Глава 284 — Апостол Гордыни — 1

Через некоторое время после появления голубого окна Ханна заметила новую строку. Буквы были не такими ровными и безличными, как обычно, а кривыми, будто кто-то торопливо вывел их от руки.

[На время выполнения задания вы сможете один раз воспользоваться силой ???.]

Ханна закусила губу. Бежать ей было некуда.

Поэтому она отправилась к отцу, хотя заранее знала: это худшее, что она могла сделать. Даже если этот выбор приведёт к катастрофе, жалеть она не станет.

* * *

Когда дверь открылась, Роуэн дрогнул. Дочь, поклявшаяся больше никогда не переступать порог этого дома, стояла перед ним с обнажённым мечом.

— Давно не виделись, папа.

Это была Ханна Хистания. Она ушла, потому что ненавидела семью... Нет, потому что ненавидела его.

Роуэн хотел задать сотню вопросов, но прежде всего ему захотелось произнести её имя.

— Да. Давно, Ханна Хистания.

— Да, папа. Это я.

Ханна заставила себя улыбнуться. От этой вымученной улыбки пальцы Роуэна задрожали. Ничего доброго она не предвещала.

«Почему именно сейчас?»

Он только начал понимать, что поступал неправильно, но ещё не был готов ни признать это вслух, ни показать дочери что-то, кроме привычной суровости. Упрямый человек не меняется за одну ночь. От собственной беспомощности Роуэн тяжело вздохнул.

Он сжал бокал и внимательно посмотрел на Ханну. Под глазами залегли тени, лицо было бледным, в руке мерцал голубой клинок. Перед ним стояла не прежняя робкая девочка, а женщина, принявшая тяжёлое решение. И всё же казалось, что ещё шаг — и она рухнет.

Роуэн с трудом разомкнул губы.

— Я многое хотел бы тебе сказать, но сначала должен сделать замечание.

— Дочь пришла после долгой разлуки, а вы сразу будете её отчитывать?

— Правила остаются правилами.

Он глубоко вдохнул.

— Кто позволил тебе входить в мой кабинет с обнажённым мечом? Не припомню, чтобы я учил тебя подобным манерам.

Ханна подняла клинок к лунному свету и тихо усмехнулась.

— Чтобы следовать вашим урокам, надо было сначала хоть чему-нибудь меня научить.

— Что?..

— Ничего. Сегодня мне просто захотелось впервые вам перечить.

— Ханна Хистания, ты знаешь: если бы я потребовал судить тебя по закону, сурового наказания тебе бы не избежать.

— Обидно слышать это от родного отца. Хотя... да, вы правы.

Её лицо не изменилось.

— Простите. Глупая Ханна снова ошиблась.

— Впредь будь осторожнее.

— Но ведь вам всё равно, какой меч я возьму — священный или проклятый. Если что, просто выбросите меня.

— Ханна Хистания.

— Разве не так?

Она криво усмехнулась.

— На что я вообще способна?

Роуэн сжал кулак. Ему хотелось спросить, зачем она намеренно ранит его каждым словом. Он и без того изо всех сил держал себя в руках. На миг он едва не сорвался, чтобы по привычке бросить: «Закрой рот».

Он выдохнул и попытался говорить честно.

— Я не собираюсь тебя бросать. Ты моя дочь...

— Тогда кто я?

— Ты!...

Ханна посмотрела ему прямо в глаза.

— Кто я для этого дома? Кто я для вас? Почему со мной никогда не обращались как с человеком?

— Ты моя дочь.

— Я много об этом думала. Кто я? За что мне такое отношение? Я наконец проявила талант, которого вы так ждали, но даже тогда не заслужила признания.

Роуэн не ответил.

— Вы знаете, почему со мной так обращались?

— Всё это было ради тебя...

— Что именно было ради меня?

Губы Ханны задрожали. Она прикусила их, пытаясь удержать голос.

— Что вы сделали ради меня? Почему говорите так, будто всё понимаете?

Когда дочь сама пришла после разрыва, Роуэн обрадовался. Он не верил, что когда-нибудь снова увидит её здесь. Но теперь под напором её слов он мог только опустить голову.

Он уже знал, что виноват, однако не мог произнести того, чего она ждала. Упрямство никуда не исчезло, а чувства по-прежнему не подчинялись разуму.

Ханна словно решила покончить со всем сегодня.

— Почему я должна была терпеть это?! Я совершила перед вами смертный грех? Опозорила Хистанию? Нет! Я только трудилась до изнеможения, сбивая руки в кровь, лишь бы не запятнать имя семьи и имя собственного отца! Так за что вы со мной так?!

Она прикусила губу так сильно, что та побелела, и сказала то, что дочери не следует говорить отцу:

— Лучше бы вы меня выбросили.

Роуэн окаменел.

— Тогда я встретила бы его гораздо раньше. Зачем вы вообще меня растили?

— Ханна Хистания!

Он вскочил. Родителю нельзя говорить такое, даже если ненавидишь его как заклятого врага.

— Ты перешла черту.

Ханна стиснула кулаки.

— А вы?

Роуэн замер перед зеркалом. Оттуда на него смотрел молодой, почти не тронутый временем человек, которому досталось всё. Теперь на этом лице проступило то, что он всегда презирал в бездарных людях: жалкие оправдания.

В отражении стоял эгоист, желавший распоряжаться чужими жизнями. Роуэн испугался и по привычке попытался оправдать себя — человека, который всю жизнь стремился только к победе.

— Я... Я делал это ради вас...

Ханна нахмурилась.

— Что вы сделали ради меня?

— Я...

— Брату вы передали своё искусство. Сестре создали все условия, чтобы она могла учиться мечу. А где во всём этом я?

Она задала вопрос, на который у него не было ответа.

— Я не помню от вас ничего, кроме равнодушия. Так что именно было ради меня?

— Я не хотел, чтобы ты тратила жизнь впустую. Поэтому был строг. Каждый родитель желает направить ребёнка на верный путь, и я тоже хотел...

— Тогда надо было хотя бы раз мне это сказать.

— Что?

— Надо было не повторять каждый день: «Брось меч», «У тебя нет таланта», «Ты позоришь Хистанию». Можно было уделить мне хотя бы десять минут.

Голос Ханны дрожал.

— Всего десять минут и одно доброе слово — этого хватило бы, чтобы я не возненавидела вас.

— Нет. Я говорил с тобой...

— Вы помните хоть один настоящий разговор со мной наедине?

Ханна горько рассмеялась и покачала головой. Она вытирала глаза дрожащей рукой, отворачиваясь, чтобы скрыть слёзы.

— У меня такого воспоминания нет. Смешно, правда? А ещё смешнее то, что я вообще не помню, как смеялась в этом доме.

Она выдохнула и заставила себя усмехнуться.

— Правда смешно?

Перед глазами вспыхнуло голубое окно.

[Вы можете на некоторое время воплотить «себя» из 72-й дополнительной истории.]

«До чего же безнадёжно».

Каждая секунда этого разговора, каждая безжалостно точная строка системы ломала стену, которую Ханна так долго возводила вокруг сердца. Оправданий больше не оставалось.

Из-за отца она снова падала, снова страдала и опять оказывалась в той же ловушке. Ей было мерзко от собственного бессилия. Хуже всего — мысль, что в одной из возможных историй она, наверное, жестоко ранила того мужчину.

Ханна боялась узнать, какой выбор сделала там. Она не хотела повторить ошибку.

Поэтому сегодня она собиралась разорвать этот круг окончательно. Ханна хотела дать отцу последний шанс и молча молила, чтобы он наконец им воспользовался.

— Возьмите меч.

Роуэн не двинулся.

— На этот раз я всё докажу.

Клинок наполняла не жажда убийства, а боль, копившаяся долгие годы. Она вырвалась наружу и взметнулась диким вихрем. Чёрная, непроглядная аура окутала меч Ханны.

[Проклятие гордыни пробуждается.]

На миг Роуэн увидел перед собой другую женщину. Она выглядела точь-в-точь как Ханна, но держала клинок, пропитанный кровью, и прожила совсем иную жизнь.

Ханна подавила дрожь и заговорила:

— Я столько делала ради вас.

«Я стольким пожертвовала ради тебя».

— Отказалась от тёплого дома.

«Отказалась от места рядом с любимым».

— Думала, что лучше умереть.

«Жалела, что не умерла в той пещере».

— Снова и снова отчаивалась и плакала.

«Снова и снова проклинала тебя».

— Ханна?..

Она опустила голову.

— Поднимите меч. Немедленно.

*Дзинь.*

[Облик «Апостола гордыни» из 72-й дополнительной истории воплощён в Ханне Хистания.]

И тогда на Роуэна обрушилась тьма.