Глава 215 — Это из-за тебя — 4

На острие Тюрфинга собралась капля крови.

На теле, которое до сих пор могла ранить только Юрия, появилась глубокая красная полоса. Кровь тяжёлыми каплями застучала по полу.

*Кап-кап-кап*

Я отсёк ему правую руку и улыбнулся.

«Достал».

Пропасть между нами, ещё недавно казавшаяся бесконечной, стала меньше. Возможно, всё решил удачный набор способностей. А может, я действительно вырос.

Год назад я бы не осмелился поднять на Олафа глаза. Теперь он был вынужден воспринимать меня всерьёз. Значит, я наконец стал достаточно силён, чтобы влиять на события романа, а не болтаться рядом бесполезным приложением.

Олаф спокойно смотрел на отрубленную руку. Я кивнул на неё.

— И где же ваш бог?

Олаф молчал.

— Позовите его. Пусть поможет.

— Что ты сделал с моим телом?

— Спросите у него.

Белая ткань валялась на полу вместе с рукой. Кровь не останавливалась. Олаф пережил столько сражений, что давно перестал считать раны, но сейчас всё ощущалось иначе.

«Не восстанавливается?»

Благословенное тело прежде залечивало любое повреждение. Теперь оно словно лишилось связи с источником силы. Олаф опустил голову.

— Этого не может быть.

— ...

— Лишь еретик способен попрать Божью благодать. Неужели моей веры недостаточно?

Он несколько раз повторил, что рука не восстанавливается. Я не удержался от улыбки.

— Молитесь усерднее.

— Не спеши торжествовать, еретик.

— ...

— Бог ещё покарает тебя.

— Бог...

Я тихо рассмеялся. Забавно: Олаф столько говорил о милосердии свыше, но его собственный покровитель почему-то не торопился спасать верного слугу.

Я вспомнил прошлое Олафа, описанное в романе, и решил надавить туда, где больнее всего.

— Почему же ваш бог до сих пор не спас вас?

— Не кощунствуй. Он всегда слышит мои молитвы и исполняет их.

— Тогда почему он не услышал вашу дочь?

Олаф замер. Одного слова хватило. Обычно по таким ранам не бьют. Но сейчас мне требовалось любое оружие, а этот ублюдок не щадил никого. Значит, и я не обязан был играть благородного рыцаря.

— Смешно, правда? — Я рассмеялся громче. — Ваши молитвы он якобы слышит, а мольбу дочери проигнорировал.

Я знал его историю. Когда-то Олаф был королём преступного мира и рано потерял дочь. Из-за этой потери он и примкнул к еретикам — не из великой веры, а из жалкой, эгоистичной надежды вернуть прошлое.

Упоминание дочери било по самому больному.

Олаф сжал левый кулак и посмотрел на меня так, будто уже разрывал на части.

— Чем же занимался ваш бог, когда она молилась? Может, он не услышал её потому, что она была человеком, а не чудовищем?

— Замолчи.

За окном завопила тварь.

— Получается, ваш бог ещё и людей по сортам делит.

— Я оторву тебе руки и ноги.

— Попробуйте.

Я ждал, согнув колени и удерживая меч у бедра. Нужно было нанести ещё одну тяжёлую рану, пока Олаф не привык к моему темпу.

Чёрная мана клубилась вокруг его топора. Теперь старик шёл без прежней расслабленности. От него исходила такая мощь, что сомнений не оставалось: титул апостола он получил не только за уникальную способность.

Я медленно вдохнул и замер, прислушиваясь к движению воздуха.

— Сотво...

Нет. Название и правда звучало дурацки. Я хмыкнул, вернул клинок в ножны и вложил всю силу в один удар на выхвате.

Меч вылетел из ножен и прочертил широкую горизонтальную дугу. Глаза Олафа расширились. Клинок, который он считал зубочисткой, оказался способен перерезать ему горло.

Старик отступил на шаг, но поздно.

*Вжух*

Острие распороло кожу под подбородком. Рана была мельче первой, однако удар не ушёл в пустоту.

— Ты!..

Олаф схватил упавший топор и взревел:

— Господи, ответь на мою молитву!

— Ваш бог мёртв.

— Заткнись!

Он рубил без прежней точности, и я окончательно понял: победить можно.

Способность Олафа отражала любой причинённый ему урон. Она отражала удары Михаила, Руина — кого угодно. Он был живой стеной, способной на равных сойтись даже с Роуэном.

Но со мной ему не повезло.

- «Тюрфинг» разрывает все благословения цели.

В романе Олафа могла ранить лишь святая сила Юрии. Тюрфинг действовал ещё грубее: он не очищал чёрную магию, а обрывал саму связь с благословением. Даже если Олаф знал тысячи заклинаний и был способен смести ими город, без источника силы всё это было бесполезно.

Тюрфинг не мог отменить отражение. Я по-прежнему получал каждую рану, которую наносил противнику. Но Тюрфинг хотя бы лишил Олафа чудовищной регенерации.

Зато залечивать собственные раны я тоже умел.

- «Преодоление предела» испытывает предел «Регенерации» ур. 4.

- «Преодоление предела» испытывает предел «Восстанавливающего прикосновения».

Я терпел разрывающую боль в плече и руке и снова шёл вперёд. В клинке кипела аура. Олаф потерял равновесие, и я целился в открывшийся бок.

— Бог...

Глядя на приближающийся меч, Олаф впервые подумал, что перед ним не человек. Рикардо получал те же раны, истекал кровью, но всё равно не останавливался. Эта упрямая воля пугала сильнее красных молний.

Ему требовалось вырваться из невыгодного боя. Регенерация исчезла, раны накапливались, а противник не собирался падать. Олаф перехватил топор и принял решение сравнять с землёй всю округу.

Он признал очевидное: молодой человек оказался гораздо опаснее, чем выглядел. Олаф поддался на провокации и недооценил его. Для апостола такая ошибка была позором.

Он посмотрел на тела верующих и даже смахнул слезу.

— Господи...

Олаф опустил голову и принял очередной удар, будто добрый пастырь, терпеливо выслушивающий каприз заблудшей овцы.

— Господи, услышь меня...

Олаф поднял руку к небу.

— Ангел, приди ко мне.

Чудовище за окном, всю ночь принимавшее на себя красные молнии, зашевелилось. Оно развернулось к гостинице и широко раскрыло пасть.

Изнутри потянулись чёрные руки.

— Твою мать.

*Грохот*

Спаситель явился к Олафу. Ладони, похожие на младенческие, вырывались из пасти и обнимали его, не обращая внимания на молнии.

— Папа... Папа...

Механический детский голос резал слух. Руки прижимали Олафа к чудовищу всё крепче.

— Папа... Папа...

Я стиснул зубы. «Только не это».

Нельзя было допускать вторую фазу. После превращения мои слова уже не собьют его с толку.

Я рубанул вслед Олафу, который скрывался в пасти «ангела».

— Сука.

В ответ донёсся смех Олафа.

* * *

Я рубился до самого утра. Уже не ради победы — лишь бы выжить.

Каждый удар давался через боль. Каждый вдох мог стать последним.

И всё же рассвет наступил.

[Задание: «Имя, которое больше нельзя произнести»]

1. Спасти отца Юрии, Джеймса. (1/1)

2. Выжить в бою с Апостолом Милосердия Олафом. (1/1)

[Задание завершено.]

* * *

Когда бой наконец стих, Оливия стояла среди обломков гостиницы и смотрела вниз.

— Рикардо?..

Он лежал в крови и едва дышал. Пальцы дрожали, но он всё равно попытался улыбнуться.

— Госпожа... Вам нельзя здесь оставаться.

— ...

— Кажется, теперь я смогу победить...

*Хруст*

За спиной Оливии зашевелились обломки. Из-под них выбрался Олаф. Старческая оболочка исчезла: теперь перед ней стоял крепкий молодой мужчина без единой раны.

— Дева, веруешь ли ты в Бога?

Оливия смотрела на него пустыми глазами.

— Это он?

— Госпожа...

— Он сделал тебе больно?

В её взгляде сгущалась тьма — холодная, бездонная, направленная на одного человека.

Оливия посмотрела Олафу в лицо.

— Умри.

Огромная тень заслонила рассветное солнце.