Глава 2430 — Без названия
Рэндидли лишь смутно почувствовал удар о твердую землю. К худу ли, к добру, но события, которые он отказывался признавать, ненадолго ослепили его.
В голове гудело, торс нещадно ныл, а мысли продолжали бешено крутиться, пока он пытался осознать, что именно только что пережил. Разрозненные воспоминания отчаянно боролись за первенство в его измученном сознании.
Перед глазами начали мелькать картины прошлого, заставляя гадать, как он очутился в этом полном боли месте. Он ощутил первые физические удары томов, врезавшихся в его тело, триумф Иггдрасиля и пронзительный, полный тревоги крик Мертворожденного Феникса; он снова увидел ухмылку на лице Лапласа, когда тот вонзил свой язык в его грудь и обвил им сердце…
Рэндидли резко открыл глаза, стиснув зубы и отгоняя собственную глупость. Он тут же застонал – зрение возвращалось неохотно, являя лишь размытые цветные пятна. Несмотря на всю мощь его тела, роль тарана, пробивающего последний барьер Пайна, не принесла приятных ощущений. Кое-как перевернувшись на спину, он приподнялся на локтях, чтобы осмотреться.
Сквозь кроны лиственного леса на протоптанную грунтовую тропинку пробивались солнечные лучи. В конце этой извилистой дорожки виднелась небольшая деревянная хижина. Это место казалось… теплым и живым.
Внезапно лицо Рэндидли исказилось: истинная причина его смятения вновь заявила о себе.Черт, что произошло с моей Великой Судьбой…
Иггдрасиль забил тревогу. Шатающийся Рэндидли резко развернулся и увидел, как перед ним сплетается сеть золотых корней, а ухмыляющийся Лаплас заносит для широкого удара одну из своих жирных лап. Рэндидли с удовлетворением отметил, что Лаплас после преодоления барьера тоже выглядел потрепанным: мало того что плоть на его голове пошла бурыми пятнами, словно от тяжелых ушибов, так еще и рука, которой Рэндидли ослепил его левый глаз, согнулась крючком, продолжая терзать уязвимую плоть.
Затем обрушился удар, который Иггдрасиль сумел лишь ослабить. Рэндидли отлетел назад, с треском пробил ствол одного дерева и застрял в другом. С трудом поднимаясь на ноги, он ощутил странное покалывание, исходящее из самой глубины его существа.
Он проводил взглядом Лапласа, который отвернулся и пополз в сторону маленькой хижины. Однако покалывание в теле Рэндидли вызвали серые завихрения, оставшиеся в воздухе после того, как Вечность пронеслась мимо.
Он снова моргнул, гадая, не галлюцинация ли это. В этот миг все детали минувшей минуты сложились воедино: то, что он видел сейчас, было временными ранами, оставленными Лапласом при движении. Покалывание усилилось, когда он осознал суть происходящего. Рэндидли чувствовал, что сейчас может не обращать на них внимания, но это ощущение продолжит подтачивать его изнутри.
Почти инстинктивно Рэндидли поднял правую руку. Он почувствовал, как ткань времени откликнулась на его внимание. Интуитивно он направил завихрения вспять, возвращая их в прежнее русло. Искажения сгладились, воздух очистился. Для более серьезных ран, вероятно, потребовалась бы нить, которую он извлек из своей связи с Альфа-Космосом, но это были лишь мелкие возмущения.
Поздравляем! Ваша Великая Судьба «Временная Тауматургия Исцеляет Вечность» поднялась до 2-го уровня!
Поздравляем! Ваша Великая Судьба «Временная Тауматургия Исцеляет Вечность» поднялась до 3-го уровня!
…
Поздравляем! Ваша Великая Судьба «Временная Тауматургия Исцеляет Вечность» поднялась до 21-го уровня!
Даже с этими немногими уровнями Рэндидли ощутил, как его связь с тканью времени становится все прочнее. Теперь ему достаточно было просто взглянуть на невидимый разрыв, оставленный Вечностью, чтобы тот начал затягиваться. Его внутреннее представление о времени обретало твердость. Однако лицо его помрачнело.
Но… если это моя Великая Судьба… то что, черт возьми, мне делать с Покаянием…
Его охватила ярость, и вся эта буря эмоций была направлена на самого себя.В конце концов, мне не удалось сформировать Покаяние – мое Ядро Пустоты отвергло попытку использовать это в качестве Покаяния. Неужели этого действительно мало? Хотя, учитывая, с какой легкостью я уже управляю временем, возможно, я действительно отнесся к этому слишком легкомысленно. Я форсировал события там, где не следовало. И теперь все эти Истины жгут мне душу в Пространстве Души…
Рэндидли тряхнул головой, прогоняя навязчивые мысли и пытаясь избавиться от отголосков удара. По крайней мере, теперь он лучше понимал действия Вечности. Он не знал, как расценивать это странное видение в самом сердце останков Пайна, но точно понимал, что нельзя давать Лапласу здесь полную свободу. И пока половина его внимания пыталась расшевелить Ядро Пустоты в надежде, что оно откликнется на присутствие Истин, сам Рэндидли бросился по тропе.
Внутри Святилища узоры Гравировки продолжали мерцать, оставаясь столь же полезными, как клетка без двери для удержания беглого узника.
Он нагнал Вечность в тот самый момент, когда ее жирные пальцы сорвали с петель дверь маленькой хижины. Упершись правой ногой в землю, Рэндидли взмыл в воздух с занесенным кулаком. Он напряг пальцы, черпая силу из своих образов. Певица Пустоты все еще медлила по ту сторону барьера со своим противостоящим томом, а слияние Тиамат было ужасно изранено, но Иггдрасиль уже достиг пика своего могущества.
Рэндидли соткал нити энергии жизни, откровения и смерти в массивное копье. Его изумрудные глаза сузились. Он также проник в свое гудящее Пространство Души и коснулся одной из Истин, выкованных за время пребывания в Нексусе.
Важна каждая деталь.
В последнюю секунду Лаплас почуял его присутствие и резко развернулся. Когда чудовище зашипело, изрыгая бурю временного насилия, Рэндидли вонзил созданное копье в его уцелевший глаз. Его образы и Пустота хлынули в тело монстра, но на этот раз Рэндидли испытал странное чувство: подобно ранам, которые Лаплас оставлял в самом бытии, его собственное тело пронзили временные колебания.
Осведомленность, дарованная новой Великой Судьбой, вновь доказала свою полезность.
И пока образы Рэндидли имели хоть малейшую зацепку внутри тела противника, он мог напрямуюисцелятьэти раны. Рэндидли не обращал внимания на то, как горела его кожа и разрывалось тело под разрушительным воздействием времени, продолжая наносить удары. Созданное оружие вонзалось все глубже.
Его воля укротила капризное время. Изумрудные глаза блеснули от удовлетворения.
Поздравляем! Ваша Великая Судьба «Временная Тауматургия Исцеляет Вечность» поднялась до 22-го уровня!
…
Поздравляем! Ваша Великая Судьба «Временная Тауматургия Исцеляет Вечность» поднялась до 91-го уровня!
Оглушительный временной взрыв заставил Рэндидли отшатнуться, сплевывая кровь. Лаплас закричал от агонии, моргая и пытаясь что-то разглядеть ослепшими глазами. Тяжело рухнув на землю, Рэндидли откатался чуть в сторону. Он прикусил губу, не желая упускать возможность добить врага. Его Ядро Пустоты все еще горело мощью, поэтому он закрыл глаза и воззвал к своей Власти.Четвертая Власть: Сверхновая Оживления.
Энергия жизни хлынула через его тело – яркий луч чистого первоздания, рожденный его великим прошлым. Благодаря своей могущественной Привилегии Полушаллы он сфокусировал Власть так, чтобы направленный взрыв поразил исключительно его самого.
Хотя он этого и не планировал, внезапный прилив сил и омоложения, пронесшийся по его телу, граничил с настоящим чудом.
Немногие оставшиеся раны затягивались с невероятной скоростью. Ментальная усталость отступила. Потускневший образ Тиамат вновь вспыхнул жизнью. Его море эмоций оставалось практически иссушенным, но Рэндидли выпрямился уже через долю секунды после удара и хрустнул костяшками пальцев.
Когда Лаплас покачнулся обратно к хижине, Рэндидли впервые заметил, что открывшийся проем вовсе не был обычным: внутри дома должна была виднеться обстановка, но за сорванной дверью клубилась лишь непроглядная тьма. Прежде чем он успел сократить дистанцию, Лаплас протиснул свое жирное змеиное тело в этот проход.
Первая Власть: Захват.
Упершись босыми ногами в странную землю этого места, Рэндидли направил живительную силу Четвертой Власти и Иггдрасиля через свои конечности. Полупрозрачная Пустота устремилась следом, и эти два потока, двигаясь навстречу друг другу, создавали рокочущее трение. Собрав всю эту мощь, он ухватил змея за хвост и рванул назад.
Оба застыли на месте, силы оказались равны. Лаплас извернулся и злобно зыркнул через плечо окровавленными слепыми глазами.
Через Захват Рэндидли вновь начал исцелять искаженное существование Вечности.
Поздравляем! Ваша Великая Судьба «Временная Тауматургия Исцеляет Вечность» поднялась до 109-го уровня!
Однако земля под его ногами взорвалась прежде, чем он успел добиться большего. Те четыре тома из каравана, шелестя страницами, вырвались наружу и врезались в его тело. Непрерывное сияние Четвертой Власти быстро восстанавливало разорванные мышцы, но Рэндидли нахмурился.
В один миг он принял решение: сохранив действие Первой Власти, он позволил Лапласу увлечь себя вниз, сквозь проем прямо во тьму. Две луны пронеслись мимо, раздробив его левую ногу, но раны затянулись почти мгновенно.
За порогом их встретило яростное давление, увлекшее их в падение. Рэндидли стиснул зубы от боли, а затем понял, что это ощущение ему знакомо: сейчас их терзали те же самые силы, которые он испытывал от своей Иерархии Бремени.
— Мы у самой границы Нексуса, — прошептал Рэндидли, ощущая правдивость своих слов через корни Иггдрасиля, раскинувшиеся в окружающем пространстве. Но пока силы пространственного искажения, излучение разбитого света, энтропия и электромагнитные разряды терзали их тела, он и Лаплас падали в бездну, проходящую вдоль истинной границы останков Пайна. Они летели у самого края стены Эфира – колоссального творения, которое и удерживало Нексус.
Собирая весь свой Эфир и Пустоту и притягивая Лапласа ближе к себе, Рэндидли надеялся, что на самом дне их не встретит окончательный распад.