Глава 82 — Развитие морской торговли

Максимус, немного подумав, велел Фронтину передать одну из центурий под начало личной гвардии, а три остальные поровну распределить между тремя командирами когорт.

Так и вышло, что довольны остались все четверо: Фесал, Толеруг, Кальмин и Авл.

С этого времени переустройство войска, подвластного Максимусу, можно было считать в основном завершённым.

Военное средоточие теперь выглядело так: квестор войска Фронтин временно имел при себе пятерых помощников; штабной офицер Квинт ведал штабной группой, где числилось уже более двадцати человек; военному судье Сидонию пока отвели штат в двадцать человек.

Боевые части распределялись следующим образом: командир личной гвардии Авл — сто тридцать бойцов, включая тридцать рокалийских ветеранов; командир Первой когорты Фесал — четыре центурии, всего четыреста человек; командир Второй когорты Толеруг — четыре центурии, тоже четыреста человек; командир Третьей когорты Кальмин — три центурии, триста человек. Всё войско Максимуса насчитывало теперь тысячу двести тридцать солдат и наконец перевалило за тысячу.

В других тыловых отделах людей тоже набиралось около тысячи; соотношение бойцов и нестроевых почти равнялось одному к одному, и уже одно это достаточно ясно говорило, насколько необычной была эта армия.

Поскольку часть начальников тыловых служб всё ещё оставалась в лагере у Везувия, Максимус на этот раз ограничился военными перестановками. О хозяйственных делах предстояло совещаться позднее, когда все прибудут в Помпеи.

…

Утром Тегехама разбудил крик чаек.

— Теос… — пробормотал он по привычке и перевернулся на другой бок, намереваясь снова провалиться в сон.

Но рука ударилась обо что-то жёсткое. Боль разом разлепила веки, и перед ним проступила не богатая спальня его дома, а тесная, бедная каменная клетушка.

Он потёр глаза, поднялся с колючей дощатой лежанки и, шатаясь спросонья, толкнул деревянную дверь. Солнце тут же плеснуло ему в лицо. Тегехам заслонился ладонью, глянул вниз, к порогу, и увидел всё ту же доску: на ней стоял глиняный горшок с полной порцией каши и лежал кусок хлеба.

— Опять одно и то же, — недовольно буркнул он.

Однако голодный желудок заурчал так убедительно, что спорить с судьбой не пришлось. Он нагнулся, взял завтрак и уже собирался вернуться в комнату, когда сбоку раздался голос:

— Тегехам, вот уж кем я по-настоящему восхищаюсь, так это тобой. Мы в такой западне, а ты всё ещё можешь спать и есть.

— Раз уж дело дошло до такого, надо принимать как есть. Слишком много думать — только самому себя до смерти пугать, — сказал Тегехам, посмотрев на высокого мужчину средних лет, стоявшего по другую сторону прохода. Глаза его живо блеснули; он понизил голос: — И потом, я не думаю, что эти рабы собираются нас убить.

— Вот как? С чего ты это взял? — высокий тотчас подался вперёд.

— Сам посуди. Позавчера вечером рабы-солдаты сбрасывали в море множество трупов. Мы оба видели. Ты ещё узнал среди них нескольких людей из рода Виттиев. Значит, заняв Помпеи, они перебили в городе немало народу, причём не последних людей.

О собственной жизни и смерти Тегехам говорил тем же вольным, почти беззаботным тоном:

— По сравнению с ними мы — всего лишь какие-то купцы. Прихлопнуть нас было бы легче лёгкого. Но нас не убили, а заперли в доме для портовой голытьбы, приставили сторожей и даже каждый день кормят. Это куда хлопотнее, чем просто отрубить головы. Выходит, рабы зачем-то хотят оставить нас живыми. Далтим, ты в Регии слывёшь человеком сметливым. Не поверю, будто ты этого не понял.

— Понял — и что с того? — мрачно ответил Далтим. — Раб покорен и тёмен, пока молчит. Но стоит ему подняться — и в нём нередко просыпается такая свирепость, что не угадаешь, куда ударит. Сегодня они, может быть, решили сохранить нам жизнь, а завтра вздумают сделать из наших черепов чаши для вина… Мы у них в руках, как рыбы, вытащенные сетью на берег. Одно их дурное настроение — и всё.

— Эх, прожил день — уже прибыль. Когда меня схватили, я и так приготовился к худшему, — отмахнулся Тегехам.

Взгляд его скользнул к соседней, плотно закрытой двери.

— Кросибас выходил?

— Нет. — Далтим покачал головой и вздохнул. — Вчера весь день твердил, что надо было сообразить быстрее: успел бы тогда выскочить из порта, не попался бы этим рабам… Пожалуй, он уже совсем свихнулся от самоукоров.

— Да, по сравнению с теми, кто успел уйти из гавани, нам и правда не повезло.

Тегехам тяжело вздохнул, но углубляться в это не стал: не хотелось портить себе аппетит. Он уже хотел вернуться в комнату и спокойно съесть завтрак, как вдруг Далтим высунулся за перила прохода.

— Что эти рабы опять затеяли?!

Сердце у Тегехама невольно дрогнуло. Он обернулся и посмотрел вниз.

Дом, где их держали, стоял вплотную к порту: длинное трёхэтажное каменное строение, которое помпейские портовые чиновники сдавали доковым рабочим. Каждый этаж был нарезан на множество крошечных комнат; по обе стороны тянулись проходы, служившие одновременно и балконами. Проход у комнат пленённых купцов был обращён спиной к морю и выходил лицом к портовому кварталу.

Теперь они увидели, как туда хлынули рабы-солдаты: оружие в руках, доспехи у кого как, порядок — кое-какой. После криков, брани, толчеи и грубых понуканий пустырь перед жилыми домами, где обычно временно складывали и перевозили товары, заполнился людьми портового района.

Вчера эти разбойники уже так же силой согнали портовых жителей, подбивали их вступать в своё войско, и немало портовых рабов и вольноотпущенников, поддавшись их речам, примкнуло к шайке. Неужели сегодня снова набирают людей?..

Сомнение и тревога удержали обоих в проходе. Они прислушались.

Дом стоял близко к толпе, и крики рабского начальника доносились обрывками, то пропадая в шуме, то вдруг становясь отчётливыми.

— Эти разбойники собираются выгнать из города всех жителей Помпей! — Далтим побледнел от изумления.

— Не совсем. Они говорят не «выгнать», а «попросить». И каждой семье, которая сама выйдет из города, обещают по серебряной монете.

— Что может возместить одна серебряная монета, если у человека отнимают весь дом! — с горечью бросил Далтим.

— По крайней мере, они изображают приличие. И позволяют помпейцам взять с собой имущество. Часто ли мы с тобой слышали, чтобы горные разбойники или пираты проявляли такую милость? — Тегехам усмехнулся краем губ.

— Волчья жалость к овцам. В конце концов всё равно пригрозят силой! — процедил Далтим.

Снизу непрерывно тянулись плач и мольбы, и от этих голосов его будто пробрало холодом чужой беды, уже примерявшей его собственную шкуру.

— Не понимаю, чем заняты римляне. Неужели нельзя снова прислать войско и уничтожить этих разбойников? Вместо этого они позволяют им и дальше терзать Кампанию!

— Римлян дважды разбили. Наверно, теперь они не очень-то спешат посылать солдат. К тому же скоро выборы консулов на следующий год. Свои дела, видишь ли, важнее союзнических, — с явной насмешкой сказал Тегехам.

— Какие свои, какие чужие? Теперь мы все римские граждане, — напомнил Далтим.

— Ты ошибаешься. Ты — римский гражданин. А я — сицилиец, — холодно ответил Тегехам.

Далтим только теперь вспомнил: Регий и Мессана разделены всего узким проливом, но положение их в Римском государстве различается, как небо и земля. После давней гражданской войны все италийцы стали римскими гражданами; Сицилия же по-прежнему оставалась провинцией, и сицилийцы не имели гражданских прав.

Он не нашёл, что сказать.

Молчание повисло между ними.

Тегехам повернулся к своей двери, но краем глаза заметил внизу мужчину в роскошной тунике, который в сопровождении отряда рабов-солдат входил в здание.

— К нам идут? — пробормотал он.

Предчувствие не обмануло. Вскоре человек в богатой одежде появился перед ними. Одет он был недурно, даже броско, но кожа его оставалась чёрной от солнца и грубой от труда; шёл он прихрамывая, и во всём этом было что-то нелепое — будто обезьяна надела человеческое платье. Сам он, однако, ничуть этим не смущался. Напротив, улыбнулся и вежливо спросил:

— Кто из вас Тегехам, купец из Мессаны?

Тегехам подавил подступившее беспокойство.

— Я… это я.

Мужчина кивнул ему с улыбкой и перевёл взгляд на Далтима:

— Значит, вы либо Кросибас, гибернийский купец, либо Далтим, купец из Регия?

— Я… я Далтим…

Далтим украдкой взглянул на стоявших за спиной незнакомца солдат; лица у тех были такие, что голос у купца сам собой задрожал.

— А Кросибас где? — спросил мужчина.

Тегехам указал на соседнюю запертую дверь:

— Внутри. Вчера он так и не выходил. Кажется, захворал.

Мужчина сделал знак своим людям, а сам вошёл в комнату Тегехама.

— Я пришёл поговорить с вами об одном деле.

В узкой каморке, кроме лежавшей прямо на полу доски, не было ничего. В воздухе стоял кислый, затхлый запах. Незнакомец даже не поморщился: просто сел на доску, позволяя краю дорогой одежды лечь на пыльный пол.

— Садитесь и вы. Поговорим спокойно.

Едва он произнёс это, Тегехам тотчас опустился на другой край доски. Далтим помедлил, провёл ладонью по полу и сел напротив.

— Позвольте представиться, — громко сказал незнакомец. — Меня зовут Пигрес. Я торговый чиновник войска Максимуса, входящего в армию Свободной Италии.

В одной этой фразе было слишком много нового. Тегехам осмелился спросить:

— Простите… а что такое армия Свободной Италии?

Пигрес уже собирался ответить, но в этот миг солдаты втолкнули в комнату ещё одного человека. Тот был худ, голова всё время свисала вниз, а изо рта тянулось невнятное жалобное бормотание.

— Это Кросибас? — спросил Пигрес, указывая на него.

— Он, — ответил Тегехам.

— Пусть сядет там.

Солдаты надавили Кросибасу на плечи и усадили его у двери. Четверо взрослых людей уже почти до отказа заполнили комнату.

— Свободная Италия — так называется всё наше войско, — с гордостью начал Пигрес, повторяя речи, недавно выученные у Максимуса. — Мы подняли восстание против Рима ради того, чтобы все города и все народы Италии избавились от римского гнёта и вновь обрели свободу!

Тегехам и Далтим смотрели на него так, словно слушали чужеземное заклинание.

— Максимус — один из вождей армии Свободной Италии и мой начальник. Этот город он взял своими силами, отдельным войском…

Тут выражение лиц у обоих купцов изменилось.

— Мы хотели ударить только по кампанцам, которые охотно служат Риму. Вас, людей с далёкого юга, мы вовсе не намеревались оскорблять. Вас взяли под стражу только ради вашей же безопасности, — серьёзно сказал Пигрес, глядя так, будто действительно печётся о них. — Теперь порядок в городе восстановлен, и вождь Максимус послал меня отпустить вас.

— Вы… вы правда нас отпустите?! — Далтим вскочил почти всем телом.

— Разумеется. — Пигрес твёрдо кивнул. — Мы не только отпустим вас, но и вернём ваши суда, товары и матросов.

— Правда?!

— Я говорю от имени вождя Максимуса. Конечно, правда.

На лицах Тегехама и Далтима наконец проступила радость. Они почти в один голос, с нетерпением спросили:

— Это замечательно! Когда мы сможем уйти?

— В любую минуту, — ответил Пигрес.

Он посмотрел на троих с лёгкой, едва заметной улыбкой, потом вдруг наклонился вперёд и понизил голос:

— Только вот вы пришли сюда с юга, потратили силы, пережили страх, понесли убытки… Неужели вам по душе вернуться с пустыми руками, ничего не получив?

— Что именно вы имеете в виду? — осторожно спросил Тегехам, почувствовав, как внутри что-то шевельнулось.

— Вы приплыли торговать в Помпеи, а значит, искали кампанское вино, оливковое масло или пшеницу, — отчётливо, с нажимом сказал Пигрес. — Всё это у нас есть. И не просто есть: в огромном количестве и превосходного качества.

Он замолчал и выразительно посмотрел на обоих купцов.

Тегехам и Далтим ещё не успели отреагировать, как Кросибас, до того сидевший с опущенной головой, вдруг рванулся вперёд.

— Фалернское вино у вас есть? Я возьму пятьдесят амфор!

Пигрес от неожиданности едва не отпрянул. Но, увидев, как у Кросибаса горят глаза, тут же улыбнулся.

— Не только фалернское. Есть у нас и статанское, и каленское — три лучших вина Кампании. Не пятьдесят амфор, а хоть тысячу: и тысячу я смогу вам продать.