Глава 679 — Сон (6)
Мой план побега, до исполнения которого оставался всего день, развалился.
Потому что причин сбегать больше не осталось.
После ухода Аурила Гависа все формальности с выпиской пошли так гладко, будто иначе и быть не могло.
— По моему заключению, в таком состоянии вы вполне можете вернуться в общество.
Врач решил, что я полностью здоров.
— Поздравляю с выпиской, господин Хансу.
Начальник Кан, приносивший новости от полиции, тоже ничего особенного не сказал.
Конечно, Хёнбёль и мать не смогли скрыть растерянности от такой внезапной перемены, но…
— Это же хорошо, оппа. Правда. Очень хорошо.
— Поедем домой… домой поедем, Хансу…
В итоге обе радовались и говорили, что всё к лучшему.
Так всего за один день выписка была завершена.
Наконец выбравшись из больницы, где я просидел неизвестно сколько, я вместе с матерью направился в мою комнату.
— Я заходила в прошлый раз, немного прибралась… Но там всё равно грязновато, да? Знала бы, что тебя так быстро выпишут, заранее бы всё как следует подготовила…
— …Вы не уйдёте?
— Некоторое время мама поживёт с тобой и поможет… Е-если тебе неудобно, я могу не ночевать, просто приезжать и уезжать…
— Ха… Хватит. Вам ехать больше двух часов, и вы ещё собираетесь мотаться туда-сюда? Просто живите здесь.
Всё равно я покину этот мир, когда придёт время.
Решив, что выгонять её будет только лишней морокой, я начал жить с матерью.
И всё-таки, когда дома есть мама, удобных вещей оказалось немало.
— Хансу, я накрыла на стол…
Например, еда появлялась сама, стоило прийти времени.
«…Сколько лет я такого не ел?»
И эта еда идеально подходила мне по вкусу.
— Я хочу купить ноутбук.
— Я дам тебе мамину карту, пользуйся ею.
Дюп денег тоже был доступен.
Правда, пользоваться им было как-то мутно, поэтому я не стал.
— Нет. Я не про карту. Хотел попросить, сможете ли вы отвезти меня на машине.
Как бы там ни было, когда мы разобрались с квартирой, я сразу поехал в магазин электроники и купил ноутбуки.
Целых пять штук. Самые дешёвые.
— Хансу… Зачем тебе столько ноутбуков?
— Иначе игру нормально не запустить. Нужно минимум пять.
— …В-вот как?
Мать смотрела так, будто понять этого не могла, но всё потому, что она никогда не играла в эту игру.
Главное в «Подземелье и камень» — рандом и гринд.
Нужно ретраить снова и снова; как я пройду её на одном компьютере?
«Если через утилиту запускать по четыре окна на каждом… значит, одновременно можно качать двадцать персонажей».
В прошлом я и сам девять лет играл именно так.
Если не считать отдельных ситуаций, тонкого контроля игра почти не требовала.
Выращиваешь сразу несколько персов, и если какому-то быстро падает нужная эссенция или нужное снаряжение, решаешь, что шанс пройти появился, и начинаешь вести его плотнее…
«Окей, настройка завершена».
Я заполнил все двадцать слотов варварами и всерьёз взялся за игру.
Щёлк, щёлк, щёлк.
Тада-дат, тадада-дат, та-дат.
Так! Так! Так! Та-ак!
Первый этаж плохо поддавался автоматизации, так что руки летали, но я кое-как держал темп, время от времени спасаясь приёмом с ESC.
И затем…
«Персонаж нанял воина в спутники».
«Персонаж нанял лучника в спутники».
«Персонаж нанял лучника в спутники».
«Персонаж нанял воина в спутни…»
После первого возвращения, когда в Гильдии исследователей каждый персонаж нанял себе по спутнику, рукам стало немного легче.
Хотя мониторить всё равно приходилось внимательно.
— Ну да, на нижних этажах воин и лучник — просто имба.
Может, дело было в том, что я давно не играл?
Даже донельзя скучные нижние этажи почему-то приносили удовольствие.
Хотя и это продлилось недолго.
«Персонаж наступил в ловушку и погиб».
«Игра окончена».
После третьего этажа персонажи один за другим начали умирать.
Я растил сразу двадцать персонажей и играл жёстко, в стиле «кому суждено сдохнуть — пусть сдохнет», так что…
«Удар, который невозможно выдержать!»
«Персонаж погиб».
Но жалеть было особо не о чем.
В этой игре невозможно пройти, если спокойно и безопасно расти шаг за шагом.
Выживает приспособленный.
Нет, этого слова даже мало.
Как боль, которая не убивает, делает сильнее.
Персонажи, которые идут туда, где по всем законам должны сдохнуть, и «по удаче» возвращаются живыми, становятся сильнее.
«Критический удар!»
«Персонаж погиб».
«Персонаж погиб во время нападения грабителей».
«Игра окончена».
«Персонаж погиб от тролля».
«Игра окончена».
Быстрее любых других.
***
«В душу персонажа впитывается [эссенция тролля]».
«Персонаж вошёл на пятый этаж, в Великую демоническую область».
«Новое снаряжение экипировано».
«Совокупный уровень предметов снаряжения персонажа повысился на +799…»
***
Неделя, две, три…
С того дня, как я заперся в этой квартире, время летело буквально стрелой.
— Хансу! Иди кушать!
Мать с безграничной заботой ухаживала за мной, хотя я целыми днями торчал дома и только играл.
— Оппа, а это кто? На монстра вроде не похоже.
— Человек. Попробую вырастить этого персонажа на грабежах.
— Ух, жестоко.
Хёнбёль иногда приходила, садилась на кровать, смотрела, как я играю, и заводила разговоры об игре.
Словно староста класса, которому поручили помочь ребёнку, не сумевшему влиться в коллектив.
— Оппа, тогда я пойду! Завтра снова на работу. Матушка, до свидания!
— Ага, хорошо, Хёнбёль! Осторожнее по дороге!
Так или иначе, дни продолжались, и я привык к жизни с матерью.
Поначалу мне было неуютно даже переодеваться у неё на глазах: я каждый раз запирал дверь, а в ванную таскал с собой бельё и всю одежду, верх и низ…
«Всё равно ведь вернусь. Зачем усложнять?»
Теперь я жил спокойно и особенно об этом не думал.
Правда, когда даже такие неудобства исчезли, а я день и ночь только играл, от разных мыслей было уже не отделаться.
Иными словами, накатывала бесполезная экзистенциальная пустота.
«Вопреки твоим словам, похоже, это место тебе изрядно понравилось».
И ещё снова и снова вспоминались слова того старика.
То, в чём я решил больше не путаться, упорно маячило перед глазами.
«Неужели… это правда сон?»
Ведьма, сказавшая не возвращаться, тоже была лишь иллюзией, созданной моим подсознанием?
Мне уже надоело об этом думать, но остановить мысли я не мог.
Поэтому, раз уж начал, решил всё разложить.
«Хансу, во что бы ты ни верил, это место, вне всякого сомнения, реальность. Пусть и отличная от той, где ты жил».
По словам Аурила Гависа, это место — своего рода параллельный мир.
«В этом мире не существует того, что ты называл чит-режимом».
Ещё один мир, где чит-режим так и не появился, и поэтому только я один был затянут в Лафдонию.
«Если ты намерен вернуться туда, мне незачем тебя отговаривать».
Аурил Гавис хотел, чтобы я снова вернулся в Лафдонию.
«Желать этого».
И единственный способ вернуться — всем сердцем захотеть.
Собственно, именно поэтому я каждый день жил затворником в углу комнаты и пытался пройти игру.
«Вы можете больше не вернуться».
«Вы действительно хотите войти?»
Когда я снова увижу эту фразу.
Если и тогда смогу нажать кнопку «Да», это докажет моё желание и мою волю.
«Может… это и правда ещё одна реальность…»
Препараты, от которых сознание плыло, я больше не принимал, но именно поэтому путаницы стало только больше.
Всё более отчётливые доказательства начали бросаться в глаза.
Если это место не мир сна…
Хрум, хрум.
Тогда становится понятен даже вкус тёплой домашней еды, которую я, как скотина, запихиваю в глотку.
Чирк.
И то, что крестиков в календаре стало больше шестидесяти, тоже.
Я ни разу не видел, чтобы сон водопада Грёз продолжался так долго.
Да и мотивы тоже объяснялись.
«Нельзя открывать Врата Бездны».
Ведьма Земли когда-то сказала мне это; возможно, она и правда хотела отправить меня в другой мир, потому что однажды я мог открыть Врата Бездны.
И не только это…
«Теперь объясняются и все странности, из-за которых я считал это сном».
Дело не в доброте Хёнбёль и матери. И полицейский участок, и больница — всё там было каким-то неестественным.
Нереалистичным, что ли?
Если коротко, ощущение было именно таким.
Но…
«Аурил Гавис».
Если вмешался тот старик, объясняется и это.
Ведь именно он был тем, кто заставлял магов смотреть так, как обычные люди смотрели бы на магию.
Старик мог повлиять из-за кулис, мог наложить магию и промыть мозги — как угодно, лишь бы обеспечить мне удобство.
Как врач на следующий день внезапно признал меня полностью здоровым.
«Если я поверю, что это мир сна, старик будет только рад».
А, конечно, я просто разложил всё потому, что мысли лезли в голову в свободное время; моя цель от этого не изменилась.
Даже если какая-то огромная сила действительно вмешалась и перенесла меня в «реальность» параллельного мира.
И что с того?
Ничего не меняется.
Нет, наоборот, всё стало яснее.
Друзья там. Товарищи там.
Я буду жить там.
А если жить дальше, когда-нибудь и семья у меня, возможно, появится там же.
Да. Поэтому…
Тада-дат, та-дат, тадада-дат.
Щёлк, щёлк, щёлк.
Чтобы как можно быстрее вернуться туда, где моё место, я двигал мышью и бил по клавиатуре.
«Персонаж погиб».
«Игра окончена».
Умирал.
«Персонаж погиб».
«Игра окончена».
Снова умирал.
«Персонаж погиб».
«Игра окончена».
Преодолевая бесчисленные подлянки, которые подсовывало «Подземелье и камень».
«Персонаж погиб».
«Игра окончена».
Я пускал в ход всё, что знал, и поднимал достигнутый этаж всё выше.
«Персонаж погиб».
«Игра окончена».
А, разумеется, без стресса этот процесс не обходился.
— А-а-а-а-ах!! Почему ты там хилишь именно его?!
Партия, которую я еле-еле вырастил, вайпалась, и я орал в пустой комнате, как зверь.
— Фуа-а…
А поскольку всё время, кроме сна, уходило на игру, держаться в здравом уме становилось тяжело, и я даже открывал банку пива.
— Хансу, может, ты уже перестанешь играть в эту игру…
— Внутри неё люди!
Когда такие дни затянулись, было видно, что мать и Хёнбёль тоже выматываются.
— Матушка… Разве так можно продолжать?
— Но ведь это ты сказала, что если он пройдёт игру и ничего не случится, это может помочь ему прийти в себя.
— Да, сказала. Но чем дальше, тем хуже он выглядит… Может, стоит сходить в больницу и хотя бы взять лекарства…
— Прости, Хёнбёль… Это всё моя вина…
— Нет, матушка. Я тоже буду рядом и помогу.
Однажды я открыл дверь, собираясь в туалет, и услышал этот разговор из гостиной; на миг мне показалось, что я и правда превратился в безнадёжного проблемного ребёнка…
Но это ничего не меняло.
Кулак сжался.
Я должен был просто делать своё дело.
Как подобает варвару.
«Персонаж погиб».
«Игра окончена».
«Персонаж вошёл на седьмой этаж, Тёмный континент».
«Персонаж погиб».
«Игра окончена».
«Персонаж вошёл на восьмой этаж, Земля Рассвета».
«Персонаж погиб».
«Игра окончена».
«Персонаж вошёл на девятый этаж, Звёздная могила».
«Персонаж погиб».
«Игра окончена».
«Персонаж вошёл на десятый этаж…»
«Врата Бездны»
«Хотите войти?»
— Е-есть! Е-есть-есть-есть-есть-есть-есть!!!
Когда я вскочил перед монитором и заорал, Хёнбёль, лежавшая на кровати с книгой, нахмурилась и подошла.
— …Что такое? Почему вы вдруг кричите?
— Дошёл! Я дошё-о-ол!!!
— …………Прошли?
Я тихо кивнул, и лицо Хёнбёль стало очень странным.
— Я, кажется, очень давно не видела, чтобы оппа так радовался.
— А как мне не радоваться? Я несколько месяцев потратил впустую, запертый в этой комнате!
После моих слов Хёнбёль замолчала.
— Жестокий вы всё-таки, оппа. Впустую, значит.
— …А?
— Для обычных людей впустую — это как раз то, чем занималась я, оппа.
Э-э…
— Хотя я ни разу не думала, что это было впустую.
Хёнбёль всегда была сильной, и когда она вдруг показала слабое лицо, даже я не нашёлся что сказать.
Ведь я признавал: эти несколько месяцев она помогала мне всем, чем могла.
Если честно, совру, если скажу, что за все разговоры не привязался к ней…
— А можно не нажимать?
— …Что?
— Вот эту кнопку «Да». Просто… можно не нажимать?
— Хёнбёль…? Что ты такое говоришь? Не нажимать?
Я переспросил как можно спокойнее, и в голосе Хёнбёль задрожала влага.
— Ведь так же? Оппа… вы ведь считаете, что если нажмёте одну эту кнопку, то вернётесь в свой настоящий мир.
Она ведь ни за что не верила моим словам, что я попал в игру, но, когда дошло до этого момента, может, всё-таки подумала: а вдруг?
На миг мне пришла такая мысль, но в итоге она оказалась неверной.
— Мы вам так противны?
Хёнбёль было больно.
От самого моего выбора.
— Время, проведённое с нами, настолько вас мучило, оппа?
На самом деле нет.
По-своему оно было и радостным, и спокойным.
Если посмотреть с одной стороны, такая повседневность и была моей давней мечтой.
Нет, точнее…
«Тем, чего я когда-то хотел».
Моя мечта уже изменилась.
У меня появилось нечто более дорогое, нечто, чего я хочу отчаяннее.
Поэтому…
— Но ведь можно просто начать здесь зано—
— Я должен вернуться.
Как бы неловко ни было, я ясно передал ей свою волю.
— …
И тут же между нами повисла тяжёлая тишина.
— Хёнбёль, прости. Когда я вернусь, я тебе правда-правда помогу… Ладно? Чтобы вернуть обратно тебя с той стороны, мне ведь обязательно нужно туда попасть, понимаешь?
Я неловко улыбнулся и попытался сказать это полушутя, но Хёнбёль только вздохнула.
— …Ах, ну что вы вообще несёте. Как дурак. Всё, я больше не знаю. Делайте что хотите, оппа. Я просто разозлилась, поэтому и сказала не нажимать.
После этого Хёнбёль с сердито надутым лицом легла на кровать и раскрыла книгу, а я снова сел на стул и посмотрел на монитор.
И затем…
Щёлк.
Стоило мне осторожно нажать «Да», как появилось ещё одно сообщение.
«Вы можете больше не вернуться».
«Вы действительно хотите войти?»
С точки зрения игрока — лишняя постановочная сцена.
Но что-то было не так.
— …
В отличие от того раза, когда я нажал без всяких сожалений, теперь рука двигалась с трудом.
— Что? Не нажмёте? Потому что я обижусь? Поздно уже.
Хёнбёль, всё ещё ужасно надутая, косилась на меня.
— Что вы там вдвоём всё разговариваете? Выходите скорее кушать! Еда готова!
Из кухни тянуло тёплым запахом еды.
«Вопреки твоим словам, похоже, это место тебе изрядно понравилось».
Теперь я и сам признавал слова старика.
И всё же колебание длилось недолго.
Потому что Ли Хансу, который в детстве хотел держать в обеих руках сразу всё, уже вырос.
«Вы можете больше не вернуться».
«Вы действительно хотите войти?»
Щёлк.
«Да».
Пора проснуться от этого сна.