Глава 204 — Как я за ней ухаживаю — 2

Госпожа не могла ходить. Даже чтобы добраться до уборной, ей требовалась чужая помощь.

В мире, где маги летали по небу, а воины тренировками добивались нечеловеческой силы, Оливия оказалась прикована к постели и креслу. Для людей с ограниченной подвижностью этот мир был устроен отвратительно.

Почти все вокруг были здоровыми и крепкими. Человек, который не забрасывал тренировки, даже в старости редко терял способность свободно двигаться. Сил становилось меньше, внешность менялась, но немощь считалась скорее исключением.

Когда я впервые попал сюда, это поражало. Позднее меня не меньше поразило отношение к тем, кому не повезло.

Нельзя сказать, что местные были бессердечными. Прохожие помогали искалеченному в походе ветерану, соседи приносили еду заболевшему старику. Не хватало другого — самой мысли о том, что общество обязано сделать жизнь таких людей удобнее.

Здесь не существовало ни нормальной системы ухода, ни доступных приспособлений, ни привычной мне реабилитации. Даже кресло для Оливии пришлось искать с огромным трудом. От тех, кто не мог жить как все, общество предпочитало отмахнуться.

Зато протезы делали охотно. Наверное, потому, что в них можно было встроить оружие. Удивительный, мать его, мир.

Пока чужая беда меня не касалась, я смотрел на всё это со стороны. Когда Оливия потеряла возможность ходить, несправедливость ударила прямо в лицо.

Трудно было достать даже самые простые вещи. Обычная медицинская кровать считалась редкостью и стоила безумных денег. Целительная магия решала большинство проблем, поэтому о тех, кому она не помогала, почти не думали. Отдых здесь признавали частью лечения, но удобство больного никого особенно не интересовало.

Я до сих пор помнил, как вышел из лавки с пустыми руками и кривой усмешкой. За приспособление, созданное для ухода за больным, торговец запросил сумму, которой хватило бы на небольшой дом.

Пришлось обходиться собственными силами.

В прошлой жизни я некоторое время помогал пожилой женщине, часто навещавшей наш приют. Когда она попала в гериатрическое отделение, я ухаживал за ней и подсматривал за работой сестёр. Медиком я не был: не хватало ни образования, ни денег на него. Тогда эти случайные навыки казались бесполезными, а теперь стали бесценными.

Никогда не знаешь, что однажды пригодится.

После травмы Оливия стала ещё упрямее. Прежде она хотя бы спорила, кричала и требовала своего. Теперь подолгу молчала, не желая ни слушать, ни делать что-либо.

— Госпожа, нельзя всё время лежать на одном боку.

— Не трогай меня.

Я пытался менять её положение, чтобы не появились пролежни, а она злилась. Когда Оливия падала с кровати и я протягивал руку, она отталкивала меня.

— Не смей меня жалеть. Тебе тоже смешно на меня смотреть?

Я не отвечал, что понимаю её. Это было бы ложью и наглостью. Я не мог знать, что она чувствует, и не собирался присваивать себе её боль.

Поэтому я просто оставался рядом и помогал, даже когда меня об этом не просили.

Постепенно Оливия начала оживать. Стала больше говорить, иногда улыбалась и всё реже проводила целые дни, отвернувшись к стене. Перемены шли медленно, но они были.

И слава богу.

* * *

*А-а-ах...*

Я привёз госпожу в уборную и теперь ждал за дверью, прислонившись к стене. После «Восстанавливающего прикосновения» усталость навалилась сильнее обычного. Стоило закрыть глаза, и я, кажется, уснул бы прямо на полу.

Из-за двери донёсся робкий голос:

— Рикардо... ты там?

Оливия боялась ночи. Я из вредности промолчал.

— Рикардо?..

Тишина.

— И-и-и... Не уходи. Я до сих пор боюсь страшилки про чёрную руку...

В её голосе уже слышались слёзы. Я улыбнулся и решил прекратить мучения.

— В нашем доме нет ни чёрных рук, ни красных простыней, госпожа.

— Не шути так! Я решила, что ты ушёл!

— Понятно. В следующий раз отвечу ещё позже.

— И-и-и! Выйду — убью.

— Тогда мне лучше сбежать заранее.

— Прости.

Угроза мгновенно сменилась испугом.

— Только никуда не уходи.

Я снова промолчал.

— Я дам тебе карманных денег... Хорошо?

У меня задрожали уголки губ. Оливия капризничала так трогательно, что хотелось поддразнить её ещё раз, но тогда она бы точно расплакалась. Вместо этого я тихо запел знакомую детскую считалку:

— Три медведя шли домой...

За дверью настороженно притихла Оливия.

— Госпожа-медведь, дворецкий-медведь и обычный медведь.

— Наш обычный медведь меня вообще не слушает.

— ...

— Съем его.

— Бульончик расстроится.

— Пусть.

Похоже, к питомцу у неё накопились серьёзные претензии.

— В любом случае можете не бояться, — сказал я. — Мне самому скоро понадобится уборная.

— Очень сильно?..

— На первый этаж не убегу. Останусь здесь.

— Тогда не заходи сразу после меня.

— Разумеется.

За десять лет Оливия так и не перестала смущаться подобных вещей. Её трогательная забота о приличиях даже растрогала меня.

В уборной госпожа всегда проводила больше времени, чем другие. Ей приходилось одной рукой управляться с одеждой и одновременно удерживать непослушное тело. Я считал хорошим знаком уже то, что она не отказывалась делать посильное сама. Для восстановления были важны не только мышцы, но и ощущение собственного достоинства.

Из-за потери чувствительности ниже пояса Оливия замечала позывы слишком поздно. Поэтому, когда она просила отвезти её в уборную, я обычно заранее готовил сменную одежду.

В первые месяцы я придумывал повод, чтобы не заставлять её произносить вслух то, чего она стыдилась.

— Рикардо...

— Сегодня вам особенно пойдёт розовое платье.

— ...

— Голубое, сколько ни смотрю, совсем не подходит.

— Согласна.

Сначала всё давалось тяжело. Я не знал, как переодевать Оливию, не унижая её, и как предотвратить новые неприятности. Со временем научился угадывать нужный момент и помогать так, чтобы она почти не замечала помощи.

Наверное, мы оба понемногу становились лучше. Я учился ухаживать, а Оливия возвращалась к жизни. Её упрямство не позволяло навсегда застрять на одном месте.

За дверью послышалось движение. Я сжал приготовленное платье и задумался, как вручить его госпоже.

«Что сказать на этот раз?»

Заставлять даму самой просить чистую одежду было недостойно хорошего дворецкого. Требовался убедительный предлог, но в четыре утра фантазия работала из рук вон плохо.

Летом можно было сослаться на жару. Весной такой номер не проходил.

Послышался шум воды.

Я так ничего и не придумал.

«Ладно. Сегодня обойдёмся без спектакля».

Оливия и без объяснений поняла бы, зачем я стучу. Я уже поднял руку, но дверь внезапно распахнулась.

Передо мной сидела госпожа — полностью одетая и сияющая от счастья. Она закусила губу, пытаясь удержать улыбку, и надула щёки.

Я сначала отвёл взгляд, затем заметил, что с её одеждой всё в порядке, и растерянно моргнул.

— Что?..

Оливия больше не выдержала.

— Сегодня мне не надо переодеваться!

Впервые за долгое время впереди показался свет.

Совсем слабый, едва заметный, но достаточно яркий, чтобы напомнить мне: нельзя требовать от судьбы всего сразу.