Глава 322 — Без названия
Доспех Короля было почти невозможно пробить.
Даже «Выпад копьём» не взял его броню.
Но за ней находилось совсем другое.
Доспехи надевают, чтобы защищать уязвимое тело. А тело Короля, показавшееся в щели, ничем не отличалось от человеческого.
«Что за скорость восстановления?»
Прореха уже закрывалась. Живая броня срасталась сама.
Но пока не до конца.
Нужно ударить прежде, чем щель исчезнет. Даже это будет непросто, значит, остаётся повысить мощность.
Я влил ману в копьё.
[Выпад копьём]
«Последний вздох дракона» задрожал, словно вот-вот взорвётся.
Навык обладал огромной силой, но точность неизбежно страдала. Сейчас же требовалось попасть точно в щель.
Я стиснул зубы и укрепил плечо маной.
ТР-Р-РЕСК!
Игнорируя отдачу, нанёс выпад.
Острие полетело к правому предплечью Короля — единственному месту, которое броня не успела скрыть.
БАХ!
Копьё выстрелило по прямой и ударилось о доспех.
То же чувство, что при первой атаке: будто упёрся в несокрушимую стену.
— Что?..
Король остановил удар.
Хотя вспышка должна была ослепить его, он прикрыл щель левой ладонью и принял копьё на неё.
Острие не пробило бронированную руку.
[Неужели не понял, насколько это предсказуемо?]
В голосе прозвучала насмешка.
Он прочитал меня.
Я попытался тут же отдёрнуть оружие, но Король схватил древко.
[Этот доспех — часть меня. Я чувствую каждое повреждение.]
Копьё не двигалось.
Передо мной была сила, превзошедшая Кан Тэхо. Но «Последний вздох дракона» оставался одним из немногих орудий, способных повредить Королю.
Отдать его было нельзя.
Святой Меча и София Ламбиду мгновенно вмешались.
ГРОХОТ!
Безрезультатно.
Я тоже пошёл ва-банк и вместо того, чтобы тянуть копьё назад, попытался продавить его вперёд.
Даже втроём мы не смогли убить Короля.
Что там убить — атака вовсе не проходила.
[Этот доспех создан тысячами моих подданных. Так просто его не пробить.]
Король широко махнул рукой.
Примитивное движение, совсем не похожее на приём обученного бойца.
Но силы в нём было слишком много.
БАХ!
Мана взорвалась. Меня, Святого Меча и Софию отбросило назад.
Мы чудом приняли удар, однако копьё пришлось отпустить.
Я раздражённо цокнул языком.
Шансов стало ещё меньше.
[Неплохая вещь. Значит, и здесь есть искусный кузнец.]
Король легко взмахнул «Последним вздохом дракона».
И тогда…
ФЬЮ!
Издали к нему пулей метнулось нечто.
Кан Тэхо оказался перед Королём прежде, чем кто-либо успел понять, что произошло.
«Быстро!»
Этой скорости не ожидал ни я, ни, похоже, сам Король.
Кулак Кан Тэхо врезался ему в руку.
ДЗЫНЬ!
Король на миг удивился. Руку откинуло назад, копьё вылетело из пальцев.
До сих пор казалось, что ничто на него не действует.
Но этот удар сработал.
БАХ! БАМ! ГРОХОТ!
Кан Тэхо тут же обрушил на него град кулаков.
Шлем, солнечное сплетение, висок — удары не прекращались ни на миг.
Король пятился, принимая их один за другим.
— Неужели этот молодой человек настолько силён?
— Похоже, он применил навык.
Изначально профессией Кан Тэхо был Боец.
Но вместе с памятью вернулась и профессия, как у Ха Ирам.
Теперь он был Королём Кулака — охотником высшего уровня, когда-то стоявшим рядом со Святым Мечом.
БАХ!
Король скрестил руки и заблокировал следующий удар.
Одна необходимость защищаться уже говорила о его мощи. Но даже через блок Короля протащило назад. Асфальт под ногами крошился, пока тот пытался устоять.
Уникальный навык Короля Кулака назывался:
[Финальный раунд]
Как боксёр, отдающий все силы в последнем раунде, Кан Тэхо сейчас вытянул из себя почти всё возможное.
Даже если человек решает выложиться полностью, тело не позволяет потратить всю энергию: оставляет запас на дыхание и другие жизненные процессы.
Кан Тэхо отказался и от этого запаса.
Он направил в укрепление тела все силы и всю ману.
«Но когда действие навыка закончится…»
Он полностью обессилеет и потеряет сознание.
Огромная отдача за огромный риск.
«Финальный раунд» длился один раунд — примерно три минуты.
Но в эти три минуты Кан Тэхо…
[Я принял тебя за зверя, а ты настоящий хищник!]
…обретал силу дикого хищника.
Он без остановки теснил Короля.
БАХ! БАМ! ГРОХОТ!
Тот отступал, не успевая ответить. Иногда блокировал кулаки, но даже тогда удары явно причиняли вред.
— Соджун, попробуем ещё раз.
— Думаете, сработает?
— Нельзя падать духом после одной неудачи.
София Ламбиду похлопала меня по спине.
Почему-то стало легче.
«Верно. Не победим — продолжения не будет».
Если такое чудовище вырвется наружу, будущая Соль-а действительно натворит непоправимое.
Пока ещё можно остановить его.
Я перехватил копьё и присоединился к Кан Тэхо.
***
БАХ! ГРОХОТ!
Мы давили Короля.
Кулаки Кан Тэхо действительно работали. Если рубить по уже вмятой броне, в ней понемногу открывались щели.
Они тут же затягивались, но с каждой новой атакой восстановление шло медленнее.
«Есть шанс!»
У Короля всё-таки обнаружилась слабость.
Его физические возможности были чудовищны, зато техники почти не было.
Он дрался голыми руками, но даже не умел вкладывать в удар движение поясницы.
Значит, победить всё ещё возможно.
— Не останавливаемся!
— Именно это и собирался делать!
Кан Тэхо наложил один навык поверх другого.
Профессиональный навык — «Удар Пылающего Сердца».
Сила пошла от носков через ноги, поясницу и плечо, собралась в руке и кулаке.
Название звучало просто, но мощь была колоссальной.
БА-А-АХ!
Король не сумел заблокировать удар и улетел прочь.
На несколько секунд появилась возможность перевести дух.
Мы теснили его, даже не позволяя себе нормально вдохнуть. Когда я наконец выдохнул, горло резануло, будто внутрь вогнали нож.
— Ха… ха…
Кан Тэхо, Святой Меча и София дышали так же тяжело.
Мы смотрели туда, куда отбросило Короля.
Он вышел из облака пыли.
[Занятно. Не думал, что вы способны на такое.]
Броня слегка помялась.
Но Король всё ещё был спокоен.
Кан Тэхо глубоко вдохнул и снова бросился вперёд.
В момент, когда он занёс кулак…
[Кажется, вот так?]
Король ударил.
Расставил ноги на ширину плеч, немного согнул колени, повернул поясницу и передал усилие через плечо.
Правильный удар.
БУХ!
Кан Тэхо, только что наступавший, сам улетел назад.
Я поймал его, но сила была такой, что мы оба рухнули и ещё долго скользили по асфальту. Спину ободрало о дорогу.
— Кха!
— Брат Тэхо! Вы как?
Он выплюнул кровь.
Вид был ужасный. Не действуй сейчас «Финальный раунд», Кан Тэхо мог бы погибнуть.
Он попытался подняться, будто всё в порядке.
Но ноги подкосились.
Охотник качнулся и упал.
Кан Тэхо, благодаря которому мы ещё могли теснить Короля, выбыл из боя.
Король не собирался ждать, пока я осмыслю случившееся.
ГРОХОТ!
Святого Меча отбросило.
До сих пор Король несколько раз отвечал на наши атаки, но его удары удавалось принимать.
Теперь всё изменилось.
Мощь стала несравнимо выше.
«Неужели он…»
Научился драться прямо во время боя.
Он и без того был сильнейшим, а теперь стал ещё опаснее.
София Ламбиду отступила на шаг и встала перед нами, словно заслоняя собой.
[У меня есть предложение.]
Король заговорил мягко, почти милосердно.
Смотрел он прямо на меня.
[Служи мне. Тогда я сохраню жизнь вам четверым.]
Наверное, ждал, что я передам его слова.
Я молчал.
— Соджун, что говорит это чудовище? — спросила София.
— Если мы подчинимся… он оставит нас в живых.
Я не хотел ломать боевой дух, но скрыть ответ уже не мог.
София Ламбиду замолчала.
Повисла мёртвая тишина.
Затем она уронила меч.
— Вот как. Тогда я сдаюсь.
— Мастер!
Алексис Зорба вскрикнул в ужасе.
София без сопротивления опустила оружие и пошла к Королю.
Шансов почти не осталось, но никто не ожидал от неё капитуляции.
Союз гильдий охватили смятение и шок.
Король удовлетворённо смотрел на приближающуюся Софию.
[Мудрый выбор.]
Невероятная картина.
Члены «Рыцарей» застыли. В тот миг, когда их глава сдалась, боевой дух рухнул.
Кан Тэхо не мог сражаться. София капитулировала. Хиён погибла, а я и Святой Меча были истощены.
Казалось, исчезли даже те ничтожные шансы, что у нас оставались.
И тогда…
БУМ.
Один из «Рыцарей» ударил кулаком себя в грудь.
Остальные растерянно посмотрели на него.
Потом, словно что-то поняв, тоже начали бить себя в грудь — один за другим.
БУМ! БУМ!
Жест напоминал и прощание с погибшим, и воинское приветствие.
Вскоре так сделали все «Рыцари», включая Алексиса Зорбу.
Но было нечто странное.
Ни в одном взгляде не было покорности.
Только непоколебимая вера и уважение.
А затем случилось невозможное.
«Почему их мана…»
Мана ударивших себя в грудь охотников стремительно исчезала.
Будто все разом умирали.
Нет. Она не исчезала.
— Дальше на вас, Соджун.
От меча Софии Ламбиду исходило невероятное количество маны.
На миг показалось, что клинок стал огромным.
Нет — мана вокруг него действительно приняла форму гигантского меча.
В этом зрелище было что-то…
«Священное».
У «Командира рыцарей» имелось два эффекта.
Первый удваивал ману подчинённых Софии охотников.
Второй позволял собрать всю усиленную ману обратно в ней.
Не применив второе свойство, София не могла использовать свой главный навык.
Она подняла уроненный меч.
От клинка разлетелись потоки света.
Вся мана «Рыцарей» стала одним оружием.
[Святой меч]
Словно насмехаясь над предложением Короля, София Ламбиду показала человеческую гордость.
Этот меч создала не она одна — его создали все «Рыцари».
Даже до возвращения, вероятно, не существовало охотника, способного провести атаку такого масштаба.
София взмахнула клинком, настолько огромным, что от него невозможно было уклониться.
ГУ-У-УМ!
С оглушительным грохотом колоссальный Святой меч из маны рухнул на голову Короля.