Глава 1117 — Аэрия Иллина (1)

Услышав вопрос Иллины, Персерк быстро сложила ситуацию воедино.

Она уже слышала от Дэйви, что Рейна всё время подавляла что-то внутри себя. Похоже, пока та была в Альберте, это «что-то» наконец сорвалось с цепи.

Причиной Персерк почти наверняка считала Дэйви и Иллину. В конце концов, Иллина обрела рядом с Дэйви то счастье, которого сама Рейна так и не смогла получить.

Даже если Рейна не испытывала к Дэйви романтических чувств, она вполне могла завидовать счастливой версии самой себя, которую видела в Иллине. А может, её просто захлестнула ненависть к себе.

Персерк была почти уверена: именно это и вызвало такую реакцию. Должно быть, Иллина случайно услышала их в тот самый момент.

Точных подробностей Персерк не знала, но была уверена в одном: Дэйви не мог не заметить присутствия Иллины. Он не предвидел лишь того, что Иллина запомнит услышанное и будет настолько потрясена.

Это была катастрофа, рождённая неосторожностью.

— Иллина…

— Персерк, просто скажи мне правду. — Иллина залпом осушила бокал вина. — То, что она сказала… правда?

За это короткое мгновение в голове Персерк пронеслось множество мыслей. Она не знала, имеет ли право сказать Иллине правду здесь и сейчас, и не была уверена, что после этого ничего плохого не случится. К несчастью, чем дольше она медлила, тем отчаяннее становилось выражение Иллины.

— Значит, правда. Поэтому каждый раз, когда я видела её, у меня не получалось считать её просто посторонней.

— Иллина…

— Почему вы ничего не сказали?! Почему я одна оставалась в неведении?! — По её щекам потекли слёзы. Она сорвалась на крик: — Вы ведь всё о ней знали! Кто она, что она значит!!! И всё равно молчали?!

Видя, как отчаяние Иллины кипит и переливается через край, Персерк не смогла выдавить из себя ни слова.

Захлёбнутая горем и чувством предательства, Иллина наконец сломалась: бросилась в объятия Персерк и разрыдалась так, будто уже не могла остановиться.

— Ты говорила, что я — это я! Тогда кто я такая, а кто должна быть она?!

Рейна появилась задолго до того, как Дэйви и Иллина сблизились. Все знали об этом раньше Иллины.

Даже без слов Персерк Иллина сумела сложить картину из нескольких обрывков.

— Кто я… для тебя, Персерк? Кто я для Дэйви? Я ведь так сильно его люблю… правда люблю!

Слушая её рыдания, пропитанные болью предательства, Персерк тяжело выдохнула. И всё же вместе с тем она была в смятении.

Когда-то Дэйви стоило лишь слегка намекнуть, что Рейна — это Иллина де Паллан, как он тут же закашлялся кровью и получил жесточайший откат. Даже после того, как Рейна стала Небожителем, это не изменилось. Дэйви всегда следил за тем, чтобы между ней и Иллиной сохранялась дистанция.

И всё оказалось напрасным.

— Иллина… с твоим телом ничего странного не происходит?

Когда та безмолвно покачала головой, Персерк снова погрузилась в тяжёлые размышления.

Дэйви, судя по всему, был в порядке. Иллина тоже. Значит, если проблема и была, то у Рейны. Но Персерк знала: если бы у неё возник хоть какой-то побочный эффект, Дэйви ни за что не оставил бы это без внимания.

Она не понимала, что происходит.

Иллина всё ещё помнила, что Рейна — такое же существо, как она сама, и при этом не страдала ни от какого наказания за это знание.

Персерк была уверена: Дэйви не мог совершить такую наивную ошибку и решить, будто ничего не случится только потому, что Иллина случайно услышала жалобы Рейны, обращённые к нему.

Законы мира — не детская игра. Дэйви просто не мог не проверить подобное заранее.

На самом деле однажды он уже проверял. В результате Иллина потеряла все воспоминания о Рейне, а сам Дэйви несколько дней харкал кровью и получил ужасающие внутренние повреждения.

Иными словами, раскрытие её настоящей личности нельзя было воспринимать легкомысленно. И всё же сейчас никто не расплачивался последствиями.

Персерк оставалось прийти лишь к одному выводу: что-то пошло не так. А раз Иллина не только всё запомнила, но и сама добралась до полной правды, дальше скрывать это уже не имело смысла.

— Иллина, позволь мне поправить кое-что в твоих словах. — Персерк осторожно стёрла слёзы с её лица и заговорила мягко: — Ни Дэйви, ни Аэрия, ни я не скрывали от тебя правду, чтобы обмануть.

Они делали это, чтобы защитить её.

— Ты просто не могла принять правду о ней. И даже запомнить её не могла.

— Кто она на самом деле?

После короткой паузы Персерк ответила:

— Та, кто прожила жизнь, полную боли… Иллина де Паллан из параллельного мира.

Иллина потеряла дар речи.

— Она пришла из мира, где не существовало Дэйви. Мира, разорённого войной с демонами и наполненного страданием. Она единственная сумела перейти сюда.

К тому же она больше не могла жить в своём прежнем теле. Поэтому однажды прошла через смерть и была воссоздана в новой физической оболочке. Несчастная женщина, которая в процессе потеряла последний осколок своей прежней личности — собственное тело.

Глаза Иллины расширились.

— Она — это ты. Просто немного другая.

— Так вот почему она владеет длинным мечом так же, как я.

Персерк снова вздохнула, а затем рассказала ей всё. Как Рейна встретила Дэйви. Почему она решилась даже на Чудо святой, лишь бы перейти из своего мира в их.

Она больше не могла скрывать эту правду — ту самую, которую они хранили ради того, чтобы защитить Иллину, стоявшую сейчас перед ней.

Вскоре она рассказала ей, кем была Рейна, какую жизнь прожила, как оказалась в этом мире, что в ней изменилось и какой выбор она сделала, чтобы продолжать жить дальше.

* * *

— Ух!

По высокой, занесённой снегом горе ревела яростная метель. Острые порывы ветра несли в себе ледяной, горький холод.

Дэйви небрежно воткнул флажок в подходящем месте, с таким видом, будто находился на обычной экскурсии, и спросил:

— Ну как? Красиво, правда? Это вершина Эвереста, самой высокой горы на Земле. Вообще-то она больше восьми тысяч метров над уровнем моря.

— Значит, это… Земля?

— Ага. — Дэйви тихо усмехнулся, но Рейна, оглядываясь по сторонам, всё ещё выглядела подавленной.

На ней была тонкая, струящаяся одежда, совершенно не подходящая для такого холода. К счастью, плащ, которым Дэйви укутал её, был магическим артефактом — особым согревающим снаряжением, рассчитанным на экстремальный мороз. Благодаря его эффекту Рейна не чувствовала ледяной стужи.

— Что приходит тебе в голову, когда ты видишь это? — спросил Дэйви.

— Не знаю. Ничего особенного.

У Дэйви не было какой-то глубокой причины приводить её именно сюда. Её захлестнули слишком сильные эмоции, и он просто подумал, что ей нужно место похолоднее, чтобы остудить голову.

— Мне не кажется, что твоя боль только от того, что ты нигде не можешь осесть. Или от того, что тебе некого любить.

Будь всё так просто, она не мучилась бы настолько сильно. Но если Рейна действительно завидовала Иллине де Паллан, это становилось проблемой.

— Я прошла весь этот путь, чтобы защитить её, и пришла сюда ради мира на этом континенте. — Она опустилась прямо на снег и закрыла лицо руками. — А теперь, после всего этого… я могу лишь завидовать жизни, которой она живёт.

Вероятно, во время странствий до неё время от времени доходили новости об Иллине, не позволяя выбросить её из головы.

Они действительно были одной и той же личностью. К несчастью, одной пришлось прожить всю жизнь, скрывая, кто она на самом деле, а другая обрела счастье. И это счастье держалось на жертве первой — самой Рейны.

Когда-то она верила, что ей будет достаточно просто выжить. Продержаться, хотя она должна была умереть.

— Прости. Я знаю, это бесстыдно с моей стороны.

Дэйви спросил прямо:

— Чего ты хочешь?

Это было желание, которое нельзя было исполнить. Рейна не могла жить как Иллина на территории Хайнс. Она не могла получить такое же счастье, какое получила Иллина.

— Всё, что я могу тебе предложить, — жизнь, в которой ты будешь Рейной и при этом сможешь стать такой же счастливой, как Иллина. А ещё… не желаешь ли стакан лапши в столь тяжёлый час? — Дэйви достал из Карманного измерения стакан лапши быстрого приготовления, залил кипятком и протянул ей.

Шмыгнув носом, Рейна приняла лапшу и начала есть, тихонько прихлёбывая с явным удовольствием.

«Значит, и Иллина, и Рейна любят рамен, да?»

В этом был смысл: душа у них была одной и той же, пусть тела и различались.

**хлюп. хлюп.**

Вид Рейны, которая на вершине Эвереста, посреди режущей как бритва метели, ела рамен и плакала, заставил Дэйви улыбнуться.

Допив бульон до последней капли, Рейна пусто рассмеялась.

— Прости. Но… мне стало немного легче.

Она завидовала Иллине, видя, как та смеётся и живёт как Иллина де Паллан. Для Рейны, чужой в этом мире, это было естественно.

— Если есть что-то, чего ты хочешь, просто скажи. Я сделаю это.

Рейна на мгновение притихла, затем произнесла:

— Не знаю. Я уже сама не понимаю, чего хочу…

— Хочешь вернуться в свой мир?

От этого вопроса она вздрогнула.

Вернувшись, она снова могла бы жить как Иллина де Паллан. Тому миру больше не грозила надвигающаяся война, потому что Дэйви уже предотвратил её. И всё же для Рейны это, вероятно, оставалось местом, полным травм.

— Если ты правда хочешь вернуться, я выжму способ хоть из самой богини Фрейи. Да, ты отличаешься от Иллины, но для меня ты всё равно не пустое место. Если я могу хоть чем-то помочь, я хочу это сделать.

— Ах. — На её лице проступило смятение.

Дэйви покачал головой.

— Ты не хочешь возвращаться, да?

— Нет… — пробормотала она, затем подняла на него взгляд. — Я… я…

Она задрожала.

— Я хочу остаться рядом с тобой…

— Рейна.

— Я… я просто хочу остановиться. Остановить всё и наконец зажить как обычный человек. — Она зарыдала, прижавшись к его груди. — Сначала я не понимала, что это будет значить. Мне просто казалось прекрасным смотреть на мирный мир, и я хотела помогать ему оставаться таким.

Но со временем пустота внутри неё росла. Она и сама не до конца понимала почему, но Дэйви подозревал: причина была в том, что именно он воссоздал её.

Это напоминало ребёнка, цепляющегося за родителя. Рейна не испытывала к нему романтических чувств. Просто во всём этом мире её по-настоящему могли понять лишь двое.

Дэйви и Аэрия.

Она не просила ничего сложного. Она лишь хотела вернуться туда, где могла быть рядом с людьми, которые её понимали.

Даже души, долго скитавшиеся по свету, в конце концов возвращаются домой. Но для Рейны единственным домом был лес на Западном континенте. А в том лесу не было ни Дэйви, ни Аэрии.

Почти чудо, что она столько времени странствовала, ни разу никому не пожаловавшись.

— Я просто… хочу домой…

Дэйви понял: под домом она имела в виду не параллельный мир, а территорию Хайнс, где были он и Аэрия.

Он вздохнул и посмотрел вниз, на плачущую женщину, цеплявшуюся за него.

Он понимал её. Очень глубоко понимал. К несчастью, он не мог просто привести её обратно: это могло подвергнуть серьёзной опасности и её, и Иллину.

И когда он тихо успокаивал её, пространство перед ними раскололось.

— Возвращайся на территорию Хайнс. Я тебе помогу.

Глаза Дэйви расширились при виде внезапно появившейся фигуры.

— Эй?!

Фигура заговорила снова:

— Здравствуй, Рейна… нет, Иллина де Паллан.

— Ты?! — Даже Рейна ошеломлённо обернулась к девушке, которая только что появилась.

— Ты ведь присматривала за мной из тени, да? Тогда, наверное, теперь моя очередь защитить тебя.

Появилась та, кто ни при каких обстоятельствах не должна была узнать правду.

Иллина сказала:

— Дэйви, прими её.

Он лишь ошеломлённо смотрел на неё.

— Откуда ты…?

Для него это не имело никакого смысла.

— Я знаю, ты дал нам обещание, но… я не хочу просто оставить её такой. — Её голос был глухим, почти скорбным.

— Ты в порядке? Как ты вообще…?

— Я услышала, — ответила Иллина.

«Услышала? Просто услышала — и с тобой всё в порядке?»

Если бы этого было достаточно, Дэйви не стал бы столько времени идти на крайние меры, чтобы держать их порознь.

Он лучше всех знал, какое страшное наказание следует за знанием правды. В панике он протянул руку, притянул Иллину к себе и быстро направил ману в её тело.

— Ух?! — Её лицо вспыхнуло ярко-красным.

Дэйви проверял её с мрачным выражением лица. Он тщательно осмотрел её на предмет любых внутренних повреждений, но ничего не нашёл.

— Ч-что?

С ней ничего не было.

— Что за…? Что происходит?

Что-то было очень, очень не так.

* * *

После того как Иллина внезапно ушла на Эверест, Аэрия и Персерк сидели тихо, переглядываясь, словно советуясь без слов.

— Она… такая несчастная, — тихо сказала Аэрия. — Но… разве самое важное здесь не решение Дэйви?

Персерк согласилась:

— Ты права. Я тоже так думаю.

— Даже если Дэйви скажет, что всё хорошо…

— Рейна не просто посторонняя, Аэрия. Она ничем не отличается от самой Иллины. И всё же… — Персерк медленно покачала головой. — Не думаю, что она испытывает к Дэйви романтические чувства.

Больше всего Рейне была нужна не любовь в романтическом смысле, а тёплое и спокойное место, где она могла бы отдохнуть. Место, где она чувствовала бы себя в безопасности.

— Ей нужен дом.

— Поэтому ты не остановила Иллину, да?

— Ну да. Люди вольны понимать всё как хотят. — Персерк хихикнула, а Аэрия лишь ответила ей горькой улыбкой и подписала несколько лежавших перед ней документов.

Поскольку Эми, служанка Дэйви и временная управляющая территорией Хайнс, теперь была занята подготовкой к собственной свадьбе, Аэрия и Персерк делили между собой административную работу.

Даже Эми, когда-то поклявшаяся из чувства вины до конца жизни служить Дэйви, начала возвращать себе собственную жизнь.

— Иногда ты бываешь довольно проказливой, знаешь?

— Куда важнее другое: нам стоит выяснить, что произошло… — Персерк с тревогой повернулась к окну.

Ничего не случилось, и ситуация была слишком тихой. Словно затишье перед бурей.

Каждый тревожный колокол в её сознании кричал, что что-то пошло не так и это нужно взять под контроль немедленно. И всё же она не стала ничего останавливать.

Кто в итоге сломается — одна сторона или другая, — им оставалось только наблюдать.

— Аэрия, хочешь заключить со мной пари?

— Пари?

— Да. На то, что случится, когда они вернутся…

Мысли ChubbyCheeks и FriedNook

Мысли редактора

Кстати, вы знали, что Иллина не должна была ничего помнить, а с Рейной было что-то странное?!? Не уверен, достаточно ли хорошо это донесли в этих десятках абзацев 😂

И ещё давайте просто считать, что Дэйви намеренно убрал из виду все флажки и мёртвые тела на Эвересте, а заодно убедился, что попал туда в такое время года, когда больше никто не поднимается. Что, честно говоря, не так уж сложно, учитывая, что восхождение на Эверест возможно только пару месяцев в году. Да и то фактически лишь в короткие окна, зачастую растягивающиеся всего на неделю или две.