Глава 9 — Мир перевернулся (1)

Отправив водяных птиц обратно в их родное измерение, я почувствовал, как меня накрыла тяжелая запоздалая усталость. Растянувшись на диване в гостиной, я снова включил телевизор и произнес:

— Эх, прямо сейчас заниматься не смогу. Магической силы ушло прилично.

[Чего? Да ты ж их едва призвал!]

Я неловко усмехнулся:

— Да нет... На самом деле, пока я юзал магию перевода, мана вытекла к чертовой матери, будто из дырявого крана...

[...]

Магия, которой владеешь хреново — она, если проводить аналогию, ужасно неэкономна.

[...Каких только способов разбазарить ману ты не найдешь. Каждые сопли ко мне бежишь, вот эта ветка магии у тебя и не растет!]

— Да-да, признаю, этот ученик плохо старался... Но я правда уработался.

Веки слипались сами собой, наглядно намекая, насколько ничтожен мой уровень владения этим заклинанием. Зачем я влил столько магической силы в чары, от которых толку-то толком не было?

Это как неопытный водитель (=недостаток интуитивного понимания магии) жмет на газ при затянутом ручнике (=хреновый контроль заклинания) и кое-как проезжает пару сотен метров (=отвратительное качество перевода), а топливо бессмысленно испаряется в воздух (=чрезмерный расход маны). Считай, заклинание провалилось.

[Молодец, чертов гений. Будь тот гигант поразговорчивее, ты бы выжал из себя всю ману до капли и свалился без чувств. Будь это на поле боя, тебя бы сразу прихлопнули.]

— ...Будь это в опасной ситуации, я бы эту магию и не юзал. Может, и дальше будешь мне переводить?

Когда я тихо пробормотал это, Парваш сокрушенно цыкнул языком.

[О-о, великий Пурбагиос! Ну за какие грехи ты отправил свой посох этому куску дерьма...!..]

Я произнес сдавленным, засыпающим голосом:

— А тебя что, бог подослал? Это я тебя призвал. Как бы то ни было, пронесло. Хорошо, что Канал пробили не с нашей стороны, а со стороны Ашипимского гиганта...

Вспоминая последние минуты гиганта, он обронил фразу о том, что видел семя еще до открытия Канала. Похоже, семя сформировалось не здесь, а в его измерении. Выходит, никакой Искатель вокруг нас не шлялся.

Я лежал на диване в полусне, глядя в телевизор, пока глаза сами собой не закрылись. Голос диктора экстренных новостей начал удаляться, превращаясь в белый шум.

Передавали, что вокруг Канала наконец-то собралось полно бронетехники и вооруженных отрядов, заблокировавших все подходы. Таких сил должно хватить, чтобы сдержать и уничтожить гиганта, если вылезет еще один. Засыпать его снарядами с безопасного расстояния сразу на выходе из Канала — и делов-то.

Когда ситуация вроде как улеглась, у меня возник вопрос.

Почему именно сейчас и именно рядом со мной произошло то, чего в этом мире не случалось за всю историю человеческой цивилизации — Полное открытие Канала?

Может быть, Канал, посаженный в мое тело десять лет назад, как-то связан с сегодняшним происшествием?

— Зе-е-е-в...

Я сладко зевнул и закрыл глаза.

Два события, не имеющих аналогов в истории цивилизации, произошли одно за другим. Если посчитать вероятность, то подобное вряд ли повторится в ближайшие несколько тысяч, а то и десятков тысяч лет.

Возможно, сегодняшнее происшествие станет последним событием, способным нарушить мой покой в этом мире. Если, конечно, я продолжу тихо прятаться и так и не столкнусь с Искателем.

И с сегодняшнего дня человечество будет долгие годы — а может, и поколениями — изучать и обсуждать этот случай. Для интеллекта и науки нашей цивилизации он наверняка останется вечной, неразрешимой загадкой.

Захваченный эдаким философским настроем, я погрузился в сон.

**

Сколько прошло времени? Проснувшись и глянув на работавший все это время телевизор, я осознал, насколько наивными и глупыми были мои мысли.

Случившееся на мосту Мапо оказалось лишь крошечным фрагментом того, что обрушилось на этот мир в тот день.

— ...Какой, к черту, «единственный Канал». Дерьмо собачье.

По телевизору крутили экстренные новости. Но они уже не имели отношения к происшествию на мосту Мапо многочасовой давности.

[О, прочухался?] — недовольно окликнул меня Парваш. Судя по всему, он все это время сидел рядом и смотрел телевизор.

— ......Что за дичь тут творится?

Я начал непрерывно переключать каналы и задавать вопросы Парвашу. На любом канале показывали схожие кадры. Но с первого взгляда было понятно: места событий совершенно разные.

[Какая дичь? Этому миру полная жопа.]

Огромные Каналы, подобные тому, что возник на мосту Мапо, открылись в самых разных уголках Земли, и выбравшиеся из них существа из иных миров вовсю разгуливали по поверхности.

Да. Мир перевернулся.

По словам ведущего, более половины Каналов все еще сохраняли форму длинных пространственных разломов, и из них пока ничего не вылезло. Однако само их появление повергло страны, где они возникли, в полнейший хаос.

— ...Да сколько их вообще открылось?

[Судя по новостям, из того, что успели засечь — больше двухсот.]

— Погоди, я сколько спал? За это время открылось еще две сотни?!

Когда я ошарашенно переспросил, Парваш ответил:

[Сейчас три часа ночи. Ты дрых больше двенадцати часов.]

Это была реакция организма на восстановление потраченной маны. Насмотревшись новостей, Парваш пытался добудиться меня чуть ли не ором прямо в голове, но я спал без задних ног.

[Похоже, эти двести с лишним Каналов открылись с интервалом буквально в десять минут от того, что на мосту Мапо. Когда здесь все орали из-за трансляции с моста, еще кучу стран тошнило от страха из-за таких же дыр на их территории.]

[А там, откуда уже кто-то вылез... Существа в каждом Канале разные. Ни одного совпадения. На худой конец, даже гуманоидные формы жизни принадлежат к разным видам. И все они из миров, которые не могут существовать в одном измерении. То есть...]

— ...Все эти чертовы Каналы ведут в совершенно разные измерения?

[Очень похоже на то. Я же говорю: этому измерению полная жопа.]

У меня раскалывалась голова. Я закрыл лицо ладонями и тяжело вздохнул.

— Ты говорил, что измерение, откуда вылез Ашипимский гигант — это Ориджин. С остальными то же самое? Больше двухсот измерений одновременно пробили сюда Каналы?

[Если эта гипотеза верна, выходит, Искатели из всех этих измерений синхронно совершили Полное открытие Зрелых каналов у себя и намеренно направили их в этот мир...]

— Это еще что за хрень? Сценарий вторжения многонациональной... нет, многомерной коалиции на Землю?

Парваш, будто сам сбитый с толку, заговорил нетипично сбивчиво:

[Да нет, Каналы-то открыли Искатели, а этим ублюдкам плевать на всякие завоевания и господство. С чего бы им... Впрочем, кто их знает, что у них в башке, но это явный сговор кучи Искателей.]

— Ха-а...

[Гипотезу о том, что Искатели из разных измерений могут связываться друг с другом, выдвигали и раньше... Но, черт возьми, записи об Искателях в Хрониках Акаши мне недоступны! Если бы я хоть немного дольше тренировался перед тем, как стать духом...]

Слушая его бубнеж, я осознал одну возможность и спросил Парваша:

— А тот гигант не мог соврать? На самом деле Канал на мосту Мапо пробил Искатель из нашего мира, да и остальные — тоже? Разве это не реалистичнее, чем сговор Искателей из двухсот с лишним измерений?

[Такое количество Каналов открылось почти одновременно. Даже Искатель не способен применить Власть Полного открытия больше двухсот раз за такой короткий срок. К тому же, как ты знаешь, в одном измерении может быть только один Искатель.]

— Аргх, да что за бред. Мотивов я не понимаю, но сам результат пугает до чертиков.

Проблема заключалась в том, что вариант с двумя сотнями — это слишком много переменных. К счастью, пока я спал, Земля не погибла, но больше чем у половины Каналов обстановка на той стороне все еще остается неизвестной.

А что, если обитатели тех миров, увидя гуманоидов, предпочтут не вести переговоры, а съесть их, коллекционировать или обратить в рабов? И что, если хотя бы один из этих видов обладает силой, способной стереть в порошок всю нашу цивилизацию?

Правительства разных стран не обладали глубокими познаниями, как я, но у них были глаза и уши. Почти везде вокруг Каналов — вне зависимости от того, вылез оттуда кто-то или нет — возводили баррикады и стягивали войска. Зная о том, что уже произошло в Корее и других местах, они были вынуждены готовиться к худшему.

Впрочем, когда из Канала кто-то выходил, это далеко не всегда заканчивалось нападением или угрозой для людей. Нам еще повезло.

Из Канала, возникшего на станции «Центральный район Гонконга», вышли гуманоидные существа с серыми глазами. Они попытались заговорить на незнакомом языке, и, к изумлению бойцов ОМОНа полиции Гонконга и журналистов, наставивших на них камеры с безопасного расстояния, набор непонятных звуков естественным образом сложился в понятный смысл у каждого в голове.

«К счастью, это измерение цивилизованных гуманоидных существ. О! Какая невероятная высота зданий! Выражаем почтение вашему благородному разуму, сделавшему возможным развитие таких технологий. Не могли бы вы проводить нас к правителям этих земель? Мы надеемся исключительно на поэтапный публичный и частный обмен, основанный на мирном договоре между двумя измерениями и с одобрения правящих верхушек.

Мы — авангард из измерения Делу##а#кем. Ох, похоже, "Делу##а#кем" не переводится как имя собственное... Если измерять наше измерение по вашим меркам, то наша позиция — 23-й круг, 1044-й уровень, 52-й Алиу###кам... Эй, почему "Алиу###кам" тоже не переводится? Базовые термины пространственных координат должны существовать в вашем языке... А-а, неужели... вы?..»