Глава 288 — В моих глазах вы прекрасны — 1
Первый шаг почти всегда пугает.
Тот, кто столкнулся с испытанием, боится неизвестного будущего.
[Начать Просмотр?]
— ...Подожди ещё немного. Я пока не готова.
Тот, кто пытается изменить отношения с близким человеком, боится сделать что-нибудь не так.
— Не читать нотаций. Не лезть в каждую мелочь. Если хочешь казаться весёлым отцом, невзначай заговори о её любовных делах?..
— Чёрт... Это слишком сложно. Мастером меча стать было проще.
А тот, чьё сердце не желает слушаться разума, боится снова причинить боль.
— ...Почему у меня всякий раз ничего не выходит?
— Я больше не хочу её ранить. Хочу, чтобы она увидела во мне хорошего человека...
Любое начало — это шаг навстречу страху.
Никто не обещает, что он приведёт к счастливому концу. Но именно так люди пытаются отдалиться от будущих сожалений.
— Сегодня мы тоже славно потрудимся! И когда к нам придёт простолюдин, накормим его не списанным обедом, а настоящим пиром!
— Девушка, посчитайте уже, пожалуйста.
— Ах! Простите! Сейчас всё сделаю!
Каждый понемногу менялся на своём месте.
Ради следующей встречи.
Ради того, чтобы не стыдиться самого себя.
Все старались.
* * *
В поместье в Хамеле, как всегда, царил покой.
— М-м-м...
Госпожа была спокойна.
— Рикардо, у меня нос чешется.
— Почешите.
— Ага.
— Только не ковыряйте.
— Э-э-эй! Он же чешется!
— Тогда высморкайтесь.
— Высморкай меня.
— ...
— Ну высморкай!
— Хорошо.
Я тоже никуда не спешил.
Я сидел у кровати госпожи и наслаждался безмятежной жизнью бездельника.
Солнце светило вовсю.
Гостей не ожидалось.
Кто-нибудь наверняка сказал бы, что жаль тратить такой день впустую.
Возможно.
*Фр-р-р-р!*
— Шмыг. Рикардо.
— Да.
— Теперь нос заложило.
— ...
Но разве есть отдых лучше, чем ничего не делать?
За окном раскинулся мирный летний пейзаж: зелёные деревья, ясное небо и Бульончик, который понемногу жевал волосы Ханса посреди двора.
«Что?..»
Я протёр глаза и снова посмотрел наружу. Хотелось убедиться, что мне не померещилось.
— У-у-у, медведь!
— Хе-хе-хе... Тайна высшей магии уже близка!..
«Какого чёрта?»
Госпожа тоже смотрела в окно. Она нахмурилась и ткнула пальцем в эту парочку, без слов спрашивая, чем они там заняты.
— М-медведь.
— Если перестроить магическую формулу вот так...
— Медведь, медведь, медведь.
— Бульончик, дружок, не ограничивайся головой. Пожуй ещё и плечо.
— Медведь-медведь. Не хочу.
Я не знал, что ответить госпоже. Понять происходящее было невозможно. Почему всякий, кто попадал в наш дом, рано или поздно начинал чудить?
Я посмотрел на Ханса и вздохнул. У человека есть нормальный дом, а он поселился под одной крышей с медведем.
— Рикардо, они странные.
— И не говорите.
— Похожи на идиотов.
— Может, проголодались?
— Наверное, твой друг вкусный.
— Сомневаюсь.
— М-м-м...
Госпожа с любопытством уставилась на меня, а затем внезапно впилась зубами мне в макушку.
— Ням-ням!
— Что это вы делаете?
— Гр-р-р-р!..
Я почувствовал на голове ровный ряд её крепких зубов и понимающе кивнул. Наверное, госпожа решила похвастаться здоровой челюстью. И вовсе не потому, что её грудь прижалась к моему плечу.
Сдерживая улыбку, я растянул её щёки.
— Зачем вы меня кусаете?!
— Фу... невкусный.
— Потому что у меня в голове слишком много всего.
— Тогда я вообще должна быть ужасной на вкус.
— Нет.
Госпожа посмотрела на меня с явным ожиданием.
— А какая?
— Очень сладкая.
— А?..
— Потому что мозгов у вас ни капли.
Госпожа без раздумий запустила в меня подушкой.
Некоторое время мы спорили, какой вкус бывает у человеческой макушки. Когда разговор иссяк, госпожа посмотрела в окно и тихо позвала:
— Рикардо.
— Да.
— Во что теперь играть будем?
— Может, в ладушки?
— Нет. Мы уже сто раз играли, надоело.
— Тогда в шахматы?
— Не хочу. Голова болит, и ты всё равно всегда выигрываешь.
— Потому что вы глупая...
— Э-э-эй!
Госпожа насупилась, а потом осторожно сказала:
— Я хочу на улицу.
— Мы недавно ездили в столицу.
— Я не об этом. Хочу выбраться из поместья и погулять.
Что на неё нашло? Госпожа обожала сидеть дома и всей своей жизнью доказывала, что за одеялом начинается смертельная опасность. Однако как образцовый дворецкий я задал самый серьёзный вопрос:
— У вас критические дни?
— Э-э-эй! Нет!
— Верно. Вроде бы ещё рано...
— Заткнись!
Я сделал вид, что не заметил её ярости, и указал на солнце.
— На улице слишком жарко.
— Неправда.
— Здесь прохладно только потому, что в комнате работает охладитель с дорогущим магическим камнем. Выйдете за дверь — сразу расплавитесь.
— Нет. Я хорошо переношу жару.
— А в детстве ныли, чтобы вас катали в тележке.
— Это была не я.
— Ха-ха-ха!
Погода и правда стояла чудесная.
Такой день будто вытаскивал человека из дома силой. Лето звало на улицу, и мне самому захотелось окунуться в холодную речную воду.
Я кивнул.
— Признаться, мне тоже захотелось выбраться.
— Ага. Хочу полежать на солнце, устроить фотосинтез. Ещё расстелить покрывало, поесть и выпить.
— Вы даже знаете слово «фотосинтез»?
— Ага. Это когда лежишь под солнцем.
— Какая вы умная.
— Хи-хи... Знаю.
Госпожа расцвела от простой похвалы.
Я улыбнулся ей и невольно опустил взгляд на её ноги.
Слова застряли в горле.
Ноги были тонкими, почти безжизненными. Куда исчезли крепкие ноги, которыми она когда-то пинала благородных барышень? Остались лишь худые неподвижные голени, и от этого зрелища улыбка сама стала горькой.
Она ведь женщина. Конечно, её это задевало.
Для меня госпожа по-прежнему была прекрасна. Но сама она наверняка видела в зеркале совсем другое.
Я не успел отвести взгляд. Госпожа натянула одеяло на показавшуюся голень и неловко рассмеялась.
— Хи-хи... Что такое?
Я молчал.
— Ну что?..
Она улыбалась, но мне почему-то стало больно.
Я покачал головой.
— Ничего.
Возможно, я просто жалел о прошлом. Возможно, уловил её собственную печаль. Как бы то ни было, сегодня её улыбка казалась особенно хрупкой.
Наверное, так устроены люди: стоит обрести надежду, и сразу хочется большего.
Госпожа ждала ответа и беспокойно шевелила пальцами. Я прогнал мрачные мысли и улыбнулся.
— Лучше скажите, куда вы хотите поехать.
— А?
— Вы же хотели погулять.
— Мы правда поедем?!
— Не так близко, госпожа.
Она сложила руки на кровати и подалась ко мне всем телом. Я отстранился, пряча покрасневшие щёки. И зачем она так раздувает ноздри? На благородную леди совсем не похожа.
— Так куда отправимся?
Госпожа радостно выпалила:
— К горной речке!
— К речке?
— Ага. Хочу опустить ноги в холодную воду.
— Горная речка...
Одна была неподалёку. Ехать недолго.
— Тогда собираемся.
Я поднялся с края кровати. Чем раньше начать, тем больше времени останется на отдых.
Я стал складывать одежду госпожи в сумку, а она сидела на кровати и восхищённо наблюдала.
— О-о-о... Рикардо, ты так хорошо складываешь вещи.
— Разумеется. Я столько лет работаю дворецким.
— Красиво.
— Это похвала?
— Ага.
Я невольно улыбнулся.
В этом мы с госпожой были одинаковы: радовались любой мелочи и глупо улыбались от простого доброго слова.
— Нижнее бельё возьмём красное, самое страстное.
— Э-э-эй! Дурак! Я сама выберу!
— Тогда белое.
— Э-э-э-эй!
Госпожа покосилась на меня и пробормотала:
— Розовое.
— О! Розовое!
— Не ори!
Она покраснела и сразу стала похожа на обычную девушку. Трудно было поверить, что в романе её называли злодейкой.
— Госпожа.
— Ага.
— На обед сделать роллы с рисом?
— Положи побольше мяса.
— Хорошо. Купим ещё фруктов?
— Ага.
Госпожа сияла.
— Люблю...
*Тук.*
— Что?
Она лукаво улыбнулась.
— Арбузы. Я люблю арбузы.
— А.
Вот ведь зараза. Обожает заставлять меня вздрагивать.
* * *
Оливия сидела в тележке и с улыбкой смотрела в спину Рикардо.
Красные волосы.
Вечно улыбающиеся губы.
Довольное лицо, будто в мире не существовало ничего плохого.
Настоящий дурак.
Оливия тихо позвала:
— Рикардо.
Он вытер рукавом пот со лба и обернулся с яркой улыбкой.
— Да, госпожа?
— Хи-хи... Ничего.
— Что за коварная улыбка?
— Хо-хо-хо...
— Беру вопрос назад.
С Рикардо было весело.
Не то чтобы Оливия была в него влюблена. Просто стоило произнести слово «люблю», и сердце почему-то начинало биться быстрее.
Глупость какая.
— Но! Пошёл!
— Включаю предельную скорость Мастера меча...
— А-а-а-а!
Тележка рванула вперёд. Оливия смеялась, подставляя лицо ветру, и думала о человеке, который так преданно служил своей никчёмной госпоже.
«Спасибо».
Тихие слова остались у неё в сердце.