейд именно этих троих.
С тех пор как они прошли сорок девятый этаж, минуло почти две недели.
«Времени не так уж много».
Джинхёк мысленно перебрал пункты из списка дел.
Оставалось несколько крупных задач.
Первая — «Лавр чести».
Последняя награда для Первого покорителя Башни. С её помощью можно было заменить «Корону печати».
Конечно…
замена остаётся заменой.
Только отыскав последнюю корону, «Корону печати», он сможет пройти «то место» на пятидесятом этаже.
Дальше.
Нужно обязательно восстановить скрытый предмет, позволяющий воспроизводить силу прошлого.
Главный объект — «Коронацию Наполеона» — он поручил Оруну, но обстановка складывалась не особенно радужная.
Даже вдвоём с Гефестом они бились над ней без заметного продвижения.
«Тут понадобится немного удачи».
У угроз тоже есть предел.
Сколько ни дави, невозможное не станет возможным только от того, что кого-то бесконечно торопят.
Единственной надеждой оставался Белтор в современном мире. Он продолжал исследовать древние барьеры, так что теперь приходилось ждать вестей от него.
С этим общая картина была более-менее ясна.
— Пора входить.
Джинхёк первым направился ко входу в руины.
[Вы входите в руины «Святилище нежеланных».]
Стоило сделать шаг, как вид перед глазами полностью изменился.
В ту же секунду в нос ударил резкий рыбный запах.
Не запах крови — какая-то совсем иная, непривычная вонь.
К тому же внутри было так темно, что разглядеть что-либо удавалось с трудом.
В общем, сколько сюда ни приходи, привыкнуть невозможно.
— Пахнет полукровками.
— …Они несчастные. Не говорите о них так.
В глазах Бериэля и Гавриила мелькнуло что-то особенное.
Это место было ссылкой для нефилимов, рождённых от ангелов и людей, и имморталов, детей демонов и людей.
Иначе говоря, сборищем всего грязного и проклятого.
Поэтому их намеренно вычеркнули из истории и бросили на произвол судьбы. За тысячу с лишним лет они выстроили здесь собственную экосистему.
И тут…
Шурх.
— Там что-то есть.
Острие меча Терезы де Лоренсии направилось вперёд.
[Уникальная способность «Покровительство звёзд» — «Золотой рассвет» активирована!]
Тьма отступила, и всё вокруг залило золотым светом.