Глава 14 — Без названия

Поскольку он уже заговорил об этом, Жаклин решил выложить все свои жалобы.

— Вы даже пригрозили, то есть сказали мне, что если я ещё раз потрачу ваше время впустую, вы используете меня вместо него как растопку для огня.

Поэтому после этого он не осмеливался упоминать ни первую букву «п» в слове «принцесса», ни первую букву «а» в слове «Аристина».

— Но если теперь вы спрашиваете, почему я не доложил вам об этом…

Ему было обидно, и ещё обиднее.

Глаза Жаклина блестели от слёз.

Однако слёзы огромного мужчины с накачанными бицепсами и трицепсами не могли тронуть сердца никого в комнате.

— …Впредь докладывай всё, что связано с ней, ничего не упуская.

Таркан сказал коротко, как бы желая положить конец этой теме.

— Простите?

Не только Жаклин был удивлён этим заявлением. Все в комнате посмотрели на Таркана, внутренне опешив. На Таркана было не похоже говорить, что обо всём, связанном с конкретным человеком, нужно докладывать, ничего не упуская.

Он был из тех, кто всегда просил краткую информацию только о важных моментах.

«Неужели, господин увлёкся своей новой невестой?»

Этого никто из них не осмелился бы предположить.

— В конце концов, она — самый важный ключ к прекращению этой войны с империей. Не помешает иметь эту информацию под рукой.

Большинство воинов убедили эти слова.

Конечно, вот именно. Их господин был не из тех, чьё сердце так легко тронуть.

Однако внутри Жаклина всё кипело ещё больше.

«Я имею в виду, вы это и так знали, так почему же вы так злились каждый раз, когда я пытался доложить! Почему сейчас…?!»

Но поскольку это был его господин, а он подчинённый, ему ничего не оставалось, кроме как проглотить свой гнев.

Совещание продолжалось ещё немного.

Вскоре настало время подвести итоги и расходиться.

— …И ещё.

Таркан, который редко открывал рот на совещаниях, заговорил нерешительно.

Уши всех воинов в комнате, включая Жаклина, навострились.

«Что именно он хочет сказать, что ведёт себя так?»

Последний раз Таркан говорил нерешительно, когда речь шла об операции, в которой жертва воина была неизбежна. Но тогда это было оптимальным способом добиться успеха с минимальными потерями.

Воины сглотнули.

Переговоры после войны с империей Сильванус всё ещё продолжались. Но их противниками всегда были те, кто на равнинах.

Те демонические звери, которые были более ядовитыми и живучими, чем ублюдки из империи.

Все приготовились к жестокой битве.

— …Найдите мне кондитера, который хорошо печёт сконы. Неважно, из другого ли он дворца.

— Слушаюсь, господин!

Воины, которые быстро ответили, что выполнят приказ своего господина, чего бы это ни стоило, вскоре подняли головы с недоумением на лицах.

— Что?

— …Я уверен, что докладывать больше не о чем. Давайте закончим сегодняшнее совещание.

Их господин покинул зал совещаний, сказав это так, будто убегал.

«Ха-ха, как может господин убегать».

«Должно быть, у него было какое-то срочное дело».

«Он ненавидит тратить время, вот и всё».

Каждый из них находил оправдания для Таркана, пытаясь убедить себя.

Их преданность была поистине трогательной.

— Но зачем сконы? Господин их любит?

— Он не из тех, кому важно, нравится ему хлеб или нет. Его волнует только то, сколько в нём калорий и насколько он может поддержать его в экстренной ситуации.

— Я имею в виду, в сконах много калорий, но… он разрабатывает новый паёк? Почему именно сконы? Я уверен, есть что-то с большей калорийностью.

— Разве мы можем понять глубокие замыслы господина?

Действительно. Они действительно не понимали намерений Таркана.

***

Солнечный свет был тёплым и нежно ласкал её веки. Аристина медленно открыла глаза.

«Вау, это одеяло такое уютное».

Было первой мыслью, пришедшей в голову, как только она проснулась. Когда она подняла руку и нажала на одеяло, её пальцы утонули в нём.

«Такое пушистое!»

Аристина бессознательно сжала выступающие стороны.

Пуф! Пуф! Пуф!

И она продолжала это делать.

Её лицо было, как обычно, бесстрастным, но щёки слегка покраснели.

«…Приятно».

Она не помнила, как легла в постель прошлой ночью. Возможно, она подумала, что оно пушистое, когда легла, но не могла вспомнить.

«Должно быть, я спала как убитая».

В этом был смысл.

На протяжении всего пути из Сильвануса в Ируго Аристина не могла нормально отдохнуть. Более того, вчерашний день был полон событий, которых Аристина никогда раньше не испытывала в жизни.

Всё прошло хорошо, но с тем, что её разум был истощён, она ничего не могла поделать.

И всё же, сколько времени прошло с тех пор, как она по-настоящему чисто вымылась, надела чистую одежду и легла на кровать, которая не тряслась?

«И у них даже есть эта пушистая штука! Подушка тоже пушистая!»

Бам-бам! Бамбамбамбам!

Аристина наслаждалась ощущением, когда била подушку, затем села.

И мгновенно замерла.

— …Таркан?

Потому что она встретилась взглядом с Тарканом, который сидел за столом немного поодаль от кровати.

«Я должна была понять, когда почувствовала солнечный свет на себе».

Это было не место её заточения. Естественно, вокруг кровати были шторы, чтобы блокировать солнечный свет. Раз солнечный свет падал на неё, пока она спала, значит, кто-то открыл эти шторы.

«Хотя обычно это делает служанка, чтобы разбудить».

— Доброе утро… или, наверное, день.

Таркан поприветствовал её ленивым голосом, купаясь в лучах послеполуденного солнца. Он взглянул на подушку посередине кровати и спросил.

— Наслаждаешься?

— Э-э, ну. Она довольно мягкая.

Аристина нехарактерно для себя уклончиво ответила. Даже такому человеку, как она, было неловко, когда кто-то видел её за таким занятием.

Она быстро сменила тему.

— Зачем ты здесь?

— Разве мужу нужна причина, чтобы зайти в комнату жены?

На лице Таркана появилась кривая улыбка.

Его слова были своеобразными, но на Аристину это почти не подействовало. Она ответила ему похожей улыбкой.

— Мы ещё не женаты.

Это было именно то, что она сказала вчера.

— Значит, после свадьбы я могу приходить, когда захочу?

Аристина просто уставилась на Таркана пустым взглядом с кровати, не отвечая. Она приподняла бровь, словно спрашивая: «что ты имеешь в виду».

— У тебя, должно быть, много свободного времени.

Это был первый раз, когда Таркан слышал слово «свободный» по отношению к себе с момента рождения.

— Сколько ты вообще здесь сидишь? Ты мог бы просто разбудить меня, но вместо этого ждал… У тебя что, дел нет?

При словах Аристины на лбу Таркана вздулись вены.

Конечно, он пытался её разбудить. Почему бы и нет?

***

Когда Таркан впервые пришёл в комнату Аристины, он ждал снаружи спальни. Это был первый раз, когда он ждал женщину, нет, кого-либо вообще, кто спал.

Он закончил утреннюю тренировку, провёл совещание с помощниками, умылся и переоделся, поэтому он немного опешил, когда добрался до комнаты Аристины.

Он не думал, что кто-то может всё ещё спать в это время.

Но вскоре он вспомнил, что она только что закончила долгое путешествие. Хотя он назвал это долгим путешествием, внутренне он подумал: «разве это не просто поездка в карете?». Но, учитывая хрупкое телосложение Аристины, он решил, что понятно, что она могла выбиться из сил от поездки в карете.

Таркан решил дать ей поспать и использовать эту возможность, чтобы пойти на тренировочную площадку и проверить дисциплину воинов. Пока Аристина спала глубоким сном, воины с раннего утра познали ад.

«Должно быть, она уже проснулась. Любой бы проснулся».

Но когда Таркан вернулся, Аристина всё ещё крепко спала.

«Мы тоже пытались её разбудить, но принцесса отказывается просыпаться».

Такие сведения сообщила ему придворная дама, прислуживающая принцессе.

Таркан почувствовал, что напряжение между служанками странное. Он никогда не был из тех, кого волнуют дела дворцовых слуг. Но теперь это его беспокоило.

Он вспомнил, как служанки, стоявшие перед ним, смеялись и показывали пальцами на Аристину до того, как он подхватил Аристину, закутанную в грязную одежду.

Глаза Таркана сузились.

Хотя он видел кровь вчера, он почувствовал жажду крови.

Интересно, что ему следовало сделать.

Даже когда он размышлял об этом, он чувствовал, что сходит с ума, думая об Аристине, которая всё ещё спала.

«Конечно, я не хочу умирать».

Как она выглядела, когда говорила это невероятно легкомысленным тоном.

Не может быть, чтобы служанки уже предприняли какие-то действия. Если бы Аристину убили сейчас, война началась бы немедленно. Сильванус не должен был этого хотеть, поскольку ещё не восстановил свою военную мощь.

Несмотря на эти мысли, Таркан с тревогой открыл дверь спальни.

«В-ваше высочество, Таркан!»

Служанки взвизгнули.

Их глаза вылезли из орбит, будто они не могли поверить, что Таркан осмелился вторгнуться в спальню леди как ему заблагорассудится.

«Что это за варварский поступок…!»

Даже если они должны были пожениться, это было несомненно грубо.

«Ха, конечно, даже если они хорошо выглядят снаружи, иругский варвар есть варвар…»

Но и этот ход мыслей был прерван следующими действиями Таркана.

Вжух!

Потому что Таркан грубо отдёрнул шторы кровати, где спала Аристина. Без малейших колебаний.

«П-по-позовите, позовите рыцаря!»

«Подожди, как ты собираешься привести рыцаря в эту комнату?!»

Служанки начали паниковать из-за этой беспрецедентной ситуации. Они паниковали определённо не потому, что думали об Аристине или заботились о ней.

Это было просто потому, что, хотя они и пренебрегали принцессой, происходящее сейчас перед ними было слишком шокирующим. Если бы они были действительно преданными служанками, они бы остановили Таркана любой ценой, даже если бы им пришлось загородить его своими телами.

Пока служанки только топтались на месте, взгляд Таркана упал на Аристину, которая спала как убитая на широкой кровати.

Его глаза слегка сузились.

В следующий момент Таркан поднял её на руки.

Белое одеяло, закутывающее Аристину, колыхалось в воздухе, как рыбий хвост в воде. Её тело бессильно упало в его объятия.

«Боже мой…»

Служанки, ставшие свидетелями этой сцены, остолбенели.

Аристина всё ещё не просыпалась.

Таркан вгляделся в неподвижное лицо Аристины.

«Что ж, цвет лица у неё нормальный…»

Фуу.

Как раз тогда он услышал мягкий вдох из её слегка приоткрытых губ.

«…»

Таркан на мгновение подавил желание отшвырнуть Аристину. Он использовал своё предельное терпение, чтобы положить её обратно на кровать. Хотя это было больше похоже на бросок, чем на то, что её положили.

Даже от таких грубых действий Аристина лишь чмокнула губами, но не проснулась.

«Это вообще человек…»

Таркан невольно констатировал.

Служанки замолчали, видимо, смирившись с присутствием Таркана в спальне.

Тем временем Таркан нашёл себе место в спальне и отдал служанкам приказ.

— Чаю.

Служанки посмотрели на Таркана так, будто он грубит, но тихо подали ему чай. По какой-то причине три человека вместе принесли поднос.

— Вот, пожалуйста, ваше высочество.

— Я ещё не добавила сахар, потому что не знаю ваших предпочтений, ваше высочество. Пожалуйста, скажите, что вы любите.

— Хотите сливки?

Три надоедливые фигуры повернулись, чтобы досаждать ему. Лоб Таркана нахмурился.

— Разве один человек не может принести чай?

Когда он сказал это, служанки замерли и удалились с покрасневшими лицами.

Таркан внезапно почувствовал прилив усталости и решил уйти после чашки чая. Он никогда не чувствовал усталости, даже когда не спал три дня подряд, но, оказывается, теперь он чувствовал усталость.

Воистину, великая женщина.

Как раз когда он смеялся над абсурдностью всего этого, он внезапно услышал звук «пуф».

Наконец, многоуважаемая спящая принцесса проснулась.

***

Аристина с подозрением посмотрела на Таркана, который опустил голову и замолчал на некоторое время.

«Почему он так себя ведёт? Ему стыдно?»

При этой мысли в её голове промелькнула одна идея.

Почему ему так стыдно, когда она спросила, почему он её не разбудил? Она видела сцену, похожую на эту, в водной глади.

Был мужчина, который не мог заставить себя разбудить женщину, потому что она спала слишком ангельски, поэтому он просто наблюдал за ней. И когда женщина проснулась и спросила, почему он её не разбудил, он вёл себя именно так.

Поняв правильный ответ, Аристина ярко улыбнулась. Безупречная и чистая улыбка.

— А, я поняла. Я спала слишком ангельски, поэтому ты не смог меня разбудить, да? Не нужно стыдиться.

— …

Таркан ничего не сказал.

Он не мог ничего сказать.

Вместо этого хватка его дрожащей руки сильно сжалась, красноречиво отражая его чувства. Ещё немного силы — и его керамическая чашка, вероятно, разобьётся.

— Но эм…

Аристина начала немного нерешительно.

Это вызвало у него беспокойство. Таркан хотел немедленно встать и закрыть ей рот.

Но Аристина была быстрее.

— Тайком открывать шторы чьей-то кровати и любоваться спящим видом, попивая чай…

Свет в её фиолетовых глазах стал странным, когда она окинула Таркана взглядом с ног до головы.

— В общем, у каждого свои предпочтения, ничего не поделаешь.

Извращенец.

Её взгляд был точно таким же, как когда она произносила эти слова.

— Но я была бы признательна, если бы ты воздержался хотя бы от меня.

У Таркана подскочило давление. Он почувствовал, что ему нужна чашка холодного чая.