Глава 330 — Без названия
— Альберт, ты серьёзно решил так со мной поступить?
В пещере из синего льда сидела Эржебет и с укором смотрела на скелета.
Альберт защёлкал зубами.
— Скажи словами. Словами.
Связь хозяина и призывного существа между ними была разорвана.
Поэтому Эржебет больше не понимала Альберта точно.
Его голосовые связки и язык не работали, и он обиженно указал на собственные шейные позвонки.
Но после долгих лет вместе Эржебет всё же приблизительно читала его настроение.
— Говоришь, несправедливо?
Альберт кивнул.
Похоже, он и сам понимал, что ситуация неправильная.
Сейчас скелет стоял на страже, не позволяя Эржебет сбежать.
Она посмотрела на верёвки из маны, опутавшие тело.
— Тогда освободи меня.
Будущая Соль-а легко её обезвредила.
Эржебет заранее прочла намерение и попыталась уйти пространственным перемещением, однако взрослая Соль-а оказалась на шаг впереди.
Она что-то сделала с путами: мана внутри Эржебет замёрзла, и магией воспользоваться стало невозможно.
Будущая Соль-а пообещала вернуться за ней и исчезла.
Эржебет прекрасно знала, куда та направилась.
Поэтому нельзя было терять ни минуты.
— Значит, решил упрямиться? Погоди у меня.
Она стиснула зубы, глядя на Альберта.
Обычно после такой угрозы он пугался и сдавался.
Сейчас лишь немного съёжился, но освобождать её не стал.
Этот Альберт был призван будущей Соль-а.
А значит, прежде всего выполнял её приказы.
Она велела охранять Эржебет и не позволять ей уйти.
Клац-клац-клац.
Эржебет нахмурилась.
Она и сама знала: призывное существо ставит волю хозяина выше всего.
Но если действие прямо не противоречит приказу, пространство для выбора остаётся.
Найдётся лазейка — Альберта можно убедить.
— Я хочу уйти в другое место. Здесь слишком холодно.
Альберт решительно покачал головой.
Будущая Соль-а, похоже, предвидела подобное и сформулировала приказ подробно.
Скелет не мог развязать пленницу, а Эржебет — покинуть это место.
«Вероятно, приказ звучал: не дай мне сбежать отсюда».
Общий смысл она поняла.
Оставалось найти брешь.
Эржебет долго размышляла и наконец посмотрела на собственную тень.
— Кэти.
Тень дрогнула, и оттуда выпрыгнула чёрная кошка.
Мана Эржебет была заблокирована, но, ожидая непредвиденного, она заранее вызвала Кэти, напитала силой и оставила ждать.
Увидев хозяйку связанной, кошка тревожно мяукнула.
Альберт немедленно насторожился.
— Иди.
Эржебет торопливо отдала приказ.
Кэти проскочила мимо скелета и выбежала из ледяной пещеры.
Альберт внимательно проводил её взглядом.
— Она просто ушла. Хотела бы освободить меня — начала бы грызть путы.
Кэти умела пожирать ману.
Если бы Эржебет действительно собиралась бежать, кошка могла прогрызть верёвки.
Альберт задумчиво наклонил череп и кивнул.
Но расчёт Эржебет был другим.
«Если Кэти и Альберт подерутся, она обязательно проиграет».
Пусть скелет выглядел немного неуклюжим и недалёким, сила у него была огромная.
Верни он настоящую форму, ослабленная Кэти не имела бы ни единого шанса.
Поэтому Эржебет сначала вывела её наружу.
Кошка соберёт сведения и, если получится, приведёт помощь.
«Пожалуйста. Только бы ничего не случилось, пока меня не освободят».
Эржебет молилась.
Хотя богов терпеть не могла.
***
Я бежал.
Без разбора, в сторону, где могла находиться Соль-а.
Вскоре впереди показался огромный ледяной кристалл.
Лёд, словно метеор, врезался в стену здания.
«Упал совсем недавно».
По состоянию стен и нарушенному снежному покрову было ясно: след свежий.
Такое могла сделать только моя дочь.
Правда, я не знал — маленькая или будущая.
«Где они?»
След магии означал, что здесь шёл бой.
Но чем дальше я двигался, тем сильнее становилась метель, и определить направление было почти невозможно.
Осматривая окрестности, я заметил человеческий силуэт.
— Эй!
В надежде узнать хоть что-то я громко позвал.
Фигура услышала и остановилась.
Я продрался через глубокий снег.
Возможно, это была Ынхе или Эржебет.
— Можно вас спросить?
С момента переноса я не встретил ни одного человека.
Похоже, будущая Соль-а намеренно бросила меня в отдалённом месте.
Поэтому встреча после нескольких минут одиночного бега даже обрадовала.
Но когда лицо незнакомца стало различимо, я остановился.
— Что?
Я нахмурился.
Сначала решил, что вижу мираж.
Но человек был настоящим.
— Господин О Сынхун?
Правая рука Ха Ирам — О Сынхун.
Он не должен был участвовать в этой атаке.
И всё же что-то было не так.
Обычно О Сынхун носил костюм.
Теперь под верхней одеждой виднелось качественное охотничье снаряжение.
Куртка была сшита из шкуры огненной ящерицы-саламандры — до возвращения такая одежда считалась необходимой для выживания в крайнем морозе.
А на голове была маска.
«Это…»
Маска с птичьим клювом.
Символ охотников на ведьм.
Я растерялся.
Будущая Соль-а однажды подстрекнула Пак Сучхана и вызвала охоту на ведьму.
Фанатики Сусо тоже носили птичьи маски, подражая настоящим охотникам.
Однако…
«Эта не дешёвая копия».
Их маски выглядели грубой имитацией.
На О Сынхуне находился подлинник.
Я сам состоял среди охотников на ведьм и не мог ошибиться.
«О Сынхун до возвращения?»
В той временной линии он действительно присоединился к охотникам на ведьм.
Почти последним — уже после гибели Ха Ирам.
Но его сила полностью соответствовала требованиям, поэтому никто не возражал.
«Почему он здесь?»
Это не могло быть простым возвращением воспоминаний, как у участников «Спектра».
Присмотревшись, я заметил возраст.
О Сынхун выглядел на пятнадцать лет старше — именно таким, каким был до возвращения.
Значит…
«Он ненастоящий».
Перейти из прежнего мира в этот почти невозможно.
Будущая Соль-а смогла только потому, что была Соль-а.
К тому же О Сынхуна той временной линии, вероятно, убила сама Ведьма.
И тогда я понял.
«Вот что означает название “Кошмар Ведьмы”».
В любом подземелье существуют чудовища.
Если финальный босс здесь — будущая Соль-а, то роль обычных монстров исполняют…
«Люди».
Чудовища по имени люди.
[Осколок кошмара: О Сынхун]
— Осколок кошмара, созданный на основе воспоминаний Ведьмы.
— Искусственное существо, сформированное мощной маной.
— Испытывает злобу ко всем живым существам.
Я применил Проницательность.
Как и ожидалось, это был не настоящий О Сынхун.
Подделка из воспоминаний прежней временной линии, нечто вроде духа, которому мана придала форму.
По крайней мере, мне не придётся направлять оружие на настоящего знакомого.
Но…
«Пропускать меня он не собирается».
Последняя строка Проницательности говорила о злобе ко всем живым существам.
То есть он нападёт на всё, что движется.
О Сынхун поднял оружие.
Щёлк.
Телескопическую дубинку.
Удивительно, но именно она и была его главным оружием.
Редкий ударный тип, да ещё и с очень малой дальностью.
«Когда впервые увидел, долго не понимал, что он вообще делает».
Если не считать Кан Тэхо, охотников с ударным оружием почти не существовало.
Цель охоты — уничтожить Ядро чудовища.
Обычно оно находилось внутри тела, поэтому проще было рубить или колоть.
Чтобы убить монстра тупым ударом, требовалась совершенно ненормальная сила — вроде силы Кан Тэхо.
Но…
«Этот человек тоже живёт вне здравого смысла».
Некоторые совершали невозможное.
О Сынхун был одним из них.
Не потому, что обладал чудовищным телом, как Кан Тэхо.
Подобно Ха Ирам, он извлекал максимум из навыков.
[Личная система]
Имя: О Сынхун
Профессия: Слуга
Навык профессии: Точечное подавление
Уникальный навык: Полная блокировка
Его профессия называлась Слуга.
Как ни странно, она относилась к боевым, а не к небоевым.
Слуга становился аномально сильным, когда защищал человека, которому искренне верил и служил.
Разумеется, раньше это условие выполнялось только рядом с Ха Ирам.
Но главной проблемой были два навыка.
«Уже посттравматический синдром начинается».
Когда я впервые вступил в «Легион», сразу отправился к Ха Ирам.
Между нами накопилось множество недоразумений, и я вёл себя вызывающе.
Конечно, навредить ей не успел.
О Сынхун обездвижил меня за секунды.
Пах!
Закрыв лицо маской, он легко подбросил ногой снег.
Я развернул «Последний вздох дракона» поперёк тела.
Опасно.
Едва эта мысль появилась…
Фьюх!
О Сынхун уже проскользнул слева.
Он двигался в несколько раз быстрее ожидаемого.
Телескопическая дубинка ударила по моему левому предплечью.
Тук!
Снаряжение смягчило удар.
Но я всё равно цокнул языком.
Я знал эффект его навыка.
Рука ослабла, и я едва не выронил копьё.
Левое предплечье больше не слушалось.
Точечное подавление временно отключало поражённую часть тела.
С этого момента я не мог использовать левую руку.
«Плохо».
По спине потёк холодный пот.
Позволить первому удару попасть было ошибкой.
Теперь последствия начнут нарастать снежным комом.
Так работал его стиль.
О Сынхун снова поднял дубинку.
«Придётся сражаться одной рукой».
Я зажал копьё между правым предплечьем и спиной.
«Последний вздох дракона» создавался для двух рук: длинный и далеко не лёгкий.
Одной рукой пользоваться им крайне неудобно.
Но выбора уже не оставалось.
«Положение невыгодное».
Я и без того был не в норме.
Сначала бой с Королём, затем Фреа.
Хуже всего — в последнем сражении пришлось активировать Кольцо Короля.
Когда усиление исчезнет, тело немедленно рухнет.
Поэтому я продолжал тратить души и продлевать действие.
Даже это гарантировало чудовищную расплату позже.
«Но ради боя придётся потратить ещё».
Без силы кольца нынешнее тело не выдержит.
Словно марафонец, давно исчерпавший силы, продолжает бежать, подключившись к кислородному аппарату.
Метод неправильный и опасный.
Но остановиться я не мог.
[Активировать Кольцо Короля?]