Глава 342 — Без названия
Будущая Соль-а стояла одна посреди окровавленного снега.
Перед ней лежали тела бойцов последнего отряда, которого называли надеждой человечества.
Они надеялись закончить Вечную зиму, убив Ведьму.
Но оказались недостаточно сильны.
Только клинок Святой Меча, рассекавший и магию, и проклятия, сумел достать Соль-а.
Хруст.
Однако смертельной раны не нанёс.
Будущая Соль-а спокойно заморозила рассечённую шею.
Боли она давно не чувствовала.
Подняла голову.
Шёл снег.
«Пусто».
Что осталось после мести?
Ничего.
Она думала, что почувствует хоть что-нибудь, когда убьёт Соджуна и всех людей, желавших её смерти.
Но замёрзшее сердце не ощущало ничего.
«Может, я и правда стала чудовищем».
Не хотелось ни смеяться, ни плакать.
Лишь одна мысль: всё закончилось.
Долгое время она просто смотрела на снег.
Людей на Земле больше не осталось.
Даже если кто-то ещё жив, скоро замёрзнет.
После падения последнего отряда никто больше не придёт убивать Ведьму.
Ву-у-у.
Подул ледяной ветер.
Посреди белой равнины Соль-а была одна.
Насмотревшись на снег, она бесцельно пошла вперёд.
Тела, попадавшие под шаг Вечной зимы, мгновенно замерзали.
В конце концов она остановилась перед Соджуном.
«Ли Соджун».
Он был её отцом.
Но никаких чувств это не вызывало.
Он ничем не отличался от прочих замерзающих трупов.
Только последний поступок оставался непонятным.
До конца Соджун обвинял будущую Соль-а.
Почему же перед смертью направил копьё на Святую Меча?
«Теперь это всё равно не имеет значения».
Когда он погиб, Соль-а ощутила нечто.
Не слабую ненависть или отвращение, которые ещё оставались.
Другую эмоцию.
В этот момент позади раздался голос:
— Он не умер.
Будущая Соль-а мгновенно обернулась и вытянула руку.
Перед ней стоял мужчина, лица которого невозможно было запомнить.
Впечатление от него было настолько размытым, что не удавалось ухватить ни одной черты.
Она насторожилась.
«Когда он подошёл?»
Мана существует везде.
Когда движется человек или иной объект, движется и окружающая мана.
Будущая Соль-а чувствовала такие колебания за огромное расстояние.
Можно подавить собственную ману и скрыть присутствие, но невозможно остановить движение маны в воздухе.
И всё же она не заметила мужчину, пока тот не заговорил.
«Я потеряла бдительность?»
Она считала всех охотников мёртвыми.
Не опуская вытянутой руки, Соль-а нахмурилась.
От мужчины не исходило ни маны, ни какой-либо силы, даже враждебности.
Именно поэтому он казался ещё более странным.
«Как?»
Обычнее гражданского человека не бывает.
Но обычный человек не смог бы незаметно подойти к ней со спины.
На кончиках пальцев собралась холодная мана.
— Кто ты?
— Какая колючая. Совсем одинаковые.
— Не ответишь — умрёшь.
— Кто я, неважно. Важно то, что Ли Соджун не умер.
Будущая Соль-а посмотрела вниз.
Он давно не дышал, сердцебиения не было.
Мана рассеялась — несомненная смерть.
— Бред.
— Не бред. Правда, я тоже узнал слишком поздно.
Мужчина вздохнул, будто виня себя.
Соджун умер меньше суток назад, перед началом битвы с последним отрядом.
Что значит «слишком поздно»?
— Ли Соджун вернулся в прошлое.
— О чём ты?
— Это называют возвращением, регрессией. Ты ведь тоже пыталась?
Будущая Соль-а знала это понятие.
После смерти Эржебет она попыталась вернуться во времени.
Но потерпела неудачу.
— Как Соджун мог?
Соль-а обладала маной, способной нарушать законы мира.
Даже она не сумела вернуться.
Слабый по меркам последнего отряда Соджун не мог совершить такое.
Мужчина объяснил:
— Моя хитрая рабыня, похоже, провернула что-то за моей спиной. Я плохо за ней следил, так что оправдываться нечем.
Он выглядел совершенно расслабленным.
Подозрительно было всё.
И то, как незаметно подошёл.
И то, что знал Соджуна.
— …Почему я должна тебе верить?
— Сомневаешься — покажу.
Мужчина протянул руку.
Будущая Соль-а почти рефлекторно выпустила магию.
И в этот миг увидела.
— Знаю. Ты растерян и тебе трудно это принять.
Старое воспоминание.
Когда пятилетняя Соль-а вместе с Ынхе пришла искать Соджуна.
Она помнила, что, увидев их, он пришёл в замешательство и осыпал руганью.
— Эта девочка, наша Соль-а, правда твоя дочь.
Говоря уверенно, Ынхе всё же выглядела тревожно.
Соджун долго смотрел на ребёнка.
Дальше он должен был потребовать тест на отцовство и заявить, что Ынхе привела чужого ребёнка.
Но этого не произошло.
— Дочь?
— …Да.
Соджун принял Соль-а.
Ынхе и девочка вошли в дом, порог которого раньше для них был закрыт.
Затем сцены сменялись всё быстрее.
Соджун сражался ради Соль-а.
Противником был маг Башни магии.
Он ездил гулять с Ынхе и дочерью.
Все трое смеялись и выглядели счастливыми.
А затем похожий на сон пейзаж исчез.
Ву-ух.
Будущая Соль-а вернулась в реальность.
Холодный снег, поле трупов.
Она снова стояла напротив мужчины.
Тот насмешливо улыбался.
— Вот незадача. Соджун счастлив, а ты здесь несчастна.
— Замолчи.
Магия вырвалась с пальцев.
Мана взорвалась, разорвав мужчину.
— Даже если Соджун изменит прошлое, ты не изменишься. Случившееся уже произошло.
Будущая Соль-а нахмурилась.
Она точно убила его, но голос продолжал звучать.
Может, она сошла с ума и теперь видит и слышит галлюцинации?
— Разве тебе не обидно?
— Я сказала замолчать.
Соль-а окружила уши маной.
Исчезли ветер, падающий снег, собственное дыхание.
Наступила мёртвая тишина.
Голос больше не звучал.
Но взгляд снова и снова возвращался к телу Соджуна.
«Если он сказал правду».
Если Соджун сбежал в прошлое и теперь меняет всё…
Будущая Соль-а посмотрела на мёртвого отца.
***
— Соль-а.
Будущая Соль-а очнулась от воспоминаний.
Её звал Соджун.
Он тревожно смотрел, хотя сам был в ужасном состоянии.
Она поморщилась.
— Не называй меня. Раздражает.
— Прости. Но тебе нужно увидеть Ынхе и Эржебет… маму и учительницу.
Будущая Соль-а замерла.
Ю Ынхе и Эржебет.
Единственные люди, которых она не хотела убивать.
Семья, обнявшая её, когда остальные отвернулись.
Она даже пыталась отделить их от других, чтобы не причинить вреда.
— Пойдём вместе. Я всё объясню.
Соль-а посмотрела на него так, словно не понимала.
— А если я убью маленькую себя? Или попытаюсь забрать их?
— Тогда остановлю.
— Хотя даже пронзить меня не смог?
— Как я могу пронзить собственную дочь?
Она раздражённо нахмурилась.
— Кто твоя дочь?
— Ну… нельзя ведь сказать, что нет?
— Отвратительно.
Одним словом она оборвала робкое возражение.
Но это была правда.
И невозможность опровергнуть раздражала ещё сильнее.
— Да. Прости.
Снаружи Соджун никак не реагировал на обвинения.
На самом деле он сник и чувствовал боль.
Просто скрывал это Обманщиком.
Он понимал, что перед будущей Соль-а не имеет права называться отцом.
— Но не трогай ребёнка. Должен быть другой способ.
Соль-а не приняла извинение.
Соджун горько улыбнулся.
Она молча пошла вперёд.
Снег под ногами был пропитан красной кровью.
Это был путь, которым пришёл Соджун.
Если идти по нему, впереди окажутся Ынхе и Эржебет.
— Не приближайся. Я тебя не простила.
Соджун хотел подойти, но оставил расстояние.
Ноги внезапно подогнулись, и он чуть не упал.
Пришлось опереться на копьё.
Падать ещё нельзя.
Он пошёл следом, держась поодаль.
***
Комната Соджуна.
Точнее, пространство, полностью повторявшее его комнату.
Ынхе сидела за столом напротив другой Ынхе.
До сих пор она считала её собственным прошлым или отдельной частью личности.
Но после предположения Соджуна встреча стала неловкой.
На столе стоял любимый ромашковый чай Ынхе.
— Итак.
Первой заговорила она.
Дольше выдерживать странное молчание не хотелось.
Ынхе и в обычной жизни предпочитала первой решать такие ситуации.
— То, что сказал Соджун… Вы действительно Система?
Она спросила прямо.
Другая Ынхе — Система.
В это было трудно поверить.
Но предположение выглядело правдоподобно.
Даже манера речи у Системы и другой Ынхе была одинаковой.
— Да.
— …Я не понимаю.
Больше всех была растеряна сама Ынхе.
Казалось, всё, что она знала, отрицали.
— Почему вы скрывали это до сих пор?
— Потому что раскрывать истину было слишком опасно.
— Какую истину? Что вы не я?
— Нет. Я скрывала истину, но никогда не говорила ложь.
— Что это значит?
— Я — это вы. А вы — это я.
Другая Ынхе, Система, на мгновение замялась.
Раньше она всегда говорила без пауз.
После короткого колебания спросила:
— Как, по-вашему, Ли Соджун вернулся в прошлое?
— Не знаю. Навык? Магия?
— Магия, нарушающая время и пространство, доступна лишь будущей Соль-а.
— Тогда его затянуло в её заклинание…
— Нет. Ли Соджун умер от меча Святой Меча, а не от будущей Соль-а.
Ынхе задумалась.
Сам он почти наверняка не мог вернуться.
Соджун говорил, что не знает причины.
— Я отправила Ли Соджуна в прошлое.