Глава 331 — Без названия
Что-то холодное опустилось на лицо.
Ко Хиён открыла глаза и увидела Ю Ынхе.
Та выглядела спокойнее обычного — почти пугающе холодной.
Хиён сразу поняла.
— Вы другая Ынхе-онни.
— Проснулись, Ко Хиён?
Даже манера речи была совершенно незнакомой.
Но Хиён уже знала о другой Ю Ынхе и потому быстро кивнула.
— Что произошло?
— С какого места начать?
— Я ничего не помню после того, как Король схватил меня за шею.
— Король мёртв. Вы тоже были мертвы.
Для Ко Хиён, погибшей после активации Клятвы клинка, Ынхе коротко пересказала события.
Они находились в подземелье, созданном будущей Соль-а.
Воспоминания перехватили управление телом Хиён.
Но благодаря этому её настоящее сознание не исчезло, а лишь уснуло в глубине.
Затем Ынхе применила навык, заплатив частью собственной жизни, и вернула настоящую Ко Хиён.
Лицо девушки побледнело.
— Тогда… что с вами, Ынхе-онни?
— Ю Ынхе достаточно немного отдохнуть внутри. С ней всё будет в порядке. Но есть нечто важнее.
— Важнее? Что?
— Сейчас будущая Соль-а сражается с Соль-а.
Для Ко Хиён это прозвучало как гром среди ясного неба.
Само представление, что маленькая Соль-а участвует в бою, казалось невероятным.
А её противником была будущая версия.
— Р-разве это не опасно?
— Всё в порядке. Моя дочь сильнее, чем кажется.
Хиён была уверена, что взрослая Соль-а раздавит ребёнка.
Но другая Ынхе оставалась спокойной, словно силы пока были равны.
Хотя, возможно, такое впечатление возникало лишь потому, что она почти не показывала эмоций.
— Однако равновесие скоро нарушится.
— Конечно.
Пусть Соль-а и держалась лучше ожиданий, её противницей оставался финальный босс, уже уничтоживший Землю.
Стоило ребёнку ошибиться или проявить неопытность — и всё закончилось бы мгновенно.
— До этого бой необходимо остановить.
Очевидно.
Нарушение равновесия означало поражение Соль-а.
Нетрудно догадаться, что будущая версия сделает с ней после победы.
И последствия на этом не закончатся.
Нельзя позволить кошмару из воспоминаний повториться.
— Но как?
Ко Хиён понимала: кроме самой Соль-а, в нынешнем времени никто не способен сражаться с её будущей версией.
Она стала сильнее, поглотив воспоминания, но тело не вернулось в состояние прежней временной линии.
То же относилось к Кан Тэхо, Ха Ирам и Ли Соджуну.
Даже вернув прежнюю силу полностью, будущую Соль-а они всё равно не победили бы.
— Ключ — вы, Ко Хиён.
***
Кан Тэхо бежал.
Не зная направления, полностью доверившись чутью.
Вскоре он едва не столкнулся с чёрной фигурой, мчавшейся по белому снегу.
Из-за метели оба заметили друг друга в последний момент.
Пах!
Испуганное существо подпрыгнуло и вцепилось Кан Тэхо в лицо.
— Уа-а! Что такое?!
Он чуть не упал назад, но удержал равновесие.
Сняв с лица комок чёрной шерсти, Кан Тэхо увидел кошку.
— А? Кошка Соджуна?
Животное из его дома.
Её называли Учителем или Кэти.
Кэти извивалась в руках, требуя отпустить.
Кан Тэхо ослабил хватку, кошка легко приземлилась на снег и мяукнула.
— Прости, но кошачьего я не понимаю.
Он нахмурился.
Времени не было.
Кан Тэхо попытался подобрать кошку и продолжить путь, однако Кэти подпрыгнула и увернулась.
— Да идём вместе. Останешься здесь — умрёшь.
Кошка не слушала и ускользала от каждой попытки.
Кан Тэхо мог голыми руками поймать осторожного дикого зверя и даже небольшое чудовище.
Но Кэти вытекала между пальцев, словно жидкость.
Промахнувшись несколько раз, он раздражённо взмахнул обеими руками.
— Эй! Я тебя спасти пытаюсь! Да стой же!
Кэти без труда уклонилась, сделала шаг вперёд и обернулась.
Кан Тэхо нахмурился.
— Хочешь, чтобы я пошёл за тобой?
Мяу.
Кошка ответила так, словно поняла вопрос.
Кан Тэхо задумался.
Чутьё говорило, что Ли Соджун находится в другом направлении.
А его интуиция почти никогда не ошибалась.
Но Кэти звала в противоположную сторону.
«Ирам сказала, что Соджун — главная цель».
Приходилось выбирать между поисками Ли Соджуна и следованием за кошкой.
Разум требовал искать человека.
Однако…
«Почему мне кажется, что правильно идти сюда?»
Инстинкт советовал довериться Кэти.
Кан Тэхо быстро принял решение.
Лучше действовать, чем терять время в сомнениях.
— Хорошо. Веди.
Едва услышав согласие, Кэти понеслась к ледяной пещере, где держали Эржебет.
***
После Ха Ирам пост мастера «Легиона» занял О Сынхун.
Глядя на него сейчас, трудно было представить, насколько сильным охотником он станет.
Даже с Кольцом Короля я с трудом удерживался.
Тук!
Потеря левой руки серьёзно ослабила меня.
Я тренировался сражаться копьём одной рукой на случай травмы.
Но избежать резкого падения эффективности по сравнению с двуручным хватом было невозможно.
Особенно против О Сынхуна, который, как Ко Хиён, специализировался на боях с людьми.
«Ещё одно попадание — и конец».
Нога, от которой зависит подвижность.
Или единственная рука, удерживающая копьё.
Если он отключит любую из них, я больше не смогу сражаться.
Можно было бы решить, что достаточно первым свалить его.
Кланг!
Но О Сынхун отражал все атаки подряд.
Вот в чём заключалась его настоящая опасность.
«Он вообще не собирается пропускать удары!»
Уникальный навык — Полная блокировка.
О Сынхун защищался от атак выбранного противника почти автоматически.
Даже если сам их не замечал, тело двигалось и перехватывало удар.
Навык для поединков, похожий на Непоколебимое остриё Ко Хиён.
Главной проблемой была его комбинация с Точечным подавлением.
«Защита работает сама!»
В обычном бою человек вынужден одновременно думать об атаке и обороне.
Даже сильный охотник беспомощен, если не способен уклоняться и блокировать.
Но если заботиться о защите вообще не нужно…
«А вся концентрация уходит в нападение!»
Благодаря Полной блокировке О Сынхун не тратил внимание на оборону.
Он думал только о том, как попасть по мне.
Весь ресурс, который обычно делился надвое, направлялся в атаку.
Остановить удары, выполняемые с такой концентрацией, было крайне трудно.
Фьють!
Я едва отвернул правое плечо, пропуская дубинку рядом.
Каждая атака О Сынхуна могла стать решающей.
Попадание Точечного подавления немедленно лишало поражённую часть тела функции.
«С ума сойти!»
Если сосредоточиться на атаке, Полная блокировка всё остановит и О Сынхун получит шанс контратаковать.
Если думать только об уклонении, меня загонят в глухую оборону.
Настоящий выбор между двумя смертями.
— Может, пропустите меня?!
Задерживаться здесь я не мог.
Но О Сынхун, похоже, не понимал слов.
Всё-таки это был не настоящий человек.
Способ обойти его навык я уже знал.
Раньше почти не применял этот навык осознанно, но…
[Обманщик]
Я активировал уникальный навык.
Его эффект соответствовал названию — обманывать противника.
Улучшенная версия прежнего Шутника.
Но между ними существовала решающая разница.
В отличие от Шутника, Обманщик мог обмануть даже Личную систему.
Тук!
Впервые моя атака достигла живота О Сынхуна.
Мне пришлось спешно уклоняться, поэтому я лишь ударил бок древком.
Но после непрерывной стены блоков даже это доказывало эффективность.
— Кх.
Ошеломлённый О Сынхун впервые прекратил наступление и отступил.
Он полностью полагался на навык и не следил за защитой, поэтому неожиданный удар оказался настоящей засадой.
А внезапные удары всегда больнее.
«Работает».
Я уже проверял применение Обманщика в двух боях.
Первый — поединок с Ко Хиён на турнире.
Тогда удалось обойти Непоколебимое остриё.
Но там я обманул лишь саму Ко Хиён — пользователя навыка.
Полную блокировку так не пробить.
«Она отражает даже атаки, которых О Сынхун не заметил».
Если просто скрыть намерение и нанести внезапный удар, автоматическая защита всё равно сработает.
Но если действие не считается атакой — другое дело.
Я видел, как Король, находившийся под Клятвой клинка, пожирал чудовищ.
Это считалось не нападением, а едой, поэтому ограничение не действовало.
Значит, нужно сделать мою атаку не атакой.
«Обмануть не О Сынхуна, а самого себя».
Полная блокировка напоминала автоматическую систему перехвата.
Она распознавала нападение и заставляла тело защищаться.
Иначе человек не мог бы блокировать то, чего не осознал.
Если я не проявлю намерения причинить вред…
Если ударю, не считая действие ударом…
Возможно, навык не обнаружит угрозу.
«Честно говоря, не думал, что получится».
Это оставалось лишь гипотезой.
Обмануть себя очень трудно.
Мозг устроен проще и нелогичнее, чем кажется.
Скажи человеку не думать о слоне — и он сразу представит слона.
Точно так же, если сознательно решишь кого-то обмануть, будешь понимать, что лжёшь.
«Просто притворись я — Полная блокировка бы сработала».
Обычная человеческая уловка Личную систему не обманет.
Но с помощью Обманщика я мог провести не только систему.
Я мог обмануть того, кого невозможно обмануть обычным способом, — себя.
Самообман.
— Я прохожу!
Нужно использовать мгновение растерянности.
Я перехватил копьё и бросился на О Сынхуна.
Странным образом в голове действительно не было ни единой мысли об атаке.