Глава 76 — Добыча и квестор войска

Максимус даже не взглянул на Силона. Только улыбнулся Фесалу — так спокойно, будто вокруг не пахло гарью, потом и свежей кровью.

— Хорошо сработано, Фесал. Оставь здесь одну центурию караулить арсенал. Остальные — за мной. Идём на помощь Кальмину.

— Есть!

На этот раз, поворачивая назад, Максимус уже не гнал людей прежним бешеным шагом. Он позволил строю идти ровнее, шире, человеческим темпом: пусть лёгкие наберут воздуха, пусть ноги, ещё дрожащие после ночного броска, вспомнят, что им надо не только бежать, но и стоять.

Подкрепление из квартала богачей, которое вёл Арей Виттий, опоздало не случайно. Этот квартал лежал в юго-восточном углу Помпей — дальше всего от Геркуланских ворот. А когда до тамошних домов докатилась весть: «какая-то шайка взбунтовавшихся рабов ударила через порт и ворвалась в город», помпейские сильные люди прежде всего не бросились спасать стены. Нет. Они велели согнать собственных рабов, запереть, поставить над ними надёжных людей; и лишь потом домашние вооружённые слуги, охранники, клиенты с хорошими щитами и дурной совестью стали собираться перед домом Арея.

Отряд его — пять сотен человек — был сшит наспех, из лоскутьев чужих дворов и чужой власти. Но у этих людей имелись приличные доспехи, и храбрости им тоже было не занимать: иначе они не держали бы в страхе рабов. Поэтому Арей не сомневался, что сметёт врага, которого перед собой видел, — врага явно малочисленного.

Однако две сотни Кальмина были вооружены как следует. Успех портового налёта поднял им кровь, а рядом стояли более двадцати римских ветеранов во главе с Авлом — люди, которые знали цену узкому проходу, щиту, плечу соседа и молчанию перед ударом. Они заняли перекрёсток так, что численное превосходство помпейцев разом стало лишним грузом, и приняли первый натиск.

Сперва помпейцы давили яростно. Щиты глухо бухали о щиты, короткие мечи скрежетали по кромкам, кто-то срывал голос, требуя места, кто-то, наоборот, уже слишком часто оглядывался назад.

Стоило бою затянуться, и ударная сила подкрепления стала иссякать. В сущности, перед Кальмином стояли люди, привыкшие не воевать, а ломать спины рабам. Военный лагерь не вываривал их в своём железном котле.

Кальмин уже хотел перейти в контратаку, но Авл остановил его. Не надо было пугать зверя раньше времени. Пусть сам глубже войдёт в ловушку.

Арей Виттий был неглуп в делах торговли и городских интриг; но война была для него иной книгой, написанной незнакомыми знаками. Лишь благодаря своему весу в Помпеях он сумел собрать эту растрёпанную рать. Теперь же, думая о городе, который ускользал из рук, он видел только одно: враг давится, отступает, защищается. Значит, надо нажать ещё. Он метался за спинами своих людей и всё подгонял, подгонял, подгонял.

И тут Максимус, укрытый ночью, снова послушался совета Квинта: обошёл и ударил с другой стороны.

Когда в тылу помпейского отряда поднялся крик повстанцев, лицо Арея разом стало белым, как известь на стене. Последняя вооружённая сила Помпей оказалась крысой в горшке. У охранников мгновенно вытекла из рук вся прежняя отвага; один за другим они бросали оружие и сдавались.

Арей, ещё сохраняя остаток разума, решил не сопротивляться и уже готов был дать связать себя, когда из темноты за его спиной раздался голос:

— Арей, вот мы и встретились снова.

Голос был знаком.

У Арея что-то оборвалось внутри. Он резко обернулся и увидел старика, выходившего из мрака. Тревога на его лице не успела угаснуть — она лишь перекосилась, вспыхнула злобой, такой внезапной, что Арей на мгновение забыл, где стоит и чьи мечи вокруг него.

— Квинт... ты! Это ты всё устроил! Из-за тебя Помпеи взяли эти рабы! Не забывай: ты римлянин. Ты предал Рим!

— Нет, — холодно сказал Квинт. — Это Рим первым предал меня.

Он сделал шаг ближе. На лице его не было торжества. Только высохшая за годы боль, ставшая твёрже железа.

— Он не заметил нашей верности, оплаченной десятками лет крови. Он натравил на нас таких псов, как ты, чтобы отнять землю и втоптать в грязь достоинство. Арей, я несколько раз жаловался в Рим на то, что ты убил моего сына и мою невестку. Ты всякий раз находил лазейку, чтобы я не добился правды. Попробуй ещё раз сегодня.

В его руке блеснул короткий меч — чёрный, как провал между факелами.

Арей вдруг задрожал всем телом. Он бросился было бежать, но Квинт схватил его за одежду у груди.

— Квинт, пощади! Это не я, клянусь, не я! Меня Младший Сулла заставил! Он положил глаз на ваши земли, а я... я ничего не мог!..

Арей рухнул на колени. Слёзы, сопли, хриплая мольба — всё смешалось на лице человека, которого ещё недавно называли защитником Помпей.

Квинт посмотрел на него сверху вниз.

— Вот, значит, каков защитник города. А я-то думал: закон, справедливость... — он усмехнулся коротко, без радости. — Пустой лай. Только сила умеет сдирать с вас маски.

Меч вошёл прямо в грудь.

Мольба оборвалась.

Квинт выдернул клинок и рубанул снова — резко, с такой яростью, что голова врага отделилась от шеи одним ударом. Старик поднял её высоко, показывая Авлу и другим луканцам. На миг ночной воздух застыл; потом они взревели — глухо, рвано, не как победители даже, а как люди, которым наконец позволили выдохнуть после многих лет под водой.

— Вождь Максимус, — сказал Квинт, всё ещё держа в руке окровавленную голову Арея, — помпейские богачи живут совсем недалеко отсюда. Мы должны взять их всех до единого. Только тогда город будет наш.

Максимус почувствовал, как внутри у него неприятно сжалось. Не от страха — от вида этой головы, с которой всё ещё капала тёплая кровь. Он понимал: Квинт говорит не только о пользе дела. У луканцев были и другие враги, не один Арей; многие помпейские вельможи приложили руку к их бедам. Но цель, как ни крути, у них сейчас была общая.

Он оглядел людей.

— Братья! — громко сказал он. — Ещё немного. Пойдём и схватим тех помпейских богачей, что годами выжимали кровь из рабов!

— О-о-о!

Крик ударил в стены, разбился о тёмные улицы и покатился дальше — туда, где уже запирались ворота богатых домов.

………………………………………………………………………………

— Вождь, по грубому подсчёту добычи мы получили четыреста пятьдесят кожаных шлемов и панцирей, четыреста девяносто восемь квадратных щитов, пятьсот пятнадцать коротких мечей, семьсот двадцать два копья, девятьсот восемьдесят восемь пар кожаных сандалий, тысячу сто тридцать льняных туник с поясами...

Секретарь Волен читал записи, но его перебил начальник военного склада Капитон:

— На деле оружия и снаряжения больше. Многие солдаты, убив или взяв врага в плен, тут же сняли с него доспех, надели на себя и забрали оружие. Точно посчитать невозможно.

— Ничего, — Максимус махнул рукой. — Всё равно мясо варится в нашем котле. Волен, пошли людей к трём старшим центурионам. Пусть ведут к ратуше всех своих, у кого ещё нет оружия и доспехов. Будем переодевать.

Волен понизил голос:

— Вождь, а не следует ли сначала сообщить о захваченном оружии Спартаку и Криксу?

Максимус смерил его взглядом.

— Спартак и Крикс недавно одержали большую победу и набрали достаточно римского легионного добра. На нашу рухлядь они и смотреть не станут. Не стоит лишний раз поднимать разговор. Кстати, Волен, сколько рабов в Помпеях готовы примкнуть к нам?

— Э-э... вождь, после входа в город я всё время был с Капитоном, считал припасы. До помпейских рабов руки ещё не дошли.

Тут Максимус вспомнил: начальник склада Корнелий, сославшись на старость и слабость, прошлой ночью в Помпеи с войском не пошёл; поэтому учёт добычи пришлось временно повесить на Волена.

«Не пора ли сменить начальника склада на человека, который действительно будет работать?..»

Вслух он сказал:

— Как закончишь здесь, займись этим прежде всего. Выясни, кто из рабов хочет вступить в наш обозный лагерь. Молодых, крепких мужчин без особого ремесла — отобрать и записать в гвардейский отряд...

Он вдруг остановился.

— Где Фронтин?

— Вероятно, у храма, сторожит пленных, — ответил Капитон.

— Немедленно позови его.

Сказав это, Максимус снова повернулся к Волену:

— Кроме оружия, что ещё?

Волен внимательнее всмотрелся в таблички и записи.

— Мы получили больше сотни фунтов папируса; льняной ткани — хватит забить большой склад; много бычьих шкур, много шерстяных одеял, множество глиняных кувшинов всех размеров, много сосудов с вином и оливковым маслом, большие запасы зерна и копчёного мяса. Кроме того — шесть полных больших сундуков денариев, серебром, и два больших сундука ауреев, золотом. Времени было мало, подробно пересчитать ещё не успели. И это только то, что взяли в помпейской ратуше, казне, храмах и домах схваченных богачей. Городские лавки и портовые склады мы ещё не трогали.

— Ничего себе «только»!

Усталость, уже вязавшая Максимусу виски, разом отступила. Он даже не сразу подобрал слова и, забывшись, выпалил:

— Вот это мы поднялись!

— Поднялись? — Волен не понял.

Максимус не стал объяснять. В голове уже вспыхнула новая забота.

— Столько добра транспортному отряду Пигреса придётся возить много раз. А в лагере и места-то для хранения не хватит...

Транспортный отряд Пигреса прошлой ночью не шёл с войском. В темноте гнать повозки — значит ломать оси, губить лошадей и выдавать следы; стоило помпейцам насторожиться, и внезапный налёт мог развалиться ещё до начала. Поэтому Максимус с самого начала решил: возьмут город — на другой день пошлют за повозками.

— Вождь, — предложил Волен, — может, сделать Помпеи нашим новым лагерем?

— Хм...

Максимус постучал пальцами по длинному деревянному столу. Предложение было соблазнительным: стены, склады, порт, дома. Но особенность обозного лагеря заставляла думать не только о соблазне.

— Это придётся обсуждать со Спартаком, Криксом и остальными. Если они не захотят перебраться сюда, обозному лагерю будет трудно стоять так далеко от основных сил.

Он ещё обдумывал это, когда вошёл Фронтин.

— Вождь Максимус, ты звал меня?

— Да.

Максимус всмотрелся в старика. Три месяца среди повстанцев смыли с него часть той застарелой серой пыли, что лежала на человеке после рабских лагерей и поражений. Даже теперь, после бессонной ночи, Фронтин держался бодро. И главное — в его взгляде появилась к Максимусу настоящая почтительность, не рабская и не вынужденная.

— Кассий Фронтин, — громко и отчётливо сказал Максимус, — принимая во внимание всё, что ты сделал для обозного лагеря, я назначаю тебя квестором войска. Отныне ты отвечаешь за военные дела обозного лагеря. Но права самостоятельно передвигать и командовать войсками у тебя нет.

Фронтин понял сразу: должность чем-то напоминала начальника лагеря в римском легионе. В груди у него горячо толкнулось. Три месяца жизни в обозном лагере — с его порядком, распорядком, учениями, похожими на римский военный лагерь, — уже привязали его к этому странному войску. Он каждый день наблюдал за тренировками гвардейского отряда, ругал, советовал, поправлял; но всё это оставалось как бы рядом с делом, не внутри него. Теперь Максимус давал ему власть — настоящую, пусть и ограниченную. И тем закрывал давнюю пустоту.

— Благодарю, вождь, — сказал Фронтин. Голос у него прозвучал глухо, но твёрдо.

— Из советнической группы можешь выбрать пять человек себе в помощники, — продолжил Максимус. — Среди них обязательно должен быть тот, кто умеет писать и считать. Отныне службы каждого солдата и каждого офицера гвардейского отряда будут записываться подробно. После каждого боя — кто отличился, кто совершил подвиг, кто провинился. На всё это должны быть заведены дела. Понимаешь?

Фронтин слегка растерялся. Требование было, пожалуй, даже строже, чем в римском легионе. В советнической группе нашлись бы двое грамотных товарищей, но едва ли они дотянули бы до того, чего хотел Максимус. Капитон, пожалуй, подошёл бы — да он уже начальник военного склада.

Максимус заметил его молчание и понял причину. Фронтин сам был неграмотен и потому не вполне подходил для такой должности.

Но Максимус наблюдал за ним давно. Прежде всего этот человек был верен чувствам и людям: когда войско Суллы подошло к городу и многие ветераны Мария предпочли спрятаться, Фронтин, зная, что всё кончится поражением, всё равно пошёл навстречу беде. С товарищами из числа армейских рабов он держался крепко; даже гордый Капитон относился к нему с уважением. Говорили, в римском рабском лагере он часто помогал своим. А человек, умеющий держаться за своих, чаще всего умеет быть верным.

И ещё — он был основателен. Три месяца подряд, день за днём, он не бросал учения гвардейского отряда. Некоторые из советников уже превратились в неподвижные изваяния у края тренировочного поля, а Фронтин всё так же орал на солдат, если те плохо держали щит или ленились переставлять ноги. Военные дела как раз и требовали человека, который не витает в облаках, а делает.

Поэтому Максимус и решился: отломил кусок власти, которую с таким трудом собрал в своих руках, и отдал Фронтину.

Иного выхода не было. Когда в гвардейском отряде было сто-двести человек, Максимус управлялся легко. Но после пятисот военные дела распухли, как мокрая кожа; а после взятия Помпей их стало ещё больше. Он был вождём всего обозного лагеря и не мог тратить все силы на солдатскую мелочёвку. Значит, нужен помощник. Значит, придётся делиться властью.

Он уже думал и об административных делах.

Когда-то, назначая Волена секретарём, Максимус хотел лишь, чтобы тот записывал всё происходящее в обозном лагере и в любой момент мог дать нужные сведения. Потом незаметно получилось так, что начальники всех отделов стали сводить свои отчёты к Волену, а уже Волен докладывал Максимусу. Порой, экономя время, Максимус отправлял его с собственными решениями разбирать дела подчинённых отделов; потом поручил ему и обучение взрослых в обозном лагере...