Глава 344 — Без названия
— Не ожидал, что ты разделишь собственную душу.
— Откуда вы…
— Судьба изменилась слишком сильно. Следовало ожидать эффекта бабочки.
— Но не настолько, чтобы вы могли проявиться.
— Она ловко сдерживала последствия. Какая хитрая.
Мужчина пожал плечами.
Копьё Соджуна всё ещё оставалось зажато в его руке.
Так же, как при встрече с Забытой, оружие не двигалось ни вперёд, ни назад.
Разница в силе была подавляющей.
— Но я ведь говорил.
Соджун активировал Остаточное дыхание дракона, собираясь сжечь мужчину.
Огонь с наконечника перекинулся на ладонь и руку.
— Мир редко идёт так, как хочется.
Пламя тут же погасло.
Драконье дыхание не исчезало, пока поддерживалось маной. Даже Святой Мече пришлось использовать Низвержение звезды.
Но мужчина подавил его без усилий.
Нет, казалось, будто огонь впитался в его тело.
Он посмотрел на Соджуна.
— Использовать против меня огонь — плохая идея, Ли Соджун.
— Кто ты такой?
— Не каждый имеет право обращаться ко мне так фамильярно.
Соджун не стал продолжать разговор.
Он отпустил зажатый «Последний вздох дракона» и бросился на мужчину с пустыми руками.
— Соль-а!
По его крику прятавшаяся за Системой девочка вытянула руку.
В ладони Соджуна выросло ледяное копьё.
То самое копьё Вечного льда, которое Соль-а создавала, когда он терял или бросал оружие.
Соджун широко взмахнул им.
Дзянь!
Копьё столкнулось с мечом.
Соджун вкладывал всю силу, мужчина же выглядел расслабленным.
— Твоё тело может рухнуть в любую секунду. А ты всё ещё стараешься.
Он знал состояние Соджуна.
Кольцо Короля вытянуло души и довело тело до предела.
Сознание могло погаснуть в любой миг.
Будь Соджун цел, удар оказался бы сильнее.
— Жаль тратить на тебя причинность.
Мужчина немного посмотрел сверху вниз и надавил мечом.
Соджуна начало оттеснять.
С согнутыми коленями он медленно скользил назад.
Ш-ш-ш!
Клинок врезался в ледяное древко.
Копьё плавилось, словно попало в огонь.
От меча исходил жар.
— Хватит. Я сдаюсь.
Система, управлявшая телом Ынхе, объявила капитуляцию.
Мужчина взмахнул мечом.
Дзянь!
Соджуна отбросило далеко назад.
Он вонзил древко в землю, гася скорость.
Сила удара ясно показывала: до сих пор мужчина лишь играл.
Система посмотрела на Эржебет, которую держала будущая Соль-а.
— Эржебет мертва. Если я вернусь, проблема исчезнет.
— Мне и раньше не нравились твои выходки на земле. Похоже, придётся заключить новый договор.
— Я приму условия. Прошу прекратить нападение.
— Нападение? Забавное слово. Когда ты стала настолько дерзкой?
— Исправлю формулировку.
Система ответила спокойно.
Мужчина задумался, затем перевёл взгляд на будущую Соль-а.
— Странно. Когда ты успела размножиться?
— Ребёнка можно не трогать. Сила велика, но божественности нет.
— А-а. Значит, ты спустилась, чтобы спасти её?
Система промолчала.
Мужчина ухмыльнулся.
Будущая Соль-а держала Эржебет и была совершенно потеряна.
Она сразу заморозила рану и вдохнула в тело жизнь чарами, заплатив маной.
Но Эржебет не открывала глаз.
— Тогда, может, показать пример, чтобы ты больше не спускалась?
Он посмотрел на Соль-а.
Та подняла голову.
В глазах, полных слёз, горела ненависть.
Её пальцы указали на мужчину.
Бабах!
Ледяная буря пронеслась вперёд.
Она накрыла мужчину и заморозила целое здание за его спиной.
— Кровь Луны, да? Любишь холод.
Но он спокойно стоял в самом центре бури.
Не замёрз.
Наоборот, снег и лёд вокруг него растаяли.
Будущая Соль-а осторожно опустила Эржебет и поднялась.
Система поспешно сказала:
— Прекратите. У ребёнка нет божественности…
— Закрой рот.
Система мгновенно замолчала.
Она пыталась сказать что-то ещё, но губы не открывались.
Треск.
Замерзал сам воздух.
Температура стремительно падала вместе с нарастающей маной будущей Соль-а.
Даже Святой Меча почувствовала озноб.
Мужчина улыбнулся.
— Будет весело.
Он уронил меч.
Под опущенной рукой возникло нечто горячее, испускавшее пар в ледяном воздухе.
Соджун увидел издалека, но почему-то сразу понял.
«Солнце?»
Это было маленькое солнце.
Будущая Соль-а широко взмахнула рукой.
Бах! Бах! Бабах!
Из земли вырвались ледяные пики, подобные драконам.
Мужчина бросил солнце.
***
Система поспешно сложила ладони.
Затем повернула их в разные стороны, образуя крест.
Дзянь!
Пространство разделилось.
Будущая Соль-а и мужчина оказались отделены от остальных.
В месте их столкновения прогремел взрыв.
БАБАХ!
Хотя пространство было разорвано и ударная волна не должна была проникнуть наружу, уши заложило, а мана задрожала.
Обычный охотник потерял бы сознание.
— Ха…
Я хотел проверить Эржебет, но ноги отказали, и я рухнул перед ней.
Соль-а испуганно подбежала.
— Папа!
Я встал на колени и обнял её, прижав голову к груди.
Не хотелось, чтобы она видела Эржебет.
Подошли Система и Святой Меча.
Похоже, Ынхе временно отдала тело Системе.
— Система.
Я поднял на неё взгляд.
Но она не могла говорить.
Мужчина велел ей замолчать, и с тех пор рот не открывался.
[Поскольку говорить невозможно, отвечу так. Прошу понять: мне пришлось принудительно снять с будущей Соль-а навык Ко Хиён «Клятва клинка».]
В голове прозвучал привычный голос.
Я задал главный вопрос:
— Кто он?
Пусть мы столкнулись оружием всего один раз, я уже понял.
Он сильнее Короля монстров и, возможно, Святой Меча из прежней жизни.
Доказательством был бой за разделённым пространством.
«Существует ли кто-то, способный на равных сражаться с будущей Соль-а?»
Она сама отправилась в Мидхейм и уничтожала чудовищ.
Ни одно существо за разломом не могло с ней сравниться.
На Земле тоже не было равных. Иначе мир не погиб бы.
[Это Бог Солнца.]
Я решил, что в Системе произошла ошибка.
Вспомнились слова Короля монстров: Бог Солнца отвернулся от него.
«Бог?»
Магуэль продолжал использовать силу после полного истощения маны.
Эржебет называла её священной силой.
Я был совершенно сбит с толку.
Существовало что-то, чего я не понимал.
И Системе незачем было лгать.
«Он пришёл за Эржебет?»
Единственным связанным с богами человеком здесь была она.
Король несколько раз называл Эржебет сосудом бога или умершей Богиней Луны.
А сама Эржебет боялась, что её заметят.
Она знала Бога Солнца.
Тогда возникал ещё один вопрос.
Я посмотрел на Систему.
— Почему он назвал тебя Эржебет?
***
— Что нужно сделать?
Давным-давно, умерев в Мидхейме, Эржебет спросила бога.
Узнав, что Соджун погибнет, она не могла бездействовать.
Собеседник предлагал сделку, от которой невозможно отказаться, и потому больше походил на демона, чем на бога.
— Стань частью мира.
— Частью мира?
— Ты мертва. Напрямую влиять на тот мир уже не можешь.
— Это я и без тебя знаю.
Эржебет не была к нему дружелюбна.
Но бог не обиделся.
— Если станешь элементом мира, сможешь хотя бы косвенно делиться силой.
— Передать её Соджуну?
— Не говори глупостей. Он умрёт, получив даже десятую часть твоей силы.
— Верно.
Сила Эржебет могла уничтожить мир.
Соджун не выдержал бы её.
— Мир не позволит дать одному человеку такую привилегию. Ты будешь помогать всем людям, принявшим ману, чтобы они могли сражаться с чудовищами Мидхейма.
Если раздробить даже огромную силу на бесчисленные части, её смогут выдержать обычные люди.
— Тогда Соджун выживет?
— По крайней мере, Земля не погибнет от пришедших из Мидхейма чудовищ.
— Условия?
Эржебет знала: боги не милосердны.
Они дают силу лишь тем, кто приносит веру и жертвы.
За помощь обязательно придётся платить.
Казалось, бог улыбнулся.
— Нужно заключить несколько договоров.
— Назови условия.
— Для начала избавишься от эмоций. Элементу мира они не нужны.
Эржебет задумалась.
Эмоции казались бесполезными.
Они приносили только боль, обиду и одиночество.
Она с радостью отбросила бы их.
Но было чувство, которое терять не хотелось.
Чувство к Соджуну.
Эржебет не умела его назвать. Никогда прежде ничего подобного не испытывала.
Но благодаря ему была не только несчастна.
Возможно, оно было дороже жизни.
Однако тело уже умерло.
Если отказаться от сделки, умрёт Соджун.
— Что бы ты ни предложил, я всё равно не смогу отказаться, верно?
— Неприятно, когда тебя так хорошо понимают.
Эржебет не спорила.
Бог видел её насквозь.
Услышав все условия, она приняла предложение.
Так появилась Система.