Глава 558 — Смерть Иллина (6)

В этом противостоянии слова быстро уступили место оружию. Трое старейшин, сидевших в центре, и остальные пятеро лишь молча наблюдали за тем, как разворачивается ситуация. Когда угрожавший Дэйви мужчина уже был обезврежен, между ними остались только вражда и неизбежная схватка. Семеро хранителей — нет, теперь уже шестеро хранителей штаба — выглядели озадаченными: они явно не понимали, как Дэйви сумел вырваться из их сковывания и одним ударом уложить одного из них.

Изначально Дэйви пытался решить всё разговором. В конце концов, перед ним был тайный рыцарский орден, защищавший континент, и их благородные намерения заслуживали уважения. Но в отличие от рядовых членов, это место оказалось куда более застоявшимся, чем он ожидал.

— Ублюдок! — вскрикнул один из мужчин, потрясённо глядя, как отброшенный хранитель, кашляя кровью, рухнул на пол. — Да как ты посмел?!

— …

Тогда двое быстро оценили обстановку и перешли к действиям. Первым атаковал светловолосый мужчина с изогнутым мечом. На вид ему было около тридцати, но внешность могла обмануть, особенно когда речь шла о мастере меча. Если только он не был особым случаем вроде императора Линдисской империи, старевшего медленно, его настоящий возраст оставался загадкой.

**лязг! лязг!**

Мужчина атаковал без колебаний; его изогнутый меч рассекал воздух резко, словно намеревался снести Дэйви голову. Однако Дэйви уже вытащил короткий кинжал из пояса того, кого только что вывел из строя. Ничего примечательного — простая работа, зато сталь была добротной.

**лязг!**

Когда светловолосый мужчина с ожесточённой решимостью продавил мечом вниз, Дэйви встретил его удар кинжалом, удерживая тот обратным хватом. Заметив кривую усмешку на губах противника, Дэйви тут же сдвинулся.

Мужчина с невероятной скоростью провернул меч, целясь Дэйви в шею. Дэйви уклонился, едва наклонив голову, но противник, будто довольный своей атакой, чисто отвёл клинок. У него явно был серьёзный опыт настоящих боёв, особенно против людей.

— Скольких ты убил? — спросил Дэйви.

— Что? Кха! — мужчина уже раздражённо хотел огрызнуться, но его стойка внезапно рассыпалась.

Когда он провернул изогнутый меч для атаки, Дэйви, не обращая внимания на траекторию клинка, сделал одну простую вещь: раздробил ему голень. Это было [Подавление толпы дьявола Илгра], направленное в голень. Десятилетия поисков способа причинить максимальную боль и нанести критический урон не прошли даром — эффективность приёма не вызывала сомнений.

— Какой смысл спрашивать? И так всё видно, — усмехнулся Дэйви.

**вжух!**

Разозлённый его словами мужчина снова бросился вперёд с изогнутым мечом. Резкая кромка клинка, сильно выгнутая дугой, метила прямо в Дэйви. Вся нелепость происходящего вызвала у него почти отвращение, и он шагнул назад, уходя от удара.

**лязг!**

Но движение неожиданно оказалось заблокировано. Цепи, возникшие словно из ниоткуда, перекрыли путь к отступлению. Вслед за их лязгом гигантский серп обвился вокруг его тела и отвёл его клинок.

**вшух! лязг!**

— Умри! — крикнул светловолосый мужчина, и его изогнутый меч безошибочно пошёл Дэйви в шею.

— Дэйви! — в ужасе закричала Иллина.

Даже самая крепкая защита не могла полностью игнорировать силу клинка ауры. Дэйви, будто пойманный их слаженной атакой, перевёл взгляд на черноволосую женщину с цепями. Она была одной из хранителей. Именно она сковывала его движения и отражала его атаки цепями.

На него смотрели холодно и безучастно, и внутри Дэйви осел ледяной холод. В тот самый миг, когда изогнутый меч светловолосого хранителя должен был войти ему в шею, Дэйви небрежно щёлкнул пальцем по части цепей, которые будто бы удерживали его на месте.

**дзинь!**

С металлическим звоном плотно сомкнутая тюрьма из цепей мгновенно разлетелась на куски.

— …

Дэйви бросил насмешливый взгляд на черноволосую женщину, поражённую тем, что он вырвался, а затем обрубком цепи отвёл кончик изогнутого меча, сбив направление удара.

— Ладно, признаю: слаженность у вас неплохая, — заметил Дэйви, оценив их совместную работу.

Вздрогнувший светловолосый мужчина тут же попытался отступить, но Дэйви молниеносно несколько раз ткнул пальцами ему в живот, пока тот ещё находился в воздухе.

[Касание смерти]

[Запечатывание точек]

Тело мужчины застыло, словно окаменело, и его невольно потянуло к черноволосой женщине. Та поспешно взмахнула оставшимися цепями, чтобы поймать его.

**тинь!**

Но довести движение до конца она не смогла.

— Угх!

Что-то невидимое полностью остановило её.

**бах!**

Светловолосый мужчина, выплюнув кровь, врезался в стену, а затем жалко покатился по полу. Черноволосая женщина, зависшая в воздухе, отчаянно попыталась пошевелиться.

**тинь!**

— Не сопротивляйся, иначе тебя разрежет, — холодно предупредил Дэйви, щёлкнув пальцем в воздухе.

**свист…**

Вокруг черноволосой женщины проступило бледно-синее сияние маны, высвечивая тончайшие серебряные нити, опутавшие всё её тело.

— Цепи, серебряные нити… Пользуются ими примерно одинаково, разве нет? — насмешливо сказал Дэйви и легко шевельнул пальцем.

Глаза черноволосой женщины распахнулись от потрясения, когда из её бёдер, живота, рук и запястий брызнула кровь.

— Они из мифрила, так что довольно прочные.

Лучше всех из тех, кого знал Дэйви, серебряными нитями владела Гермесия, Король ассасинов.

**бум!**

Оставшиеся хранители, которых теперь было четверо, тоже не собирались стоять без дела. Увидев в насмешке Дэйви удобный момент, к нему рванул гигантский мужчина, намереваясь грубой силой вдавить его голову в пол. Дэйви заблокировал удар, но трое других хранителей уже пришли в движение.

— Отойди, Большой Босс! — красноволосый мужчина с мечом без лезвия создал клинок из раскалённого пламени.

— Прекратите это безумие! — воскликнули старейшины, но красноволосый мужчина с холодным выражением лица проигнорировал их.

— За осквернение этого священного места ты будешь приговорён к смерти.

Дэйви, глядя на приближающийся огненный меч, медленно разогнул согнутые колени.

— Угх!

Гигант, давивший на Дэйви, удивлённо дёрнулся.

[Рассеивание]

[Световой клинок]

В мгновение, когда Дэйви применил два заклинания одновременно, огненный меч красноволосого рассеялся, не успев даже приблизиться. Затем в руке Дэйви появился световой клинок, наполненный сиянием, и стремительно ударил в сторону красноволосого. Одна из хранителей-магинь попыталась возвести щит…

[Рассеивание]

Но Рассеивание можно было применить не один раз.

**бум!**

— А-а-а!!

С шипящим звуком молодой красноволосый мужчина закричал от боли, когда его впечатало в стену.

**бум!**

Следом гигант, Большой Босс, был отброшен ударом Дэйви и рухнул прямо на красноволосого. Световой клинок пронзил их обоих.

— Воспой здесь! Сожги меня и заставь мою душу откликнуться! Огненный удар!!

Из семи хранителей за считанные мгновения на ногах осталось только двое.

Среди хаоса уцелели лишь магиня и мечник. Магиня, заметно растерявшись, поспешно попыталась направить на Дэйви магию. А вот мечник в безупречно белой форме лишь равнодушно наблюдал и не подавал признаков, что собирается двигаться.

Когда под ногами Дэйви сформировался красный магический круг, он тут же растёр его подошвой и холодно произнёс:

[Рассеивание]

— Невероятно… — потрясённо прошептала магиня и осела на пол.

Тогда со всех сторон хлынули золотые цепи, оплетая её. Гигантский меч света, направленный остриём вниз, медленно опустился к ней. Это было не изысканное заклинание, а грубая демонстрация силы, но её хватало. Дважды рассеяв её магию, Дэйви вызвал откат маны и лишил её возможности колдовать.

— Цк.

Дэйви цокнул языком, когда световой меч распался, не успев ударить магиню. Это вмешался холодный красавец в белой форме, спасший её.

В отличие от остальных, кто бросался на Дэйви в атаку, мечник лишь сверлил его пронизывающим взглядом.

— Стойте! Прекратите это безумие! Немедленно остановитесь!

* * *

Главный мечник-хранитель Басара носил разные прозвища, но чаще всего его называли «Камнем» или «Ледяным капитаном» за невозмутимый нрав. Среди семи хранителей он обладал самой грозной силой и считался величайшим достоянием Последнего Огонька, ведь уже очень долго поддерживал своё существование в человеческом теле.

С самого начала Басара счёл Дэйви, юношу с чёрными волосами и красными глазами, странным. От него не исходило ни капли маны — редкое явление, но не невозможное. Обычно это означало полное отсутствие таланта, проклятую природу тела, неспособную подняться выше уровня новичка ни в фехтовании, ни в магии.

Поначалу Басара решил, что Дэйви именно таков, но не мог понять, как подобный юнец сумел добраться до их штаба, да ещё и в сопровождении рыцаря-командира Кломена. В молчании Басара осознал, что этот юноша, возможно, и есть тот самый святой континента, о котором говорилось в нескольких донесениях, хотя это никак не укладывалось в голове.

Было непонятно, почему столь заурядный на вид молодой человек заслужил такую высокую оценку. Басара просто принял мнение верхушки как данность и не стал его оспаривать. Значение имели только способности Дэйви. Каждый из семи хранителей был мастером в своём деле и превосходил равных себе как опытом личных боёв, так и мастерством. Их считали исключительными талантами, готовыми прорваться на новую высоту.

И всё же этот лишённый маны юнец, Дэйви, каким-то образом усмирил нескольких из них. Для Басары сдержать их не составило бы труда; более того, он был уверен, что справился бы куда эффективнее, чем Дэйви, в движениях которого видел изъяны.

Именно поэтому Басаре было неинтересно. По приказу зарубить кого угодно было бы простой задачей. Но приказа от старейшин не последовало, и Басара лишь наблюдал за происходящим. В конце концов, однако, ему пришлось вмешаться: он не мог позволить Дэйви убить свою младшую сестру, пусть та была глупа и неопытна.

Без прямого приказа он не стал нападать на Дэйви. Даже при огромной разнице в мастерстве Басара не мог позволить погибнуть товарищу-хранителю. Поэтому он рассёк созданный Дэйви световой меч, который воспринимал не более чем поверхностную демонстрацию силы или высокомерия. Разбить магию точным ударом для него не составило никакого труда.

Проще говоря, Басара не мог скрыть разочарования в Дэйви, о котором ходили слухи как о следующем хранителе — а то и будущем главе. Юноше было около семнадцати; выглядел он чуть старше двадцати, но по сути оставался ребёнком, не прожившим даже пятидесяти лет. И это лишь усиливало разочарование.

Хотя из-за отсутствия приказа он воздерживался от того, чтобы зарубить Дэйви, Басара всё больше склонялся к мысли, что это было бы правильным решением: слишком уж невнятно выглядел тот, кого прочили в следующие лидеры хранителей.

Басаре казалось, что вмешаться будет верно. Даже если Дэйви каким-то чудом выживет, это станет для него серьёзным уроком. Рука Басары медленно потянулась к рукояти меча, и вокруг него начал расползаться леденящий холод.

— Стойте! Прекратите это безумие! Немедленно остановитесь!

Один из старейшин внезапно закричал, и Басара ослабил хватку на рукояти меча, который уже собирался вытащить. Приказы были абсолютны. В этом процессе не требовались ни истина, ни совесть, ни любые мелкие чувства. В конце концов, он был верным клинком рыцарского ордена и одним из его последних бастионов.

— Повезло тебе, — холодно сказал Басара. — Не вмешайся старейшины, твоя голова уже взлетела бы с плеч.

— Эй.

В этот миг Басара вздрогнул. «Что сейчас…?»

Подавляющее присутствие, на мгновение смявшее саму атмосферу, отличалось от той показной дерзости, с которой Дэйви вошёл сюда. Это был первобытный инстинкт, воющий об опасности; ощущение, что промедли он хоть на мгновение — и действительно лишился бы головы.

— На что уставился? — холодно спросил Дэйви, и Басара, оборачиваясь, плавным движением вытащил меч.

Тех, кто не знает своего места, нужно было жёстко проучить. Пусть Басара не считал себя наставником, убийственное намерение, которое только что показал Дэйви, на миг разожгло в нём азарт.

«Ну давай. Покажи, на что способен. Я покажу тебе, что над небом есть ещё небо».

Решимость наполнила глаза Басары, когда он приготовился сразить Дэйви так, чтобы тот остался жив.

Но затем, к его изумлению, Дэйви, бесшумно оказавшийся рядом, с бесстрастным лицом нанёс ему удар. Это движение совсем не походило на те неуклюжие действия, что он демонстрировал раньше.

— Ух… — у Басары невольно вырвался стон, когда его рука метнулась.

Тонкий прямой меч, вырванный из ножен, сверкнул так, будто собирался осветить весь мир, и точно ударил Дэйви в шею.

Однако подход Дэйви отличался от того, как он сражался с остальными хранителями.

— Ты ужасно плохо оцениваешь силу противника. Одарённые редко проигрывают, поэтому именно в этом они особенно слабы. Иллина, запомни это, — с усмешкой сказал Дэйви.

Басара понял, что Дэйви уже прошёл мимо него. Он видел начало движения, но не сам миг сближения. Будто время сначала ускорилось, а затем замедлилось. Текущие движения Дэйви невозможно было объяснить, если сравнивать их с тем, как он бился с другими хранителями. Словно он подстраивался под противника — или играл с ними на их уровне.

Пройдя мимо Басары, Дэйви с бесстрастным лицом направился к старейшинам, крутанул в руке алый меч и аккуратно убрал его в ножны.

**вжух!**

И мысли Басары резко оборвались.