Глава 28 — Без названия

[Сегодня вечером будет ещё.] Эпизод 28

Её способность читать людей, очевидно, была выдающейся. Текст в окне статуса изменился, подстроившись под меня вместе с ней. В результате между нами возникла своего рода паразитическая связь, благодаря которой я мог заимствовать её силу.

«Не так уж и плохо».

Сила, которую она мне одолжила, выглядела весьма заманчиво. Когда я вытянул указательный палец, она мило улыбнулась, обхватила его кончик маленькими ладошками и слегка потрясла.

— По крайней мере, ты сможешь показать мне куда больше этого мира, чем нынешняя владелица, так и не сумевшая проявить Кальдейраса. Могу я рассчитывать на нечто большее?

Её вопрос меня заинтересовал.

— Показать мир?

— Когда проживёшь так долго, только это и остаётся по-настоящему важным — увидеть мир.

— А что я получу взамен?

— Разумеется, мою способность. Это единственное, что я могу тебе дать. Впрочем, раз на тебе воля Богов, ничего странного не будет, если ты обретёшь новые навыки.

— Что ты имеешь в виду под новыми навыками?

— Ты ведь говорил, что видишь окно статуса? Возможно, по аналогии с играми из твоей прошлой жизни… за этим последует и понятие «навыков».

— Любопытно. Ещё что-нибудь?

— К сожалению, это всё, что у меня есть. Я ведь сейчас не могу удовлетворить тебя своим телом, как суккуб.

— В этом мире нет ничего невозможного.

— Ого… Даже в шутку не говори таких вещей. Мальчик, который младше меня на тысячи лет, меня не интересует.

Произнеся это с игривой усмешкой, она начала исчезать, рассыпаясь светящимися частицами. Кажется, я сам того не желая заставил уйти единственного человека, с кем теперь делил свои тайны.

— Зови, когда понадоблюсь. А я пока вздремну внутри тебя.

После этих слов она полностью исчезла, не издав ни звука. Слишком многое свалилось на меня разом, и я поневоле растерялся.

* * *

Столица герцогства Фелисити. По идее, сейчас это место должно было кипеть оживлением из-за континентального турнира мечников. Однако накануне Балтиан де Болтис, превратившийся в чудовище, едва не разнёс здесь всё до основания. Нападение было масштабным: целью стала вся арена, где собрались представители множества стран. Чудовищный налёт, который почти привёл к бесчисленным жертвам. Опоздай я хоть немного — весь континент захлестнул бы хаос, но всё обернулось не так уж плохо. Я успел переломить ситуацию, прежде чем она стала необратимой.

Видел, как я там разошёлся, только божественный меч Кальдейрас. Ну и принцесса Иллина, известная как принцесса меча и владелица божественного меча. Правда, я так и не понял, была ли она тогда в сознании. Даже если была, воспоминания могли остаться смазанными.

«Сейчас жрецы считают, что именно я разобрался с ситуацией, судя по стигматам на моей спине и остаткам божественной силы на арене».

Догадка была вполне стройной. К тому же, когда жрец, осматривавший моё тело, рассказал о его состоянии, остальные перепугались, увидев мои огромные стигматы. И как теперь с этим разбираться? То, что уже открылось, скрыть было невозможно, да и смысла больше не осталось.

Факт того, что на мне уже запечатлелись следы Бога, наверняка разлетелся повсюду. Почему они так носились со стигматами? За последние три-четыре сотни лет ими обладали всего трое святых или кандидатов в святые. Людей, способных выдержать стигматы, было ничтожно мало.

Этот след считался настолько драгоценным, что, найдись он где-нибудь на материке, люди бросились бы туда только ради того, чтобы увидеть его собственными глазами. Это был не наследственный признак и не то, чего можно добиться усилиями. Короче говоря, как бы я ни хотел избежать внимания, не привлечь его было невозможно. Проклятые стигматы.

Да, если бы я просто заявил, что являюсь мастером меча, шума, пожалуй, было бы меньше. Жрецы проявляли к стигматам прямо-таки маниакальную одержимость. В отличие от дворян, обычно умеющих скрывать истинные намерения, многие из них, казалось, готовы были с криками броситься вперёд, будто начисто забыли и о разуме, и о приличиях.

— Ху-ху, стигматы действительно считаются доказательством Божьей любви, но, на мой взгляд, это не тот след, которым стоит так одержимо восхищаться.

«Не надо напоминать мне об этом с такой горечью».

Пробормотав это, я задумался, как отвлечь от себя это нежеланное внимание. Способ был только один. Проблема заключалась в том, что размер моих стигматов оказался настолько огромным, что разрушил все привычные представления.

— Ч-что ты задумал?

— Ладно, решено.

Само решение было предельно ясным. А что делать, раз уж решение принято? Действовать сразу!

— Барис! Уинли!

Приняв решение, я позвал их двоих посреди всё ещё продолжающегося суматошного дня.

— Ты звал нас, Дэйви?

Они одновременно повернулись ко мне; погода похолодала, и оба дрожали, греясь перед дровяной печью.

— Скажем честно. Нас всех уже достала эта ситуация, верно?

— Думаю, да.

— Если по правде, мы ведь не совершили никакого преступления. Но я всё равно не понимаю, почему жрецы всё время хотят увидеться с тобой, братец.

— Будто это какое-то святое место.

Хотя, строго говоря, больше половины этого города как раз и было святым местом. И всё же камердинеры и горничные отослали назад большую часть жрецов, а Барис с Уинли без малейшей пощады выпроваживали остальных. Сумасшедшие жрецы. Большинство из тех, кто рвался встретиться со мной, казалось, интересовались моими беспрецедентно огромными стигматами куда больше, чем самим происшествием. Глядя на ворчащего Бариса, я начал улыбаться, обнажив зубы.

— Собираем вещи! Когда всё запуталось, лучше всего — сбежать.

В конце концов, причин оставаться и что-то объяснять у меня не было. Раз я жив, остальное меня уже не слишком волновало. Верно? Я не обязан оставаться и рассказывать всем подробности случившегося. Если задержусь здесь, придётся иметь дело со всеми этими одержимыми жрецами. Так что оставить им приманку, которая отвлечёт внимание, было бы не такой уж плохой идеей.

* * *

**др-р-р…**

Раздался громкий дребезжащий звук. Тонко дрожащий палец, державший маленькую чайную чашку, снова и снова бил по фарфору, словно вибрирующий механизм.

— Он слинял?

— В-ваше Высочество! «Слинял»… Как вы можете так выражаться…!

— Просто ответь на вопрос, Линда.

— Ик.

Принцесса Иллина посмотрела на Линду пугающим взглядом.

— Т-ты только что сказала, что он сбежал? Так? Он свалил на меня странное недоразумение, потому что сам не смог всё скрыть, а потом вместе с братом и сестрой сбежал, верно?!

— Э-это… Когда человек, отправленный попросить вас о визите, прибыл туда, их особняк уже был пуст…

Голос у неё был низкий, но почему от него становилось так страшно? Её золотистые волосы дрожали, будто двигались одной лишь силой воли.

— Она сокрушила врага божественным мечом в момент кризиса? И вдобавок проявление стигматов было вызвано скрытой силой божественного меча?

Правда заключалась в том, что она потеряла сознание, даже не попытавшись сопротивляться, и никакой скрытой силы в мече не было.

— Ваше Высочество?

Бред собачий. Какая нелепость! Балтиана, уже превратившегося в чудовище, уничтожили совершенно неортодоксальным способом, а красную женщину рассекли подавляющим искусством меча! Все остальные, похоже, поверили этой версии, но она знала правду — она видела всё. Он, кажется, считал, что она потеряла рассудок или впала в похожее состояние, но она видела. И то, что он сказал. И даже то, что он показал.

— Линда, прикажи рыцарям готовиться.

— Ваше Высочество! Прошу, успокойтесь!

— А-а-а-а!! Найдите его! Найдите этого заносчивого мерзавца! Я выдерну ему все волосы!

Знали ли люди? Истинное лицо принцессы империи Паллан, прославившейся чопорностью и холодностью, отличалось нравом куда более буйным, чем даже у Уинли.

**тресь.**

— Вы меня неправильно поняли, принц Дэйви. Я выдерну у него на голове всё до последнего волоска, так что пусть готовится.

Её рычащий взгляд сверкнул, как у свирепого зверя.

Ночные гости.

Обратный путь в королевство Роуэн был очень тихим. Впрочем, жрецы, проявлявшие маниакальную одержимость стигматами, всё же не были зверьём, неспособным отличить служебное от личного. Возможно, они считали, что им выпал единственный в жизни шанс увидеть стигматы собственными глазами.

Барис и Уинли, ещё недавно оживлённо рвавшиеся вперёд, теперь спали в углу кареты, прислонившись друг к другу, — слишком уж вымотались.

«Вот так посмотришь на них — и сразу видно, что у них крепкая братско-сестринская связь».

Их связь действительно была особенной. Если вспомнить, как обстоят дела между братьями и сёстрами в королевских семьях, лишь немногие заботятся друг о друге, даже постоянно сталкиваясь лбами.

— Эй, у тебя уголки губ слишком уж поднялись.

«Ну, они хорошо смотрятся».

Персерк проснулась от сна и медленно устроилась у меня на коленях, удобно усевшись и испуская мягкое сияние. Её существование было реальным, но для других она по-прежнему оставалась невидимой. Поэтому её личность никак не могла раскрыться, даже если бы эти двое внезапно проснулись.

— Вообще-то я думала, ты заинтересуешься Кальдейрасом.

«Хм?»

— Помимо нынешней владелицы божественного меча, ты единственный, кто может проявить Кальдейраса. А в нынешней ситуации точнее будет сказать, что ты вообще единственный, кто на это способен.

«А».

— Скорее уж ты идеальный кандидат на роль хозяина Кальдейраса.

Я усмехнулся, потому что понял, к чему она клонит. Кальдейрас. Превосходный меч. Мечей, содержащих такой объём божественной силы, почти не найти; достаточно было лишь немного добавить к его собственной силе, чтобы задействовать святую магию девятого уровня. Однако…

«Он всё равно не мой».

— Я думала, ты захочешь завладеть им любой ценой.

«Предложение заманчивое, но у детей вещи не отбирают. К тому же Кальдейрас мне не слишком подходит».

— Что значит — меч тебе не подходит?

Строго говоря, я не пользовался двуручниками. Оставив её молча гадать, я посмотрел в окно. Но в голове у меня был другой меч. Вернее, пока он был недоступен, но по просьбе Сурта я должен был получить в руки парные мечи. Их начали создавать одновременно с Кальдейрасом и из того же материала. Однако они так и не сумели раскрыть свою истинную ценность, потому что их не успели завершить вовремя.

— В подвале дома, где я жил, я устроил комнату, которую никто не сможет открыть. Когда овладеешь моими навыками, ты сумеешь распахнуть эту дверь. Там лежат два меча — словно мои дети, которых я не успел закончить до смерти. Если найдёшь их, заверши собственными руками. Мне всё равно, станешь ли ты хозяином этих парных мечей, скажешь ли людям, что сам их создал, или продашь. Делай что пожелаешь.