Глава 3 — Без названия

Глава 3: «Бесконечное изучение»

Было приятно обмениваться словами со своими учениками, которые выросли в дельных магов. Иметь кого-то, с кем можно обсуждать принципы Некромантии, даже на поверхностном уровне, было для него удовольствием.

Проблема, которую он видел в этих разговорах, заключалась в том, что трое учеников были слишком готовы принимать все, что он говорил, как лучшее решение или оптимальный метод, без должного изучения. Ожидал ли он, что они предложат лучшие решения, чем он? Нет, очевидно. Но это не означало, что он не ожидал от них попыток.

К этому моменту он десятки раз перерабатывал свои собственные техники в формы заклинаний, и он изменит их снова в будущем. Тайрон считал себя далеко не непогрешимым.

— Мы не видим, что не так, но если что-то есть, мы полагаем, вы это исправите, — прямо сказала ему Брисс во время одной из дискуссий. Это было разочаровывающе, но, возможно, он слишком многого от них ожидал.

Тайрон с юных лет обучался принципам Магии у одного из лучших Боевых Магов, которых когда-либо видела провинция. Кроме того, он был Некромантом гораздо дольше, чем они. Было маловероятно, что они смогут в ближайшее время сравниться с его знаниями теории и принципов.

С увеличением числа студентов, изучающих Некромантию, он надеялся, что хотя бы некоторые из них бросят вызов его идеям. Сидеть в комнате, полной людей, которые с тобой согласны, было гораздо менее поучительно, чем он мог ожидать.

Ознакомление их с работой Аринана Чёрного, по крайней мере, дало бы им шанс изучить альтернативный подход. Судя по тому, что Тайрон прочитал в этих томах, существовали значительные различия между Некромантией, которую он сам разработал, и Некромантией старого лича. Магия, которую он читал, была, безусловно, мощной, но ей не хватало определенной… элегантности. Тем не менее, он был уверен, что в этих записях скрываются ценные крупицы, которые можно было бы адаптировать к его собственной практике.

Тайрон вздохнул, когда наконец впервые за несколько месяцев вошел в свои покои. Кто-то поддерживал в них чистоту, что было приятным штрихом. Он наполовину ожидал вернуться и обнаружить мебель, покрытую пылью.

Комната была простой, что и следовало ожидать, учитывая их положение. Грубая кровать была придвинута к стене, матрас набит сухой соломой. Для человека с его абсурдно крепкой выносливостью он мог бы комфортно спать на полу, но другие настояли, чтобы ему дали что-то большее.

Книжные полки занимали половину оставшегося пространства стен, остальное – столы. Всего три стола, каждый покрыт обрывками бумаги, открытыми книгами и наполовину свернутыми свитками. Рассеянно он взял том, пытаясь понять, о чем он думал, когда отложил его, затем покачал головой и закрыл книгу, прежде чем мог слишком глубоко увлечься.

Ему нужно было спать. Слишком давно он не получал полноценного отдыха. Отбросив свои роящиеся мысли, Тайрон разделся, сняв одежду, которую носил почти неделю подряд, прежде чем умыться из таза с мылом, принесенным скелетом из прачечной. Вытащив чистую одежду из сундука под кроватью, он забрался под простыни и погасил свет словесной командой.

Зная, что без этого он не сможет заснуть, он наложил на себя Сон, быстро унося свое сознание.

После глубокого и безмятежного сна Тайрон проснулся вялым и истощенным, почти как будто совсем не спал. Ворча про себя о причудах отдыха и о том, не стоит ли ему наконец стать личом и оставить слабости плоти позади, он снова умылся, прежде чем проверить массив, качающий его грудь, на предмет нарушений.

Мастер Уиллем доработал его ранний дизайн и создал гораздо превосходящую версию, что не было удивительно, учитывая, кто он такой. С несколькими встроенными системами защиты от сбоев, пластина была относительно небольшой и крепилась непосредственно к плоти в середине его груди. Когда он обнаружил, что она работает как надо, поддерживая его сердцебиение в ровном ритме, он мог только пожать плечами. Возможно, ему требовалось больше отдыха, чем он ожидал.

Он снова вызвал свет и сел за свой стол, освобождая место, пока скелеты приносили ему завтрак и свитки из коллекции, хранившейся в соседней комнате. Сегодня не было тостов, но теплый и сытный бульон с пшеном и морковью был более чем достаточен.

С более ясной головой и нарастающим предвкушением он начал читать свитки, предоставленные Пылевым Народом, один за другим, делая тщательные заметки по мере продвижения. Ему не потребовалось много времени, чтобы столкнуться со своим первым тупиком.

Он думал, что первоначальные работы, которые он изучал у Пылевого Народа, были туманными и странными, и был убежден, что они дали их ему только потому, что были уверены, что он не разберется, но эти новые документы были на совершенно ином уровне. В этом был смысл – в прошлом ему давали только базовые тексты, а на этот раз он позаботился о том, чтобы ему предоставили что-то более существенное.

Проблема заключалась в том, что Магия Пылевого Народа основывалась на совершенно ином фундаменте, нежели Магия Империи. Будучи насекомыми, обладающими неживыми марионетками, они не были так привычны к работе руками, как человек, поэтому специализировались на ритуальной магии и конструктах, а не на произнесении заклинаний. Все было спроектировано таким образом, чтобы быть помещенным в массив заклинаний, а не произноситься или использоваться в качестве жеста.

Короче говоря, переводить их Магию во что-то более привычное для него было трудно. На середине первого свитка он уже не мог продвигаться дальше, потому что не был знаком с используемыми узорами символов и поэтому мог лишь предполагать, какова была предполагаемая функция массива.

Он откинулся назад с вздохом и скрестил руки на груди, прижимаясь к металлической пластине, нагретой теплом его тела.

Несмотря на то, что Пылевой Народ тщательно скрывал от него любые примеры своих знаменитых конструктов, он знал, что они существуют. Была причина, по которой Империя никогда не утруждала себя изгнанием их из южных пустынь, и это была не только низкая ценность земли. Не говоря уже о том, что Пылевой Народ каким-то образом умудрялся держать под контролем многочисленные разломы, попадающие на их территорию, и он сомневался, что это делалось с помощью обученной армии жуков размером с его ладонь.

Они использовали каждый ресурс, который могли получить своими оживленными руками-трупами там, включая тела и души мертвых. Именно поэтому он хотел разгадать Мистерии их искусств.

Однако он уже видел, какой трудной и трудоемкой будет эта задача. Несмотря на передачу нескольких свитков в обмен, Тайрон чувствовал, что они не желают позволять чужакам раскрывать свои с трудом добытые секреты. У него были тексты для работы, но не было реальной демонстрации или примера их методов. Терминология, которую они использовали, естественно, была написана на их собственном языке, что представляло собой еще один уровень сложности.

Он не только занимался обратным проектированием новой Магии из неясного и трудного источника, но и обладал лишь удовлетворительными знаниями языка, на котором она была написана.

Отложив первый свиток в сторону, Тайрон взял остальные и просмотрел их один за другим, делая тщательные заметки по каждому, пока не натыкался на один тупик за другим. Во всем, что ему дал Пылевой Народ, наступал момент, когда он был вынужден отложить это из-за неизвестных сигилов, незнакомого языка или причудливой структуры.

Это был не первый раз, когда Тайрон был вынужден собирать Магию по частям, но это был не тот процесс, который ему нравился.

— Ничего не поделаешь, — пробормотал он себе под нос, закатывая рукава, собирая разрозненные листы бумаги и свежий чернильницу.

Шесть часов спустя Георг постучал в дверь и подождал. Не услышав ответа, он постучал снова, немного громче, но по-прежнему ничего не услышал.

— Мастер Стилэрм? — Спросил он, медленно открывая дверь.

Его учитель сидел за столом, склонившись над свитком, в то время как стены были покрыты листами бумаги, на каждом из которых были начертаны различные сигилы, фразы или арканные массивы. Ничего из этого не имело смысла для Георга, даже отдаленно. Он позволил своим глазам блуждать по стене, пытаясь понять, к чему это может относиться, но, кроме нескольких изолированных сигилов, он ничего не мог разобрать.

— Мастер Стилэрм? — Сказал он. — Я хотел поговорить с вами о кое-чем, что я нашел в заметках.

Было нелегко достучаться до Тайрона, когда он работал, у этого человека был нечеловеческий уровень концентрации и сосредоточенности, когда он был поглощен Магией. Обычно Георг не стал бы и пытаться, но он думал, что его учитель захочет увидеть то, что он нашел.

— Что такое, Георг? — Раздраженно спросил Тайрон, не отрывая взгляда от свитка перед ним.

— Хотите прочитать сами? — Спросил Георг, протягивая книгу.

— Просто скажи мне, что ты нашел.

Он предполагал, что Георг достаточно хорош, чтобы знать, что он нашел. К счастью, на этот раз так и было.

— Думаю, я нашел версию Воскрешения Мёртвых, которую использовал Аринан. Или, по крайней мере, одну из них.

Все еще его учитель не поднял головы.

— И что? Что-нибудь интересное?

— Есть несколько сигилов, с которыми я не знаком, поэтому я подумал, что это может быть интересно. Похоже, есть как минимум несколько отличий между вашей версией и их.

— Дай-ка посмотреть.

Тайрон протянул руку, и Георг дал ему книгу, убедившись, что она открыта на нужной странице. Тайрон наконец оторвался от свитка и перевел взгляд на том, который дал ему Георг. Его горящие глаза впились в страницу, словно она была ему должна денег, и всего через несколько мгновений он передал ее обратно Георгу.

— Использование куплета Рин и Ульн для насыщения Магией было идеей, которую я рассматривал и отбросил давно, однако есть интересное применение Нольра, Силлира и Пела при формировании искусственного разума. Отнеси это остальным и посмотрите, что вы сможете выяснить.

Сказав это, он снова вернулся к своей работе.

Ричард и Брисс не посмели бы беспокоить своего учителя, пока он работал, но Георг был немного смелее их.

— Можете немного объяснить, над чем вы работаете? — Спросил он, снова переводя взгляд на стены. — Я ничего из этого не могу понять.

Тайрон хмыкнул.

— Я был бы шокирован, если бы вы смогли, — сказал он без осуждения. — Искусство Пылевого Народа в создании конструктов гораздо больше, чем я думал. Если я не ошибаюсь, они смогли смешивать души с конструктами, даже с теми, что сделаны из камня. Как им удается связывать человеческую душу с нечеловеческой формой… это не имеет смысла. Насколько я понимаю, душа не должна быть способна двигать что-то, что не соответствует ее первоначальной форме.

— Это… безумие, — моргнул Георг. — Но что насчет всех этих заметок на стене?

— Перевод, — последовал короткий ответ. — Каждая страница – это слово, сигил или массив, который нужно перевести в форму, более совместимую с нашей собственной структурой заклинаний.

Георг медленно кивнул, пытаясь понять, как такое возможно. Разве это не было просто… придумыванием новой Магии на ходу?

— Удачи, — сказал он, поворачиваясь и направляясь к выходу.