Глава 1124 — Аэрия Иллина (8)

Рука Эванджелин неудержимо дрожала. Даже когда она попыталась с силой вонзить меч дальше, Один поймала клинок голой рукой и крепко удержала на месте, не давая ему сдвинуться ни на волос. — О-Один! — вскрикнула Аэрия от неожиданности. Один вздохнула и щёлкнула пальцами.

**Фшух!!**

Тело Аэрии рассыпалось светом и снова возникло неподалёку. Это было поразительно точное заклинание телепортации. Один молча смотрела на Эванджелин своим единственным глазом. Девочка дрожала, а из одного её глаза текли багровые слёзы. — Вот уж… ирония. Стоило ей отпустить меч, как Эванджелин отскочила назад, словно сжатая пружина, резко увеличивая расстояние. Всё ещё дрожа, Эванджелин направила чёрный божественный драконий меч «Сумерки» на Одина. — М-да. Давненько меня никто не ранил, — спокойно сказала Один, не отводя взгляда от Эванджелин.

**Бум!!!**

В тот миг рядом приземлился исполинский мужчина с такой силой, будто туда ударил снаряд. Глаз Одина блеснул. — Ого? Эй! А что здесь делает Демонический бог — га-а-а!!

**Бум!!**

Один мгновенно преодолела расстояние между ними и пнула гиганта своей крошечной ногой, отправив его в полёт. Совершенно не готовый к внезапной атаке, мужчина с ошеломлённым видом рухнул на землю. — Фух! Хорошо, что я опоздал… — пробормотал Аполлон себе под нос, опуская Иллину на землю. Лицо у него побледнело. Единственный глаз Одина сверкнул, когда она повернулась к Аполлону. Тот инстинктивно попытался сбежать. К несчастью для него, Один снова исказила пространство, оказалась рядом, схватила его за длинные волосы и резко дёрнула вниз. — А-а-а! Больно же, ненормальная сука! Один холодно ответила: — Я велела тебе быть внимательным и следить за ними. — А-а-а! Я сказал, больно, чёртова сука! Один ледяным взглядом посмотрела на вопящего от боли Аполлона и несколько раз пнула его. — Если бы я спустилась хоть немного позже, этот ребёнок был бы мёртв. Ты вообще понимаешь, насколько крупно едва не облажался? — отчитала она его, указав на Эванджелин. В самый миг перед тем, как убить Аэрию, Эванджелин, собрав невероятную силу духа, направила меч в собственную жизненно важную точку. Её сила воли действительно превосходила обычное понимание. Эванджелин впитывала психическую и эмоциональную энергию ещё до того, как вылупилась из яйца, и уже этим отличалась от обычных живых существ. Один раздражённо цокнула языком. — Тц. Мне нечего сказать. Аполлону хватило наглости попытаться оправдаться: — Эй, давай сначала всё проясним! Мы сделали всё, что могли… — И перед Дэйви ты тоже это скажешь? Аполлон цокнул языком, а затем повторил её же слова: — Мне нечего сказать. Он отвернулся с недовольной гримасой, и Один щёлкнула пальцами. Золотые частицы вспыхнули в воздухе и рассыпались по комнате, словно пыль. Из света сформировались цепи, оплели руки и ноги Эванджелин, останавливая её на месте.

**Тук!! Тук!!**

Слёзы всё продолжали течь из глаз Эванджелин, пока она молча сопротивлялась. — Эванджелин… — Не подходи к ней. Она уже проявила невероятное самообладание, но второго раза не будет. От одной этой фразы Иллина пошатнулась. Признать, что кто-то изменился, почти означало признать и то, что этот человек пережил психическую смерть. Иллина, всё ещё рыдавшая, прикрыв рот рукой, повернулась к Аэрии, которая сидела на земле с пустыми, остекленевшими глазами. — Аэрия, я… — Прости, сестра. Если бы я была чуть внимательнее… или не сомневалась в тебе… Они обе молчали и действовали каждая по-своему, чтобы ни одна из них не начала подозревать другую. Если бы изменилась сама Аэрия, а Иллина прямо столкнулась с ней, та могла бы впасть в безумие. С точки зрения Аэрии, изменения Иллины были настолько едва уловимыми, что их можно было списать на перепады настроения, поэтому она тоже молчала. — Это не твоя вина. Это я была слишком беспечна, — сказала Иллина, утешая рыдающую Аэрию, хотя по её собственным щекам тоже катились слёзы. Они намеренно скрывали правду от Дэйви, не желая взваливать на него ещё одну тяжесть.

**Тук!! Тук!!**

Эванджелин снова начала сопротивляться. Она с такой силой тянула световые цепи, что её руки покрылись тёмно-лиловыми синяками, но останавливаться не собиралась.

**Лязг!!**

Бесформенная ударная волна ударила по её руке, выбив «Сумерки» на пол. — Думаешь, мы сможем её вернуть? — Не сейчас. И, возможно, даже с помощью Дэйви не сможем. У нас нет ясного решения. Не существовало известного способа немедленно обратить трансформацию вспять. Ро Айас предполагала, что путь может найтись, но это было лишь предположение. — Эй. Может, хотя бы усыпим пока малышку? — Аполлон поморщился, глядя на её запястья. — Если оставить её так, шрамы останутся на всю жизнь. Один снова щёлкнула пальцами, и тело Эванджелин резко дёрнулось. Цепи исчезли, а девочка рухнула вниз, словно марионетка с обрезанными нитями. — Ох, так дело не пойдёт, нельзя же ей вот так падать. — Астрея, герой копья, бросилась вперёд и подхватила её на руки. — Что ты сделала, Демонический бог? — Просто усыпила. Пока что продержится около четырёх дней. Дольше нельзя — ей может начать вредить. — Ничего хорошего, — горько пробормотала Астрея. — Для начала приберите здесь. И ещё, Аполлон. — Что? Один повернулась к нему спиной. — Ты хорошо сделал, что передал брошь. Аполлон снова цокнул языком и отвернулся. — Хаа… Вот поэтому я и не хотел спускаться. После такого всегда мерзко на душе. Каким бы бесстыжим, испорченным и невыносимым он ни был, как бы холодно Дэйви обычно к нему ни относился, Аполлон всё равно был перед ним в долгу. В конце концов, благодаря Дэйви у Дафны стало на одну тяжесть меньше. — Не знаю, как у тебя с остальным, но когда дело касается этой женщины, Дафны, ты всегда как-то умудряешься взять себя в руки. — Заткнись. После короткой перепалки Один с бесстрастным выражением лица подошла к Иллине. — Один, что с Евой? — Пока я её усыпила. Прости, но это всё, что я могу сделать. К несчастью, большего сейчас никто из них сделать не мог. — Теперь остаётся только надеяться, что Дэйви что-нибудь принесёт. Иллина, всё ещё мягко утешая Аэрию, всхлипнула и кивнула. — Спасибо, Один. — Благодари Дэйви. И ещё… передай ему, что мне жаль. Я не смогла её защитить. — Её лицо слегка покраснело, и она отвернулась, уходя прочь.

* * *

К счастью, риска, что спящая Эванджелин сорвётся и устроит резню, не было. И всё же Астрея и Аполлон на всякий случай по очереди дежурили рядом с ней. Сама мысль о том, что два героя, которым поручено поддерживать равновесие мира, теперь несут смены ради защиты одной-единственной девочки, выглядела несколько нелепо. И всё же они делали это без колебаний, продолжая исполнять свои обязанности и одновременно принимая на себя дополнительную ношу. Атмосфера на территории Хайнс стала совершенно мрачной, словно в доме, где объявили траур. Персерк с печалью провела пальцами по щеке спящей Аэрии, подавленная тем, что Эванджелин изменилась. — Прости, сестра. Если бы я справилась как следует… — Это не твоя вина, — мягко сказала Персерк с горькой улыбкой. — Скорее уж вы обе заметили то, чего не заметила я. Я одна ничего не увидела. Иллина не смогла ответить ни слова. Все они знали: сильнее самой Персерк себя не винил никто. — Прости, сестра. И всё же Персерк не позволила себе заплакать. Если бы сломалась и она, остальным было бы уже не на кого опереться. Конечно, это вовсе не значило, что внутри её сердце не разрывалось на части. Просто она держалась и по-своему несла чувство ответственности. — Сестра… — Глядя на неё, Иллина не находила слов. — Неужели действительно нет способа её вернуть? — спросила Персерк у Одина, которая сидела чуть в стороне с длинной трубкой во рту. Та затягивалась травяным дымом, который иногда жёг Дэйви. В отличие от обычного табака, смесь была сделана из трав, известных тем, что успокаивали тело и разум. — Я делаю всё, что могу, чтобы найти способ. И пока мне удалось не допустить новых жертв. Иными словами, решения пока не было. Иллина тихо застонала. Эванджелин была дорога не только Персерк. Для Иллины и Аэрии она тоже была любимой дочерью. Видеть, как она страдает и оказывается в состоянии ментальной комы, было ударом, которому не находилось меры. — Если объяснить ситуацию просто… вы ведь слышали о правилах мира, верно? — сказала Рейна, подняв голову. На эти слова несколько человек повернулись к ней. До этого она молча стояла рядом, а её огромный меч покоился в ножнах у её боку. — Да. Та самая жёсткая, негибкая часть богини Фрейи, которая загнала эту малышку на край. Все присутствующие знали, что богиня Фрейя была ядром мира и, по сути, самим миром. — Правила мира строго поддерживают его работу в соответствии с законом и порядком. Внешние переменные всегда полностью отвергаются, чтобы сохранить этот порядок, — пояснила Один. — Верно, — ответила Рейна и затем вздохнула. — Но сейчас эти правила меняются. Именно поэтому вы все можете находиться здесь без особых проблем. — Тогда… разве это не хорошо? Один покачала головой. — Не обязательно. Вы ведь видели, сколько людей внезапно изменились из-за этого сдвига в Тионисе? Перемены уже проявились у таких людей, как Кэтрин Карабелла, великая герцогиня империи Линдис; королевские стражи великой империи Мин; и Эванджелин. И это были далеко не все — оставались и те, кого ещё не обнаружили. Осознав скрытый смысл сказанного, несколько человек горько вздохнули. — Пока масштаб трансформаций именно таков. Благодаря тому, что я отслеживаю и блокирую волны, число жертв не увеличилось. Но я не знаю, как долго продлится это равновесие. Неделю… месяц… или до завтрашнего дня. То, что даже Один с такой уверенностью называла ситуацию невозможной, заставило Персерк глубоко задуматься. — Тогда что мы можем сделать? — Единственный шанс сейчас зависит от того, сумеет ли Дэйви полностью принять наследие богини Фрейи. Ро Айас говорит, что это может стать ключом к завершению власти этого идиота. С другой стороны, я не думаю, что такая сила даётся без платы. Один подняла голову и обвела всех своим единственным глазом. — Поэтому… мы попробуем здесь свой способ. Несмотря на юный облик, от неё исходило подавляющее присутствие, с которым не мог сравниться даже император Линдисской империи. — То есть… способ всё-таки есть? — Нет, решения нет. К несчастью, вернуть уже изменившихся людей в норму невозможно. По крайней мере, при тех знаниях, которыми мы располагаем сейчас. Но Эванджелин ведь не человек, верно? Глаза Персерк и Иллины расширились. — Тогда есть способ?! — В этом смысле нам действительно повезло. Эванджелин — древний дракон. И не просто древний дракон: в её жилах течёт кровь и Эклипс, и этого мускулистого болвана Геракла. Дело было не только в том, что она потомок Эклипс, и не просто в том, что она древний дракон. — Об Эванджелин… Я слышала, что этот ребёнок впитывал психическую и эмоциональную энергию ещё до того, как вылупился. А значит, если она вырастет, появлялась возможность. — Что думаете? Независимо от того, преуспеет Дэйви или провалится, этот путь стоит попробовать. — Что именно нам нужно сделать? — тихо спросила Иллина. — Когда Эванджелин ещё была в яйце, она впитывала психическую и эмоциональную энергию, накапливая силу. За годы ваша забота и любовь тоже сформировали её личность. Иными словами, на каждом этапе роста её духовная стойкость заметно развивалась. — Мы принудительно проведём её обряд взросления раньше срока и через него заново восстановим её психику. В процессе соберём фрагменты её прошлых воспоминаний, снова соединим их и отсечём только разорванные части нынешней психики. Это была жестокая процедура, звучавшая почти невозможной. — Не может быть, чтобы такое вообще… — Я могу это сделать. Но во время процесса мне понадобится помощник, — твёрдо сказала Один, и атмосфера в комнате похолодела. — Чем дольше мы ждём, тем ниже шансы. Уже сейчас вероятность — пятьдесят на пятьдесят. Если мы провалимся, перед нами окажется безумный древний дракон. Полноценный. Но если добьёмся успеха, мы сможем вернуть её. Персерк покачала головой. — Это не будет означать, что мы её вернули. Она станет просто послушной куклой. Чем-то, что выглядит как знакомая нам девочка. Как бы внимательно они за ней ни наблюдали, никто не знал Эванджелин лучше, чем она сама. — Если решите спасти её таким образом, просто скажите мне. — Один постучала длинной трубкой по пепельнице и медленно поднялась. — Не знаю, что будет с остальным человечеством… но дочь Дэйви я точно могу спасти. Эти слова надолго погрузили Персерк в тяжёлые раздумья. Эванджелин пережила психическую смерть. Она менялась прямо сейчас, и её разум продолжал разрушаться. Существовал лишь один способ спасти её. — Эванджелин всё ещё ребёнок. Заставлять её проходить обряд взросления так рано… — Иногда, чтобы что-то получить, приходится чем-то пожертвовать. Если оставить её как есть, она полностью потеряет контроль и сорвётся, пытаясь убить всё вокруг. Сейчас она всё ещё сопротивляется и подавляет себя. К сожалению, надолго её не хватит. — Почему она вообще должна хотеть убить всех вокруг?! — Ненависть, — прямо ответила Один. — Всё перевернулось. Поскольку Эванджелин слишком сильно всех любила, эта любовь исказилась и превратилась в ненависть. Вся ситуация обернулась полной противоположностью. Услышав от Одина жестокую правду, Иллина замолчала. — У вас есть три дня на решение. Хорошо подумайте, что выбрать: запереть этого ребёнка навсегда или силой вернуть её к жизни как Эванджелин — ценой того, что её память придётся собрать заново, а с потерей части её самой придётся смириться.

* * *

В конце концов остальные так и не смогли принять решение. Три полных дня, которые им дали, пролетели так, будто прошло всего три секунды. — Решили? — пробормотала Один, передавая Ринне капли росы, собранные ранним утром с листьев. Ринне отпила светящейся росы, наполненной её силой, и с блеском в глазах повернулась вслед за взглядом Одина. Из густого тумана медленно вышла Персерк. — Решение… — с трудом начала она. Один напомнила: — Это стихийное бедствие. И не какой-нибудь мелкий шторм или цунами. Это катастрофа такого масштаба, что способна сдвинуть сам мир. — Конечно, я не хочу убивать этого ребёнка, — горько пробормотала Персерк. — Если она всё ещё жива… значит, когда-нибудь может появиться шанс её спасти. — Маловероятно… но, по крайней мере, она будет жить, — ответила Один. По щекам Персерк потекли слёзы, когда она произнесла: — Обряд взросления. Скажи, какие материалы нужны.