Глава 79 — Вожди собираются в Помпеях

Авл, Спукара и Квинт вышли из ратуши. Некоторое время они шли молча: под сандалиями поскрипывала мелкая каменная крошка, где-то за стеной, глухо, как под землёй, перекликались люди Максимуса. Наконец Авл не выдержал:

— По мне, вступить в обозный лагерь — дело хорошее. С плеч будто камень сняли. И, сказать по правде, мне снова хочется взяться за большое дело.

— Я тоже думаю, что лучшего выбора у нас нет, — отозвался Спукара.

Оба посмотрели на Квинта.

Тот тяжело выдохнул. В этом вздохе было и признание поражения, и упрямое нежелание опустить голову.

— А в нашем положении, если не пойти к ним, где нам искать дорогу? Обозный лагерь отомстил за нас. Мы дали слово. Теперь должны исполнить его — это справедливо.

Он остановился, взглянул сперва на Авла, потом на Спукару и сказал уже тише, с той неторопливой тяжестью, какой говорят люди, успевшие за день состариться:

— Максимус молод, но держит свой обозный лагерь так, что там каждая верёвка знает своё место. Способность у него есть. И среди прочих вождей он, пожалуй, видит дальше других. У него хватает и смелости, и расчёта. Потому-то вы оба так охотно за него говорили, верно? Раз так — поможем ему как следует. Может быть, когда-нибудь у наших близких действительно появится надежда на тихую, прочную жизнь.

Авл и Спукара, не скрывая волнения, кивнули.

* * *

Крикс, Эномай, Альтоникс и Аттум, командиры когорт повстанческой армии, получили весть один за другим и вскоре собрались в ставке.

Спартак оставил Гамилькара сторожить лагерь, а сам, взяв четырёх вождей и кавалерийский отряд, двинулся верхом к Помпеям.

К сумеркам они достигли Геркуланских ворот. Солнце уже уходило за край моря; на камнях лежал густой медный свет. Издали было видно: у ворот стоит отряд солдат, а человек во главе машет рукой и кричит:

— Вождь Спартак! Наконец-то вы прибыли!

— Это Толеруг, — негромко сказал Альтоникс.

Спартак кивнул. Почти все старшие люди повстанческой армии ехали сейчас вместе с ним; даже приглашение Максимуса не отменяло осторожности. Но раз ворота держал знакомый человек, тревога, ещё минуту назад стягивавшая грудь, отпустила.

— Входим, — сказал он.

Когда всадники приблизились к стене, Толеруг сам вышел им навстречу.

— Вожди, я смотрю, вы ещё там, впереди, остановились. Не иначе опасались, что обозный лагерь вовсе не взял город и впереди ловушка?

Лица Крикса и остальных заметно изменились. О дурном языке Толеруга они слышали давно; слух, как оказалось, не лгал.

Спартак ответил прямо:

— Помпеи крепко защищены. Мы прежде не решились принять просьбу луканцев и идти на штурм, потому и вправду не могли не сомневаться: заняли вы город или нет. Теперь вижу — заняли. Дело великое.

Толеруг расхохотался, широко, грубо, не пряча довольства.

Криксу не хотелось смотреть, как тот распускает перья.

— Это Максимус послал тебя встретить нас у ворот?

— Вождь Максимус сейчас так занят, что не вспомнил бы и о собственной тени, — бойко ответил Толеруг. — Он велел мне с людьми держать стену. Не глядите, что Помпеи невелики: стена у них длинная, да одних сухопутных ворот пять. Я попросту приказал завалить трое ворот землёй и камнем. Возились до самой этой поры. Потом прикинул: вы уже должны подходить, и, конечно, придёте сюда, потому что Геркуланские ворота ближе всего к нашей ставке. Вот и подождал заодно...

— Довольно, довольно. Занимайся своим делом. Мы войдём и сами найдём Максимуса, — оборвал его Крикс.

С того самого дня, когда Толеруг на общем собрании вступился за нескольких женщин и солдаты Второй когорты получили палки перед всем войском, Крикса раздражало одно его лицо.

Толеруг, будто вовсе не замечая этой неприязни, сказал:

— Я проведу вас. Иначе вы здесь до ночи будете искать, где сейчас вождь Максимус.

— Хорошо, — согласился Спартак.

Толеруг коротко распорядился перед офицерами, оставленными у ворот, и повёл вождей в город.

Они въехали в сводчатый проём. Над головой темнела высокая каменная арка; стены, сложенные из тяжёлых блоков, словно хранили дневной жар. Внутренний ход тянулся шагов на много — пять, а может, и шесть метров плотной, немой крепости. Даже отсюда было ясно, почему Помпеи казались слишком твёрдым орехом.

— Вы, должно быть, прошлой ночью ворвались через этот проход? — спросил Спартак.

— Верно. Только сперва вождь Максимус велел Кальмину с людьми на лодках ударить по порту. Потом они внезапно захватили и ворота. Лишь после этого мы вошли. — Голос Толеруга внезапно окреп, сделался звонче. — А потом я пошёл первым. Повёл братьев вперёд, и вот там, на дороге, мы встретили помпейскую городскую стражу, что неслась сюда...

Вожди посмотрели туда, куда он указывал. Широкая улица лежала пустой. По левую руку тянулись дома — ряд за рядом, тихие, с закрытыми дверями. Но в щелях между занавесями мелькали тени. Город не умер. Он затаился.

— Толеруг, — спросил Альтоникс, — после того как вы заняли Помпеи, вы не выгнали горожан?

Толеруг фыркнул.

— Братья дрались всю ночь, а кое-кто, и я в том числе, до сих пор толком не сомкнул глаз. Нас всего восемь сотен. Мы с трудом взяли город, а помпейцы пока слушаются. Зачем непременно гнать их вон и тем самим поднимать на бунт? Вождь Максимус сказал: если мы не собираемся держать город надолго, вычищать его до последнего человека незачем.

Альтоникс знал нрав Толеруга и не стал цепляться за скрытую насмешку.

— Значит, если мы не останемся здесь надолго, обозный лагерь скоро уйдёт?

— Конечно. Только добра мы в Помпеях взяли столько, что за два-три дня, боюсь, всего не вывезем.

Эти слова заставили вождей переглянуться.

Крикс сразу спросил:

— Что именно вы взяли?

Толеруг покосился на него.

— Я не считал каждую амфору. Захочешь — спросишь у вождя Максимуса.

— Но если вы собираетесь оставаться здесь ещё хотя бы три дня, — с тревогой сказал Альтоникс, — помпейцы всё это время будут угрозой.

— Об этом можете не беспокоиться. Вождь Максимус всё обдумал ещё утром. Он послал людей по кварталам объявить: все помпейцы должны сидеть по домам; кто выйдет без приказа — смерть. А тем, кто послушается, обещана безопасность жизни и имущества. Помпейцы трусливы. Быстро подчинились. Потому вы и видите такую тишину. Кроме того, мы спешно записываем помпейских рабов, желающих присоединиться к нам, в гвардейский отряд. Так силы прибавятся.

— Обозный лагерь осмелился самовольно расширять своё войско! — резко бросил Крикс.

— И это говоришь ты, Крикс? — Толеруг расхохотался уже без веселья. — Во Второй когорте давно больше пяти тысяч человек, верно? Их вам тоже ставка выдала? Не думай, будто раз твой лагерь стоит дальше всех и ты делаешь всё потихоньку, никто ничего не знает. Наши повара у вас всякий раз получают столько же припасов, сколько в прочих лагерях, а расход уходит быстрее всех. Или у вас во Второй когорте каждый солдат ест за троих?

Крикс побагровел.

— Вторая когорта сражается с римлянами! Нам положено брать больше воинов! А вы отвечаете за обоз и снабжение. Зачем вам столько солдат?!

Толеруг приподнял брови, словно наконец понял что-то очевидное.

— А-а, значит, тем, кто отвечает за бой, не хватило духу идти на Помпеи, зато те, кто отвечает за муку и котлы, город взяли.

На этот раз лица изменились у всех.

— Хватит. Ни слова больше! — громко пресёк их Спартак. — То, что обозный лагерь взял Помпеи, — дело поистине выдающееся. Оно заслуживает уважения каждого из нас.

Сказав это, он не стал развивать спор о пополнениях. На самом деле после разгрома римского легиона люди каждый день стекались к повстанцам, и каждая когорта понемногу расширялась сама, только в разной мере. Чем многочисленнее становилась армия, тем слабее ощущалась рука ставки.

Спартак сменил тему:

— Запретить помпейцам выходить — разумно. Но что делать тем, у кого дома нет хлеба? Они начнут голодать. Вы думали об этом?

— Вождь Максимус подумал и об этом, — спокойно ответил Толеруг. — Солдаты уже объявили по всему городу: у кого нечего есть, пусть нарисует на доске хлеб и вывесит у двери. Патруль увидит, проверит, правда ли, и принесёт зерно. В городе мы захватили много хлеба; немного отдать — не велика потеря. К тому же вождь Максимус сказал: хлопот будто бы больше, зато помпейцы почувствуют от нас хоть какую-то добрую волю, а значит, меньше станут думать о сопротивлении. Нам нужно безопасно удержать город хотя бы короткое время.

Вожди задумались. В этой заботе о чужом голоде была не мягкость, а холодная, полезная точность.

— Где остальные солдаты гвардейского отряда? — снова спросил Спартак.

— Часть в порту. Там и добра много, и людей немало, потому держать надо крепко. Часть — в квартале богачей: оттуда мы почти всех вычистили; там братья отдыхают, едят, туда же приводят новых рабов. На арене рядом с богатым кварталом собирают новое войско. Одна центурия патрулирует город, ещё одна...

Толеруг указал вперёд:

— Держит вот это место — помпейскую ратушу. Вождь Максимус внутри.

Они уже въезжали на форум. Белое каменное здание, на которое указывал Толеруг, возвышалось впереди. У фонтана вожди невольно замедлили шаг и задержались на мгновение: над водой стоял каменный Посейдон — высокий, могучий, с суровым лицом; струи били у его ног и разбивались о чашу в холодную пыль.

Максимусу сообщили об их прибытии, и он поспешно вышел из ратуши. Почти сбежал по ступеням, распахнул руки, и на его лице вспыхнула радость — слишком живая, чтобы быть одной лишь вежливостью.

— Спартак! Крикс! Эномай! Альтоникс! Аттум! Ха, как же я вас ждал!

Спартак улыбнулся.

— Максимус, на этот раз ты нас по-настоящему ошеломил.

Максимус не стал разбирать, не спрятан ли в этих словах другой смысл. Он лишь быстро оглядел прибывших и спросил:

— А вождь Гамилькар почему не приехал?

— Раз уж мы все здесь, лагерь всё-таки должен кто-то сторожить, — сказал Спартак. Он посмотрел Максимусу прямо в глаза и добавил: — Но перед отъездом Гамилькар объявил нам: раз он не может присутствовать, на совещании военных начальников я вправе голосовать и за него.

«Значит, у тебя два голоса», — мгновенно отметил Максимус. Лицо его при этом не изменилось.

— Жаль. Я хотел дать ему попробовать особые помпейские кушанья.

— Ничего, будет ещё раз, — как будто небрежно ответил Спартак.

Эта небрежность дала Максимусу новую пищу для размышлений.

— Максимус, — нетерпеливо вмешался Крикс, — ты так спешно нас позвал, так не тяни. Говори, что у тебя за дело.

— Хорошо. Войдём внутрь, сядем и всё обсудим.

Вожди повстанческой армии вошли в ратушу и поднялись в кабинет администратора. Максимус хотел было посадить Спартака на кресло хозяина города, но тот отказался. Тогда принесли шесть деревянных стульев, и все расселись кругом, лицом к лицу.

— Максимус, — начал Спартак, — раз уж ты вызвал нас так спешно, говори первым.

Максимус не стал чиниться. Он прочистил горло и заговорил прямо:

— Дело такое. Наш обозный лагерь взял Помпеи. В городе есть всевозможные припасы, и всё это как раз то, чего нам не хватает. Много припасов. Возьмём хотя бы зерно. Сейчас в нашей армии всего...

— Почти двадцать тысяч человек, — подсказал Спартак.

— Двадцать тысяч... да. Одного зерна в Помпеях хватит, чтобы кормить наши двадцать тысяч четыре месяца. Льняной ткани достаточно, чтобы каждый вступивший к нам брат получил новую тунику с поясом. Здесь столько глиняных сосудов, что мы заменим все треснувшие горшки у людей. Есть большой запас лекарственных трав — наш медицинский отряд сможет лучше лечить раненых.

Он говорил спокойно, но в глазах его проступал блеск человека, видящего не мешки и амфоры, а будущую силу.

— Кроме того, здесь есть кузницы. Двое кузнецов уже приняли наше «приглашение» и собираются вступить в обозный лагерь. Со своими горнами они смогут делать нам оружие и снаряжение.

Максимус помолчал, давая словам лечь в сознание каждого, и только потом продолжил, уже плотнее, весомее:

— Если мы решим сделать Помпеи новым лагерем, у этого будет ещё одно удобство: у нас появятся крепкие помещения, где можно укрыться от ветра и дождя. Нехватка палаток перестанет душить нас каждый день. Но если мы оставим город, то прежде всего людей у обозного лагеря не хватит, чтобы вывезти столько добра. Часть припасов неудобна для перевозки — их придётся бросить. Затем кузнецы, конечно, пойдут с нами, но без своих горнов они смогут разве что чинить оружие. Как бы там ни было, Помпеи взял обозный лагерь, но город принадлежит всей нашей армии. Оставить его или уйти — это должны решить мы все.