Глава 1129 — Империя Ленты (1)

— Ева. — Супер-Лента вздохнула, глядя на Эванджелин, которая свернулась в тёмной комнате, уткнувшись лицом в колени, и ничего не говорила. В отличие от Синей Ленты и Красной Ленты, Супер-Лента обладала куда более зрелым разумом. Даже если она никогда не могла стать таким же полноценным самостоятельным существом, как они, она ни разу не затаила обиды из-за этого. — Ева. — Думаешь, я тоже сделала что-то плохое, сестрёнка? — Ох, Ева… — От папы пахло алкоголем! Я ненавижу запах алкоголя… Супер-Лента снова вздохнула и мягко подошла к ней. — Так вот в чём дело. Наша Ева… Тебе просто не нравится, когда папа пьёт, да? Тихо поглаживая плачущую Эванджелин с любящим взглядом, Супер-Лента знала, что должна сказать кое-что важное. — Ты любишь папу, Ева? Эванджелин вздрогнула от вопроса. Раньше она очень любила папу, но в какой-то момент начала думать, что такие чувства слишком детские для неё. — Я… Я не то чтобы его не люблю. — Этого достаточно. Папа очень тебя любит, так что если есть что-то, что тебе правда не нравится, стоит только сказать ему, и он больше не будет так делать. — Хорошо. Прости, сестрёнка. — Всхлипывая и икая, Эванджелин прижалась к Супер-Ленте. — И всё же, Ева… То, что ты раньше сказала маме, было неправильно. — Но…! — Ева, кого ты любишь больше, маму или папу? — О-обоих… Ей было трудно признать эту правду: на самом деле она вовсе их не ненавидела. Просто вести себя так, как прежде, стало казаться ей детским. Она проходила через период бунта, и такая душевная перемена была свойственна всем живым существам. — Мама глубоко дорожит тобой и любит тебя. Даже если вы не связаны кровью, она любила тебя и заботилась о тебе, возможно, даже сильнее, чем если бы ты была её родной дочерью. Эванджелин всё ещё хотелось возразить: — Н-но всё равно… — Ева, посмотришь кое-что со мной? — Супер-Лента показала небольшой артефакт, висевший у неё на ожерелье. Он мог записывать и воспроизводить воспоминания. — Кто у нас хорошая девочка? На видео маленькая Эванджелин радостно смеялась рядом с Персерк, переполненной любовью и не способной сдержать свою нежность к ней. Были и другие моменты: Персерк беспомощно плакала, когда маленькая Эванджелин горела от высокой температуры; посреди ночи бросалась утешать плачущую голодную Эванджелин; мягко пела колыбельные нежным, красивым голосом. Любой увидел бы в её действиях бьющую через край любовь. Сырую, самоотверженную, ничем не прикрытую любовь к тому, кто был для неё дороже всего. Эванджелин не находила слов, пока смотрела. Вскоре она поняла, что сказала то, чего никогда не должна была говорить. Наблюдая за её постоянно меняющимся выражением, Супер-Лента мягко спросила: — Даже после всего увиденного… кровь всё ещё важнее всего? Она не знала, что сказать. В конце концов Эванджелин заплакала ещё сильнее. — Ты ведь теперь знаешь, что нужно сделать, верно? Иди к маме. Обними её и скажи, что сожалеешь. Скажи, что любишь её. Не нужно всё объяснять; одного этого будет достаточно. — Вааа!! Сестрёнка!! — Тише, тише. Вот моя хорошая девочка. Прости, что ударила тебя. — Хухуху. Прости, сестрёнка! Мне правда очень жаль!! Так мог плакать только ребёнок, который не знал, как иначе показать своё раскаяние. Супер-Лента мягко обняла её, пока та безудержно рыдала. — Фух. Она кивнула, гладя Эванджелин по волосам и утешая её. Она не могла не подумать, что книга, купленная на Земле, в конце концов действительно пригодилась. Учиться она всегда любила необычайно сильно. Эванджелин находилась в периоде, когда умственно росла, но всё ещё оставалась нестабильной. Пусть сейчас она и пришла в себя, через несколько дней, вероятно, снова вернулась бы к прежнему состоянию. Такова уж переменчивая природа сердца живого существа. В прошлом поддержание её формы требовало огромного количества силы. Но с тех пор как Дэйви обрёл божественность и установил с ней связь, она могла оставаться в этой форме намного дольше. — Ик. Ик. Я хочу пойти… Я хочу к маме! Супер-Лента, глядя на теперь решительную Эванджелин с гордостью, кивнула и мягко заправила ей волосы назад. — Пойдём вместе. Я буду рядом. — Н-но я всё ещё ненавижу запах алкоголя от папы! Разумеется, нельзя ожидать, что всё сразу станет идеальным. Пока этого было достаточно. «Хм. Это ведь правильный поступок, да? В книге было написано, что так должно сработать». С точки зрения Супер-Ленты, она просто следовала тому, что прочитала в книге с Земли, чтобы лучше понять и утешить Эванджелин. «Я бы очень хотела когда-нибудь ходить в школу на Земле». С этой мыслью Супер-Лента продолжала утешать Эванджелин и в конце концов помогла ей подняться на ноги. * * * — Ты знаешь, в каком состоянии сейчас Великая империя Мин? — Совсем нет. Понятия не имею. Что случилось? — Ты ведь был довольно близок с императором Контаса, верно? В те времена, когда фракция вдовствующей императрицы держала регентство в своих руках, Великая империя Мин вела враждебную дипломатическую линию по отношению к соседним государствам. Однако всё изменилось, когда Дочь Неба официально унаследовала свой законный титул и власть правителя. Возможно, из-за чистоты ребёнка, а может, просто в силу собственного характера, она внезапно изменила всё административное направление страны. Она сказала, что было бы лучше, если бы все могли жить хорошо вместе, и что хочет создать мир, похожий на мир святого восточного континента, спасшего бесчисленное множество жизней. Она произнесла эту речь, дрожа от страха перед лидерами империи Хён, Империи Контас и нескольких других крупных держав. Чтобы сказать это, ей пришлось собрать всю свою храбрость. Дэйви узнал эту историю из письма. После того как она поделилась своим видением, холодное выражение исчезло с лица императора Контаса, и он расхохотался прямо на месте. Даже другие страны на время прекратили конфликты, тронутые её потрясающе чистым и искренним сердцем. — Вернёмся к теме. Причина, по которой ты вошла в таверну, притворяясь взрослой и выставляя себя дурой ради вина, — это…? — Ах, да. Я пыталась найти информационного брокера. «Информационного брокера, значит?» Большинство информационных гильдий, как правило, требовали особой процедуры для установления контакта. — Хааа. Дочь Неба, сколько времени ты здесь? — О-около трёх дней в лесу. Потом я нашла эту территорию, и с тех пор, как вошла, прошёл примерно день. Дэйви помассировал лоб. — И где ты спала? — Э-это… Пусть она и была напугана, люди не могли выжить без сна. К счастью, маленькое телосложение позволило ей находить укрытие под корнями деревьев или в небольших пещерах. Почти без еды, она, судя по всему, выживала в основном на воде. — После прибытия я узнала, что это территория Хайнс, но боялась, что преследователи всё ещё могут идти за мной, поэтому попыталась подойти к вам тихо. Она пришла, имея лишь смутное чутьё направления, где можно найти помощь, надеясь, что Дэйви защитит её, и планировала после этого вернуться в Великую империю Мин. Проблема была в том, что она вообще не знала, как работают информационные гильдии. Она не понимала ни правильных протоколов встреч, ни методов переговоров. Совсем ничего. Вместо этого она хватала случайных людей в задних переулках и просила у них информацию. Те, разумеется, воспользовались её просьбой: взяли плату и скормили ей фальшивые сведения. В конце концов она забрела в таверну, всё ещё полностью веря лжи, и нелепо попыталась купить вино, притворяясь взрослой. После этого, когда её спросили, есть ли у неё деньги, она проверила вещи и обнаружила, что все деньги пропали. Для Дэйви было очевидно: люди, которые делали вид, будто помогают ей, обокрали её, пока подсовывали ложные наводки. Увы, как бы хороша ни была безопасность на территории, добиться абсолютной безопасности невозможно. Дэйви слишком хорошо понимал, что разрыв между богатыми и бедными часто приводит к появлению трущоб и задних переулков. Поэтому он ввёл особые меры, чтобы вытащить всех этих людей на свет, стремясь резко сократить присутствие бандитской деятельности. Единственным утешением в её опыте было то, что всё закончилось лишь карманной кражей. У Дочери Неба было нежное, красивое лицо — слишком чистое и непорочное, явно лицо человека, никогда не знавшего тягот. Она была очевидной целью. Будь те головорезы хоть немного злее, она могла бы вообще не добраться до Дэйви. — Хааа. Это серьёзно никуда не годится. Конечно, Дэйви знал, что в тенях всё ещё скрывается несколько банд. После уничтожения кольца работорговцев и наркокартеля большинство крупных игроков сбежали, и территория Хайнс приобрела репутацию места, где преступники умирают ещё до того, как успевают начать дело. Однако уничтожить каждого мелкого головореза было почти невозможно. — Сколько ты заплатила им в качестве платы? Она смущённо ответила: — Э-эм. О-одну платиновую монету. «Это же несколько десятков золотых монет?» Треск!! Дэйви так сильно сжал стол, что тот раскололся под его руками, и её глаза от шока расширились. — П-пожалуйста, не злитесь! Э-это была моя ошибка! Она обеими руками вцепилась в лицо и задрожала; было ясно, что нахлынувшие эмоции довели её почти до предела. — Ты помнишь, как выглядели те парни? Она быстро кивнула. — Конечно! Как я могу их забыть? Один был грубый и мускулистый, с белоснежной кожей! Макушка у него была выбрита как петушиный гребень, а бока — гладкие и лысые! Дэйви уточнил: — А второй? — Второй носил чёрный капюшон, но по клыкам, которые я увидела, думаю, он мог быть зверолюдом или орком. Обе расы были довольно распространены на территории Хайнс. — Понятно. Не волнуйся, Дочь Неба. Я позабочусь о том, чтобы тебя безопасно вернули в Великое королевство Мин. Если отбросить политику, вид ребёнка, которому пришлось страдать почти четыре дня, напомнил Дэйви об Эванджелин. От этого во рту остался горький привкус. Он продолжил: — Но не прямо сейчас. — Почему? — Предчувствие. Услышав его ответ, она нахмурилась. — Р-разве не говорили, что может начаться война? Я должна вернуться как можно скорее… Ах, простите. У вас нет настоящей причины заходить ради меня так далеко… — Помочь не проблема. Просто… у меня плохое предчувствие насчёт всего этого. Все на континенте, кто пострадал от изменений индивидуальности, уже были восстановлены.