Глава 334 — Без названия
Альберт исчез.
Как и будущая Соль-а, он пришёл из другого мира.
Само его существование было нестабильным.
Проклятие смерти удерживало форму, но после снятия исчезло и оно.
Эржебет некоторое время стояла с закрытыми глазами там, где находился скелет.
Казалось, прощалась.
— Что, вы были знакомы?
— Да. Он был моей семьёй.
— Вот как.
Кан Тэхо неловко почесал затылок.
Только что он изо всех сил избивал того, кого теперь назвали семьёй.
Пусть намерения причинить зло не было, ощущение осталось неприятное.
Эржебет, напротив, была ему благодарна.
Услышав, что скелет являлся семьёй, другой человек мог бы удивиться или отнестись странно.
Но Кан Тэхо не показал ничего подобного.
— А. Точно.
— Что?
— Я навык применил.
— И?
— Когда действие закончится, я упаду.
— …И сколько осталось?
Кан Тэхо поднял три пальца.
— Три.
— Три минуты?
— Два, один…
Не договорив, он опрокинулся назад.
Три минуты Финального раунда закончились.
Вместе с ними исчезли и последние силы.
Кэти бросилась вперёд, зашла со спины и приняла истинный облик.
Пух.
Кан Тэхо утонул в шерсти огромной кошки.
Эржебет осмотрела его.
Похоже, он лишь уснул после полного истощения.
— Кэти, присмотри за ним.
Мяу.
Кошка согласилась.
Эржебет быстро проверила собственное состояние.
Ману будущей Соль-а Кэти съела полностью.
«Будущая Соль-а пытается убить Соль-а».
Если Ынхе или Ли Соджун не успели вмешаться, бой наверняка уже начался.
Эржебет положила ладонь на землю и распространила ману.
Тонкая волна кругом разошлась от неё.
«Нашла».
Даже если Эржебет уступала Соль-а в поиске существ по мане, столкновение двух настолько сильных источников заметить было легко.
Как она и опасалась, две Соль-а сражались.
«Нужно остановить их любой ценой».
Благодаря призывным существам и мантии маленькая пока держалась.
Со стороны силы казались равны, но исход был очевиден.
Остановить всё нужно до настоящей катастрофы.
Эржебет поднялась и тут же пошатнулась от головокружения.
Мяу.
Кэти тревожно подала голос.
Ведьма восстановила равновесие и нахмурилась.
Она перенапрягалась ещё с момента, когда собрала гильдейский союз перед Изолированным измерением.
Открыла вход, затем снова и снова использовала магию и проклятия в бою.
Эржебет прекрасно понимала, что давно переступила предел.
«Только бы выдержать ещё немного».
Она подняла голову.
Медлить нельзя.
Нужно добраться до Соль-а как можно быстрее.
Эржебет вместе с Кэти вышла из ледяной пещеры.
У входа их ждал неожиданный человек.
Ведьма немедленно собрала ману, готовясь к бою.
Кэти, нёсшая Кан Тэхо на спине, тоже оскалилась.
— Почему ты здесь?
***
Будущая Соль-а легко повела рукой.
От маленького движения пришёл в движение весь мир.
Треск! Гу-гу-гу!
Соль-а посмотрела по сторонам.
Два гигантских здания начали раскачиваться.
Затем рванулись друг к другу, словно противоположные полюса магнитов.
Испуганная Соль-а подняла руки.
Ба-ба-бах!
По обе стороны выросли стены вечного льда.
Сходящиеся здания врезались в них.
Бум!
Стены выдержали.
Разрушились сами здания, осыпавшись обломками и пылью.
Но передохнуть девочка не успела.
Поверхность вечного льда зашевелилась.
Будущая Соль-а уже перехватила контроль.
Мана взорвалась, из стены выросли плети ледяных роз.
— Ик!
Соль-а икнула от неожиданности.
Она не ожидала немедленной атаки и не успевала реагировать.
Что-то подхватило её снизу.
Фьюх!
Тело стремительно взлетело.
Колючие плети мгновенно заполнили пространство между стенами.
Останься она там — погибла бы.
Соль-а погладила спасителя.
— Спасибо!
Это была мантия Эржебет.
Расправившись ковром и посадив девочку сверху, она гордо приосанилась.
Будто требовала больше похвалы.
Соль-а принялась гладить ткань обеими руками.
Будущая версия слегка нахмурилась.
Она подняла палец, и колючие плети рванулись вверх.
— Одежда!
По предупреждению Соль-а мантия мгновенно пришла в движение.
Она летала между плетями, быстрыми, как змеи.
Девочка крепко держалась маленькими руками за край.
И вдруг заметила странность.
Плети уже не пытались просто попасть по мантии.
Они направляли её в определённое место, строили стены и отрезали пути отступления.
За тканью показалась будущая Соль-а.
У-у-м.
Она вытянула руку.
В воздухе возник сложный магический круг.
Не один.
Второй, третий, четвёртый.
Несколько кругов наложились друг на друга.
«Учитель, что это?»
«Магический круг. Он нужен для особенно масштабной магии».
«Масштабной?»
«Очень сильной».
«А-а!»
Соль-а вспомнила разговор с Эржебет.
Круг служил предвестником мощного заклинания.
А здесь их было сразу четыре.
Девочку охватила тревога.
— Сильно!
Она тоже вытянула руку к будущей себе.
Плети уже загнали её в ловушку.
Отступать некуда.
Если не ответить — она умрёт.
— Ещё сильнее!
Соль-а регулировала магию словами.
Эржебет придумала для неё особое заклинание-настройку.
Проговаривать мощность вслух, чтобы бессознательно ограничивать ману.
Соль-а плохо контролировала собственный запас, поэтому учительница создала такой способ.
Раньше девочка всегда использовала магию «слабо».
Почти никто не мог выдержать её настоящую силу.
Но против самой себя было иначе.
Почувствовав, что этого мало, Соль-а закричала:
— Очень-очень сильно!
Перед её рукой тоже появились круги.
Один, два, три.
Из трёх кругов взорвалась мана.
В то же мгновение заклинание выпустила будущая Соль-а.
С обеих сторон хлынул холод, способный заморозить мир.
Ба-а-а-бах!
***
Будущая Соль-а шагала по наполненному морозом снежному полю.
В смеси снега и льда лежала маленькая версия.
Пусть это была она сама, противница оставалась ребёнком — неопытным и слабым в использовании магии.
Будущая Соль-а чувствовала, как собственное существование снова рассеивается.
Нескольких тысяч душ хватило лишь ненадолго.
Но после смерти маленькой всё решится.
Шаг.
Она остановилась перед поверженной Соль-а и опустила руку.
Девочка тяжело, прерывисто дышала.
У неё даже не было времени создать защиту.
Уже то, что она пережила столкновение, казалось удивительным.
«Завидую».
Эта Соль-а, должно быть, была счастлива.
Получила всё, чего будущая версия лишилась.
Не потеряла Ю Ынхе и Эржебет.
Ли Соджун не бросил её.
Фьюх!
Мантия Эржебет внезапно вырвалась из снега и набросилась на взрослую Соль-а.
Та ожидала подобного и сразу взмахнула рукой.
Перед тканью ударила маленькая снежная буря.
Замёрзшая мантия рухнула вниз.
Тук.
Альберта и Фрею уже отозвали.
Теперь замёрзла и мантия.
Помочь Соль-а было больше некому.
Будущая версия протянула руку к её сердцу.
Перед ладонью возник ледяной шип.
Какой бы огромной ни была мана, тело оставалось человеческим.
Порез причинял боль, пробитое сердце означало смерть.
Шип сорвался вперёд.
За мгновение до того, как он пронзил маленькое тело…
Кланг!
Кто-то вклинился между ними и отбил удар.
Осколки льда упали на снег.
Будущая Соль-а посмотрела на мужчину.
— Девушка, не знаю, кто вы, но…
Человек, шедший впереди всех в последней битве.
Охотник, которого называли вершиной человечества.
Учитель Ли Соджуна — и тот, кто его убил.
— Нельзя так обращаться с ребёнком.
Святой Меча стоял перед ней.
Сказав это почти наставительным тоном, он опустил центр тяжести и направил клинок.
— Отойди.
— Не могу.
— Тогда умри.
После короткого приговора Святой Меча широко раскрыл глаза.
Целая поверхность внезапно провалилась вниз.
Он едва успел оттолкнуться от льда.
Гу-гу-гу!
Словно раскрылся гигантский провал, всё вокруг начало затягивать внутрь.
Святой Меча прыгал по обломкам льда и зданий, как по ступеням.
Всё произошло за один миг.
Обычный человек не успел бы даже понять, что падает.
А Святой Меча ещё и приближался к противнице.
[Рассечение]
С такого расстояния удар должен достать.
Он взмахнул мечом.
Но рассечение не достигло будущей Соль-а.
Кланг!
За её спиной внезапно раскрылись гигантские крылья.
Лёд обернул тело и принял удар.
Даже Рассечение не пробило вечный лёд.
— Тц!
Святой Меча сменил цель.
Будущая Соль-а была нелепо сильна.
Один он ничего не сделает.
Нужно отступить и подготовиться.
Главное…
«Ребёнок!»
Нужно спасти Соль-а.
Святой Меча мельком видел их бой.
Словно сражались боги.
Чтобы когда-нибудь победить взрослую версию, маленькая должна выжить.
Соль-а падала в образовавшийся провал.
— Кх!
Он оттолкнулся назад, легко ступая по ледяным обломкам.
«Поймал!»
Ему удалось схватить девочку.
Но настоящая проблема только начиналась.
Святой Меча поднял голову, собираясь выбираться.
И увидел отчаяние.
«А…»
В небе висел огромный магический круг.
Из него появлялась ледяная масса.
Нет — метеор, способный полностью заполнить провал.
Святой Меча побледнел.
Даже он не мог пережить столкновение с такой глыбой.
«Ошибся».
И тогда в поле зрения появилась женщина.
Она вытянула меч в сторону будущей Соль-а, связанные волосы развевались на ветру.
Внучка Святого Меча.
Ко Хиён.