Глава 77 — Новые назначения

Если бы Максимус только что не собрался поручить Волену отбор помпейских рабов для обозного лагеря и создание новых центурий, он, может быть, и не заметил бы опасного перекоса. Волен уже держал в руках немалую административную власть; стоит ему теперь войти ещё и в военные дела — и он станет самым влиятельным человеком в обозном лагере после самого Максимуса.

Оказавшись заново рождённым в эту эпоху, Максимус стал относиться к власти почти болезненно внимательно. От неё зависело не честолюбие даже — жизнь.

Именно поэтому мысль о квесторе войска вспыхнула так вовремя: Фронтин будет ведать военным устройством отдельно.

Максимус посмотрел на Волена. Тот был исполнительным, терпеливым, не склонным к интригам человеком; но власть меняет не только тех, кто её жаждет. Иногда она портит именно тех, кто к ней не тянулся.

«Нельзя ради удобства стричь всё одну и ту же овцу. Власть надо разводить по рукам».

— Волен, — сказал он вслух, — выдели Фронтину одного опытного человека из своих. Пусть будет писарем при квесторе войска.

— Тогда пусть идёт Латимас.

— Латимас? — Максимус на мгновение задумался и вспомнил. — А, тот вольноотпущенник из неапольского порта. Хорошо, он подойдёт. Фронтин, после этого подойди к Волену, забери Латимаса и сразу займись делом. Собери сведения о потерях, раненых и убитых, о том, как показала себя каждая центурия. Затем сформируй из желающих вступить к нам помпейских рабов новые центурии — прежде всего из молодых и крепких мужчин — и раздай им захваченное оружие. Кстати... солдаты уже завтракали?

Вопрос сорвался так внезапно, что Фронтин не нашёлся с ответом. Волен пришёл ему на помощь:

— Фесал и его люди, как ты велел, уже организовали рабов из богатого квартала готовить еду. Солдаты, думаю, сейчас как раз едят.

— Хорошо. Фронтин, потом проверь лично. Акониса, наш начальник кухни, сегодня точно не сможет привести сюда людей, а мы, вероятно, задержимся в Помпеях на несколько дней. Всё это время питание солдат — твоя ответственность как квестора войска.

— Не беспокойся, вождь. Я займусь.

— Охрану трёх городских ворот я поручил Фесалу. Проверь и там: всё ли правильно. Порт я раньше упустил — пусть Кальмин отправит людей перекрыть его, чтобы торговые суда не ушли...

Голова Максимуса была набита не мыслями даже, а целым рынком неотложных забот. Он говорил то, что всплывало первым.

— Ещё: солдаты дрались всю ночь, они вымотаны. Надо наладить смены, пусть отдыхают по очереди, восстанавливают силы... Да, и ещё... — он помолчал, потерев лоб. — Не могу вспомнить. У тебя есть что добавить?

— Вождь, Фесал, Толеруг и Кальмин не знают о моём назначении. Если я приду один и начну отдавать распоряжения, они могут не послушаться.

— Верно! — Максимус хлопнул себя ладонью по лбу. — Это действительно проблема. Был бы у меня человек, который мог бы от моего имени передавать такие приказы... Пожалуй, мне нужны несколько личных слуг или адъютантов. И надо приучать всех к моим письменным распоряжениям.

При слове «адъютанты» он сразу вспомнил Акго и тех мальчишек. Жаль, в этот налёт он их не взял: слишком опасно. Пришлось сказать Фронтину:

— Сначала позови ко мне трёх старших центурионов. Я объявлю твоё назначение при них.

— Есть.

— Ещё предложения?

Фронтин помедлил недолго.

— Людей у нас и так не слишком много. А теперь часть солдат приходится держать при нескольких сотнях пленных, ещё и кормить их. Помпейцев из числа пленников, думаю, лучше отпустить по домам. Они трусливы, да ещё и разбиты; после такого едва ли решатся снова поднять на нас оружие. А что до охранников и богачей...

Он знал, как ненавидят эти две породы людей и солдаты повстанческой армии, и рабы. Поэтому предложил то, что обозный отряд уже не раз делал после взятия вилл-имений:

— Собрать помпейских рабов и провести перед ними открытый суд с казнью.

— Богачей Помпей Квинт с луканцами, кажется, и так почти всех перебили, — Максимус усмехнулся без особого участия.

Но то, что Фронтин сам заговорил жёстко и по делу, ему понравилось.

— Хорошо. Устрой это.

— Вождь, после моего ухода из советнической группы кто станет её главой?

— Это тебя уже не касается. Я сам решу.

В голосе Максимуса мелькнул холодок. Он тут же увёл разговор в сторону:

— Путерий Гораций расположил медицинский отряд в доме Арея. Загляни туда. Посмотри, как лечат раненых, чего им не хватает, чем можно помочь. Вот такие дела — твоя прямая обязанность как квестора войска.

Фронтин уловил предупреждение и внутренне напрягся.

— И ещё, — продолжил Максимус, словно ничего не было. — Когда освободишься, узнай, есть ли в Помпеях кузнецы. Если есть, любым способом пригласи их к нам.

Кузнец в любом городе был ремесленником сытым и уважаемым; добровольно идти в войско рабов такому человеку незачем. Фронтин прекрасно понял, что скрывается за словами «любым способом». Два врача из капуанской гладиаторской школы тоже пришли служить повстанцам не из любви к делу: короткий меч у горла и семья рядом умеют убеждать. Особого отвращения Фронтин не испытал. В молодости, ходя в походы с Марием, он видел и более скверные поступки войска.

— Понял, вождь. Как будет время, займусь.

— Возьми с собой Капитона. Если кузнецы к нам присоединятся, они должны перейти под его управление.

— Есть, вождь.

Максимус вспомнил ещё одно:

— Фронтин, когда солдаты перекроют порт, торговцев можно задержать, но не трогать. Волен, когда пошлёшь людей считать портовые товары, конфисковывайте груз помпейских богачей и римских купцов. Товары остальных пока не трогать.

— Есть, — ответили оба почти одновременно.

— Ты, кажется, когда-то говорил, что в нашем обозном лагере... кто-то был купцом? — Максимус посмотрел на Волена и с раздражением хлопнул себя по затёкшей голове. Имя не приходило.

— Начальник транспортного отряда Пигрес. Он прежде торговал лошадьми в Малой Азии.

— Точно, Пигрес! Как я мог забыть?

Максимус вспомнил, как тогда удивился: «Кто бы подумал, что этот здоровенный, грубоватый Пигрес был купцом». Впрочем, если подумать, в нём это было: общительность, живой ум, готовность рисковать. На месте начальника транспортного отряда он справлялся хорошо, но сама должность не требовала большого таланта. Держи людей в порядке, корми лошадей, повозки ремонтировать не надо — для этого у строительного отряда есть плотники. Сиди в лагере, жди, пока какой-нибудь отряд пришлёт весть, потом веди повозки за добычей и возвращайся. Вокруг врагов нет: безопасно, спокойно, без настоящего напряжения.

«А не скучно ли ему? Может, перевести его на торговлю и обмен товарами?»

Он заметил, что Волен и Фронтин всё ещё стоят.

— Волен, немедленно бери людей и считай помпейских рабов, которые хотят вступить к нам. Фронтин, иди за Фесалом, Толеругом и Кальмином. Мне надо объявить твоё назначение.

Когда они ушли, Максимус остался один в просторном кабинете помпейского администратора. Пустота комнаты вдруг показалась ему странно насмешливой. В прежней жизни он был всего лишь вольным одиночкой, человеком, привыкшим отвечать только за себя; теперь же стал вождём рабской повстанческой силы, в которой вместе с тыловыми людьми набиралось уже больше двух тысяч душ.

Как управлять таким числом людей? Как сделать так, чтобы вся эта пёстрая, голодная, злая, надеющаяся масса работала не хаотично, а связно?

Он учился этому на ходу. Ему, можно сказать, повезло: среда была достаточно свободной. Даже когда он ошибался, никто не смеялся и не бил по рукам. У каждого вождя повстанцев был свой участок, в чужие дела лезли редко, да и понимания, что именно Максимус строит в обозном лагере, у большинства не хватало.

В этих постоянных пробах он уже начал думать, что управляет лагерем неплохо. Но взятие Помпей обнажило слабые места прежнего устройства так резко, будто с раны сорвали повязку.

Он не унывал. Да, в этом деле он ещё новичок. Зато в памяти у него лежал тысячелетний опыт китайской государственности — не как готовая книга приказов, но как огромная тень, под которой можно искать форму.

«Может, занять Помпеи на время? Попробовать управлять городом. Натренировать людей на настоящем деле... Это могло бы быть полезно».

Максимус откинулся на деревянную спинку. Ночь, бой, кровь, счета, назначения, новые заботы — всё разом навалилось на тело. Мысль ещё шевельнулась, пытаясь ухватиться за край стола, но пальцы уже разжались.

Он заснул.

…………………………………………………………………………

— Что ты сказал? Максимус с гвардейским отрядом обозного лагеря взял Помпеи?!

Спартак, дослушав весть, которую привёз Хагукс, командир кавалерийского отряда обозного лагеря, не сумел скрыть потрясения.

— Да, — ответил Хагукс. — Вождь Максимус прошлой ночью приказал части солдат рискнуть: на лодках проникнуть в помпейский порт, перелезть в город и быстро захватить ворота. Потом сам ввёл через них основные силы. После боя они разбили защитников и заняли весь город.

Этот краткий рассказ Хагукс приготовил заранее, стараясь выполнить наставление Максимуса: не хвастаться нарочно, но и показать сообразительность и храбрость гвардейского отряда обозного лагеря.

Он сделал небольшую паузу, давая Спартаку и Гамилькару время переварить услышанное, а затем продолжил:

— Вождь Максимус сейчас пытается удержать город под контролем и пока не может уйти. Поэтому он просит вождя Спартака, вождя Гамилькара и остальных вождей прибыть в Помпеи и вместе решить, что делать с городом.

Только спустя несколько мгновений Спартак повернулся к Гамилькару:

— Сколько солдат в гвардейском отряде обозного лагеря?

— Около восьмисот.

— Помпеи мы с тобой видели. При наших нынешних силах взять их прямым штурмом было бы очень трудно. Если Максимус с восемью сотнями, пусть даже внезапным ударом, сумел захватить город... это выдающееся дело.

Гамилькар кивнул. Он был чуть лучше подготовлен к такой возможности: Максимус через него отдельно встречался с луканцами, и уже тогда было ясно — у этого дешёвого ученика есть мысль о Помпеях. Но потом всё стихло, и Гамилькар решил, что тот отказался. А теперь оказалось: нет, не отказался. Просто молча сделал.

Удивления на его лице было не меньше, чем у Спартака.

— Вот почему с утра в обозном лагере так тихо, — сказал он. — И на тренировочном поле никого нет. Значит, все они ушли в Помпеи.

— Не ожидал, — с искренней улыбкой сказал Спартак. — Этот юноша Максимус не только умеет держать в порядке обозный лагерь, но и воевать способен.

— Значит, ты поедешь в Помпеи? — спросил Гамилькар.

— Разумеется. Взятие Помпей обозным лагерем — огромное событие для всей нашей армии. Да и для римлян тоже. Мы должны отнестись к этому серьёзно и как следует обсудить дальнейшее. От такого решения может зависеть, куда мы пойдём дальше.

Спартак немедленно отправил кавалерию Окмара известить остальных вождей.

Когда гонец нашёл Крикса, тот со своей Второй когортой как раз вычищал виллы-имения вокруг Суисулы. При разделе лагерей Вторая когорта выбрала стоянку у северо-восточной кромки Везувия, дальше всех от общего центра; теперь же его набеги уходили далеко за пределы везувийских земель.

— Этот мальчишка Максимус взял Помпеи?! Невозможно!

Потрясение на лице Крикса было даже сильнее, чем у Спартака: прежде он привык смотреть на Максимуса сверху вниз, и потому весть ударила больнее.

Выслушав краткий рассказ о том, как обозный лагерь захватил город, он всё же фыркнул:

— А, значит, налётом. Я так и думал. С его-то силами он бы никогда не взял Помпеи лобовым штурмом.

Слова были презрительными, но охота грабить виллы у него разом пропала. Он велел людям сворачивать разъезды и возвращаться в лагерь, а сам сел на коня и поехал за гонцом к общему центру.

Проезжая мимо Суисулы, он невольно задержал взгляд на этом равнинном городке, построенном самнитами. Дома, стены, ворота — всё вдруг стало выглядеть иначе.

В голове у него билась одна мысль:

«Может, и мне стоит попробовать взять город».