Глава 66 — Без названия

Книга 4. Глава 66: «Прорыв»

Тайрон позволил своим упырям координировать атаку, когда он отошёл от арки, прежде чем отозвать её. Широкая дорога перед воротами башни скоро будет заполнена его врагами, и если они проникнут в Оссуарий, кто знает, что они могут натворить?

Арка исчезла из бытия, унося с собой дверь, и Тайрон повернулся, чтобы вернуться к битве. Лучники продолжали обмениваться огнём над головой, стрелы, выкованные из кости или дерева, выискивающие уязвимых и неосведомлённых. Немногим удалось нанести значимый удар, но это добавляло к общему хаосу, что давало Тайрону большее преимущество. В отличие от живых существ, с которыми они сражались, скелеты не чувствовали страха и не имели инстинктов самосохранения. Когда стрелы разбивались о булыжники вокруг их ног, они не дрогнули, не засомневались и не поколебались в своей решимости.

Чего нельзя было сказать о другой стороне.

Как только страх овладеет ими, он знал, что победит, его нежить растопчет колеблющиеся духи живых под своими пятками. Всё, что ему нужно было, это шокировать своих противников, чтобы они дали ему возможность.

Ещё раз он поднял руки и начал метать заклинания в рукопашную, ожидая подходящего момента для удара.

Передовая линия битвы была хаосом, щиты сталкивались со щитами, клинки взлетали и опускались, тела так плотно напирали, что было трудно отличить одну форму от другой. Люди рычали боевые кличи, выкрикивали чёткие, дисциплинированные приказы и сражались с контролируемой яростью, удерживая линию против нескончаемого потока ухмыляющихся скелетов, которые снова и снова нападали на них. Нежить была безмолвна, бесчувственна и неутомима. Скелеты вдоль всей линии продолжали сражаться с треснутыми черепами, из которых сочилась Магия, или отсутствующими руками.

И они были сильны. Когда их противники ожидали, что они будут лёгкими и слабыми, они упирались и отталкивали с Силой, которая противоречила их лёгким телосложениям.

Затем появились упыри и ревенанты. Человеческие духи, отделённые от смертности, они сражались как демоны, бесчувственные и неумолимые, они бродили вдоль линии, прорываясь вперёд при каждой возможности, сражаясь с расчётливым, дисциплинированным стилем, которого не хватало обычным скелетам. Всякий раз, когда линия нежити прогибалась, они были там, зачарованная костяная броня давала им невероятную стойкость, когда они отбрасывали Солдат и стабилизировали бой.

Когда он посчитал, что время пришло, Тайрон двинулся ближе к фронту и приготовился колдовать. Поле Смерти всё ещё предоставляло ему небольшие всплески жизненной энергии, хотя этого было недостаточно, чтобы победить его врагов. Нанесённый урон был незначителен, и их противники, казалось, имели достаточно божественного исцеления, чтобы компенсировать нанесённый урон. И всё же Тайрон поддерживал его. Исцеление было достаточно значимым, и это была ещё одна вещь, с которой его врагу приходилось бороться.

Он снова поднял руки, начиная колдовать.

В тот же миг, как он это сделал, шквал заклинаний сверху обрушился на него, и Тайрон вынужден был отказаться от колдовства, отводя ещё формирующуюся энергию от себя, прежде чем какое-либо ответное действие могло принять форму. Десятки заклинаний врезались в дорогу, где он стоял, превращая каменную поверхность в шлак за мгновение. Несколько заклинаний разбились, разбрасывая осколки кристаллической Магии повсюду, и без своевременного вмешательства нескольких скелетов со щитами, они приземлились бы, возможно, рассеялись бы по его броне или, быть может, пронзили бы его плоть.

Тайрон поднялся с земли и свирепо посмотрел вверх, на башню. Они ждали, пока он начнёт колдовать, используя рябь Магии, чтобы определить его местоположение, а затем обрушивая на него заклинания. Простой, но, по-видимому, эффективный метод, чтобы помешать ему использовать более мощную Магию.

Стиснув зубы, Некромант обдумал свои варианты. Он мог бы вернуть всех своих скелетов-магов, чтобы они защитили его, но они были расположены так, чтобы поддерживать передовую линию. Чтобы им выбраться, потребовалось бы время, и это оставило бы его обычных скелетов уязвимыми. Однако, если бы он позволил Магистрам вывести его из боя, это было бы катастрофическим, особенно в этот ключевой момент.

Отбросив осторожность, он принял мгновенное решение и мысленно приказал своей нежити. Скелеты бросились к нему и подняли свои пластинчато-костяные щиты, чтобы прикрыть его. Несколько его скелетов-магов не были задействованы на передовой, поэтому он собрал их, затем перевёл дыхание и снова поднял руки.

Он знал, что грядёт, и поэтому работал так быстро, как только мог. Несмотря на быстрый темп, его произношение было безупречным, выполнение сигилов без ошибок. Дождь из заклинаний пришёл, как и ожидалось, но он не дрогнул. Его скелеты держали оборону, глубоко черпая из запасов силы, которые они содержали, чтобы укрепить свою Силу.

Щиты разбивались, и скелеты падали, только чтобы быть заменёнными другими, которые вставали, чтобы защитить его. Некоторые заклинания прорвались, обжигающий свет выжигал борозды в его броне и шлеме, но Тайрон не дрогнул.

Ещё раз он сотворил Благословение Кости, затем плавно перешёл к следующему заклинанию, когда бесконечный шквал заклинаний обрушивался на него. Всё больше и больше его нежити падало, их щиты были прожжены или сломаны Магией, и у его скелетов-магов быстро заканчивалась энергия, так как хлипкие щиты, которые они сотворили, были совершенно неспособны сдержать натиск.

Как только второе заклинание было завершено, Тайрон начал двигаться, увеличивая расстояние между собой и местом колдовства, когда снова его жизненная сила изливалась на его миньонов. Его дыхание стало прерывистым, когда жизненная сила, поддерживавшая его, увядала, его тело сводило Болью, но он не остановился.

Когда половина его жизненной силы была отдана его миньонам, он остановил поток и на мгновение собрался с силами. Даже с его абсурдно крепкой Выносливостью, не хватало, чтобы восстановить весь урон такому большому количеству миньонов. Он оценил, что мог потерять уже сотню или более, но это не имело значения, их было так много.

Эта история размещена автором в другом месте. Помогите им, прочитав подлинную версию.

— Они готовы к атаке.

Странно далёкий голос донёсся слева, и Тайрон повернулся, чтобы увидеть Филетту, стоящую там, указывающую на конную нежить, занимающую позицию.

— Надеюсь, это сработает, — хмыкнул он.

Если нет, то ему не поздоровится. Он не мог позволить этой битве затянуться дольше.

Тайрон оглядел своих призрачных скакунов и ревенантов, едущих на них. Создание лошадей было кошмаром экспериментов, но конечный продукт, он надеялся, того стоил.ṟ

Без единого слова они бросились в атаку, и Тайрон поднял руки снова.

Скелетная кавалерия штурмовала землю, чистый путь был открыт для них другими упырями, организующими войска. Летящим клином, во главе которого стоял упырь, некогда бывший капитаном Янусом из охраны семьи Джорлина.

Даже Тайрон должен был признать, что это было внушительное зрелище. Каждый из всадников, наряду со своими скакунами, был покрыт самой тяжёлой, самой прочной костяной бронёй, которую он мог выковать. Сами пластины также были зачарованы, что делало всадников самыми ресурсоёмкими миньонами, которых он когда-либо создавал.

Когда они приблизились к фронту, Тайрон снова начал колдовать. После того как были произнесены первые несколько слогов, дождь из заклинаний начался снова, но остановился, когда в поле зрения появились скелетные всадники.

К тому времени было уже слишком поздно.

С могучим, эфирным упырём во главе, кавалерия перепрыгнула прямо через первые два ряда скелетов, их скорость значительно возросла благодаря Благословению Кости. Солдаты отшатнулись в шоке, но им некуда было деться в давке, и они могли лишь поднять щиты, когда лошади обрушились на них, а всадники размахивали мечами.

Давление на Тайрона немедленно ослабло, и он бросился завершать своё заклинание. Сила потекла, когда слова прозвучали, и через несколько мгновений он был завершён.

Смерть к Жизни. Как и Поле Смерти, это было заклинание, которое требовало постоянного поддержания, ещё одно истощение его ресурсов, и всё же он чувствовал, в этот момент, это того стоило бы.

Мысленным приказом Тайрон направил своих миньонов вперёд, сам напирая, когда начал метать ещё больше заклинаний.

Дождь из ударов и Магии обрушился на скелетных всадников, но они выдержали, с поднятыми щитами и клинками, падающими вокруг них. Неживые лошади лягались и метались, сея хаос в рядах, беззвучно отвечая на команды своих всадников.

Атака кавалерии создала брешь, и нежить хлынула в эту брешь, как обрушивающаяся волна. Ручеёк превратился в поток, крики живых превратились в вопли умирающих, и Тайрон продолжал напирать.

Вскоре после этого всплеск жизненной силы достиг его, и Тайрон ахнул, когда жизненная сила влилась в него. Боль в его конечностях утихла, и летаргический ступор, который он испытывал, исчез, хотя бы немного. Затем прибыл ещё один всплеск, и Тайрон закрыл глаза.

Его заклинание работало, пожинало урожай жизни с павших врагов. Каждый всплеск исцеления, который он получал, представлял смерть смертного, и он остро нуждался в энергии.

Заклинания сверху продолжали сыпаться, но они больше не целились ни во что конкретное, лишь пытаясь остановить поток нежити, когда та протискивалась через проломленные ворота, оттесняя защитников.

_Дави. ДАВИ!_ потребовал Тайрон от своей нежити, и они ответили.

Его скелеты-воины сражались безрассудно, сжигая Магию в бою, не обращая внимания на собственное выживание, бросаясь на прогибающиеся вражеские линии бесконечной волной. Больше всплесков жизненной силы достигало Тайрона, и он начал снова преобразовывать свою жизненную силу в Магию, стремясь подпитывать возросшие расходы своих миньонов.

Несмотря на наказание, которое они принимали, его скелетная кавалерия продолжала стоять высоко, их толстая пластина поглощала удары и заклинания. Ловкие и быстрые, они двигались в идеальном согласии со своими скакунами, словно обладали единым разумом, что по сути так и было.

По мере продвижения котлов, так же продвигалось и облако чёрного тумана, накатывая на линию фронта, больше не мог быть сдержан магами там. Как только солдаты были погружены во тьму, поток жизненной силы в Тайрона увеличился.

Затем линия прорвалась.

Когда это произошло, это произошло быстро. Отчаянный голос призвал их отступать к Башне, и Солдаты бежали.

Сердце Тайрона подпрыгнуло, и он рассмеялся, когда его нежить хлынула вперёд, срезая всех, до кого могли дотянуться. Красная Башня имела доступ через огромный комплект двустворчатых дверей, которые были открыты во время битвы, так как раненые, до которых можно было добраться, были доставлены внутрь во время боя.

Теперь, в разгар отчаянного и хаотичного отступления, они начали закрываться. Те, кто был внутри, явно отчаянно пытались удержать скелетную орду снаружи, хотя их собственные союзники также останутся на морозе. Снова покрытая чёрным туманом, нежить быстро распространилась по всей территории, окружая башню, продолжая охотиться на всех, кто остался снаружи.

Несколько Лучников бросились бежать, спрыгивая с внешней стены на улицу, избегая скелетов, которые всё ещё оставались снаружи, и исчезли в сгущающейся ночи. Для Солдат и магов, которые не были на стене, побег был не так прост. Тут и там они сражались небольшими группами, отчаянные крики и вопли наполняли ночь, когда двери захлопнулись, оставив десятки в ловушке снаружи.

Через всё это шёл Тайрон, его жизненная сила быстро восполнялась, когда так много людей умирало вокруг него.

Территория теперь принадлежала ему, и башня сама вскоре последует за ней.

— Это сработало лучше, чем я ожидала, — задумчиво произнесла Филетта рядом с ним.

— Ты думала, мы потерпим неудачу? — Спросил он, бросив на неё ровный взгляд.

Упырь усмехнулся, странный звук, исходящий от жуткого скелета.

— Буду честна, Тайрон. Я думала, что всё это было совершенно безумной затеей. Я никогда не ожидала, что ты вообще зайдёшь так далеко.

— Тогда почему ты согласилась?

Филетта пожала плечами, переворачивая свои чёрные ножи между пальцами из духовной плоти.

— Это лучше, чем быть бестелесным духом, воющим в Пустоту.

Некромант скорее подозревал, что так оно и есть.

— Итак, что дальше? — Спросила она. — Они все засели внутри башни. У тебя есть способ проникнуть внутрь? Какой-нибудь трюк, который ты подготовил заранее?

— Что-то вроде того, — пробормотал Тайрон, глядя на башню.

Несмотря на смерть, окружавшую его, Тайрон был далёк от удовлетворения. Среди защитников были Магистры, но большинство из них всё ещё находились в башне. Это были те жизни, которые он жаждал пожать. Все, кто пал к этому моменту, были лишь сопутствующим ущербом.

Эти двери уступят, и его нежить ворвётся в башню, как чума саранчи.

Месть была близка.