Глава 181 — Огромные награды

Роэл обнаружил, что сидит за изящным обеденным столом, а перед ним расстелен роскошный завтрак. Стены украшали великолепные картины, в глубине звучала приятная музыка. Честно говоря, нынешняя обстановка слишком сильно давила на него.

Много лет он гордился тем, что был честным, дружелюбным и готовым помочь человеком, но прекрасно понимал: в дворянском кругу хорошим людям не процветать. У дворян всё строилось на общих интересах; если слишком выпячивать собственную индивидуальность, можно было лишь превратиться в изгоя. Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как приспосабливаться к обстоятельствам.

К счастью, Роэл неожиданно оказался талантливым актёром. Будь то образ посланника справедливости или подозрительного дельца, он всегда мог войти в роль и точно поймать нужный тон. Он и подумать не мог, что однажды встретит достойного соперника.

Чуть раньше, лёжа на кровати в спальне Шарлотты, Роэл собственными глазами увидел, какой избыток актёрского таланта может скрываться в наследнице огромного торгового конгломерата.

Шарлотта даже не дала Роэлу возможности нанести ответный удар. Сразу после того как она попыталась заставить его усомниться в прежней договорённости, её глаза наполнились слезами.

— Дорогой, пожалуйста, больше никогда так жестоко не шути, хорошо?

— А? П-подожди, э-это…

— Ты ведь сам знаешь, что нашу помолвку решили наши предки сто лет назад. Это наследие, которое они доверили нам как своим преемникам; оно священно и неприкосновенно. Как мы могли бы превратить такое в сделку?

Глядя на то, как Шарлотта с влажными от слёз глазами произносит эти слова, Роэл застыл на месте.

Это правда та самая девушка, которая в особняке Аскартов сыпала передо мной деньгами, чтобы расторгнуть помолвку? Или меня всё-таки перенесло в параллельный мир? Может, при выходе из Состояния Свидетеля произошла какая-то ошибка?

Нет-нет-нет, как такое вообще возможно?

Потрясённый тем, как легко его невеста почти заставила его усомниться в собственной памяти, Роэл быстро тряхнул головой, чтобы привести мысли в порядок, и снова успокоился. Он был всерьёз встревожен тем, насколько сильна у Шарлотты способность промывать мозги.

Если честно, если Шарлотта отказывалась признавать их договорённость, Роэл почти ничего не мог с этим поделать. Тогда расторжение помолвки было взаимовыгодно им обоим, и он не видел необходимости подтверждать соглашение на бумаге. В результате у него не было никаких доказательств, что такая договорённость действительно существовала.

От этого у Роэла немного заболела голова, так что он решил на время переключить внимание на другое — на свою Систему.

На этот раз Состояние Свидетеля было полно опасностей. За короткие пять дней Роэл и Шарлотта не раз сталкивались с угрозой жизни и смерти, но взамен за столь высокие ставки получили и огромные награды. Лучшим примером было заклинание «Ледяное касание», хотя и помимо него хватало всего.

[Система] Оценка: идеально (115)

[Система] Поздравляем, вы успешно пробудили свою родословную

[Система] Вы получили: родословная Создателя королей (серебро)

[Система] Древний договор и разбитые осколки короны; Король пал. Слава и процветание обращаются в пепел. Взяв землю в обе ладони, ты пересекаешь границы миров и возвращаешься в реальность.

— …

Прочитав описание Системы, Роэл вспомнил сцену, где Пейтра поглотила золотую ману, которую он подсознательно выпустил, а затем поднялась в небо и подавила Владыку Тьмы. На самом деле у него было немало сомнений по поводу случившегося. Во-первых, он понятия не имел, что это была за золотая мана. Скорее всего, это новая способность родословной, и у него было предчувствие, что описание Системы как-то с ней связано.

— Ага, сплошная тарабарщина.

Роэл долго смотрел на абстрактное описание, но в конце концов смог лишь покачать головой и сдаться. Вместо этого он решил подойти к вопросу с другой стороны и начал вспоминать, что именно произошло тогда. Ему казалось вполне вероятным, что речь идёт о какой-то способности усиления, но вот как её вызвать…

Мне что, нужно лепить бабочек? Да не может быть, верно? Это слишком хлопотно, да и парню вроде меня странно создавать целые стаи бабочек.

Он посмотрел на своё израненное тело и глубоко вздохнул. Сейчас размышлять об этом не имело особого смысла: он был не в том состоянии, чтобы что-то проверять, и ещё долго в таком состоянии не окажется. Способности родословной обычно сопровождались побочными эффектами, и было бы настоящей шуткой, если бы он случайно убил себя посреди эксперимента.

В любом случае появление новой способности родословной было для Роэла радостной новостью. Не то чтобы его родословная способность внезапно исчезла бы без следа, так что вопрос был лишь во времени: рано или поздно он сумеет её понять и освоить.

Помимо новой способности родословной, был ещё один прорыв, который очень радовал Роэла, — пробуждение его родословной до серебряного уровня.

Между Бронзовой родословной и Серебряной родословной была всего одна ступень, но количество носителей родословной на этом уровне резко снижалось. Большинство трансцендентных домов и организаций ценили носителей Бронзовой родословной, но не настолько, чтобы вкладывать огромные ресурсы в их выращивание. Однако если кому-то везло пробудить Серебряную родословную, всё становилось совсем иначе.

Серебряная родословная по сути была бесплатным пропуском к Уровню Истока 3 и статусу высокоуровневого трансцендента. Обычно это был высокий барьер; многие гении оказывались заперты перед его дверью и не могли продвинуться дальше. Но для носителей Серебряной родословной такой барьер почти не существовал: их Степень Ассимиляции была куда выше, поэтому совершить прорыв им было не слишком трудно.

По этой причине, если член дома обладал Серебряной родословной, это было всё равно что выиграть в лотерею. Пока не случалось несчастья, дом гарантированно получал эксперта Уровня Истока 3 или выше в течение следующих нескольких десятилетий. Обычно этого было более чем достаточно, чтобы обеспечить дому процветание на долгие годы.

Именно поэтому, когда речь заходила о носителях Серебряной родословной, трансцендентные дома без колебаний вкладывали все свои ресурсы в их выращивание: такие вложения были почти гарантированно прибыльными.

Из Состояния Свидетеля Роэл вынес множество вещей, например Ледяное касание и новую способность родословной Создателя королей, но больше всего он ценил именно пробуждение Серебряной родословной. Это было то, что ему отчаянно нужно, если он хотел оказаться на одной стартовой линии с Норой, Алисией и другими выдающимися трансцендентами этого мира.

До сих пор Роэл едва поспевал за ними, но в долгосрочной перспективе продолжать в том же духе было бы трудно. Причина заключалась в разнице их основ. Природа Атрибута Истока «Корона» требовала от Роэла выходить наружу и искать возможности для прорыва. Скорость его роста зависела от того, насколько большим риском он готов заплатить.

С другой стороны, Нора и остальные были настолько талантливы, что могли совершать прорывы почти одним дыханием.

Именно поэтому Грандар и Пейтра несли всю эту чепуху о том, чтобы он завёл с ними потомство. Даже по их высоким меркам Нора и остальные считались редкими гениями, а значит, идеальными кандидатками для продолжения его родословной.

Теперь, преодолев множество препятствий, Роэл сумел превратиться из велосипеда в мотоцикл. Волна удовлетворения смыла крошечное чувство неполноценности, которое пряталось в глубине его сердца, и он ощутил себя свежим с головы до ног.

Он посмотрел в окно на ясное солнечное небо и вдруг почувствовал, что мир — прекрасное место.

— Кстати говоря, мы ещё не прибыли туда, где собирались смотреть на звёзды?

Глядя на снежный мир за окном, стремительно отступающий назад, Роэл приподнял брови. Обычно для наблюдения за звёздами выбирали открытые возвышенности, но экипаж мчался странно быстро, словно спешил к определённой цели.

Роэл немного подумал и в конце концов списал это на странные причуды баснословно богатых людей. По опыту он знал, что богачи часто действуют на совершенно иной волне, чем обычные люди вроде него. Возможно, у Шарлотты было особое место, где она любила смотреть на звёзды, и она хотела привезти его туда.

В прошлой жизни он слышал о богатых любителях путешествий, которые постоянно летали за границу только ради того, чтобы поесть в определённом ресторане и удовлетворить свой аппетит. Он решил, что Шарлотта, возможно, делает нечто похожее. Откуда ему было знать, что Шарлотта уже похитила его и теперь находится в бегах?

— Дорогой, прости, что заставила тебя ждать.

Немного спустя Шарлотта вошла в комнату со слегка влажными волосами. До этого она принимала утренний душ, но, возможно, из страха, что Роэлу станет одиноко, торопилась куда сильнее обычного.

Роэл тоже привёл себя в порядок, но из-за хрупкого состояния тела, вызванного глубокой посмертной реанимацией, предпочёл обойтись простым и беспроблемным заклинанием.

— Ты удивительно быстро приняла душ.

— Я ведь не могу слишком долго оставлять моего дорогого одного.

— Ты… Хаа, забудь.

Роэл понятия не имел, как реагировать на бесконечный флирт Шарлотты, и в конце концов просто отвёл взгляд. Шарлотта, похоже, не слишком расстроилась из-за отсутствия ответа. Она заметила, что хотя Роэл немного сопротивлялся её близким жестам, он ни разу не упрекнул её за них, и расценила это как хороший знак.

С одной стороны, очарование Шарлотты действительно было почти неотразимым, а с другой — похоже, Роэл уже подсознательно принял Шарлотту.

Связь, выкованная испытаниями огнём, была глубокой и сложной. Товарищество, возникшее в бурные времена, делало его невероятно терпимым к Шарлотте, что бы она ни делала. Эти размытые границы заставляли сомневаться в их нынешнем статусе: они друзья, спутники или всё же помолвленная пара?

Шарлотта тоже прекрасно это понимала, поэтому собиралась в полной мере использовать период, пока Роэл был крайне терпим к её действиям, чтобы заставить его принять её и закрепить их отношения.

— Дорогой, твой чай.

Они вдвоём принялись за завтрак, как уже много раз делали в особняке Аскартов. Однако теперь были и тонкие различия. Например, Шарлотта сидела не напротив Роэла, а рядом с ним. Из ностальгии по времени, которое они проводили в кабинете, она решила заварить ему чашку привычного королевского красного чая.

— Вообще-то тебе правда не нужно лично заваривать мне чай.

— Разве ты сам не делал это для меня много раз?

— Тогда в библиотеке были только мы вдвоём.

— Не вижу разницы. В моих глазах есть только ты, поэтому для меня здесь тоже только мы вдвоём.

— !

Изумрудные глаза Шарлотты пристально смотрели на него, пока она произносила эти нежные слова любви, и Роэл невольно задрожал. Он растерялся и попытался чуть-чуть отодвинуться в сторону, чтобы уклониться от неё.

Нет ничего страшнее, чем красавица, шепчущая тебе сладкие слова. Против такого не устоял бы никто.

Почувствовав, что его сердце вот-вот сдастся, Роэл быстро сделал глоток красного чая, чтобы остудить перегретый разум. Собрав остатки рассудка, он силой разорвал розовую атмосферу.

— В-верно, Шарлотта! Раз просьба уже выполнена, пора бы нам рассчитаться с долгом между нами, верно?

Роэл внезапно вспомнил о своём огромном долге, и розовые пузырьки в его голове тут же лопнули. Неожиданно на лице Шарлотты появилось противоречивое выражение, будто она искала предлог отказаться от выплаты. Её реакция немедленно вызвала вспышку ярости у отчаявшегося Роэла.

— Эй, ты ведь не думаешь отказаться от моего вознаграждения, правда? Одно дело — отмахнуться от нашей прежней договорённости, но если ты ещё и положишь глаз на деньги, которые я заработал, рискуя жизнью, это уже будет совсем чересчур!

Поскольку он только что взял у Системы займ под высокие проценты, Роэл был намерен любой ценой вытрясти из Шарлотты немного денег. Таково было отчаяние человека, погрязшего в долгах!

Но вдруг Шарлотта рассмеялась. Она наклонилась к Роэлу и тихо прошептала ему на ухо:

— Боюсь, теперь я уже не могу решать это сама. Разве мне не следует спросить разрешения у моего жениха, как нам распорядиться нашим общим имуществом?