Глава 16 — Без названия

Глава 16: «Ложка дёгтя»

Подтвердив свой статус, Тайрон уничтожил бумагу, разорвав ее в клочья и пережевав куски, чтобы не осталось и следа от написанного. Выполнив задачу, он вышел из палатки на открытый воздух лагеря. Небо над головой бурлило, воздух был настолько пропитан Магией, что уже не выглядел так, как должен. Это было жутко похоже на то, что он видел за пределами разломов, хотя и не столь фиолетово.

Облака клубились, как колоссальные волны, разноцветные сгустки энергии струились по их поверхности и время от времени вонзались в землю с громовым треском. Именно эти удары чистой арканной энергии, как он узнал, формировали кристаллы. Это был способ магических бурь сбрасывать избыточную силу в землю, и иногда в точке удара образовывался локус, конденсирующий Магию в кристаллическую форму. В них ударяли снова и снова, иногда они разбивались, иногда увеличивались или становились плотнее.

Поскольку буря никогда по-настоящему не прекращалась и бушевала несколько сотен лет, неудивительно, что осколки стали доминировать в ландшафте. Теория Тайрона относительно сгустков энергии шла дальше. Большая часть Магии, проникавшей через разлом, насыщала воздух над головой. Она не растекалась по земле, как вода, а, казалось, распределялась довольно равномерно во всех направлениях. Чтобы превратить царство в такое, которое производит порождений, необходимо было сформировать концентрированные точки Магии, что означало сбор больших объемов силы в небольших местах. Выброс энергии из облаков в землю, казалось, был ключевым средством достижения этого. Если бы они смогли перекрыть поток силы в небо, изменение, охватывающее землю, возможно, не было бы обращено вспять, но, будем надеяться, замедлилось бы.

В противном случае, возможно, мир был действительно потерян.

Вокруг него его бессмертные миньоны продолжали охранять стены, которые они выкопали своими собственными, костлявыми руками. Никто из учеников некромантии не был снаружи, несомненно, отдыхая от напряженных предыдущих дней. До отбытия еще оставалось много времени, так что он не беспокоился, напротив, был благодарен за то, что у него было немного времени для себя.

Он отошел от палаток, прекрасно понимая, какое влияние его заклинания могут оказать на чей-то отдых, пока не оказался вплотную к стене, достаточно близко, чтобы дотянуться и схватить одного из миньонов за лодыжку. Что он и сделал, схватив скелет и потянув его на землю, где тот приземлился в клубке конечностей, барахтаясь и, что удивительно, ругаясь.

— ЧЕРТ, ты чертов ублюдок! Мне было бы больно, если бы у меня еще была кожа!

— …Ну, у тебя ее нет.

— Все равно грубо! Вот я, притворяюсь скелетом, чертовски искусно, заметь, а ты подходишь и стягиваешь меня со стены! Если хотел поговорить, мог бы просто сказать!

Тайрон не хотел объяснять, что ему особенно не нравилось, когда Дав выдавал себя за его миньонов. Не потому, что он чувствовал, будто Дав принижает его собственную самооценку, а скорее потому, что его миньоны должны были быть… его.

— Ты повеселился. Пора вернуться в мир тех, кто обладает самоопределением.

— Это довольно весело, — сказал Дав, поднимаясь и отряхивая свои кости, тем самым удаляя полосы мелового порошка, который он использовал, чтобы выглядеть белее. — Есть что-то освобождающее в том, чтобы просто отпустить себя и делать то, что делает скелет впереди. Не нужно думать, не нужно чувствовать, нужно просто… быть. Неудивительно, что скелеты всегда ухмыляются, они такие счастливые ублюдки.

— Думаю, это больше связано с тем, что у них нет губ и они не могут скрыть свои зубы.

— Это подводит меня к другому. Ты вручную прикрепляешь зубы к каждому скелету? Потому что только законченный психопат стал бы прикреплять зубы к каждому отдельному скелету.

— Ты получил свое желание, Дав. Ты здесь, готов исследовать разлом. Это не значит, что я согласился слушать твою бессмысленную болтовню сколько-нибудь долго.

Дав положил руки на бедра и покачал черепом.

— Ты изменился, Тайрон. Раньше ты был веселым. Помнишь это? Когда ты был веселым?

Тайрон на мгновение задумался.

— Нет, — заявил он после тщательного обдумывания. — Нет, не думаю.

Дав молча смотрел на него минуту.

— Знаешь что, я могу в это поверить, — сказал он наконец. — Слушай, я был рад просто затеряться в толпе, это ты решил меня хорошенько дернуть. Мог бы сначала ужином угостить.

— Иди раздражай кого-нибудь другого, Дав, — ровно произнес Тайрон, его глаза сузились, и в них вспыхнул легкий оттенок гнева.

Почувствовав, что он начинает заходить на опасную территорию, Дав поспешно удалился. Тайрон был достаточно уверен, что он спрятал свои броню, мантию и, вероятно, нелепый скелет змеи, который он носил, где-то для путешествия, скорее всего, упаковав их в багаж, который ученики привезли с собой.

Призыватель нежити практически проскакал через лагерь, щелкая костями пяток и хихикая, как сумасшедший.

Вот так и дал ученикам поспать.

Смирившись со всем этим, Тайрон мог только пожать плечами и двинуться дальше. Он не знал точно, почему Дав хотел сам увидеть разлом, но подозревал, что это как-то связано с гнусным контрактом, который его заставили подписать.

Вероятно, заставили подписать, поправил себя Тайрон. Дав, будучи Давом, вполне мог держать истинные обстоятельства при себе. Хотя когда-то он был альтруистичным человеком, под его самоуничижительной, несерьезной внешностью, тот человек, которым он был, давно умер. Будучи единственным существом, имеющим доступ к своему Классу во всем царстве, насколько Тайрон знал, Дав находился в уникальном положении, чтобы говорить все, что ему заблагорассудится, и никто бы его об этом не спрашивал.

Подняв руки, Тайрон начал творить заклинания. Слова Силы раскатились, как гром, когда он быстро формировал сигилы руками, позволяя Магии течь и принимать форму. Чем сильнее он становился, чем больше он узнавал и изучал арканную энергию, тем больше он ею увлекался. Двигать и формировать свою Магию никогда не было так легко, его разум и воля никогда не были сильнее, и все же совершенство, к которому он стремился, казалось, всегда оставалось недосягаемым. Как бы хорошо он ни манипулировал Магией с помощью слов и жестов, это никогда не было так хорошо, как, по его ощущениям, могло бы быть.

Этот разрыв между тем, что он знал, было возможно, и тем, чего он мог достичь в настоящее время, был подобен занозе, засевшей в его плоти. Это было бы сводящим с ума, если бы стремление к Магии не было для него таким всепоглощающим.

Он закончил короткое заклинание и наблюдал, как над головой сформировалась Вытяжка Оссуария. Когда она открылась, темное облако Магии Смерти начало изливаться, опускаясь вниз, пока не коснулось земли. Точнее, оно коснулось его тени.

Талант Павшая Тень позволял ему использовать свою собственную тень в качестве хранилища Магии, и, как оказалось, он мог хранить там довольно много. Как только он решил, что она заполнена, он прервал заклинание, заставив вытяжку исчезнуть, последние остатки силы были втянуты в его тень, чтобы оставаться там, пока он не призовет их.

Готовый к новому дню, он начал подниматься по стене, его скелеты расступались перед ним по его безмолвному приказу. С его физической силой, дарованной ему Невидимыми, ему не составило труда взобраться по склону, пока он не смог оглядеться по сторонам, глядя на север. Где-то там, не слишком далеко, должны были находиться Разбитые Земли и разлом в их центре. Даже с такого расстояния он мог видеть темные силуэты порождений, маячившие вдалеке.

Все крупнейшие монстры, бродящие по пустоши, были выслежены Истребителями за последние два года, но они всегда кишели вокруг разлома. Не желая провоцировать агрессивную реакцию от тысяч порождений, толпящихся вокруг разлома, Истребители еще не атаковали его. Мудрое решение. С возросшими уровнями и лучшей слаженностью друг с другом, Истребители были гораздо лучше подготовлены сейчас, чем сразу после исхода.

Тайрон мог признать, что и он сам стал значительно сильнее, чем раньше. С буквально армией нежити по его зову, наряду с силой его Магии, он не беспокоился о предстоящей битве. Его беспокоили вызовы, которые возникнут после.

Пока что ему не нужно было думать об этом, всё по порядку.

Пока у него было время, он подумал, что мог бы использовать свои Навыки с пользой. Поскольку стаи порождений продолжали приближаться к лагерю, он использовал свою Магию, чтобы истреблять их, прежде чем они достигнут стены. С легкой улыбкой на губах он держал руки в постоянном движении, переключаясь с одного сигила на другой, произнося Слова Силы, позволяя им врезаться в воздух и заставлять мир вокруг него пульсировать.

Кулаки Смерти вылетали, извиваясь в воздухе, как скрученный черный дым, пока не достигали своей цели и не сжимались вокруг нее, сдавливая и сокрушая. Костяные копья сотворялись из воздуха и вылетали наружу, по два, три, пять за раз. Под этим обстрелом монстры мало что могли сделать, как только попадали в радиус действия Тайрона. Некоторые монстры могли выдержать несколько заклинаний, другие – дюжину, но какая разница? Он мог продолжать творить заклинания весь день, если бы захотел.

Несколько монстров приближались с толстыми кристаллическими осколками, покрывающими их спины, что оказалось эффективной броней против его Магии. Неважно, ему просто нужно было сменить тактику.

Изменив положение рук и произнесенные слова, он сотворил новое заклинание. Костяные Столбы начали подниматься из земли перед порождениями, которые просто прорывались сквозь них. С другим заклинанием костяные образования разрушились, вызвав хаос среди монстров и разорвав их мягкую плоть.

Один особенно упрямый монстр продолжал двигаться, несмотря на свои раны. Тайрон нахмурился, задаваясь вопросом, не слишком ли слабы его заклинания. С еще одной серией жестов он сотворил костяное копьё, толщиной с человеческую ногу и несколько метров длиной. Пронзив землю снизу вверх, оно пронзило порождение насквозь, пробив его мягкое брюхо и разбив осколки кристалла на его спине.

Методично он продолжал атаковать каждого приближающегося монстра, но больше не чувствовал себя обязанным уничтожать их всех сам. Не стоило расходовать слишком много Магии, прежде чем они отправятся к разлому. Он рассеянно закинул в рот магическую конфету, позволяя силе течь в его тело. Использование этой штуки стало здесь, в пустоши, где она была так легко доступна, скорее привычкой. К сожалению, его выносливость не росла вместе с его Конституцией, иначе он действительно мог бы есть ее как кондитерское изделие.

К тому времени, как он спустился со стены, ученики уже встали, и на их лицах читалось разочарование от того, что им говорил Дав. Не утруждая себя тем, чтобы прислушаться, Тайрон просто заговорил поверх скелета.

— Убедитесь, что ничего не оставили. Мы отправимся через несколько часов.

— Грубо, — пробормотал Дав, перекидывая змею через плечо.

— Да, спасибо, Мастер Стилэрм, — сказал Ричард, и на его лице читалась благодарность.

— Как вчера дела на стене? — Спросил Тайрон.

Выражение лиц его учеников несколько скисло.

— Все прошло хорошо, но я потерял еще нескольких миньонов, как и остальные. Порождения крупнее и агрессивнее, чем мы ожидали.

— Я позабочусь о том, чтобы возместить все ваши потери, — заверил их Тайрон.

— Это… неожиданно щедро, — моргнул Георг.

Тайрон нахмурился на него, и Георг защитно поднял руки.

— Просто запасы останков не безграничны. Я знаю, что они вам нужны больше, чем нам.

— Продолжай, и ты можешь убедить меня передумать.

Георг захлопнул рот, пока Ричард и Брисс смотрели на него.

Было важно, чтобы его ученики продолжали расти и развивать свои знания и Способности. Тайрон не был настолько высокомерен, чтобы думать, что ему не нужно больше точек зрения, чем его собственная, чтобы преуспеть в Некромантии. Инвестирование в них было также инвестированием в себя. Кроме того, они все равно не могли справиться с таким количеством нежити, пополнение их орд было каплей в море.

— Как только мы уйдем, мы двинемся прямо к разлому и будем ждать прибытия Истребителей. Есть ли здесь кто-нибудь, кто никогда не видел Разбитые Земли собственными глазами?

Несколько младших учеников подняли руки, выглядя пристыженными.

— Предупредите их заранее, — наставлял он своих учеников. — Я не хочу, чтобы кто-то падал или терял сознание, когда мы туда доберемся. Учитывая, насколько сильна Магия, я подозреваю, это будет своего рода испытание.