Глава 544 — Смерть Ринне (4)

Единственным, кого можно было разглядеть во тьме, был Дэйви. Слабый голос, сначала едва различимый, теперь окончательно стих. Удар был мощным, но из-за подавляющего влияния тумана одолеть его одним движением оказалось невозможно.

«Проклятье, Рассеивание не действует на магию трансцендентного типа», — подумал Дэйви.

Без Персерк рядом ему было не с кем обменяться мнениями.

**кх… кха-кха!**

Единственным звуком во мраке оставался мужской кашель.

По своей сути Чёрный туман был магией сверхширокого радиуса. Его область могла простираться от нескольких метров до нескольких километров — магия, которой Владычица Смерти Ро Айас когда-то насильно останавливала хаотичные сражения на войне. Трансцендентная магия Ро Айас, по сути, была недоступна никому, кроме неё самой, и точно так же никто, кроме неё, не мог её рассеять. Такова была трансцендентная структура её заклинания. Именно это и заинтересовало Дэйви.

**чвак!**

Повернувшись в сторону, противоположную голосу, Дэйви протянул руку, призвал Синюю Ленту и её голубым клинком рассёк чёрный туман.

— Хм, похоже, это работает.

Прежде у него не было случая проверить подобную магию. Сила Синей Ленты стала больше прежнего, и потому хотя бы кратковременный эффект выглядел вполне закономерным. Дэйви посмотрел на юношу, который, кашляя кровью, сполз по стене. Его имени Дэйви не знал, зато он носил титул Десента.

— И правда… ты сущий монстр, — мужчина, казалось, был совершенно ошеломлён атакой. — Как ты нашёл меня в этом тумане, где все, кроме заклинателя, то есть меня, должны быть изолированы?

— Достаточно однажды испытать это на себе и понять принцип. Тогда видишь и слабое место.

Разумеется, чтобы применить это на деле, требовался уровень мастерства выше меча мысли. Чёрный туман был магией Ро Айас, развёрнутой ею для защиты от возможного вреда во время свалки героев в Коридоре — битвы, в которой Дэйви не участвовал. Он не раз блуждал внутри её магии, ещё прежде чем полностью овладел мечом мысли.

— Чушь. — Покачиваясь, мужчина поднялся на ноги и отступил от Дэйви. — Ты говоришь так, будто знаешь о существовании Владычицы Смерти и об этой магии.

— И в чём проблема?

— В том, что ты не должен знать о Владычице Смерти. Не должен — и не имеешь права, — спокойно произнёс мужчина, достал небольшой шар и подбросил его в воздух. — Однако твои слова весьма занимательны. Здесь ты мне всё и расскажешь.

«Несёт бред, но в рукаве у него явно что-то серьёзное», — подумал Дэйви.

Из пустоты с металлическим лязгом выступил рыцарь в чёрных доспехах. На вид — обычный Тёмный рыцарь, но внутри него таилось что-то опасно искривлённое.

— При жизни Владычица Смерти замыслила великое дело ради всего человечества. Но глупые люди так и не поняли её воли и лишь топтались на месте.

**шшшш… вжух!!**

Пока он говорил, рыцарь выхватил меч — световой клинок, сотканный из тьмы, — и рассёк воздух. На щеке Дэйви проступила тонкая линия: удар прорезал его защитную ауру и щит маны.

— Мы продолжим волю Владычицы Смерти и вернём мир к чистым истокам. Мы исцелим нынешнее человечество, погрязшее в желаниях и грехах, — продолжил мужчина, направив на Дэйви меч из света. — Этот рыцарь — Тёмный рыцарь, созданный самой Владычицей Смерти. Мы с огромным трудом нашли его в руинах Владычицы Смерти. Изначально он был верным слугой, призванным защищать её, но теперь его задача — защищать меня. Как бы силён ты ни был, в месте, где ничего нельзя ни увидеть, ни ощутить, ты не выживешь против настолько могущественного существа.

Его уверенность была огромна. И действительно, брешь, прорубленная сконцентрированной силой Синей Ленты, уже начала затягиваться так, словно её никогда не существовало, и вскоре Дэйви снова должен был погрузиться в непроницаемую тьму. В области, где Рассеивание не действовало, бесконечно сражаться с рыцарем уровня Святого Меча означало почти добровольно просить смерти. Даже у Дэйви были пределы.

Увидев, что Дэйви молчит, мужчина вновь обрёл самообладание.

**скрежет!!**

В тот же миг к Дэйви метнулось нечто зловещее.

**лязг!**

Дэйви рефлекторно взмахнул мечом, отражая удар, но из-за притуплённых чувств защита вышла далеко не идеальной.

**вжух!**

Резкая жгучая боль в руке подсказала: появился неглубокий порез.

…

Дэйви хранил молчание, ощущая покалывающую боль в ране. Остаточный след чёрного светового меча, оставленный Десентом, пытался пожрать его плоть.

[И куда делась твоя уверенность? Я бы с удовольствием послушал, как ты кричишь от боли.]

Голос Десента изменился, став низким и гулким, а туман снова сгустился. В тот же миг чувства Дэйви вновь спутались.

Сам Десент не был особенно силён и всё же оставлял след, за который можно было зацепиться, но с этим Тёмным рыцарем всё было иначе. Он то возникал, то исчезал, словно призрак, просачивался в малейшие бреши и атаковал; Дэйви оставалось лишь снова и снова уклоняться.

Единственное, что удавалось едва уловить, — убийственное намерение рыцаря. Обычно Чёрный туман искажал даже осязание, но это заклинание было не настолько совершенным, как Чёрный туман, развёрнутый самой Владычицей Смерти. Мысли Дэйви путались, пока он на инстинктах улавливал острое убийственное намерение и отвечал на него.

Эта магия должна была принадлежать только Ро Айас. То, что Десент, даже не являвшийся магом высокого круга, мог воплотить подобную силу, вероятно, было связано с тем странным предметом, который он показал ранее. Что это вообще было? В голове Дэйви роились вопросы.

**лязг!**

**чхак!**

На руке раскрылся ещё один серьёзный порез — он не сумел полностью заблокировать удар. Невозможно было знать, что именно произошло на континенте Песлиса. И перед настолько сильным противником Дэйви не мог просто стоять и размышлять.

«Сначала надо разобраться с этим надоедливым туманом».

Чёрный туман не был магией, которую можно раскинуть по прихоти. Он требовал тщательной подготовки. Десент наверняка знал, что Дэйви явится сюда, и подготовился заранее. Теперь стало ясно, почему в королевской столице резко истощилась стихийная энергия. Чёрный туман был трансцендентной магией, искажающей баланс, а значит, крайне враждебной самой гармоничной энергии — стихийной. Десент понимал: чем больше стихийной энергии, тем труднее воплотить магию. Поэтому он и вызвал климатические аномалии, чтобы нарушить равновесие и ослабить силу духов стихий.

«Хитрая сволочь».

**свист… лязг!!**

Сокрушительная сила отбросила Дэйви назад: защититься как следует он не успел.

Персерк и Барис тоже могли оказаться внутри тумана, однако с ними до сих пор ничего не случилось. Это говорило о том, что Десент чрезмерно уверовал в собственную силу и ситуацию. А значит, шанс был всего один.

[Стоит Чёрному туману активироваться, его уже ничто не остановит. Даже бог!]

— Не смеши, — бросил Дэйви.

[Ты всё ещё ничего не понимаешь! Ну давай, попробуй рассеять эту магию!]

Судя по всему, Десент был убеждён, что Дэйви не сможет рассеять заклинание. И за это заблуждение его стоило поблагодарить. Дэйви крепче сжал Синюю Ленту. Пусть магия Десента и происходила от Чёрного тумана Ро Айас, совершенной она не была, а значит, Дэйви мог отыскать брешь.

Резко взмахнув Синей Лентой и другой рукой вытащив Красную Ленту, он подбросил оба меча в воздух и хлопнул ладонями. Слабость этого несовершенного Чёрного тумана была очевидна лишь потому, что Дэйви понимал эту магию лучше Десента. Этого хватало.

— Явись, Поджигатель.

В ответ на волю Дэйви по всему его телу вспыхнули языки пламени, похожие на стихийную ману. Вокруг него проявился огромный магический круг, призывая присутствие с чудовищной аурой.

— Всего на мгновение. Сожги туман, высвободив всю свою силу. Направлять буду я.

Чёрный туман был магией поля и одновременно гигантской формацией. Как у любой магии, у него имелись слабые точки и опоры, поддерживающие структуру. В обычных условиях отыскать их было невозможно, но несовершенство заклинания позволяло проследить их расположение. Какой бы опасной ни была трансцендентная магия Ро Айас, если это не её собственное совершенное заклинание, бояться было нечего.

Огненный гигант проявился, и вместе с ним вспыхнул пламенный меч, принадлежащий одному лишь Поджигателю, — Лаватейн, Меч Начала, некогда выжигавший первозданную землю. Его пламя заставило магию пойти трещинами.

[Что… Что?!]

— Я изучал эту магию на сотни лет дольше тебя, ублюдок.

[Тёмный рыцарь! Убей его, убей немедленно!]

Поняв, что что-то пошло не так, Десент приказал чёрному рыцарю атаковать.

Дэйви мог ощущать только связанное с ним присутствие, а из звуков до него долетал лишь голос Десента, поскольку Тёмный рыцарь не издавал ни звука. Даже убийственное намерение на миг исчезло.

**шух!**

Однако, когда Лаватейн Поджигателя Ифрита начал расшатывать основу магии, от присутствия Тёмного рыцаря донёсся слабый шум, похожий на помеху. Дэйви уловил, как рыцарь со спины замахнулся своим мечом чёрного света, целясь ему в шею.

Скорость была слишком высокой, чтобы отреагировать обычным способом, но Дэйви уже поймал Супер-Ленту — объединённую форму Красной и Синей Ленты, всё ещё остававшуюся в ножнах. Одной рукой он прижал ножны, другой сжал рукоять.

[Шаги Лунного Света]

[Удар в спину]

**свист!**

В следующий миг жуткий звук светового меча, рвущего воздух, метнулся к Дэйви, чтобы рассечь его надвое. Но кровь не пролилась: рыцарь разрубил не плоть, а дымный силуэт, принявший облик Дэйви.

Чёрный дым, отличавшийся от Чёрного тумана, рассеялся и исчез в тот же миг, когда световой меч рассёк его.

[Что?!]

Изумлённый голос Десента разнёсся эхом, но Дэйви уже оказался за спиной рыцаря, выстроив его и скрытого Десента в одну идеальную линию. Ошибке здесь не было места. Скрытый и готовый в стойке техники обнажения клинка, Дэйви с бесстрастным лицом крепче сжал ножны.

[Демонический меч]

[Семьдесят вторая техника обнажения клинка]

[Рассвет Чёрного грома]

Техника, о которой говорили, что она раскалывает солнце чёрной молнией, была не чем иным, как высшим тайным искусством Небесного Разрушителя Токко Джуна. Пусть настоящее солнце она никогда буквально не рассекала, сама мысль, что человек способен мечом расколоть небо, уже была грандиозным подвигом.

**треск!**

В тот же миг сине-красный клинок Супер-Ленты выскользнул из ножен, и чёрная молния смешалась с его сине-красной аурой. Никто не увидел, как меч был обнажён, но длинное острие Супер-Ленты уже прочертило траекторию к небу.

Десент ради воплощения этой магии ослабил стихийную ману; Дэйви воспользовался этим и силой короля духов вместе с Лаватейном вскрыл трещины в Чёрном тумане, вливая туда стихийную энергию. Когда магические помехи на миг исчезли, бояться стало нечего.

Меч, пропитанный чёрной молнией, медленно вернулся в ножны, а Дэйви постепенно выпрямился.

**крак!**

Что-то раскололось, и вскоре световой клинок Тёмного рыцаря исчез. Затем, когда тот попытался повернуться за Дэйви, по его доспехам проступили сотни тонких линий.

**дзынь…**

И в следующее мгновение Тёмный рыцарь рассыпался на фрагменты брони. Последствия на этом не закончились: потолок над местом, где стояли Дэйви и Тёмный рыцарь, оказался срезан, а в ясном небе остался причудливый узор. Всплеск меча изменил погоду, оставив красивый и странный след, от которого любой наблюдатель не смог бы отвести взгляд.

Если силы Дэйви и Супер-Ленты хватало, чтобы разрезать высокие облака, это говорило об их чудовищной мощи. Тёмный рыцарь был крайне крепким существом и не погиб бы легко, если бы его не разобрали до последней части.

[Что… Невозможно! Это был Тёмный рыцарь с силой уровня мастера мысли!]

Мастер мысли… классификация континента Песлиса, ступень выше мастера меча. Дэйви понимал силу Тёмного рыцаря, поэтому удивляться было нечему.

— Удивлён? Разве тебя не должно занимать другое — почему туман, который я только что рассёк, не восстанавливается?

Дэйви задал вопрос, и Десент умолк. И правда: не только Тёмный рыцарь, но и потолок с облаками, рассечённые энергией меча, не затягивались. Наоборот, всё медленно рассеивалось.

— Хотя, пожалуй, тебе стоит беспокоиться не об этом, — добавил Дэйви.

**грохот!!**

Следом что-то с громким эхом разбилось, и Чёрный туман, заполнявший окрестности, полностью рассеялся. Магия, воплощённая через артефакт, которым владел Десент, имела единственную слабость — сам этот артефакт. И он разлетелся на куски в тот самый миг, когда Дэйви одним прямым ударом рассёк его вместе с Тёмным рыцарем.

«Если я не могу вмешаться в саму магию, нужно просто воспользоваться слабостью, которую он упустил, и уничтожить её источник».

— Как ты…

— Не ломай голову. Вы все пребывали в заблуждении, будто знаете о Владычице Смерти больше всех.

Стоило Дэйви улыбнуться, как тело Десента начало осыпаться. Его конечности, отсечённые так, что он сам этого не заметил, превращались в чёрный дым и исчезали, будто окисляясь на воздухе. Плоть окислялась сразу после разреза — очередное подставное тело.

— Я просто знал о Владычице Смерти больше вас и видел твою магию чаще, чем ты думал.

Если бы Дэйви не понимал структуру этой магии лучше него, дело могло обернуться серьёзной проблемой. Если бы Десент не зазнался и первым ударил по Барису, возможно, Дэйви не сумел бы защитить его идеально.

Опасность оказалась серьёзнее, чем он ожидал. То, что Иллюминаты знали следы Ро Айас и могли подражать её трансцендентной магии, означало: отныне недооценивать их было нельзя.

Когда туман рассеялся и показались ошеломлённые лица Персерк и Бариса, Дэйви перевёл взгляд на осыпающегося Десента. Издали донёсся топот бегущих людей. Рыцари, попавшие под Чёрный туман, так быстро пришли проверить обстановку? Маловероятно. Значит, несмотря на свои заявления о контроле над всем замком, Десент накрыл Чёрным туманом только этот коридор.

— Поразительно. Я думал, всё это лишь блеф.

Любому, кто не был глупцом, стало бы ясно: Дэйви вовсе не бахвалился, когда говорил, что знает о существовании и магии Владычицы Смерти.

— Если стану небрежно юлить, пострадать могу уже я.

— Не волнуйся. Я сам скоро приду тебя убить.

— Невозможно. Ты меня никогда не найдёшь.

Его физическое тело всё равно было подделкой. Дэйви знал, что Иллюминаты представляли собой ячеистую организацию со странной структурой. Иначе их не было бы так трудно выследить.

— Посмотрим. В Империи Контас я приготовил для тебя большой сюрприз.

От слов Дэйви лицо Десента застыло.

— Думаешь, я попадусь в столь очевидную ловушку?

— Это уже от тебя зависит. — Дэйви насмешливо улыбнулся. — Даже если ты знаешь, что это ловушка, у тебя может не остаться выбора, кроме как угодить в неё.

Само существование этой ловушки могло потрясти основание их организации. Сине-красная энергия меча Дэйви рассекла шею Десента. Голова, взлетевшая в воздух, рассыпалась чёрной пылью, словно её никогда не существовало. И за миг до того, как его голос окончательно растворился, он достиг ушей Дэйви.

[Жизнь короля Болтиса заберём мы. Оставить её тебе было бы для нас слишком большой потерей.]

До самого конца они не оставляли после себя никаких следов.

**бум!!**

И словно по сигналу со стороны темницы прогремел взрыв, а мана, которую Дэйви внедрил в короля Болтиса, рассеялась. Это служило доказательством: тело короля было полностью уничтожено.

Дэйви, поморщившись, обернулся к призванному Поджигателю Ифриту и небрежно махнул рукой разъярённому огненному гиганту.

— Работа окончена, можешь возвращаться, Поджигатель.

[Этот… этот проклятый человек!]

Ярость Ифрита была вполне естественной.