Глава 16 — Во имя матери (8).

Она не выпила ни капли. И в блюдах, насколько Сабелиан знал, спиртного тоже не было.

Тогда что с ней? Между тем Абигейл говорила всё громче.

— Будь я на вашем месте, я бы каждый день сажала Бланш на колени и тискала! Принцесса Бланш! Идите ко мне!

— Д-да!

Бланш вздрогнула и торопливо подбежала. Абигейл усадила её к себе на колени, крепко обняла и принялась покачивать из стороны в сторону.

— Ах, Бланш… Ну как можно быть такой прелестью?…

— …Абигейл?

Сабелиан осторожно окликнул её, но она, похоже, не услышала.

— Бланш… Вы правда красивее всех на свете… Я так хочу, чтобы вы меня полюбили, только совсем не знаю, что для этого делать…

Абигейл произнесла это с таким несчастным видом, что Бланш, услышав своё имя, удивлённо замерла.

— Бланш милая, милые бывают кролики, кролики милые, а значит, Бланш…

— Л-леди Абигейл? С вами всё хорошо?

— Ой! Откуда у меня в объятиях такая фея?

Сабелиан резко поднялся и забрал Бланш у неё с колен. Лицо Абигейл тут же исказилось от неподдельного горя.

— Ах, моя фея!

— Отведите Бланш в её комнату. И немедленно позовите личного лекаря.

Слуга увёл принцессу, а Сабелиан внимательно посмотрел на Абигейл.

— Абигейл, вы меня слышите? Как вы себя чувствуете?

— Конечно, хорошо. Хорошо бывает Абигейл, Абигейл красивая, красивая бывает Бланш…

Нет, хорошо ей явно не было. Пробормотав очередную бессмыслицу, Абигейл вдруг уставилась на Сабелиана с неожиданной серьёзностью. В её фиолетовых глазах, похожих на аметисты, всегда таилось странное очарование. Сабелиан увидел в них собственное отражение — и в следующую секунду она обеими руками схватила его за лицо.

От одного её прикосновения он окаменел. Кровь отхлынула от его лица, словно к нему протянулась сама смерть.

Абигейл подалась вперёд так близко, будто собиралась поцеловать его. Сабелиан задрожал и невольно зажмурился. Прошла секунда. Другая. Наконец её губы разомкнулись.

— Ты, блин… Так жить нельзя!

Сабелиан распахнул глаза. Абигейл сердито сопела прямо перед ним.

— Думаешь, раз красавчик, тебе всё можно? Можно чужого плюшевого кролика портить? Я над ним, между прочим, чуть не сдохла! Засранец… Король, что ли, совсем берега потерял?!

Она изо всех сил растянула ему щёки. Сабелиан по-прежнему сидел, оцепенев, и только смотрел на неё.

— Абигейл?

— Так больше не делай… Ещё и бюджет урезать вздумал! Сам виноват, между прочим! И с дочерью даже не ешь! Виноват или нет?

Она мяла его щёки, точно тесто. Сабелиан наконец пришёл в себя и уже хотел грубо оттолкнуть её, но тут Абигейл тихо сказала:

— Вы ведь семья… Хорошо бы вам ладить…

В её голосе было столько тоски и обиды, что рука Сабелиана невольно замерла. В этот момент в столовую вошёл Миллард вместе с личным лекарем и, увидев их, беззвучно ахнул.

— В-ваше Величество! Вы не ранены? На вас лица нет! Доктор, скорее осмотрите короля!…

— Со мной всё в порядке. Сначала осмотрите королеву.

Сабелиан вновь посмотрел на Абигейл. Она уже не бормотала. Неужели пришла в себя?

Нет. Стало только хуже. Абигейл тяжело дышала, а лицо у неё исказилось от боли.

— Ваше Величество, вы меня слышите? Вам лучше лечь…

Личный лекарь шагнул к ней, но Абигейл внезапно вскочила. Её тут же накрыли тошнота и страшное головокружение. Всё вокруг поплыло.

— Я… Я уйду.

Ей хотелось только одного — добраться до постели. Не дав никому себя остановить, она выбежала из столовой.

Со зрением творилось что-то жуткое. Дворцовый коридор налился красным, стены и мебель корёжились, словно восковые куклы в огне. Страшно. Хотелось бежать отсюда как можно дальше.

Но далеко она не ушла. Через несколько шагов перед глазами всё почернело. Абигейл даже не поняла, что упала. Голова кружилась, всё тело болело, каждый вдох давался с трудом.

«Страшно. Как же страшно. Я сейчас умру».

Сознание медленно угасало. Она лежала на полу, судорожно хватая ртом воздух, когда откуда-то донёсся голос:

— Абигейл!

Кто это? Кто зовёт её с таким отчаянием? Она хотела открыть глаза, но не смогла. Голос снова выкрикнул её имя — и мир исчез.

* * *

— …значит, угрозы жизни нет?

— Да. Её Величество всего лишь… Скоро она поправится.

Чьи-то голоса пробивались сквозь раскалывающую голову боль.

Где я? В висках звенело так, что даже тихий шёпот резал слух. Я с трудом приоткрыла глаза. Сквозь ресницы пробился солнечный свет. Судя по обстановке, я лежала в своей комнате.

Почему я здесь? Чувствовала я себя так, будто всю ночь глушила самое дешёвое пойло. Но я ведь не пила. Я точно помнила, что обедала с Бланш и Сабелианом. А потом… Потом…

Память вернулась сразу. Во всех подробностях.

— А-а-а! А-а-а-а!

Я так дёрнулась, что едва не сбросила одеяло на пол. Господи, я же совсем охренела! Что я творила, дура набитая?!

— Абигейл, вы пришли в себя?

Сабелиан поспешно подошёл к постели. Я вспомнила, как мяла его щёки, будто булочки, и у меня внутри всё похолодело.

Вот дерьмо. Я лапала короля за лицо! За такое как минимум на плаху отправляют. Или меня просто вышвырнут из дворца?

— В-ваше Величество, простите меня!…

— Лежите.

Я попыталась подняться, но Сабелиан меня остановил. Ах вот как. Значит, скоро мне и правда придётся лежать вечно.

Я осторожно взглянула на него. Злым он не выглядел. Скорее… обеспокоенным? Почему он вообще не сердится? Я ему щёки чуть не оторвала и наговорила чёрт знает чего.

Заметив мой испуганный взгляд, он вздохнул.

— Я понимаю, что вы были не в себе, поэтому не беспокойтесь. Даже вы не стали бы говорить подобное в здравом уме.

Он меня утешает или оскорбляет? Определился бы уже. И всё-таки я отделалась на удивление легко.

— Простите, Ваше Величество. Я сама не понимаю, что на меня нашло…

— Дело было в еде.

В еде? Я непонимающе уставилась на него, и тогда стоявший рядом личный лекарь выступил вперёд.

— Мы проверили блюдо, которое вы ели. В нём оказалось слишком много мускатного ореха.

— Мускатного ореха? Разве это не обычная пряность?

— В небольшом количестве — да. Но передозировка вызывает тяжёлое отравление: головокружение, возбуждение, беспричинную эйфорию, галлюцинации и спутанную речь.

Я невольно съёжилась. Полный набор. Значит, фея Бланш тоже привиделась мне из-за мускатного ореха… Хорошо хоть я творила всё это не в здравом уме.

В отличие от меня, Сабелиан не выглядел успокоенным.

— По всей видимости, повар допустил ошибку. Через неделю его казнят.

— …Казнят?

— За покушение на члена королевской семьи полагается смерть. Не имеет значения, было оно намеренным или случайным.

От его голоса веяло ледяным холодом. Он произнёс слово «смерть» так буднично, словно речь шла о выговоре. Я вновь вспомнила, насколько жестоким может быть этот человек, и резко села.

— Казнь — это слишком! Он всего лишь ошибся… Нельзя выбрать другое наказание?

Сабелиан некоторое время молча смотрел на меня, а потом спросил с искренним удивлением:

— Вы просите за человека, который едва вас не убил?

— Он же не нарочно. И в конце концов со мной всё обошлось. Пожалуйста, передумайте, Ваше Величество.

Человеческая жизнь — не игрушка. Я не могла позволить, чтобы человека убили вот так, за одну ошибку. Сабелиан ещё немного помолчал.

— Хорошо.

Серьёзно? Он согласился так легко, что я едва не вздохнула вслух. Шея бедного повара спасена.

— Решение пока отложим. Кстати, Бланш хочет вас увидеть. Разрешить ей войти?

Бланш… Наверное, она страшно перепугалась. Я кивнула, и Сабелиан подозвал слугу. Вскоре в комнату вошла принцесса.

Её лицо было полно тревоги. Она медленно подошла к кровати, крепко сжала мою руку и спросила, едва не плача:

— Леди Абигейл, вам лучше? Очень больно?

Не смотри на меня так, Бланш. Это просто похмелье, а у тебя такое лицо, будто я при смерти. Я легонько погладила её по руке.

— Уже не больно. Простите, что вам пришлось увидеть меня в таком виде.

Пусть я и была не в себе, всё равно стыдно. Несла чушь, усадила её на колени, качала, как маленькую…

— Вы, должно быть, испугались. Простите.

— Я не испугалась. Правда, всё хорошо.

Она ещё крепче сжала мою ладонь. Её рука была тёплой и мягкой. Бланш посмотрела на меня, а потом вдруг опустила голову.

— Л-леди Абигейл… Я хотела кое-что спросить…

— Что именно?

— Тогда вы сказали, что любите меня…

А, точно. Вот и спалилась: я безнадёжная поклонница Бланш. Она помялась и тихо продолжила:

— Это… правда?

— …Правда.

Отступать уже поздно. Придётся признаться во всём. Только бы она не испугалась.

Я украдкой посмотрела ей в лицо — и не смогла скрыть изумления.

Бланш сияла от счастья. Даже засахаренные фиалки и эклеры не радовали её так сильно. Она улыбалась, чуть прищурив глаза, и от этой улыбки у меня будто разом прошли все болезни.

— Леди Абигейл, у меня есть одна просьба…

— Какая?

Да я ради тебя хоть Сабелиану врежу! Бланш смущённо замялась и, покраснев, выговорила:

— К-когда вы поправитесь… м-может быть, мы… погуляем вместе?

У неё даже уши стали красными. Да это не просьба, а награда. Она такая робкая — наверняка ей стоило огромных сил заговорить первой. У меня защипало в глазах.

Я бережно взяла её за руку. Такие большие, ясные глаза невозможно было не любить.

— Конечно. Обязательно погуляем. Я быстро поправлюсь.

Лицо Бланш озарилось. Улыбка распустилась, как цветок. Такой улыбкой и правда можно спасти мир.