Глава 557 — Смерть Иллина (5)

В королевстве Алташа глаза министра финансов Донманы расширились от потрясения, когда его тело окутало ярко-белое сияние. На миг всё вокруг стихло.

Тем временем герцог Бругос, лежавший на земле, с ужасом ощутил, как кровь в его жилах будто вскипает и течёт вспять. Этот демон получил Божье благословение. Но как это могло быть благословением, если его сестру зверски изнасиловали и убили, а родители погибли из-за предательства этого человека? Если в этом мире существовал Бог, подобного просто не должно было случиться.

С налитыми кровью глазами, словно готовый захлебнуться собственной яростью, он впился взглядом в Донману.

— О… Похоже, преданность министра финансов достигла самых небес! Бог благословил его!

— О-о-о! — восторженно воскликнули окружавшие их люди, наперебой осыпая Донману лестью.

Но резкий контраст между ликованием знати и отчаянием герцога длился недолго.

— Кх?!

Внезапно тело Донманы начало выкручивать, и он, вопя от боли, покатился по земле.

— Кх… А-а-а!

Световой столп вокруг него исчез; вместо него Донману охватило пламя, слишком святое, чтобы принадлежать этому миру.

**шшш…**

В то же мгновение над местом, где он рухнул, начали проступать сотканные из света письмена.

[Те, кто нарушил табу, лишатся Божьего милосердия.]

Это было леденящее душу откровение.

* * *

— Чёрт побери… Дэйви! — Иллина бросилась к нему, бледная от ужаса. — Божественная кара! Она началась — такая же, как та, что обрушилась на тебя раньше!

— Похоже, началось, — заметил Дэйви.

— Что?

— Причина и следствие. Всё очевидно.

Иллина растерянно посмотрела на него, не понимая, о чём он говорит. Дэйви слегка встряхнул материализованное божественное Писание, которое держал в руке.

— Думала, это просто Писание?

Это Писание в корне отличалось от книг, сделанных из обычной бумаги.

— Это Изначальное Писание.

В каком-то смысле оно напоминало Десять заповедей, но существовало на куда более высоком уровне. Дэйви показал ей первую страницу Изначального Писания, исписанную незнакомыми знаками, непостижимыми для людей.

— Я только слышал о нём, но не думал, что оно и правда существует. Как только у Бога появляется причина вмешаться, последствия очевидны.

Первое Писание, созданное Богом, обладало простой по сути силой: оно было сосудом, вмещавшим Божью волю. Это Писание и было Божьей силой, Божьей волей. Не подделкой божественной силы через молитвы и не её заимствованием. Первая страница позволяла всей божественной силе в мире перейти под власть Бога, вторая превращала любую землю в святое святилище. А ещё…

— Третья страница, которую я раскрыл после возвращения сюда… воплощает Божью волю. Если она решила выкорчевать каждого, кто хоть косвенно связан с этим делом, значит, она действительно в ярости.

— Неужели… одна эта книга сейчас сотрясает весь мир?

Иллина уже получила множество донесений по разным каналам. По всему континенту людей окутывал божественный свет, и на них безжалостно обрушивалась божественная кара.

— Мы уже не раз видели нечто подобное. Нет причин отрицать очевидное.

В этом мире, в отличие от Земли, боги существовали. Доказательство было прямо перед ними.

— Началось с насквозь прогнившего министра финансов королевства Алташа, Донманы…

— Донмана?

— Понятия не имею, кто это.

Иллина махнула рукой и раздражённо цокнула языком.

— Неприятный тип. Я однажды встретила его на праздновании дня рождения моего отца. Уже тогда он пытался ко мне подкатить…

— И дальше? — спросил Дэйви.

— Король и третий принц королевства Картас, великий герцог Эшель, несколько дворян, включая министра финансов королевства Алташа, и ещё многие. Знать и королевские особы Трёх империй, наёмники, простолюдины, крепостные, рабы, проститутки. Только обнаруженных — больше семи тысяч.

— И все они одновременно загорелись божественным пламенем. Застряли в состоянии, где они уже не живы, но ещё и не мертвы, — сказал Дэйви.

— Организация, должно быть, была чудовищно огромной.

При таких масштабах Дэйви едва ли смог бы выкорчевать их всех без божественной силы богини Фрейи.

— Сколько же лет они скрывались?

— Разве это не значит, что тебе теперь нечего делать, раз вмешалась богиня Фрейя? — спросила Иллина.

Когда богиня Фрейя отозвала своё милосердие, все Иллюминаты, причастные к ритуалу воскрешения Йоргана, начали получать божественную кару. Это означало, что оставшиеся влиятельные фигуры, верхушка организации и такие лидеры, как Десент, тоже…

— Нет. Будь оно так, в Писании было бы всего три страницы.

Всего в божественном Писании было пять страниц. Божья воля могла быть расплывчатой, но кое-что было совершенно ясно. В частности, богиня Фрейя хотела, чтобы Дэйви лично отправил к ней высших членов Иллюминатов, включая Десента.

— Эти ребята — моя ответственность.

— Хм… Почему она приняла такое решение?

— Способ не важен. Есть старая поговорка: не важно, белая кошка или чёрная, главное, чтобы мышей ловила.

— И что это вообще значит?

Надавив Иллине на голову и заставив её сесть, Дэйви с серьёзным лицом повернулся к грандмастеру-рыцарю Кломену.

— Какова ситуация?

— Разрешение получено. Рыцарю Дэйви О’Роуэну надлежит немедленно явиться в главный штаб рыцарей, чтобы объяснить положение дел и доложить о последующих вопросах.

О других рыцарях, включая Бориса, которых в этом деле обвинили несправедливо, не было сказано ни слова.

— И куда мы направляемся?

— На самый нижний этаж штаба рыцарей. Там находится большой переносной магический круг.

«Как раз вовремя.»

— Давно хотел это опробовать.

Дэйви достал из карманного измерения значок в форме скорпиона и крепко сжал его.

**хруст!**

Стоило ему приложить силу, как раздался зловещий треск разрушаемого артефакта.

Чем опаснее организация, тем осторожнее следовало действовать. Нужно было спешить, но не терять бдительности даже в благоприятной ситуации — и при этом действовать решительно.

— Начинаем зачистку муравейника. Выманите их всех, пока я не вернусь. Остальными займётся богиня Фрейя.

Когда Дэйви договорил, мановые врата в главный штаб рыцарей активировались. Ослепительный свет окутал их, и в следующий миг перед глазами возникла громадная пещерная полость. Первым делом Дэйви заметил высоту: облака казались совсем близко.

— Добро пожаловать, рыцарь Дэйви О’Роуэн, Иллина де Паллан и грандмастер-рыцарь Кломен.

Мужчина средних лет в белом одеянии, скрывавшем лицо, поклонился Кломену.

— Где старейшины?

— Сейчас они судят тех, кто нарушил правила. Вам придётся подождать… Но кто эта юная особа?

Мужчина не смог скрыть удивления, переводя взгляд на Ринне, которая босиком шла позади них.

— Она подчиняется Дэйви. Официальным членом не является, но ей разрешено находиться рядом при особых обстоятельствах.

— Но мы одобрили прибытие только грандмастера и двух рыцарей…

— Ринне — превосходный боевой голем. Высоко оценивает свою роль в защите Дэйви.

Произнося это, Ринне призвала чёрную дубину и приготовилась взмахнуть ею в любой момент. Мужчина невольно застонал.

— Это может обернуться против вас.

— Если вы понимаете, что происходит сейчас, то должны знать: сейчас не время цепляться к правилам.

По сути, Ринне, найденную в руинах, обнаруженных рыцарями, тоже можно было считать рыцарем.

Разумеется, Персерк тоже была здесь. Благодаря магии подавления восприятия и полю Дэйви её не видел никто, кроме Иллины.

— Кстати, вы проводите суд над нарушителями правил?

**вууун… вууун…**

Раздался низкий гул, словно в ответ от императора Контаса, и осколки разрушенного магического камня завибрировали. Когда Империя Контас запустила события, не только внешние силы, но и верхушка Иллюминатов, пытавшаяся избежать влияния богини Фрейи, оказалась вынуждена отчаянно сопротивляться.

Предмет, который Дэйви доверил императору Контаса, был сродни символу Владычицы Смерти. Последователи Владычицы Смерти, почитавшие её как божество, несомненно, смогли бы понять, настоящий он или нет. А если они узнают, что он настоящий…

Даже в такой ситуации, Дэйви знал, они не смогут отступить. В этом и заключалась слабость фанатичной группы. Рыцари должны были перекрыть им пути отхода.

— Да, несколько старейшин выступают в их защиту… но упрямых членов много, особенно три центральных старейшины и Семь главных защитников. Они решительно настаивают на высшей мере…

Высшая мера — иными словами, казнь — уже всерьёз рассматривалась. Формально всё происходило в рамках долга. И всё же, с учётом обстоятельств, место для снисхождения явно оставалось. Вот почему некомпетентные союзники всегда доставляли больше всего проблем.

— …

— Кхм! Немедленно веди нас! — крикнул рыцарь-командир Кломен, побледнев, когда заметил выражение лица Дэйви.

— Но суд ещё…

— Да пойми ты! На кону судьба рыцарей! Если из-за этого возникнут проблемы, ты возьмёшь на себя ответственность?

— Нет! Сейчас провожу вас.

Возможно, из-за того, как изменилось выражение лица Дэйви, Кломен с облегчением коротко выдохнул.

— И что это было? — спросил Дэйви.

— Ты хоть понимаешь, какое у тебя сейчас лицо? — спросил Кломен.

Дэйви недоумённо посмотрел на него, и Персерк, сидевшая у него на плече, игриво ткнула белоснежным пальчиком ему в щёку.

— Ты улыбался так, будто собирался взорвать это место. Верно?

— Быстро соображаешь, — с улыбкой сказал Дэйви, а Кломен поморщился.

— Вот беда… Запустили тигра в собственный дом.

На вершине огромной горы Дэйви подошёл к величественной, массивной двери. Она была плотно закрыта и заглушала звуки изнутри, но стоило его слуху обостриться, как он различил голоса.

[Это ты называешь оправданием?!]

[Центральный старейшина! О чём тут ещё говорить?! Немедленно казнить!]

[Борис Телман, твою голову сниму я.]

Раздался неторопливый голос.

— Прошу, подождите здесь, пока я войду и спрошу… — осторожно начал мужчина в белом, но в тот же миг Иллина и Дэйви одновременно шагнули вперёд и без колебаний толкнули огромные двери одной рукой каждый.

— Давно хотел это сделать.

— Что?

— Я возражаю!

После крика Дэйви гигантские двери распахнулись, и на него обернулось множество глаз. В то же мгновение чудовищное убийственное давление накрыло Дэйви и Иллину; Иллина поморщилась.

Дэйви же, напротив, лишь сказал:

— Уберите жажду убийства.

Он небрежно взмахнул рукой, рассеивая давление, и уверенно вошёл внутрь. Послушают они его или нет, уже не имело значения: Дэйви давно записал их в некомпетентные союзники.

Немного жёсткости здесь могло оказаться необходимо. Когда Дэйви шагнул вперёд, под его ногами появились пространственные искажения. Из них, словно живые, начали подниматься различные виды оружия. Это были обычные металлические клинки, но они несли ауру мечников уровня мастера — клинок ауры.

Семеро мужчин и женщин мгновенно окружили Дэйви, нацелив оружие ему в шею, сердце и другие жизненно важные точки.

— Ещё шаг — и я вырву тебе глотку.

— Назовись, наглый незваный гость.

— Ты посмел явиться с оружием к центральным старейшинам? С ума сошёл?

— Какой бесстрашный…

— Наглость до небес.

— Эй, бросай оружие, пока я тебе башку не размозжил.

— Безрассудный идиот.

Дэйви остановился, отвёл взгляд и слегка прикрыл глаза, игнорируя семерых мужчин и женщин. Внутри он увидел Бориса, рыцаря-паладина Филдира, его напарницу Люсию Шелман, близнецов Ренда и других, кто вместе с ним отправлялся расследовать дела рыцарей в районе гор Тартара. Все они стояли на коленях в цепях, раненые и потрясённые, и смотрели на него.

— Впервые встречаю человека, от которого не исходит ни капли маны. Кто это, грандмастер-рыцарь Кломен?

В этой напряжённой обстановке Дэйви молчал, и обвинители направили свои вопросы не к нему, а к Кломену. Кломен с обречённым видом прикрыл лицо ладонью.

— Эй, наглец, говори за себя. Почую хоть одну уловку — убью. Запомни.

— Четыре сломанных ребра, вдавленная скула, разорванный бицепс, разрыв бедренной мышцы и рассечённое ахиллово сухожилие, — ровно произнёс Дэйви.

— Что?

— Вот так вы выводите человека из строя.

По пустым глазам ребят и выражению лица Бориса было ясно, сколько им пришлось вытерпеть за это короткое время. С этими словами Дэйви небрежно схватил за голову мужчину, который угрожал ему. Глаза мужчины расширились от потрясения: он явно не ожидал, что Дэйви сможет двинуться, когда со всех сторон его держали на прицеле.

С оглушительным грохотом, прежде чем кто-либо успел среагировать, Дэйви уже впечатал голову мужчины в пол.

— Как преемник Бога стрельбы из лука и на основании обетов основателей Последнего Огонька, я настоящим приказываю распустить некомпетентный штаб рыцарей с этого момента.

Последний Огонёк сохранял себя благодаря собственному своду правил. Однако верхушка, сидевшая наверху и предававшаяся кабинетной стратегии, давно стала самым ненужным элементом. Семеро, окружившие Дэйви, казались сильными, но что они делали, когда целое подразделение рыцарей было уничтожено? Что они делали, когда существа демонического типа или короли чудовищ буйствовали в дальних землях? Чем они занимались здесь всё это время?

— Если вы намерены и дальше цепляться за эти произвольно изменённые правила, я обращусь к основам, которые передаются Последнему Огоньку с самого его зарождения.

Дэйви, всё ещё держа за голову мужчину с закатившимися глазами, небрежно отбросил его в сторону. Оружие, материализовавшееся с каждым его шагом, медленно пришло в движение, а сам он холодно посмотрел на присутствующих.

— Некомпетентные союзники опаснее храбрых врагов. И все вы — некомпетентные союзники.

От тела Дэйви, от которого ещё недавно не ощущалось ни капли маны, начала исходить подавляющая аура, своей мощью сотрясая всё здание.