Глава 691 — Тайна (5)

Каменный зал Макайро.

Скрытое пространство, куда попадаешь, если снова и снова поднимаешься вверх по лестнице, похожей на Бесконечную, только в обратную сторону. То самое место, где мы раздобыли загадочный ящик и получили новую броню.

Когда мы пришли сюда в прошлый раз, растеряться было от чего.

Ведь промежуточный босс, Макайро, уже давно умер и лежал в гробу белым скелетом…

— …

— …

Но теперь, вернувшись в каменный зал, мы растерялись совсем по другой причине.

— И куда, спрашивается, эта тварь делась? Не мог же труп встать и уйти на своих двоих.

Мы открыли гроб.

Трупа внутри не было.

— Эй, Аурес. В прошлый раз ты ведь последним ходил сюда один на разведку?

— Н-ну… так и было…

— Тогда он лежал? В гробу.

Ли Бэкхо впился в него острым взглядом, и Аурес отвёл глаза, мямля окончание фразы.

— Э-э…

— Что «э-э»? Говори нормально. Лежал он тогда или нет?

— …Не знаю.

— Не знаешь? Это ещё что значит?

— Когда я приходил в тот раз, я… не открывал саркофаг, чтобы проверить…

— Ты издеваешься? То есть ты допёрся аж до каменного зала и вернулся обратно, даже не заглянув в гроб?.. Или, может, ты вообще до зала не дошёл, где-нибудь прохлаждался и потом вернулся?

На допросный тон Ли Бэкхо Аурес отчаянно замахал руками, отрицая всё сразу.

— Да быть такого не могло! Я точно ходил и всё как следует проверил! Просто ноги болели, вот я и п-поднимался немного медленнее…

— Не давите на него так. Он же просто ошибся.

Джейна, стоявшая рядом, вдруг вступилась за него.

То ли это придало Ауресу сил, то ли просто развязало язык, но голос у него стал заметно громче.

— В-в конце концов! Думаете, я не понял, что мне одному поручили самое муторное дело?! Но я не ворчал, пошёл и честно всё сделал, а вы теперь так со мной… обидно, знаете ли!

Не то чтобы он совсем уж переворачивал всё с ног на голову, но слушать это без внутреннего закипания было трудно.

Мы поручили ему проверку именно потому, что, пусть и долгая, она была самой простой.

И даже с ней этот тип умудрился не справиться.

— Ха! Обидно тебе? Эй, хочешь, я сейчас покажу, что такое по-настоящему обидно?

— Достаточно. Ауреса отправили одного мы сами. Следовало заранее понять, что в одиночку он не способен толком управиться даже с таким простым поручением. Не предусмотрели — значит, это наша ошибка.

После слов деда-разрушителя Аурес несколько мгновений явно пытался понять, его сейчас отчитали или защитили. Потом кивнул.

— …И-именно как сказал господин Руиндженес!

Похоже, он решил считать это защитой.

И почему-то при виде этой картины у меня самого пропали силы злиться.

Как бы сказать… будто дед-разрушитель и правда прав, и виноваты мы сами, раз поручили ему такое дело.

Судя по тому, как Ли Бэкхо тяжело вздохнул и больше не стал сыпать упрёками, он подумал примерно о том же.

— Ха-а… Ладно. Не это сейчас главное.

— Но как труп вообще мог исчезнуть?..

Разговор, съехавший было в сторону, вернулся к сути, и все начали высказывать свои версии.

— Возможны разные толкования, но я считаю, что в этих руинах может скрываться кто-то ещё.

— И вовсе не обязательно один.

— Верно. А если это так, то, вероятнее всего, этот кто-то обладает скрытностью высокого уровня. Мы прочесали всё настолько тщательно, но не нашли даже волоска.

— …О! Если так подумать, он ведь может быть лысым!

На предположение ГМ о том, что кто-то прячется в руинах, Ли Бэкхо кивнул.

— Да, здесь действительно мог кто-то затаиться.

— Именно. Такую возможность, пожалуй, нельзя исключ—

— Хотя среди нас тоже может быть кто-нибудь со своими мутными планами.

Вот ведь не меняется человек.

У него что, привычка такая — первым делом подозревать товарищей?

«На таком уровне это уже почти болезнь…»

Конечно, я в общих чертах знал о тяжёлом прошлом Ли Бэкхо и потому не мог сказать, что совсем его не понимаю.

Но всё же…

— Хватит подозревать своих. К этому нужно прибегать только в самом крайнем случае. В самом последнем.

— …А я что сказал? Просто допустил вариант. Нужно же держать все возможности открытыми, разве нет?

Стоило мне заговорить наставительно, как Ли Бэкхо тут же огрызнулся, словно избалованный пацан.

Я мысленно вздохнул и сменил тему.

Потому что это уже действительно пора было спросить.

— Ладно. Лучше скажи как есть. И на этот раз не увиливай.

— Да когда это я увиливал?

Когда? Да всё это время, вообще-то.

— Зачем вы вышли за Стену?

Почему Ли Бэкхо вывел товарищей за Стену?

Я уже несколько раз пытался спросить об этом окольными путями, но ни разу не получил нормального ответа.

— …А это какое отношение имеет к нынешней ситуации?

— Самое прямое. Как ни смотри, всё, что с нами происходило, не похоже на попытки ударить именно по мне и Хавелиону.

Кто-то разрушил магический круг возвращения в город и покончил с собой.

Потом, когда мы ходили за материалами для восстановления круга, загадочный мужчина привёл нас к пространственной стеле.

И теперь мы заперты в этих Золотых руинах.

— Кто бы ни стоял за этими махинациями, я думаю, целью были вы.

— …

— Так что теперь расскажи начистоту. Если мы поймём, чего вы хотели, то сможем хотя бы предположить, чего добивается противник.

Я сказал это твёрдо. Ли Бэкхо быстро оценил моё лицо и, видимо, решил, что больше выкручиваться не выйдет.

— Да не собирались мы делать ничего особенного. Просто хотели ещё немного изучить тот «Серый мир», о котором говорил господин барон.

— Изучить? Говори точнее.

— Проверить как следует, правда ли Серый мир расширяется.

— Разве это нельзя понять, просто наблюдая за ним?

— Нет. Не совсем. Кажется, будто он медленно приближается, а потом в какой-то день приходишь снова — и он уже отступил. Как прилив и отлив.

— И к какому выводу вы пришли?

— Пока ни к какому. Мы хотели провести нормальный эксперимент: поставить отметки в нескольких местах и вернуться.

Собирались вернуться…

От этих слов мне в голову вдруг пришла одна мысль.

Возможно, тот неизвестный вовсе не пытался помешать тому, что Ли Бэкхо собирался делать за Стеной.

Нет, с большой вероятностью его цель была другой.

«Чёрт, приехали. По словам старика, на это уйдёт не меньше года».

Не дать Ли Бэкхо вернуться в город.

Поэтому он разрушил магический круг возвращения и уничтожил доказательства.

«А тут как раз снаружи оказались мы с ГМ и присоединились к ним».

Появление ГМ, способного быстро восстановить магический круг, спутало кому-то планы. Поэтому враг и заманил нас к «пространственной стеле», а затем запер здесь.

«…Или это уже слишком натянуто?»

Хм. Не сказал бы, что совсем натянуто… но и утверждать, будто всё точно так, оснований маловато.

Значит, нужно продолжить расспросы.

Например, вот об этом.

— Тот «год», о котором ты говорил раньше.

Возможно, именно это было важнее всего для понимания нынешней ситуации.

— Что произойдёт через год?

— …

— Говори. Без этого мы даже примерно не поймём, кто разрушил магический круг.

— Хаа… Да у меня уже голова раскалывается.

Ли Бэкхо провёл рукой по лбу и медленно покачал головой. Но, похоже, наконец решил, что в этой ситуации скрытничать дальше невыгодно.

— Скажу один раз, так что слушайте внимательно.

И Ли Бэкхо медленно открыл рот.

— Война.

— …Война?

— Как только Ноарк закончит приготовления, они двинутся на имперскую столицу Карнон и убьют короля Лафдонии.

Или мне только показалось, что в воздухе уже запахло кровью?

***

Ноарк планирует убить короля.

И, скорее всего, Ли Бэкхо имеет к этому плану самое прямое отношение.

«Нет, он наверняка играет ключевую роль. Этот ублюдок одним навыком может снести половину королевского дворца».

Проблема в том, что при таком раскладе людей, которые захотели бы остановить Ли Бэкхо, становится слишком много.

Сложно ткнуть пальцем в кого-то одного.

«Хотя, если выбирать, вероятнее всего, королевский дом раздобыл информацию и нанёс удар первым…»

Тем более подобная грязная закулисная работа как раз в их стиле.

— Только, господин барон, вы ведь понимаете: если нас правда целились убрать, как вы сказали, то всё становится ещё дерьмовее?

— …Что ты имеешь в виду?

— Мы не трубили на каждом углу, что идём наружу. Даже владыке Ноарка не сказали, что выходим за Стену.

— И?

— Значит, среди нас действительно был предатель. Либо кто-то полностью переметнулся к королевскому дому и провернул эту схему, либо просто слил информацию о нашем выходе.

Ли Бэкхо, по привычке сверкнув тигриным взглядом, обвёл товарищей глазами. И в этот раз снова дрогнул только Аурес, втянув голову в плечи.

«Он вообще воин или кто? Почему в нём стержня ни на грош?»

Пока я смотрел на него с этой мыслью, Джейна тихо шепнула:

— Он такой потому, что когда-то его избили почти до смерти.

— Ли Бэкхо?

— А кто ещё?

А-а.

Вот почему остальные спокойно принимали его звериный взгляд, а этот один так особенно дёргался.

Топ. Топ.

Ли Бэкхо медленно вышел вперёд и остановился в центре группы.

— В общем, думаю, теперь нам и правда стоит кое-что проверить. Что скажете?

— Я не против.

— И я! Я тоже не против!

— Возможно, сейчас как раз лучше остановиться и во всём разобраться.

На предложение Ли Бэкхо согласились все без исключения.

Если среди них и правда был предатель, такой реакции от него ожидать было трудно.

Но, видимо, Ли Бэкхо всё равно решил проверить до конца.

— Что ж, раз согласие получено…

Он достал из подпространства один предмет.

№7234 «Искажённое доверие».

Ту самую штуку, которой я сам уже пользовался несколько раз.

И что, он носит её с собой постоянно, хотя у него и собственная сверхспособность может выявлять ложь?

— Моей сверхспособности я, конечно, доверяю, но у этой штуки вердикт точнее. Проверяем ею. Все ведь не против?

Даже когда Ли Бэкхо достал «Искажённое доверие», реакция товарищей осталась спокойной.

Ву-у-ун!

Он нажал кнопку питания, и стрелка, вделанная в диск, медленно пришла в движение.

И в этом состоянии…

— Джейна Флайер, ты когда-нибудь передавала кому-либо сведения о том, что мы вышли за Стену?

— Нет. Никогда.

Ли Бэкхо начал по очереди задавать вопросы каждому.

Как я и предполагал, не нашлось никого, кто не смог бы ответить.

Но, похоже, и этого ему было мало.

— Рек Аурес, имеешь ли ты хоть какое-то отношение к тому, что мы оказались здесь заперты?

Он изменил формулировку, чтобы не оставить лазеек, и снова прошёлся по товарищам.

Но сколько бы раз он ни повторял проверку, результат оставался тем же.

— Нет, я к такому не причастен.

— Ли Бэкхо, хватит. Этого достаточно, чтобы доказать невиновность всех.

— Похоже на то. Значит, среди нас и правда не было предателя?

В его голосе стало чуть меньше колючей нервозности: подозрения немного отступили.

Но Ли Бэкхо оказался ещё большим маньяком эффективности, чем я.

— Б-Бэкхо? Раз подозрения развеялись, может, на этом и закон—

— Нет. Времени ещё осталось, жалко просто выключать.

— Жалко? Что ты имеешь в виду?

— Да ровно то, что сказал. Раз уж включили… давайте узнаем друг о друге чуть больше. Мы ведь довольно долго ходим вместе, но, если подумать, почти ничего друг о друге не знаем.

Ли Бэкхо продолжал говорить вкрадчиво, а потом криво усмехнулся, глядя на Джейну Флайер.

— Итак, первый вопрос.

— …

— Джейна Флайер всё ещё хочет убить меня, Ли Бэкхо.

Я не понимал, с какой стати вдруг прозвучал такой вопрос.

Но…

— Если верно — отвечай «да». Если нет — «нет».

Из его взгляда и голоса разом исчезла вся игривость.

Джейна тоже застыла лицом и холодно ответила:

— Да.

…Как эти двое вообще умудряются ходить в одной команде?