Глава 2204 — Без названия

Пророк сидел перед листом бумаги, наблюдая, как по странице пробегает рябь символов. Каждая строчка гудела, словно измазанная медом палочка, которую облепили муравьи. Безупречная история, узренная великим, лежала перед ним во всем своем первозданном величии, скрупулезно зафиксированная во всем блеске. Лишь крупица мудрости и масштаба того бытия, свидетелем которого могло стать это существо. Взор Пророка метался из стороны в сторону: он изо всех сил пытался воспринять и осознать сокрытую здесь мудрость.

Глядя на карту, Пророк ненавидел себя. Ненавидел за то, что раз за разом искал ответы между строк. Но эти события лежали далеко за пределами святого божественного света.

Со вздохом Пророк откинулся назад. На его лбу прорезались две уродливые морщины.

— Как странно, — пробормотал он. — Несмотря на влияние Короля Пустоты, скверна Иерархии Завершенности проявилась вновь. Только быстрее, чем было предначертано.

Он перевел взгляд на донесения шпионов о битвах в Эфирных Землях.

— Ситуация на войне усложняется. Без истинного Сирулиана, который должен был принять контроль над своим телом, его конструкт проявил излишнюю самоуверенность во время первого вторжения. Он бросил всю мощь своих земель против основного воинства Пустоты и сошелся с тем чудовищем Пустоты прямо в поле. От обеих армий остались лишь разрозненные отряды; сама земля стала серой и чуждой из-за радиации энергий, напоминая Ложбинные Равнины Пустоты.

— Вместо того чтобы ждать воинство Пустоты в своей цитадели, Сирулиан теперь спешно отступает, чтобы зализать раны. Его способность к сопротивлению после такого поражения… туманна. С другой стороны, значительная часть угрозы Пустоты тоже исчерпана…

Стоявший неподалеку служитель Культа Спасителя в капюшоне слегка поклонился.

— Но разве в таком случае он не станет более сговорчивым для нашего… запасного плана? Если, как вы утверждаете, Арбитр Пустоты никогда бы нам не помог, разве нам все равно не пришлось бы положиться на это? Каким бы путем они ни пошли, все складывается нам на пользу. Свет восторжествует.

Внутренний гнев вспыхнул с новой силой. Пророк балансировал на грани крайне опасного решения. Он постучал толстым пальцем по деревянному столу, переводя взгляд от истины к этому уродливому эху – воле Эль-Кедека, искаженной копошащейся массой червей.

Все это вызывало лишь отвращение. Жалкая пародия на истинное бытие.

— …пусть это вмешательство свершится, — выдавил Пророк, едва веря собственным словам. Он напрямую отклонился от плана, не зная, обрекает ли свою душу на вечность вне света своего господина, отказываясь следовать указаниям. — Мы не можем позволить этому… чужаку получить больше информации, чем он уже имеет. Пусть плачет от собственного невежества, когда в конце концов обнаружит паутину приготовлений, которую мы соткали для торжества истинного спасителя.

— Как прикажете, — кивнул служитель. — Есть еще кое-что. Существо по имени Элхум… полагает, что нашло следы Арбитра Пустоты. Стоит ли мне… отвлечь его от этих поисков? Мы продолжали изображать тревогу из-за состояния Пайна, и его рассудок продолжает угасать.

— Нет, я уже сообщил чужаку об этом плане. Если мы сможем захватить Арбитра Пустоты, мы сыграем свои роли. — Глаза Пророка блеснули, пока символы перед ним продолжали меняться и перестраиваться.

Одна страница, вмещающая в себя целый мир. Эта мысль наполняла его благоговением.

Пока он смотрел на нее, ему удавалось игнорировать растущее отвращение в груди.

*****

Рэндидли откинулся назад, чувствуя, как образ укореняется в его теле после того, как он стал странным и неестественным во время погружения в Море Снов. Плащ, горящие глаза, бесконечные оттенки, таящиеся в движениях образа… все эти грани проникали в существо Рэндидли. В последнее время он редко задумывался о работе своего Эфира, посвящая гораздо больше времени очищению Пустоты, но теперь все физические воплощения Пустоты, сформировавшиеся благодаря Серой Твари, начали меняться.

Конкретные детали смещались по всему его существу. Форма, которую он принимал, когда сиял полнотой своих образов, требовала корректировки. Учитывая, сколько времени он вложил в нынешние итерации, этот сдвиг займет определенное время.

И раз уж речь зашла о Пустоте…

Рэндидли прервал процесс слияния с образом и прижал руку к горящей груди. Его сердцебиение казалось почти хаотичным, так как Ядро Пустоты извергало все больше и больше энергии мощным, концентрированным потоком.

Две его энергии были связаны. Внесение хаоса в один из его ключевых образов и переход формы на следующую итерацию имели далеко идущие последствия для самого фундамента значимости Рэндидли. Особенно из-за сдвига в самой сути образа. Теперь ему предстояло пережить последствия своего успеха.

[Внимание! Ваше Ядро Пустоты становится все более нестабильным! Начали формироваться первые признаки вашей Второй Власти, но они не могут обрести завершенную форму! Пожалуйста, укрепите свою решимость.]

[Однако из-за чрезмерной активности вашего Ядра Пустоты чистота вашей Пустоты стремительно возрастает!]

[Внимание! Продолжительная нагрузка на Ядро Пустоты может иметь далеко идущие последствия для Альфа-Космоса.]

— Великолепно, — пробормотал Рэндидли себе под нос. Его дыхание со свистом вырвалось сквозь зубы, и он расправил плечи. Жестом он перекрыл поток энергии, идущий от его тела к окружавшему его куполу. Лишившись подпитки, барьер мгновенно стал вязким и начал рассеиваться. Когда он исчез окончательно, Рэндидли встал на своей укрепленной платформе и посмотрел вверх, на бескрайнее звездное небо.

Если не считать того, что ему приходилось старательно избегать прямого взгляда на пылающую сферу Пайна, вид был невероятный.

Вполне ожидаемо, Ужасный Гомункул вывел Рэндидли из короткого оцепенения. [Мы не можем оставаться здесь. Значимость стремительно концентрируется далеко на юге. Мы должны разобраться с этим.]

Губы Рэндидли дрогнули. Он вдруг осознал обратную сторону создания образа, который был ориентирован на развитие даже сильнее, чем он сам. Нерожденные Дуо Мертворожденного Феникса порхали по его Душевному пространству, изучая новую форму своего воплощения. Они строили гримасы пролетающим мимо призракам, которые то и дело возникали при движении Ужасного Гомункула.

Иггдрасиль весело зашелестел листьями, обещая в будущем чаще подталкивать его к отдыху и восстановлению для поддержания баланса. Но в данном случае даже он считал, что Ужасный Гомункул прав.

Игнорируя жгучую боль в Ядре Пустоты, которое вращалось так быстро, что, казалось, сыпало искрами трения, Рэндидли повернулся на юг. Он сделал вдох, глубоко втягивая в себя энергию мира. Его зрение изменилось, объединив в себе дары Мойры Мелких Последствий и статус Голубиной Мойры, позволяя видеть бесконечные тлеющие нити, оживляющие сущее. Перед ним развернулась совершенно новая реальность.

И все же изменения в образе навели его на странные размышления.

«… Полагаю, теперь понятно, почему я начал входить в резонанс с первородной богиней, породившей Судьбы в греческих мифах, создав три собственных воплощения», – подумал Рэндидли. «Мойра Мелких Последствий, Голубиная Мойра и Отступническая Мойра».

«Насколько я помню, Клото, Лахесис и Атропози разделяли свои роли. Одна пряла жизни, другая сплетала их, третья обрывала, когда время истекало. Интересно, укладывается ли моя троица в схожий порядок…»

Чувства вернули его к реальности, когда вся информация, которую он мог собрать о юге, обрушилась на его и без того напряженный разум. На мгновение Рэндидли поморщился, пытаясь разобраться в густом переплетении ощущений и последствий. Но затем он почувствовал импульс от своего нового образа. Похожие на фонари глаза Ужасного Гомункула вспыхнули ярче, заставив хаос информации распутаться и выстроиться в четкую структуру.

[Поздравляем! Ваш навык Преемник Никс Рождает Судьбу (GD) повысился до 991 уровня!]

«Пассивное применение навыка», – Рэндидли почувствовал прилив облегчения. «Я почти забыл, что это было одной из главных целей изменения Серой Твари – помогать справляться с нагрузкой».

С новой решимостью Рэндидли вгляделся в переплетение линий, пересечений и точек перелома и наконец увидел. Он увидел опасное эхо, все еще расходящееся кругами от места, где лидер Пустоты столкнулся с Сирулианом и одержал верх. И горькие трещины, расползающиеся по силам Эфира на другие фронты, поскольку их духовный центр потерпел сокрушительное поражение.

Он увидел также, как на западе силы начали стягиваться вокруг Девик. Он прикусил губу, не понимая, как она умудрилась стать центром бури, лишь немногим уступающей грядущему конфликту у стен города Сирулиан.

[Поздравляем! Ваш навык Преемник Никс Рождает Судьбу (GD) повысился до 992 уровня!]

[Поздравляем! Ваш навык Лейтмотив Невообразимой Цены (GD) повысился до 1021 уровня!]

Третий узел значимости начал формироваться на востоке. Появились лишь первые его предвестники, первые ноты оглушительного концерта, но Рэндидли уже видел, что эта буря станет величайшей из трех. Рэндидли закусил губу. Поскольку события были еще относительно далеки и сильно зависели от исхода двух других бурь значимости, он не мог разглядеть детали.

Он не мог понять, ознаменует ли это пришествие ужасающего Дуо, что потребует использования Иерархии Кармы, или же это был план Культа Спасителя по прорыву к Ядру Вселенной.

Он мог видеть будущее дальше, чем кто-либо другой мог даже надеяться. И все же, как всегда, этого казалось недостаточно. Узоры превращались в хаос прямо на глазах, а хаос в итоге оказывался все тем же узором.

Он позволил всем деталям усвоиться. Отчетливее всего Рэндидли видел, как события стремительно приближают смерть Фатии Сирулиан. И то, как – в манере, которую он не мог до конца постичь – это событие дестабилизирует память сильнее, чем он способен укрепить. Особенно пока его Ядро Пустоты пыталось справиться с резким изменением баланса его третьей опоры.

— Дерьмо, — прошептал Рэндидли. Он бросил взгляд на запад в сторону Девик, затем на юг к Сирулиану, и наконец остановился на востоке.

— Рэндидли.

Он моргнул и повернулся. Рядом стояла Нивея с мягкой улыбкой на лице. Поймав его взгляд, она погрозила ему пальцем.

— Ты забываешь, что больше не один. Не взваливай всю ответственность на себя. Тебе придется разобраться с проблемами на юге, но мы можем разведать ситуацию на востоке и западе. Однако… есть небольшая проблема.

Рэндидли наклонил голову набок. Нивея указала в сторону пологих холмов вокруг платформы.

— Как и было обещано, силы Пустоты прошли мимо нас. Однако один Король Пустоты остался. Подозреваю… он ждет именно тебя.