Глава 29 — Ложная доброта

Оссес с горечью произнёс:

— Лайла. Твой лоб… Почему? Тебе очень больно?

Что?

Лоб?

Это было настолько нелепо, что я даже не смогла рассмеяться.

Разве нормально в такой ситуации переживать о моём лбе? Ты пришёл сюда и всё ещё продолжаешь притворяться добрым?

Он был холодным человеком.

Ему просто нравилось хорошо выглядеть в глазах герцогини и ловить восхищённые взгляды окружающих. Поэтому он и носил маску добряка.

Судя по его настоящему характеру, перед заключённой он должен был сбросить маску и показать своё истинное лицо.

Но почему он продолжал притворяться?

Сначала я подумала, что он делает это из-за Юрии, но почему-то у меня появилось дурное предчувствие: дело было не в этом.

Я вдруг вспомнила, как Оссес говорил, что интересуется мной, и по всему телу побежали мурашки.

В тот же миг вновь защипали раны, о которых я успела забыть из-за его слов.

Наверное, я разбила лоб, когда раньше ударилась им о стену. Кровь продолжала сочиться, так что можно было примерно представить, насколько серьёзной окажется рана.

Не сочтя нужным отвечать мне, Оссес повернулся к стоявшим рядом рыцарям.

— Это вы сделали?

Оссес внезапно изобразил гнев.

Он потребовал объяснить, как они вообще могли так обращаться с молодой девушкой. Рыцари без всяких возражений молча выслушали его и извинились.

Оссес приказал одному из них принести что-нибудь для моей раны на лбу, и тот послушно отправился наверх.

Всё происходящее было очень странным.

Если спросить, что именно здесь странно, я не смогла бы выбрать что-то одно.

— Лайла, тебе очень больно? Потерпи. Скоро рыцарь принесёт лекарство.

Я совершенно не понимала, почему он так добр.

От непонимания всё это казалось немного безумным.

Из соседней камеры вместе со звоном железных прутьев донёсся встревоженный голос Юрии:

— Лала… Ты ранена? Почему ты раньше ничего не сказала?

— …Ничего страшного. Просто немного болит.

Оссес нахмурился, а уголки его губ слегка приподнялись.

Он посмотрел на мой лоб так, словно насмешливо повторял: «Ничего страшного».

Некоторое время Юрия волновалась обо мне, а затем снова позвала:

— Господин!

Тогда Оссес наконец перевёл на неё взгляд.

— Что случилось, Юрия?

— …Помогите нам.

Он подошёл к камере, где держали сестру.

— Мы ничего не крали. Правда. Как простолюдинки могут сделать такое, зная о последствиях? Здесь что-то не так. Пожалуйста, помогите нам. Раскройте правду. Прошу, поверьте мне хотя бы один раз.

Бесполезно.

Он не поможет.

И не сможет помочь.

За этим стоял Айсли.

Если Оссес поможет нам, значит, он лишь притворяется, будто на нашей стороне. У него не хватит терпения заниматься таким хлопотным делом.

А просить его о помощи ещё опаснее.

Я не знала, чего этот скользкий мерзавец потребует в обмен на наше освобождение.

Оссес заговорил мягким, серьёзным голосом:

— Я верю вам. Я знаю, что Юрия и Лайла не способны на подобное. Очевидно, кто-то использовал горничных, чтобы подставить вас.

— Юный господин…!

— Не волнуйтесь. Я обо всём позабочусь. Найду виновника и вытащу вас отсюда.

Перед тобой раскачивается гнилая верёвка.

Ты знаешь, что она сгнила, но всё равно хочется ухватиться за неё, потому что небо не даёт другой.

Я должна была не дать Юрии за неё схватиться.

Я подползла ближе к железной решётке, но не смогла сказать сестре не просить его о помощи.

Не смогла и велеть Оссесу не вмешиваться.

Нужно было сказать.

Я должна была…

Но я не знала, правильно ли это.

Что, если снова всё пойдёт не так?

Какой бы ни был исход, наверное, лучше вообще ничего не делать.

И всё же с его помощью мы сможем выбраться из темницы.

В итоге я ничего не сделала и просто села обратно.

Оссес встретился со мной глазами и жутко улыбнулся.

Тогда вернулся рыцарь.

В руках он держал аптечку, воду и полотенце. По приказу Оссеса он открыл дверь моей камеры.

Оссес вошёл внутрь один, держа лекарство.

Рыцари тоже попытались войти, но Оссес не позволил им этого.

Он поставил таз с водой и аптечку на пол, а затем опустился передо мной на колени.

Оссес осторожно вытер мне лоб влажным полотенцем.

Место, которого коснулась ткань, болезненно защипало, и я невольно застонала.

Каждый раз после этого движения его руки становились ещё осторожнее.

От ощущения, будто обо мне заботятся, меня мутило.

Их похожее поведение, всегда удобное лишь им самим, раздражало.

Нежеланная забота от людей, которых не хочешь видеть рядом, причиняет боль.

Он очень умело обработал рану и наложил повязку.

Дворянин, лечащий чужие раны, совсем ему не подходил.

Обычно этим занимались подчинённые.

Словно прочитав мои мысли, Оссес, закрепляя бинт, заговорил:

— В детстве Айсли был очень неуклюжим ребёнком. Он каждый день приходил с ранами. Когда слуги пытались его лечить, он убегал от них. Но передо мной почему-то сидел спокойно, так что я часто обрабатывал ему раны.

— ……

— Сейчас этого не скажешь, но Артур тоже довольно вспыльчивый и любит драться, поэтому они с Айсли часто ссорились. Естественно, я хорошо умею обращаться с такими вещами. Так что не переживай.

— ……

— Даже если больно, потерпи. Скоро всё закончится.

Его взгляд опустился с моего лба на лицо.

Тёмные багряные глаза, которые до этого скрывала темнота, смотрели прямо на меня.

Длинные ресницы дрожали при каждом моргании.

Тёмная темница, оранжевый свет дрожащей лампы — всё это создавало странную атмосферу.

Это было красиво, как картина.

Но странно.

Внешность, которой все восхищались и которую хвалили, казалась мне отвратительной.

И я снова ясно поняла:

Я его ненавижу.

— Почему вы мне помогаете?

— Я уже говорил. Я верю вам обеим. Знаю, что вы не виноваты, поэтому и пришёл помочь.

Я рассмеялась.

Это было настолько нелепо.

Пусть так.

Я всё равно не собиралась ему верить.

Оссес молча посмотрел мне в лицо, затем собрал вещи и вышел из камеры.

Он передал всё рыцарю, ещё раз заверил меня и Юрию, что обязательно вытащит нас отсюда, а затем покинул темницу.

* * *

Когда Оссес вышел из подвала, его глаза защипало от солнечного света.

Он нахмурился и прикрыл лицо ладонью.

Неподалёку от входа в темницу его ждал личный слуга.

Оссес сделал несколько шагов к нему, но затем обернулся.

Перед мысленным взором снова возникла Лайла Хансон — горничная, которую подставили и бросили в темницу.

Сегодня он был непривычно мягок.

Обычно Лайла носилась повсюду, словно в ней бил неиссякаемый источник энергии.

Но в темнице она выглядела слабой, как загнанная больная лошадь.

Безжизненные глаза, похожие на глаза мёртвой птицы, и разбитый лоб, будто её жестоко избили рыцари, почему-то вызвали у него неприятное чувство.

Обычно ему было всё равно, кто на него так смотрит, кто получает раны или умирает.

Но сегодня он даже сам обработал ей рану.

В последнее время он становился слишком странным.

Кроме герцогини, никто прежде не привлекал внимания Оссеса.

Но однажды его внимание привлекла горничная по имени Юрия.

Необычная красота, мягкая речь и добрый характер — она относилась к чужим делам так, словно это были её собственные проблемы.

Никто не смог бы отвести от неё взгляд.

В ней даже было какое-то странное благородство. Она носила форму горничной, но без неё её легко можно было бы принять за дворянку.

У неё была младшая сестра.

Младшая сестра по имени Лайла.

Они родились от одних родителей, но, кроме цвета волос, между Юрией и Лайлой не было никакого сходства.

Юрия была красивой, высокой и зрелой.

Лайла — обычной, невысокой и глуповатой.

Когда она попыталась свести его со своей сестрой, заявив, что они подходят друг другу, то так не понимала своего положения и выглядела настолько нелепо, что Оссес невольно рассмеялся.

Кого с кем ты вообще пытаешься свести?

Ему казалось жалким иметь такую младшую сестру.

Но в то же время он завидовал: Лайле никогда не придётся чувствовать себя хуже сестры так, как чувствовал себя он сам.

Тогда Оссес совсем не интересовался Лайлой.

Но перемены пришли внезапно.

Его глубоко заинтересовало, как вместо прежнего восхищённого, тёплого взгляда она стала смотреть на него с раздражением.

Будто пыталась защитить сестру от внезапно появившегося чудовища.

Интересно.

Она ведь должна была любить его, но вдруг возненавидела.

Как чувства человека могут измениться за один день?

Будто все эмоции, которые она показывала до этого, были ложью.

Это напоминало ему о «том человеке».

После этого Лайла завладела вниманием Оссеса.

Он постоянно думал о ней, а взгляд сам следовал за ней.

Ему хотелось увидеть, как глаза, всегда смотревшие на него с отвращением, снова станут благосклонными.

Хотелось, чтобы она опять искренне и ярко улыбнулась ему, как раньше.

Когда он услышал, что она собирается уйти с работы и покинуть особняк, ему захотелось её удержать.

Странно.

Лайлу обвинили в краже вещей дворян.

Если он поможет ей избавиться от ложного обвинения, она, возможно, снова улыбнётся так же, как раньше.

Он ясно представлял, как она будет благодарно кивать.

Если человека несправедливо обвиняют в преступлении и спасают от стражи или пыток, ему остаётся лишь быть искренне благодарным.

И тогда, если Лайла действительно будет благодарна, она попросит остаться в герцогском доме.

Она останется в особняке.

Это был куда более надёжный способ, чем просить герцогиню удержать её, как сделал Артур.

А если она всё равно захочет уйти?

Подробного плана у Оссеса не было, но примерное представление уже появилось.

Он не знал, почему она ведёт себя так.

Но разве ему нужна причина?

Он был старшим сыном знатной герцогини.

У него была власть и право делать всё, что он захочет.

Если он хочет удержать рядом бедную горничную, разве ему нужно оправдание?

Оссес снова двинулся вперёд и подошёл к слуге.

— Шейн. Ты передал деньги той горничной?

— Да, господин. Я всё передал. Разумеется, мы также проследили, чтобы всё было сделано быстро.

— Хорошая работа.

Он мягко улыбнулся.