Глава 28 — В темнице

На пол упало что-то горячее и липкое.

— …Больно…

Кровь должна быть красной, но в тёмной темнице, которую едва освещали маленькие факелы, зажжённые рыцарями в коридоре, она казалась густо-фиолетовой.

Хорошо, что она выглядит фиолетовой.

Мне не хотелось сейчас видеть красный цвет, напоминающий об Айсли Эмерсе. Кажется, столкнись я с таким же ярким алым, как его зрачки, — я бы закричала.

Я села, прислонившись головой к стене, и закрыла глаза.

Как всё дошло до этого?

Почему мы с сестрой оказались в темнице?

Всё случилось так быстро, что до сих пор не казалось реальным.

Будто я просто провалилась в ужасный кошмар.

После того, что со мной сделал Айсли, я очнулась в лазарете особняка. Я не могла подняться, поэтому какое-то время просто лежала в кровати и смотрела в потолок.

Дело было не в том, что у меня совсем не осталось сил.

Мне было тоскливо, больно и страшно. Казалось, я вот-вот умру.

Словно жук забрался в мозг, лицо Айсли и голос, которым он говорил, что я ему нравлюсь, снова и снова всплывали в памяти, доводя меня до безумия.

Пока я кричала про себя, в лазарет внезапно вошли рыцари. Они схватили меня и силой отвели в женское жилое крыло.

А потом нас обвинили в краже, и всё закончилось вот этим.

Неужели меня заперли из-за Айсли?

Он наказал меня за то, что я не ответила на его чувства?

Или пытается помешать мне уйти?

В глубине души я уже была уверена: виноват Айсли.

Несколько горничных дали ложные показания, будто видели, как мы воровали.

Заставить их говорить такое мог лишь человек, обладавший властью над прислугой.

Старшая горничная, дворецкий, герцогиня или один из её сыновей.

Но круг подозреваемых быстро сузился: старшая горничная, дворецкий и сама герцогиня не стали бы так со мной поступать.

Из сыновей герцогини самым подозрительным был Айсли.

Даже в оригинальной истории он был одним из тех, кто запер сестру в подвале, так что ничто не мешало ему поступить так же.

Отвратительный.

Грязный ублюдок.

Мусор.

Ты сделал это, потому что я выгляжу как нищенка?

Будь у меня возможность, я бы вырвала твоё сердце и вырезала из него все чувства любви.

Поэтому я и ненавидела вас.

Вы такие же, как граф Нигор.

Мусор, который пользуется властью и положением, чтобы наказывать других только потому, что влюбился!

Если всё это устроил Айсли, значит, из-за меня Юрию обвинили в краже вместе со мной и заперли в темнице.

Если подумать, всё плохое, что с ней происходило, всегда случалось из-за меня.

Граф Нигор внушал ей ужас.

Её заперли в подземелье.

Всё из-за меня.

В груди что-то раздулось.

Это чувство невозможно было назвать одним словом. Оно было горячим, душным, болезненным и смешивалось со множеством других эмоций.

Оно выходило из тела слезами.

Кровь и слёзы смешались, стекая по подбородку.

Я вытерла лицо рукавом, прислонилась спиной к стене и села.

Не плачь.

Не плачь.

Ты даже не заслуживаешь плакать.

В этот момент сквозь стены темницы донёсся голос:

— Лала!

Это была Юрия.

— Что это был за звук? Ты в порядке? Почему ты раньше не отвечала? Я волновалась.

Я не хотела, чтобы она поняла, что я плачу, поэтому прочистила горло и медленно ответила:

— …Я немного потеряла сознание. Наверное, когда меня запирали, я неудачно ударилась головой о стену.

— Боже… Что рыцари с тобой сделали…? Тебе очень больно? Ты не истекаешь кровью? Лекарство, нужно лекарство… Ах… Здесь же ничего нет…

Её встревоженный голос был таким добрым.

Юрия всегда была добра ко мне.

Наверное, только потому, что не знала, что я натворила.

Когда она узнает всё и поймёт, что случилось из-за меня, даже такая добрая девочка, как она, наверняка возненавидит меня.

«Моя жизнь разрушилась из-за тебя. Ничего бы не произошло, если бы ты просто не вмешивалась!»

От мысли, что это красивое лицо исказится от злости и отвращения, сердце болезненно сжалось.

Тихое «прости» ударилось о стену и не достигло сестры.

Юрия продолжила бодрым голосом:

— Тебе было страшно?

— ……

— Не переживай слишком сильно. Всё будет хорошо. Мы ведь не крали ничего у юных господ. Однажды правда обязательно откроется, верно? Старшая горничная скоро узнает, что мы невиновны, и нас освободят.

Ложь.

Она сама так не думала.

Голос дрожал, и я понимала: сестра лишь притворяется, чтобы я не волновалась.

Она тоже чувствовала это.

Какая-то огромная сила затолкала нас сюда, и нет никакой гарантии, что нас когда-нибудь выпустят.

Наверное, она остро осознавала: совсем скоро нас могут объявить преступницами и оставить гнить в темнице. А если не повезёт — подвергнуть пыткам.

Мы не…

— …Всё не будет хорошо.

Только сказав это, я поняла, что ошиблась.

Я поспешно закрыла рот ладонью.

Что я только что сказала?

Как я могла сказать такое человеку, который пытается меня утешить?

Как обычно, я хотела согласиться. Сказать, что всё не так, что я тоже верю в наше освобождение.

Но горло перехватило, и я не смогла произнести больше ни слова.

Может, не только из-за слёз.

Мысли о том, что нас ждёт, были слишком страшными, чтобы соглашаться на ложную надежду.

Сестра, всё никогда не будет хорошо.

Ты попадёшь в беду.

Нас обвинят в краже и будут пытать.

Айсли станет издеваться надо мной, повторяя, что любит меня. А тебя он может убить за то, что ты мешаешь его чувствам.

Мы никогда не выберемся из этой темницы.

Я решила не говорить вслух о том, что приходило мне в голову.

После моего ответа Юрия замолчала, и темница снова погрузилась в тишину.

От неё становилось трудно дышать.

Я подумала, что сестра обиделась на мои слова и больше не заговорит.

Но спустя некоторое время её голос донёсся вновь, заставляя понять, что я ошибалась.

— Я знаю.

— …Что?

— …И всё же я что-нибудь сделаю. Я как-нибудь вытащу тебя отсюда. Хотя бы тебя точно. Так что не плачь, Лала…

От слов Юрии я не смогла удержаться от смеха.

Как?

Каким образом?

Что вообще может сделать сестра?

Я не думала, что с её мягкостью она способна что-то изменить.

Юрия была той, кого я должна защищать, а не той, кто может защитить меня.

Разве в оригинальной истории она в итоге не сдалась юным господам?

Я не могла поверить её отчаянным словам.

Как нам выбраться из этой ситуации?

Может, мне стоит умолять Айсли освободить меня? Пообещать, что сделаю всё, чего он захочет?

Тогда, возможно, он пожалеет меня и отпустит.

Нет.

Не сработает.

Он не почувствует жалости. Лишь мерзко рассмеётся и скажет, что я должна остаться запертой до конца жизни.

Скажет, что лучше всего я выгляжу именно в клетке.

Сколько бы я ни думала, выхода не было.

Теперь я ничего не могла сделать.

И даже если могла, не хотела.

Я больше не могла доверять собственным действиям.

Каждый раз, когда я пыталась избежать ужасного события, оно возвращалось ещё более ужасным исходом.

Так было в особняке графа Нигора.

Так происходит и сейчас.

Пытаясь уберечь сестру от юных господ, я привела её к графу Нигору.

Пытаясь не связываться с юными господами, я завоевала сердце Айсли и заточила сестру в темницу.

Моё существование приносило Юрии лишь несчастья.

Каждый раз, когда я что-то делала, история становилась всё хуже.

Все поступки, которые я совершала ради сестры, были бесполезны.

Само моё существование было живым грехом.

Возможно, ужасным мусором была я, а не граф Нигор и не юные господа.

Разве я не мучила Юрию всё это время, прикрываясь заботой и помощью?

От отчаяния я схватилась за голову и захотела закричать.

Хотела вцепиться в железные прутья и проклясть Айсли.

Но не могла.

В теле совсем не осталось сил.

Я злилась, но, вопреки этому, не хотела ничего делать.

Не хотела ничего говорить.

Не хотела даже дышать.

Хотелось умереть.

Рядом Юрия жалобно звала меня по имени.

Вместо ответа я просто закрыла глаза.

Вдалеке послышались шаги.

Стук туфель ударялся о стены подвала и гулко разносился по коридору.

Кто это?

В особняке туфли обычно носили только дворяне и дворецкий.

Сначала я подумала, что Айсли пришёл в подземелье увидеться со мной.

Но быстро поняла, что это не он.

Айсли говорил, что от туфель умрёт от дискомфорта, и надевал их только по особым случаям.

Тогда кто?

Герцогиня Эмерс пришла посмотреть на глупых горничных, которые посмели украсть вещи дворян?

Или старшая горничная пришла рассказать, что нас ждёт дальше?

Я услышала, как рыцари вежливо приветствуют приближавшегося человека.

Когда шаги остановились рядом, я открыла глаза.

Передо мной стоял тот, кого я совсем не ожидала увидеть.

Оссес Эмерс.

В его руке была лампа, отбрасывавшая оранжевый свет.

Одновременно со мной сестра удивлённо выдохнула:

— Юный господин…?

Из соседней камеры донёсся лязг.

Не было сомнений: Юрия вцепилась в железные прутья.

Она снова отчаянно позвала:

— Господин!

Но Оссес даже не посмотрел в её сторону.

Он смотрел только на меня.

Когда я увидела его красные глаза, перед мысленным взором тут же возникло лицо Айсли, и я нахмурилась.

Зачем Оссес пришёл сюда?

У него была причина?

Он пришёл увидеть Юрию?

Не похоже.

Он стоял перед камерой, в которой заперли меня, и смотрел на меня с непонятным выражением лица.

Если он пришёл не к Юрии, значит, услышал от горничных нашу историю и решил взглянуть на нас.

Хотел посмотреть, как глупые горничные посмели прикоснуться к вещам дворян.

Или он пришёл наказать нас вместо герцогини.

Оссес долго смотрел на меня, а затем заговорил.