Глава 14 — Без названия

Глава 14: «Визирь Смерти»

Лич безмолвно висел в воздухе, неподвижный, немигающий, безмолвный. Любому другому это показалось бы просто безответственным, но Тайрон знал лучше. Через связь, которую они разделяли, он чувствовал, как леди Рецилия Эррин яростно бьётся о сдерживающие её ограничения, пытаясь направить свои мысли по своей воле. Её разум тянулся к мести, к ненависти и гневу, но ей не позволяли – стены, построенные Тайроном, находились в её самой душе.

Нелояльные мысли против её Мастера были запрещены, и поэтому она безмолвно висела в воздухе, ведя тщетную борьбу.

Это закончится так же, как и всегда; Тайрон уже далеко не в первый раз наблюдал эту борьбу, и она не будет последней. Он сомневался, что бывшая Вельможа когда-либо смирится со своим порабощением. Она пала слишком низко, чтобы примириться со своим новым положением. Не то чтобы его это волновало. Всё, что ему требовалось от полулича, – это её служба, которую он гарантированно получал. Страдания были лишь бонусом.

— Я здесь, — наконец сказала леди Эррин, когда внутренняя битва утихла.

— Я это вижу, — едко ответил Тайрон.

Разговаривая с ним, полулич всегда выражалась простыми словами. Слишком много размышлений, вовлечение в диалог лишь привело бы к возобновлению внутренней борьбы. Было удивительно, что она, казалось, никогда не уставала от этого.

— Как дела в лагере? Просвети меня, Визирь.

Гнев снова захлестнул ментальную связь, и Тайрон терпеливо ждал, пока он снова иссякнет.

Каждый упырь и полулич, созданный Тайроном до сих пор, рождался с новым Классом, который каким-то образом был связан с их старым. Солдаты становились Ужасными Рыцарями, Командирами Нежити, Скелетными Мечниками и тому подобными. Маги становились Тёмными Магами, Волшебниками Кости и Крови или похожими. Филетта перешла от своего Класса вора к скрытной немертвой вариации, а Мастер Уиллем стал Бессмертным Арканистом.

Пока что казалось, что его нежить могла продвигать свои Классы только один раз, ограничиваясь сороковым уровнем. Тем не менее, возможность настраивать их способности и таланты, в сочетании с их уже мощной базой, делала их намного превосходящими ревенантов, которые сохраняли часть своей прежней силы.

Что означало, что леди Рециллия Эррин была своего рода особым случаем. Её предыдущим Классом был Вельможа. Прямая наследница древнего Дома, её Класс был дарован ей самими Пятью Божествами. Это был не тот Класс, который мог пробудить любой, и большая часть его силы исходила от власти, дарованной Вельможе самими Богами.

Божественный Мандат был их особым врождённым даром, способностью направлять силу Пяти Божеств, чтобы заставлять других подчиняться. Он всесторонне расспросил Рецилию Эррин на эту тему, исследуя природу, сильные и слабые стороны этой способности, и узнал очень много.

Как он и подозревал, они не могли использовать её как угодно и были ограничены в том, какую силу своих богов они могли черпать и как часто.

Очевидно, когда он воскрешал её как полулича, он не ожидал, что какая-либо из этих сил перейдёт к ней. Как нежити-слуге, связанной его волей, использовать силу Пяти Божеств не имело смысла. Если бы она сохранила подобную способность, она питалась бы им, а не Пятью Божествами. Поскольку он сам не обладал божественной силой, такой «Божественный Мандат» был бы сильно лишён эффективности.

Вместо этого она была воскрешена как Неживой Визирь.

Как оказалось, Класс Вельможи был сосредоточен на двух вещах. Во-первых, доминирование через мандат и силу воли, во-вторых, администрирование и управление.

В своей человеческой форме Рецилия была неестественно убедительной и проницательной, способной отличать ложь от правды и чувствовать скрытые мотивы. В сочетании со способностями, связанными с принятием решений, составлением таблиц и памятью, имело смысл, что Вельможи были так искусны в поддержании своих владений. Если бы хотя бы часть этого опыта была применена к провинции в целом, всем было бы значительно лучше.

Хотя было разочаровывающе, что он не создал более могущественного слугу, присутствие Рецилии оказалось на удивление полезным. Будучи самой социально приспособленной из его нежити, с вниманием к деталям и памятью, острой как стальной капкан, ей была поручена управленческая роль, в которой она преуспела. К счастью, она всё ещё сохраняла часть магических способностей, которые получила от своих Подклассов, так что она не была совершенно бесполезной в бою.

Единственной проблемой в этом устройстве была кипящая ненависть, отчаяние и ярость, которые она испытывала в присутствии Тайрона.

— Мы потеряли шесть тысяч стрел с момента основания лагеря. Запасы на исходе.

— Шесть тысяч? — Удивлённо спросил Тайрон. — Как мы могли потерять так много?

— Разлетелись вдребезги о кристаллические шкуры, — последовал короткий ответ.

Сформированные из мелких костей, в частности пальцев рук и ног, которые были выкованы и удлинены, стрелы было нетрудно поставлять в большом количестве, особенно теперь, когда существовали Костоправы, но потеря такого множества была немаловажной потерей сырья. Несмотря на огромное количество трупов в Западной Провинции, Тайрон не возвращался туда, чтобы забрать их, и уж точно не собирался использовать свой запас высококачественных костей для стрел.

— Придётся искать решение. Что ещё?

Монотонным, бесстрастным голосом Рецилия продолжила свой доклад, как будто боролась, чтобы ни одна из кипящих в её душе эмоций не вырвалась наружу. Что она, собственно, и делала.

— Сто тридцать два скелета потеряны в боях в лагере, более пятисот нуждаются в мелком ремонте, двести одиннадцать – в капитальном.

Неожиданным это не было. Бои здесь были ожесточёнными.

— Упырь Бриджит приближается к Продвижению Класса.

— Уже?

— Её броня, вероятно, нуждается в ремонте.

Она, должно быть, очень много сражалась, чтобы так быстро набирать уровни. Было универсальной истиной, что его нежить развивалась медленнее, чем при жизни. Он не знал, почему так происходило. Возможно, нежить взаимодействовала с Невидимым по-другому? Или, может быть, само Невидимое было менее склонно вкладывать части себя в нежить. Какой бы ни была причина, повышение уровней его упырей и полуличей было непростой задачей.

Он послал Бриджит ментальную команду ждать в углу лагеря, отведённом для тяжелораненых миньонов, поскольку он собирался посетить это место первым.

— А что насчёт Магии, исходящей из разлома? — Спросил он. — У вас есть записи для меня?

— Есть.

Не говоря больше ни слова, бывшая Вельможа передала ему пачку бумаг, каждая из которых была покрыта дотошными таблицами и аккуратно расположенными столбцами цифр. Приняв их, он пробежался глазами по каждой странице, впитывая числа и производя быстрые вычисления.

— Это очень много Магии, — наконец сказал он.

Если эти цифры были верны, разлом, к которому они приближались, выдавал в десять раз больше Магии, чем разлом в Вудсэдже после прорыва.

Необузданный, неконтролируемый, с порождениями, расширяющими его всё больше и больше, этот разлом, вероятно, был настолько велик, насколько мог вырасти, позволяя дикой энергии павшего царства с другой стороны течь огромным потоком. С таким количеством Магии в воздухе неудивительно, что порождения начали рождаться и на этой стороне. Укрощение этого разлома стало бы огромным шагом в устранении ущерба, хотя, вероятно, десятки разломов такого же размера покрывали то, что когда-то было Грэнином.

— Материалы готовы к процессу укрощения? — Спросил он, всё ещё пролистывая листы.

— Готовы.

Он кивнул себе. Ещё было достаточно времени, прежде чем им нужно будет двинуться отсюда, если они собирались прибыть к разлому вместе с Истребителями, но было хорошо знать, что всё готово.

— Вы свободны, — наконец сказал он, заправляя бумаги в свою мантию. Он изучит их подробнее позже, но пока у него было всё, что нужно.

Ещё один всплеск жгучей ненависти, но он угас, не найдя цели, за которую можно было бы зацепиться. Отчаяние и гнев боролись с полуличом, пока оба не утихли до оцепенелого принятия. Не говоря больше ни слова, леди Рециллия Эррин повернулась и ушла.

Тайрон наблюдал, как она уходит, гадая, как она изменится со временем. Притупятся ли эти эмоции в конце концов, пока не останется лишь эхо? Как долго ещё, прежде чем она совсем перестанет помнить, каково это было – быть человеком?

Поднявшись со своего места, Тайрон снова вышел из палатки. Предстояло много работы, и он был полон решимости закончить её до того, как они снимут лагерь.

Вокруг него воздух наполняли звуки битвы, рёв и ворчание порождений, а также лязг костяных рук и брони. Через проводники он точно знал, что происходит, но отбросил эту информацию в сторону. Его миньоны справятся с работой достаточно хорошо без его вмешательства, и если ему понадобится вмешаться, они могли бы позвать его.

Бриджит ждала среди рядов тяжелораненых скелетов, явно недоумевая, почему она здесь. Он подошёл к ней первым.

— Я хотел проверить твою броню, — объяснил он без предисловий. — Насколько я слышал, ты усердно сражалась.

Она замешкалась, затем пожала плечами.

— Больше нечего делать, — сказала она в качестве объяснения.

Это была не вся правда. Он немного узнал о её личности до её смерти. Бриджит всегда любила битвы, наслаждалась сражениями и повышением уровней больше, чем обычный Истребитель, что о чём-то говорило. Часть этой страсти всё ещё горела в ней.

Быстрого осмотра было достаточно, чтобы выявить значительные повреждения большинства костяных пластин, покрывающих её рёбра и плечи. На шлеме было несколько трещин, до такой степени, что было трудно поверить, что он всё ещё цел. Если бы не качество работы, она, вероятно, получила бы довольно серьёзные повреждения и своих костей.

Переформирование кости и придание ей прежней формы было трудной задачей, но к этому времени он уже хорошо в ней разбирался. Через час он залатал её, как мог, и отправил. Оттуда он перешёл к ремонтным работам над самими скелетами.

Многим здесь не хватало костей или их плетения были сильно повреждены. Когда он был ещё молодым Некромантом, такой ремонт занимал много времени и был умственно утомительным, теперь же он мог быстро решать проблемы одну за другой.

Сосредоточившись на задаче, он переходил от одного миньона к другому, ловко подхватывая нити и перевязывая повреждённые участки, где это было необходимо, в других случаях посылая ментальные команды принести кости определённого размера со склада. Классификация бедренных костей, большеберцовых костей и малоберцовых костей по длине была одной из лучших идей Ричарда.

Часы пролетали, пока он работал, но Тайрон не замечал их течения. От одного миньона к другому, проблема за проблемой, он возвращал сильно повреждённых скелетов в обновлённое состояние. В какой-то момент он закончил со всеми и перешёл к мелкому ремонту. Меньшие повреждения плетения или просто треснувшие кости, простые исправления, каждое из которых занимало минуты. К тому времени, как всё было сделано, наступила ночь, и миньоны, над которыми он работал, вернулись на стены.

Потягивая спину и хрустя костяшками пальцев, Тайрон осмотрел лагерь. Казалось, что Ричард и Брисс оба были на стенах со своей нежитью, пытаясь набрать немного дополнительного опыта. Несомненно, Георг был занят ремонтом своих зомби, хотя, возможно, он уже успел немного повоевать.

Он ненадолго задумался о том, чтобы подняться самому, но отбросил эту мысль. Как бы он ни ненавидел это признавать, пойти спать было лучшим, что он мог сделать.

Следующие два дня будут, мягко говоря, суматошными. Отдыхать, пока он мог, имело смысл. Хороший ночной сон, а затем утром он мог бы провести ритуал статуса. Сделав это, он мог бы подготовить лагерь к маршу на сам разлом.