Глава 21 — Без названия

Книга 5. Глава 21: «Источник Магии»

Героические поступки Уорти помогли одолеть массивное порождение, но еще многое предстояло сделать, чтобы обезопасить объект.

Покачав головой на выходки своего дяди, Тайрон мысленно направил свою орду вперед. Хотя с большинством порождений было покончено, их всегда будет больше, постоянный поток, навсегда. Если бы разлом мог быть закрыт, то, возможно, у этого мира было бы будущее, но это также означало бы, что Магия исчезнет вместе с Невидимыми.

Он даже не мог представить, как будет выглядеть тот мир. Он не мог представить, что захочет в нем жить.

Котлы были отключены, и темные облака, клубившиеся вокруг нежити, рассеялись, когда Тайрон спустился со своей платформы. Прежде чем сойти, он схватил свой посох и вынул его из ритуального круга, завершив заклинание. Мгновенно он почувствовал, как его запасы начали восстанавливаться, которые несколько истощились. Было интересно измерить, сколько он потратил за время боя. Подпитка ритуала требовала значительного количества силы, наряду с тем, что его миньоны черпали так много во время битвы, ему нужно было использовать непостижимое количество арканной энергии.

По крайней мере, это было непостижимо. Теперь его запасы были настолько огромны, что он мог произносить Магию почти постоянно во время крупномасштабного конфликта. Все, что он сделал, чтобы сделать своих миньонов более эффективными, чтобы обеспечить их собственной энергией, все это накладывалось друг на друга, чтобы растянуть его Магию все дальше и дальше. Если он в конце концов достигнет восьмидесятого уровня и поднимется до Платинового Ранга, он не мог себе представить, насколько большой станет орда, которую он сможет поддерживать.

Он все еще размышлял о битве и выступлении своей армии, когда его дядя подошел, все еще немного хромая после падения.

— Тайрон! Разве у тебя нет работы, парень? — Рявкнул он.

Вырванный из своих мыслей, Некромант перевел взгляд на своего забрызганного кровью родственника.

— Ты не стареешь для таких вещей, дядя? — Сказал он. — Если ты забыл, ты уже один раз ушел с должности Истребителя.

— Ба! — Фыркнул Уорти, затем поморщился. — Я в отличной форме.

Тайрон скептически оглядел его, заставив выражение лица Уорти стать недоверчивым.

— Я только что убил этого чертового большого ублюдка, не так ли? Что ты делал? Бросал в него булавки? Не смотри на меня свысока, парень. Тебе еще предстоит долгий путь.

— Это правда, — пробормотал Тайрон, кивнув себе.

Ему не хватало того нокаутирующего удара, который был необходим, чтобы нанести серьезный урон врагу, такому сильному, каким был тот зверь. Его орда, вероятно, смогла бы одолеть его, если бы ей дали достаточно времени, измотать его, смерть от тысячи порезов, отщипывая по крупицам в течение часа. Сколько скелетов он потерял бы в такой битве? Слишком много.

Маг Кости дал ему ряд наступательных заклинаний для использования, но подкласс был ограничен сороковым Уровнем, как и все Подклассы. Он мог использовать заклинания для выполнения большой работы. Со своим природным даром к Магии он мог извлечь гораздо больше из относительно базовых заклинаний, чем почти кто-либо другой, но для реальных угроз этого было бы недостаточно.

Однако он не верил, что ответа нет. Некромантия оказалась гораздо более мощной, чем он сам был готов поверить. Ему нужно было доверять своему основному Классу. Он содержал ответ, который ему был нужен, что-то, что помогло бы ему сражаться на этом уровне. Ему просто нужно было найти это.

— Ладно, — сказал он, отбрасывая еще развивающиеся мысли в своей голове. — Сейчас не время об этом думать. — Пора приступать к работе. Истребители присмотрят за разломами для меня?

— Ага. Вот почему я пришел. Пока ты и твои черепа справятся с этим кварталом, мы позаботимся об остальном.

— Я могу это сделать достаточно легко.

Нескольких ментальных команд было достаточно, чтобы это сделать. Его упыри были способны вести скелеты, чтобы справляться с постоянным притоком порождений разломов. Пока не появлялись новые серьезные угрозы, у него было бы достаточно времени, чтобы завершить свою работу.

— Просто… ты хоть представляешь, сколько это займет, парень? — Спросил Уорти, рассеянно почесывая бороду.

— Абсолютно нет, — честно ответил Тайрон, уже идя к центру разлома.

— Я так и думал, — пробормотал Уорти. — Ну что ж.

Пять полуличей появились из толпы скелетов, следуя за Тайроном, пока он внимательнее изучал разлом. Вблизи он был еще более впечатляющим, чем прежде. Его размер был ошеломляющим, легко самый большой, который он когда-либо видел. Когда он попытался ощутить Пространственную Ткань, он не мог поверить, насколько изорванной и тонкой она казалась. Было так, словно он больше не стоял в своем родном царстве вообще.

В некотором смысле, это было так. Это место было почти так же близко к тому миру, откуда приходили порождения, как и к его собственному, границы между двумя размылись до нуля.

— Как? Почему? — Прошептал он себе, разум кипел.

Он обошел огромный разлом по часовой стрелке, размышляя, пока его нежить безмолвно плыла за ним, наблюдая.

Почему Магия делала то, что делала? На этот вопрос никогда не было ответа. По крайней мере, если кто-то и нашел ответ, им не дали его озвучить. Тайрон не сомневался, что Пять Божеств, по крайней мере, знали ответ. Но он никогда не услышит его от них.

Магия просачивалась в мир, насыщала его, порождала неестественных существ, монстров, которые захватывали этот мир, поглощая и уничтожая все, что находили. Когда цикл завершался, мир был потерян, наполнен арканной энергией, искажен и изуродован от того, чем он когда-то был. Переполненный порождениями, отчаянно ищущими что-то для уничтожения, начинал формироваться разлом. Были ли это порождения, которые создавали разломы, или сама Магия? Независимо от этого, они начинали принимать форму, пока в конечном итоге порождения, наряду с Магией, не смогли прорваться в новое царство, новый мир для пожирания, и цикл начинался снова.

Размышляя над этим вопросом, Тайрон вспомнил свою встречу с Троем и то, что они ему сказали. После выполнения ритуала для общения с ними, он был приведен в их… дом… их маленький карман существования, и стоял перед ними.

В то время они передали ему несколько истин, желая, чтобы он использовал их для достижения своих целей.

Он все еще слышал это, голоса Старых Богов, отзывающиеся в его голове. Не голоса, не совсем. Они не говорили, они лишь желали, и так оно и было. Они были неразрывно связаны с самим царством, имели над ним власть. Если они хотели, чтобы что-то было, оно просто было.

В пределах разумного. Магия, Невидимые, даже Пять Божеств – все это в некоторой степени подорвало их авторитет. Несмотря на это, они оставались исключительно могущественными. В их присутствии Тайрон едва мог стоять.

МАГИЯ НЕ ИЗ ЭТОГО МИРА, ДИТЯ, – сказала ему Старуха, ее тысячи лиц насмехались над ним за его недостаток знаний. — ОНА НЕ ИЗ ЛЮБОГО МИРА. НЕЕСТЕСТВЕННА. ПОРОК. МЕРЗОСТЬ.

Часть его инстинктивно отвергла эти слова. Для Тайрона Магия была… прекрасна. Он мог формировать и лепить ее почти во что угодно. Это была сила. Это была возможность. Это было единственное, что все еще приносило ему чувство радости в этом мире. Мерзость? Никогда.

ТЫ НЕ СОГЛАСЕН? — прошипела Старуха. — МНЕ ВЫРВАТЬ ТВОЮ МАГИЮ ИЗ ТЕБЯ, ПОЗВОЛИТЬ ТЕБЕ БЫТЬ ПО-НАСТОЯЩЕМУ ЧЕЛОВЕКОМ ВПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ?

Ворон расправил крылья, издав крик, подобный грому, и Старуха овладела собой, пока Гниль наблюдала с земли, безмолвная.

МАГИЯ – ЖИВОЕ СУЩЕСТВО, – продолжала богиня, сила ее воли обрушивалась на Тайрона, даже без ее усилий. — КАК И ВСЁ ЖИВОЕ, ОНА МОЖЕТ УМЕРЕТЬ. Я РАССКАЖУ ТЕБЕ, КАК.

— Почему? — Прохрипел он.

Зачем рассказывать ему? Что они хотели, чтобы он сделал? Его интересовало одно и только одно: месть за смерть Магнина и Беори. Мир? Магия? Ему это было неинтересно. Это было до того, как Уорти убедил его, что лучше быть героем, чем злодеем, это сгладит его путь и облегчит его цель.

НАША ПОМОЩЬ ИМЕЛА ЦЕНУ, – сказал Ворон. — МЫ РЕШИЛИ, ЧТО НАШЕ ЦАРСТВО НЕ УМРЕТ ТАКИМ ОБРАЗОМ.

ЭНТРОПИЯ ПРИХОДИТ ЗА ВСЕМ. ЦАРСТВАМИ. БОГАМИ. НО ЭТО НЕ ЭНТРОПИЯ. ЗАХВАТЧИК. ЧУЖАК. ЦАРСТВО УНИЧТОЖИТ СЕБЯ, СО ВРЕМЕНЕМ. ВОТ КОГДА МЫ УМРЕМ.

Голос Гнили был подобен писку бесконечных крыс, скольжению червей по гнилой почве, скручиванию корней деревьев. Он наполнил Тайрона отвращением, но даже он не мог сдержать искру гнева, которую слова Бога пробудили в нем.

Пять тысяч лет. Прошло пять тысяч лет с тех пор, как открылись первые разломы, согласно календарю Империи. Возможно, даже дольше. Все это время Старые Боги сидели сложа руки и ничего не делали. Пять тысяч лет крови, смерти и медленного распада. И все же теперь они решили действовать? Теперь они решили, что разрушение царства порождениями разломов и Магией – это не то, как они хотели умереть?

Было трудно овладеть собой в тот момент. Подавить гнев, который он чувствовал по отношению к поколениям Истребителей, которые сражались и умирали, чтобы сохранить мир для своего народа. Он хотел спросить их, хотел яростно наброситься на них, но знал, что это ничего не даст. Что для них было время? Что такое смертная жизнь? Даже если бы он спросил, они бы не поняли вопроса или того, почему это важно.

После этого Старуха запечатлела на нем знания. Процесс был… не таким мягким, как то, что делали Невидимые, обучая новым Способностям. Его мозг горел, как будто она клеймила его сигилами раскаленным железом. Ему потребовались месяцы, чтобы снова извлечь эти знания, собрать воедино секреты, которые они ему передали.

Теперь, глядя на разлом, он начинал немного понимать, что они чувствовали по отношению к Магии.

Все в разломе, его размер и сила, бледнело по сравнению с объемом энергии, выливающейся из него. Так близко он чувствовал себя побитым, как будто мимо него дул сильный ветер. Более того, шторм, ураган. Разлом извергал арканную энергию непрекращающимся потоком, точно так же, как и порождения. Эта энергия не была местной, она была инвазивной, агентом разрушения.

И… и даже тогда это было прекрасно. Раскинув руки широко, Тайрон позволил силе течь сквозь его пальцы, пытаясь почувствовать ее своей кожей. Никогда прежде он не чувствовал, что Магия была физической вещью, которую он мог потрогать или попробовать на вкус, но здесь она была такой богатой. Даже по ту сторону разлома, в полностью испорченном мире, она не ощущалась так.

Из-за плотности, рассудил он. Энергия целого мира пыталась протиснуться через узкое отверстие. Как давление воды через трубу, она ускорялась по мере сужения трубы. Магия была такой же, вырываясь из разлома, когда Магия протискивалась с другой стороны.

— Тайрон? — Прошептал мягкий голос, и он обернулся, чтобы увидеть Мастера Уиллема, ждущего его.

— Мастер Уиллем, — уважительно сказал Тайрон. — Вы готовы начать?

— Да. Стержни готовы к посадке. Вы уверены, что сможете здесь работать? Земля… потревожена.

Мягко говоря. Нарисовать рунический круг вокруг разлома, из которого постоянно выбегают порождения, было… идиотизмом. Он собирался сделать это в любом случае.

— Я буду в порядке, — сказал он, уже поворачивая взгляд обратно к потоку силы.

Он никогда не хотел отводить взгляд.

С чистой силой воли он начал работать. С несколькими скелетами, чтобы помочь ему, он подготовил ритуальную землю, пока полуличи рассредоточились на пять равноудаленных точек вокруг разлома. Там каждый из них посадил заранее подготовленный рунический тотем и начал произносить Слова Силы.

Тайрон двигался вокруг разлома, постоянно защищенный Истребителями, которые двигались, чтобы убить все, что проходило с другой стороны. Так близко, окруженный такой плотной, быстро движущейся Магией, каждый сигил, который он рисовал, оживал в тот момент, когда он заканчивал его формировать. Сила была там, готовая дать жизнь любой форме, которую он выбрал бы ей придать.

Завороженный, он снова и снова двигался вокруг разлома, слой за слоем сигилы принимали форму, связываясь и соединяя пять столбов вместе. Тайрон погрузился в работу, погрузился в ощущение направления и канализации потока энергии. Он отводил лишь крошечную часть того, что проходило через разлом, но ему казалось, что плотина прорвалась, и он тонет в этом.

Это было опьяняюще.

Несколько раз ему приходилось перерисовывать участки, которые были уничтожены буйствующими порождениями или извиняющимися Истребителями, но ему было все равно. Если уж на то пошло, он был доволен. Каждый раз, когда он это делал, его рука становилась увереннее, его ум острее, его глаза шире.

Никогда прежде он не чувствовал себя так близко к Магии. Возможно… еще один проход, и он наконец-то поймет ее.

Снова он обошел вокруг, используя свой посох, чтобы сформировать каждый сигил в грязи. Он двигался с точностью, каждая петля и завиток были безупречны, когда он рисовал. Тайрон не мог сказать, сколько он работал, часы, вероятно, пять… десять? Время было расплывчатым так близко к разлому, и его восприятие было полностью поглощено Магией, у него не было ничего, чтобы уделять внимание чему-либо еще.

Этот ритуал проникал в сердце арканной энергии, к фундаментальным элементам ее природы. Он направлял ее, контролировал, использовал ее изменчивость и энергию, чтобы она обратилась внутрь себя, разрушила себя и исчезла, не оставив ничего после себя.

Разум пылал, он яростно работал, внося коррективы по ходу дела, мысли были поглощены возможностями, идеями, которые, казалось, никогда не переставали приходить.

Когда это наконец было сделано, он был весь в поту, дрожащий, с посохом в руке, глядя на слой за слоем сигилов, нарисованных в большом круге вокруг самого большого разлома.

— Если ты закончил, лучше активируй это, — произнес Уорти откуда-то рядом, заставив Тайрона вздрогнуть. — Пока что-нибудь еще не выпрыгнуло, и тебе не пришлось начинать сначала.

Усталый, Тайрон кивнул, шагнул вперед и воткнул свой посох. Лишь несколько слов были необходимы, чтобы начать процесс, и он произнес их.

Сразу же сигилы вспыхнули светом, пять тотемов загорелись бурей силы, которая взметнулась высоко над головой.

И глаза Тайрона закатились, и он рухнул, когда его охватили видения.