Глава 25 — Без названия

Глава 25: «Возвращение»

Когда Тайрон прибыл, город был тих: солнце садилось за горизонт, и тени между каменными зданиями становились все длиннее. Уорти остался позади еще ненадолго, помогая Истребителям основать более постоянный лагерь прямо за пределами Разбитых Земель.

Разлом, который они предварительно договорились называть Каменным Зверем, отныне должен был постоянно контролироваться. Самая сложная часть работы была выполнена – порождения на этой стороне разлома были уничтожены. Теперь Истребители займутся тем, чем занимались на протяжении тысяч лет в Империи: управлением разломами. Убивая монстров, когда те появлялись, переходя на другую сторону и сражаясь с порождениями в их родном царстве, чтобы не дать им собраться в массы и расширить разлом со своей стороны.

Если все будет сделано правильно, тогда никаких прорывов не произойдет, и все будет в порядке. Разбитые Земли медленно начнут сокращаться по мере уменьшения самих разломов, и количество Магии, загрязняющей землю, замедлится. С Истребителями Золотого Ранга шансы на успешное управление разломом были чрезвычайно высоки, несмотря на его мощь. Это делало то, что Империя позволяла своим разломам выходить из-под контроля, чтобы держать любого слишком могущественного под своим каблуком, еще более возмутительным задним числом.

Несмотря ни на что, беженцы Западной Провинции, ныне живущие в руинах Грэнина, в конечном итоге будут гораздо безопаснее от порождений, чем кто-либо, живущий в Империи. Оставалось еще четыре или пять разломов, которыми, по мнению Рурин, они могли бы разумно управлять, и которые были достаточно близко, чтобы повлиять на город. Когда Тайрон обуздает их все в меру своих способностей, а Истребители обустроят свои лагеря, порождения в этой области должны быть почти полностью под контролем. Даже то, что они только что сделали, сделает разрушенный город в десять раз безопаснее.

Измотанный до костей, Некромант вел свою орду по широким дорогам, игнорируя зевак, которые выходили посмотреть, как он проходит мимо – одни полные надежды, другие полные Страха. Иногда находился кто-то, не способный сдержать свой гнев, и он осыпал Тайрона ругательствами, пока окружающие не успокаивали его или не уводили прочь.

Он игнорировал их всех. Когда весть о его достижениях у разлома распространится, они будут петь ему хвалу, и он тоже проигнорирует это. Несмотря на все сделанное, предстояло еще так много.

Его орде нужно было расти. Ему нужно было больше силы, больше Магии, больше знаний, достаточно, чтобы соперничать с самими Богами.

Иначе как он собирался их убить?

Часть его армии осталась позади, чтобы помочь со строительством и сражениями, что обеспечило бы небольшой приток уровней для его Класса Некроманта, но этого было недостаточно. Чтобы ускорить свой рост, ему нужно было нечто большее, и, возможно, Дав дал ему ключ, необходимый для его поиска.

Достигнув бывшего храма, Тайрон рассеял своих миньонов по окрестным зданиям, немногим больше чем складам, многие из которых имели подвалы, которые вскоре будут забиты скелетами, стоящими плечом к плечу. Сам он удалился в сеть узких коридоров и комнат под землей, которые стали своего рода Некромантическим местом обучения. Его студенты жаждали найти свои собственные кровати, и на этот раз он не стал с ними спорить. Сон пошел бы ему на пользу и обострил бы его разум, чтобы встретить вызовы завтрашнего дня.

Конечно, мир никогда не был к нему настолько добр.

Когда он наконец достиг своей маленькой комнаты и толкнул дверь, то обнаружил внутри уже знакомую фигуру. Одетая в темно-красное платье, которое, казалось, ниспадало с ее плеч до пола, как водопад, со снежно-белой кожей, сияющей, как мрамор, в тусклом свете, безупречная женщина повернулась к нему с улыбкой.

Красные глаза горели, темные волосы рассыпались по обнаженным плечам, Йор была как всегда пленительна, смертоносная картина совершенства, призванная заманивать неосторожную добычу.

Тайрон отогнал усталость, его глаза заострились, а прежде вялые мысли ускорились до обычной живости. Он не хотел быть съеденным заживо.

— Я была так довольна получить ваше сообщение, Тайрон, — почти промурлыкала Йор, приложив руку в перчатке к щеке. — Если бы вы медлили еще хоть немного, я бы начала думать, что вы больше никогда не захотите со мной разговаривать.

— Нам действительно нужно играть в эти игры, Йор? — Спросил он прямо, его лицо посуровело. — Давайте будем честны друг с другом.

На короткий миг она позволила ему увидеть зверя, что таился под тонкой завесой ее облика. Это была не соблазнительная искусительница, не похотливая ночная леди. Это было животное. Убийца. Тот, кто пил жизнь и пожирал души без малейших угрызений совести.

Для него, знавшего ее истинную природу, притворство человечностью было абсурдным, почти оскорбительным.

Когда этот миг прошел, она снова стала такой, как прежде – безупречно красивой, ее манера поведения намекала, что она всегда была чуть-чуть недосягаема… если только не…

— Наши прошлые дела оставили Двор не в лучшем расположении духа по отношению к вам. Моя госпожа задается вопросом, стоит ли ей вообще прислушиваться к вашим просьбам.

— Будьте честны, сколько кровных рабов вы забрали, когда пала Западная Провинция? — Потребовал он. — Не делайте вид, что ваша госпожа не смогла заполнить свои клетки и откормить свое потомство людьми, которых вы забрали из моего дома.

— Как будто вам не все равно, — сказала Йор, обнажив едва заметный клык. — Предотвратить их захват было полностью в вашей власти, все, что вам нужно было сделать, это отвернуться от своей мелочной мести и попытаться достичь чего-то большего, попытаться стать чем-то большим. Вместо этого вы сожгли все дотла, и бедным отчаявшимся людям некуда было податься.

Она скорбно вздохнула.

— Они были так отчаяны, так напуганы, что протянули бы руку любому, кто предложил бы им помощь, даже такой, как я.

Затем она снова улыбнулась.

— Не волнуйтесь, мы хорошо о них заботимся.

— Еще бы.

Он видел клетки, видел пещеры под особняком господ. Там было так много места. Достаточно для армии кровных рабов.

— Я отправил вам сообщение не для того, чтобы мы могли поговорить об этом, — сказал Тайрон, не потрудившись скрыть отвращение на лице. — Если все, что вы хотите сделать, это разозлить меня, то поздравляю. Если вы действительно заинтересованы в заключении сделки, тогда мы можем поговорить.

— Вы действительно злитесь, Тайрон? — Спросила Йор, приложив руку к щеке и изучая его. — Иногда с вами бывает трудно. Не думаю, что я когда-либо встречала смертного, которого было бы так трудно разгадать. Как будто вы вообще ничего не чувствуете, всегда маска на лице.

— Я действительно злюсь. Я не делал того, что делал, чтобы вы могли заполнить свои клетки людьми моей родины. Это все равно произошло, я знаю это. Я несу некоторую долю вины, но когда мне это тычет в лицо одна из вашего рода… скажем так, я это не ценю.

— Моего рода? — Надулась Йор. — Что же вы могли иметь в виду?

— Звери, — коротко ответил он.

Отвернувшись от вампирши, он подошел к своей кровати и сел на край. Наклонившись, он снял сапоги, вздохнув, когда они тяжело стукнулись о пол.

— Вы животные, притворяющиеся чем-то большим, — сказал он, разминая пальцы и потирая сухожилия на тыльной стороне ладоней. Дни напролет использования Магии были достаточны, чтобы напрячь даже его пальцы. — Когда существо управляется своим аппетитом, а не разумом, мы называем его зверем. Вы не согласны?

Йор не поддалась на его провокацию, лишь смотрела на него, ее лицо все еще было озарено соблазнительным светом, легкая улыбка играла на губах.

— Интересное представление о моем роде вы развили. Я передам ваши мысли моей госпоже, — сказала она. — Полагаю, пока этот зверь соизволит не высасывать кровь из вашей плоти достаточно долго, чтобы мы могли побеседовать.

— Полагаю, соизволите, — вздохнул Тайрон, откинувшись назад и опуская руки.

Его взгляд встретился со взглядом вампирши, и они смотрели друг на друга. Между ними не было доверия, больше нет, но по крайней мере злобный гнев утих, хотя бы немного. Тайрон знал, что ему никогда не простят угроз, которые он произнес, и контроль, который он оказывал над Йор и ее ковеном. Освободившись от Страха разоблачения, она теперь могла вернуться в свое родное царство, не опасаясь, что на ее голову обрушится армия.

Точно так же Тайрон не простил и никогда не простит того, что сделала с ним ее госпожа, даже если он не понимал, что именно это было. Тем не менее, они вполне могли работать вместе.

— Мне нужна информация, — сказал наконец Тайрон.

— Так вы и написали в своей записке. Какая именно информация?

— Царство Мёртвых.

— …Что насчет него?

Она смотрела на него, не моргая, хищница насквозь, краснота в ее глазах темнела с каждой секундой. Она чувствовала слабость, чуяла брешь. Она вцепилась бы ему в горло, если бы он дал ей шанс.

Он поднял руку.

— Несколько вещей, которые я хочу знать. Во-первых, где оно. Во-вторых, как оно работает. В-третьих, кто там правит.

Йор издала гортанный смешок, от которого, несмотря на его осторожность, волосы на затылке встали дыбом.

— И это всё? — Рассмеялась она. — Вы просите о некоторых из самых глубоких, самых темных секретов загробной жизни, как будто это пункты меню. Это не бутерброд, это Царство Мёртвых. То, что вы просите, это… дорого.

Тайрон не опускал руку, он поднял три пальца, по одному за каждую вещь, которую хотел знать. Он указал на первый.

— Местоположение я могу найти сам. Мне нужно лишь немного времени.

Сигилы, которые Дав использовал в своем ритуале, дали некоторые подсказки, кусочки головоломки. Оссуарий дал ему еще несколько. В конце концов, он подозревал, что он расположен близко к Царству Мёртвых, примыкает к нему, находится в своем маленьком кармане. Потребовалось бы некоторое время, чтобы собрать все воедино, но он мог это сделать.

— Второй пункт я тоже могу выяснить сам. Если я знаю, где это, я могу туда пойти. Если я могу туда пойти, я могу узнать, как это работает.

Лицо Йор стало более неподвижным. То, о чем он говорил, было бы непросто. Собрать необходимую Магию Измерений было бы непросто. На самом деле, это было бы невероятно трудно. Только гений мог бы надеяться преодолеть Пространственную Ткань и достичь места, похороненного так глубоко и темно, как Царство Мёртвых.

Так уж получилось, Тайрон был гением, способным на такой подвиг. Она это тоже знала.

— Третий пункт – самая сложная часть. Там есть могущественные существа. Очень могущественные существа. Если бы меня поймали, меня могли бы убить, поработить или хуже. Из того, что я знаю, блуждание по Царству Мёртвых – опасное дело. Я опасный человек, но недостаточно опасный, чтобы идти туда с уверенностью.

Он снова откинулся назад, опуская руку, его глаза не отрывались от ее.

— Так что, видите ли, вы мне не нужны. Вовсе. Однако вы можете значительно облегчить мой путь. Я не плачу вам за информацию, которую могу получить сам со временем. Я плачу вам за удобство. Я ожидаю, что ваши цены будут отражать этот факт.

Йор усмехнулась, ледяным тоном. Она все еще была безупречно красива.

— Вы понятия не имеете, о чем говорите, о каких опасностях и силах вы пытаетесь вмешиваться. Алый Двор захватил свое собственное царство, измерение крови и бойни, но они не заявили о своих правах на Царство Мёртвых. Как вы думаете, почему? Что, по-вашему, это может означать?

Тайрон развел руками.

— Вы мне и скажите.