Глава 205 — Как я за ней ухаживаю — 3

По предрассветному небу скользнула падающая звезда, а мы с Оливией смотрели ей вслед.

*Хи-хи...*

Сегодня у нас впервые появилась надежда, и госпожа никак не могла перестать улыбаться. Она лежала в постели, смотрела на меня с откровенным ожиданием и всем видом требовала похвалы.

— Почему вы так на меня смотрите?

— Просто, — хихикнула она.

Я сделал вид, что ничего не понял, и отвернулся. Оливия шумно выдохнула через нос.

— Рикардо, я молодец?

Вопрос прозвучал нарочито небрежно, но лицо у неё было слишком честным. Я улыбнулся и кивнул.

— Да, госпожа. Вы большая молодец.

— Насколько большая?

— До неба и обратно.

— Ого! До неба и обратно!

— Я и сама знаю, — довольно пробормотала она.

В комнату тянуло холодом, но на душе было тепло. Для постороннего ничего особенного не произошло. Для нас же это был первый ответ на вопрос, который два года оставался без решения. Сроков никто не обещал, конца пути не было видно, и потому даже крошечный успех казался чудом.

Обычно после уборной Оливия смущённо следила за моим лицом. Сегодня смущение утонуло в гордости.

Оливия тихо хихикнула.

— Я молодец.

Она сама погладила себя по голове. Я не удержался:

— Улыбка у вас сейчас такая, будто вы контрабанду через таможню протащили.

— По важности примерно то же самое.

— Тут не поспоришь.

Мне нравилась её прямота. С Оливией не приходилось гадать, что она думает, и подбирать слова на ощупь. Она отвечала честно, даже когда честность звучала нелепо или грубо.

Я потёр уставшие глаза и посмотрел на небо. До рассвета оставалось ещё немало времени. Если лечь сейчас, мы оба наверняка проспим завтрак.

Эта мысль показалась соблазнительной.

*А-а-ах...*

— Может, завтра... То есть сегодня поспим подольше?

— Пожалуй, можно.

Оливия нахмурилась и задумалась. Глаза у неё оставались ясными, значит, сил было хоть отбавляй. Госпожа сразу чуяла, когда я пытался увильнуть от работы, особенно если дело касалось еды.

— Недосып плохо влияет на кожу, — добавил я.

— У меня хорошая кожа.

Она взяла мою руку и прижала ладонь к своей щеке, предлагая проверить.

— Действительно хорошая.

Внешность госпожи была безупречной. Характер требовал долгого ремонта, но, видимо, мир всё-таки стремился к равновесию.

Я попытался придумать другой законный способ прогулять утренние обязанности, однако ничего не вышло. Дворецкий обязан выполнять желания хозяйки, а Оливия явно не собиралась снова засыпать.

Она всё ещё прижималась щекой к моей ладони и внимательно смотрела на меня.

— Рикардо, ты спать хочешь?

— Я?..

— Ты всё время зеваешь. И выглядишь уставшим.

— Всё потому, что сейчас глубокая ночь. К тому же я ещё расту.

— Мечтать не вредно. Ты старше меня.

— Прошу прекратить издевательства над пожилым человеком.

*Хи-хи.*

Вот и вся её забота.

Оливия стала перебирать мои пальцы, разгибала их и рассматривала ладонь, словно увидела впервые. Потом замерла, прищурилась и внезапно открыла рот.

*А-а-ам!*

— Ай! Зачем вы меня кусаете?

Она вцепилась зубами в мою ладонь и отпускать не собиралась. Кусала не больно, зато держалась крепко. Я потряс рукой, пытаясь стряхнуть её, однако Оливия только болталась следом, раздув щёки и смеясь глазами.

Когда ладонь уже успела намокнуть от слюны, госпожа наконец разжала зубы, вытерла рот рукавом и подняла большой палец.

— Рикардо невкусный!

— Что ещё за оскорбление?

— Это и было оскорбление.

— ...

— У тебя красные волосы. Я думала, ты сладкий, а ты солёный.

— Вот было бы странно, окажись человек сладким.

Оливия хихикнула.

— И правда.

Оливия принялась вытирать мою руку своим рукавом. Раньше она велела бы разбираться самому. Такое проявление заботы почти растрогало меня.

Потом её пальцы задержались на следах зубов, скользнули по мозолям и старым шрамам. Веселье исчезло. Она расстегнула пуговицу на моём рукаве и осторожно подняла ткань.

На предплечье ещё темнели пятна, оставшиеся после «Восстанавливающего прикосновения». Обычно они исчезали за сутки, но сразу после применения выглядели жутко.

Оливия долго молчала, а потом спросила едва слышно:

— Сейчас уже не больно?

— Что?

— Рука. Она больше не болит?

— После вашего укуса?..

— Не это. Вот это.

Она указала на шрамы, которые когда-то довели её до слёз.

— Всё ещё сильно болит, да?

Я ответил сразу и честно:

— Нет.

— Врёшь. Вид у неё такой, будто очень больно.

Оливия обиженно поджала губы. Я погладил её по голове.

— Правда не больно. Вы так старательно обо мне заботитесь, что было бы даже неприлично продолжать болеть.

Она не улыбнулась.

— Сейчас я настолько здоров, что мог бы притвориться больным только ради вашего внимания.

Шрамы выглядели некрасиво, зато рядом сидела красавица и переживала за меня. По-моему, я всё равно остался в выигрыше.

— Рикардо совсем себя не бережёт, — пробормотала Оливия.

— Да кто заботится о себе лучше меня? Я даже тайком варю укрепляющие настойки.

— Вот и пей их тайком. Они невкусные.

— А я собирался угостить и вас.

Она тихо рассмеялась.

— Тогда хорошо, что не угостил.

Её взгляд всё равно не отрывался от моей руки. Я понимал причину. Каким-то образом Оливия узнала, откуда взялись эти шрамы, и теперь чувствовала себя виноватой. Её тревога немного смущала, но вместе с тем согревала.

Я ведь заплатил эту цену не ради благодарности и не ради того, чтобы меня считали героем.

Оливия снова провела пальцами по моей ладони.

— Не болей.

Я промолчал.

— Когда тебе больно, мне тоже больно.

Она опустила голову.

— Знаешь, как мне было страшно в прошлый раз, когда ты сказал, что тебе плохо?..

— Простите.

Оливия крепко сжала мою руку. Видимо, ей стало неловко от собственных слов: она так и не подняла глаз.

— Если болит, говори.

Она выставила мизинец, требуя скрепить договор. Обычно я не подписывал сомнительные соглашения, но на этот раз добровольно угодил в ловушку.

— Хорошо.

— И не ври, как тогда.

— Постараюсь.

*И-и-и...*

Оливия придвинула мизинец ближе.

— Пообещай.

Провести её было не так-то просто.

— Обещаю.

За окном светлело. Я зевнул и решил немедленно воспользоваться условиями договора.

— Тогда, госпожа, сегодня я могу поспать подольше?

*М-м...*

— И не готовить завтрак.

*М-м-м...*

— Вашему дворецкому нужен отдых.

Я застегнул рукав и улыбнулся.

— Вы же сами потребовали беречь себя.

При мысли об отмене завтрака Оливия заметно помрачнела, но спорить с собственными словами не смогла.

— Ладно. Разрешаю.

Всё-таки госпожа была добрым человеком.

Я поднялся со стула и уже собирался уйти к себе, когда вспомнил ещё кое-что.

— Как насчёт путешествия в этот четверг?

Оливия, до того грустившая из-за завтрака, сразу подняла голову.

— Путешествия?

— Да.

— Куда?..

Она уже загорелась, хотя я ещё ничего не придумал. Не стоило заранее её обнадёживать.

— Куда-нибудь. Проснёмся и спокойно решим.

Судя по лицу Оливии, теперь она точно не уснёт.