Глава 68 — Тс-с, только не думай о складе (1)

Где находится Сеул?

Никто не знал. Разумеется — это название не встречалось ни в книгах, ни в слухах. Возможно, Владыка просто выдумал его на месте.

— Прошу сюда. Здесь будут жить наши гости.

Вежливый голос человеческого дворецкого вывел Зефироса из размышлений. Он поднял голову и увидел непривычно роскошное помещение.

— Это гостиная гостевого крыла. Если пройти по коридору, вы увидите несколько дверей — за каждой отдельная спальня.

«Гостиная?»

Неужели простое жилое помещение может быть настолько богатым? Отделка стен, цвет и фактура материалов, состояние мебели — даже непрофессионалу было ясно, что всё здесь высшего качества.

— Отдыхайте с удобством.

Дворецкий поклонился и удалился. Почти сразу заговорил Рейваж.

— Мне хотелось бы получить объяснение.

Похоже, он только и ждал, когда группа останется без посторонних. Едва слуга исчез за дверью, молодой господин повернулся к Ким Джанчхолю.

— Что именно вы задумали?

— Ц-ц. Я и сам собирался рассказать, как только появится возможность перевести дух.

Ким Джанчхоль сухо усмехнулся и утонул в мягком кресле. Следующие слова ошеломили слушателей.

— Хозяин этого особняка, купец Ричмонд, — мерзкий накопитель.

— Что?

— Скупает у фермеров весь урожай почти за бесценок, забивает им собственные склады, а когда из-за дефицита цена взлетает, выбрасывает товар на рынок и кладёт прибыль в карман. Вот такой ублюдок.

— Значит, вы заключили договор с подобным человеком... Нет, у вас наверняка есть иная цель. Верно?

— Примерно.

Ким Джанчхоль кивнул.

Рейваж нахмурился и начал осторожно разворачивать собственную догадку.

— Мы выполняем тайный приказ, но конечная цель любой королевской миссии — процветание страны. Вероятно, вы считаете, что корона не станет закрывать глаза на паразита, который использует пробелы в законе и тайно наживается на земледельцах. Его Величество тоже не пожелал бы оставить такого купца безнаказанным, верно?

— Да. В общих чертах именно так.

— Тогда вы договорились продавать ему чуно, чтобы получить убедительные основания и доказательства для последующего наказания?

— Точно.

— А после завершения дела весь проданный сегодня чуно вернётся к нам?

— Именно.

Ким Джанчхоль удовлетворённо улыбнулся. Рейваж заметно успокоился.

Но Зефиросу было не до облегчения. Пока он слушал разговор, сердце билось всё сильнее.

Не из-за плана Владыки. Из-за сущности Ричмонда и того, чем этот человек занимался.

В памяти всплыли Заброшенные земли — бесплодная страна, где ничего не росло, а жизнь состояла из одной пустоши. Люди падали и умирали от голода так часто, что это стало обыденностью. Пересохшие слёзы тех, кто молил о пище; отчаяние тех, кому ради выживания приходилось рвать зубами гниющую плоть родных.

А человеческий мир? Даже провинциальный город казался невероятно изобильным. На улицах не лежали умирающие от голода, люди спокойно покупали и продавали еду на площади.

Зефирос смотрел на это с завистью и думал: «Значит, такой мир действительно существует».

Но человек по имени Ричмонд словно насмехался над его восхищением.

«В настолько богатом мире ты прячешь еду, чтобы создать дефицит и заработать немного больше? Еду, которая кому-то может быть жизненно необходима?»

Зефирос не мог понять подобного. Это казалось дешёвым оскорблением всем, кто веками умирал от голода в Заброшенных землях, и ему самому — свидетелю этих смертей.

Он злился.

Только ли он?

Зефирос повернул голову. Баал сжимал кулаки и кипел от ярости куда сильнее.

Хрусть.

Баал изо всех сил удерживал чувства, готовые взорваться. Он сам не понимал, почему так зол, но купец Ричмонд вызывал отвращение. Хотелось прямо сейчас вбить его в землю и убить.

Был ли он одинок в этом желании?

Баал посмотрел в сторону. Огромный нижний клюв Асурата дрожал, а шерсть Сирги стояла дыбом от негодования.

Трое Небесных Владык и Зефирос встретились взглядами. Они понимали друг друга без слов, потому что чувствовали одно и то же.

Затем все одновременно посмотрели на своего Владыку, надеясь лишь на одно: чтобы план Ким Джанчхоля по-королевски выебал этого подлого человеческого купца.

— И что именно вы собираетесь сделать? — спросил Рейваж.

Ким Джанчхоль пожал плечами.

— Раз есть враг, бить нужно по слабому месту.

— Какому?

— Способность этого спекулянта проворачивать махинации держится на четырёх опорах: защите и сотрудничестве власть имущих, дырах в законах, огромном капитале и, самое важное, крупных холодильных складах.

— Холодильные склады?

— Да.

Ким Джанчхоль кивнул.

— Всё просто. Он запасает огромные объёмы сельскохозяйственной продукции. Если хранить её неправильно, товар быстро сгниёт или заплесневеет и потеряет ценность.

— Ах...

— Поэтому без хорошей системы охлаждения долго держать запасы невозможно. Именно это и есть практическая слабость, до которой мы можем дотянуться.

— Теперь понятно. Власть, законы и капитал связаны между собой и поддерживают друг друга.

— Верно. А крупный склад существует физически. Поэтому он уязвим и доступен для нашего вмешательства.

— Поразительно. Не ожидал, что вы настолько глубоко всё продумали.

— Да я только что придумал.

Рейваж восхищённо смотрел на него, а Ким Джанчхоль скромно рассмеялся.

Молчавший Выдержанный Кимчи подумал:

«Чем дольше я за ним наблюдаю, тем интереснее он становится».

Возможно, это существо когда-то управляло им через Призыв Долга. Теперь оно, по всей видимости, занимало место Владыки демонов. Как следует к нему относиться?

Почитать? Опасаться? Или убить?

Выдержанный Кимчи по-прежнему не знал, какую схему прячет этот человек и какие мысли дают ему такую уверенность.

— Тогда как вы собираетесь приблизиться к холодильному складу? — спросил Рейваж.

— Всё рассчитано. Более того, начинаем прямо сейчас. Просто смотрите внимательно.

Ким Джанчхоль уверенно вышел из гостевых покоев и направился по коридору особняка.

Остальные последовали за ним. Сердца били быстрее от ожидания: что Владыка сделает следующим?

Вскоре они увидели, как он радостно машет рукой секретарю, стоящему во дворе рядом с большой телегой.

— О, секретарь Руслан! Какая счастливая встреча!

Руслан нахмурился, едва услышал голос за спиной. Он уже догадывался, кто его окликнул.

«Тот наглый ублюдок».

Тот самый, кто во время первого предложения обращался с ним как с мелкой шестёркой и потребовал: «Позови хозяина».

Такой голос не забудешь.

Но зачем этот хам теперь зовёт его настолько дружелюбно?

Руслан быстро привёл лицо в порядок и обернулся.

— Господин Ким Джанчхоль, верно? Я слышал, хозяин пригласил вас остановиться в особняке.

— Всё так.

— Чем могу быть полезен?

— Видите телегу?

Ким Джанчхоль указал на груз рядом.

— Там наш чуно, правильно?

— Правильно.

— Я хотел бы осмотреть место, где его будут хранить.

— Это невозможно.

— Почему?

— Правила. Мы не раскрываем расположение складов посторонним.

— Какой же я посторонний? У нас договор, я гость хозяина.

— Всё равно нельзя. Ни один клиент не допускается в хранилища. Кроме того...

Секретарь прищурился.

— У вас нет ясной причины туда входить.

— Причина есть. Я должен проверить, в каких условиях будут держать наш драгоценный чуно.

— Простите?

— Он выглядит так, будто его растоптали перед сбором, но на деле это очень нежный продукт.

— Нежный?

— Если хранить неправильно, быстро испортится, и всё придётся выбросить.

— Что за...

— Поэтому я обязан удостовериться, способны ли вы содержать чуно как следует. Не вынесу, если плоды нашего пота и крови бросят гнить без ухода.

— Ответ всё равно отрицательный.

— Да почему?!

— Правила.

Руслан говорил твёрдо, словно соскребал с подошвы прилипшую жвачку.

— Я уже объяснил: клиенты не допускаются на склады. К тому же наши помещения входят в число лучших во всём королевстве. Мы хранили бесчисленные виды культур, о которых вы даже не слышали. Доверьтесь профессионалам.

Он вложил в голос максимум терпения.

На Ким Джанчхоля это не подействовало.

— О-хо? Ц-ц-ц. По моему опыту, кто говорит настолько красиво, тот обязательно хранит чуно через жопу. Теперь я доверяю вам ещё меньше!

— Что ещё я должен сказать?

— Просто покажи склад. Одним глазком!

— Нет.

— Ну один раз! Давай!

— Вздох...

Насколько толстокожим нужно быть, чтобы ныть с таким лицом и ни разу не смутиться?

Руслан подавил желание влепить ему пощёчину. Когда Ким Джанчхоль растянулся перед телегой, появилось желание ещё и потоптаться по голове — по акции «два удовольствия по цене одного».

— Не покажете склад — телега не сдвинется! Хотите проехать — только через мой труп! А-а-а!

Руслан молчал.

«Может, действительно наступить?»

Секретарь с трудом погасил внутреннее пламя и приказал возчикам:

— Трогайтесь. Только не наезжайте на этого человека.

— Куда собрались?! Нельзя! А-а-а!

— Кто-нибудь поднимите... то есть помогите господину встать.

— Не трогайте меня! Не отпущу! Вы убить меня среди бела дня решили! Уа-а-а!

— Вздох...

«Никогда больше с ним не связываться. Просто уехать».

Руслан проглотил всю злость и увёл телегу.

Во дворе остался Ким Джанчхоль, только что устроивший одну из величайших истерик в истории человечества, и его спутники, которые от чужого стыда незаметно отошли на несколько шагов.

Сидя на земле в растрёпанной одежде, Джанчхоль спокойно улыбнулся.

— Фух.

Огромный успех.

Потому что истерикой заставил секретаря отступить? Потому что всем вокруг стало стыдно за него?

Нет.

Динь-дон!

[Вы успешно наблюдали за целью в течение 200 секунд, ни разу не моргнув.]

[Навык «Налитые кровью глаза (ур. 1)» активирован.]

[Цель наблюдения: секретарь Руслан.]

[Вы считываете текущее физическое и психологическое состояние Руслана, а также прогноз изменений на ближайшие шесть часов.]

Пока никто ничего не понял, представление из абсолютного бесстыдства отвлекло внимание и позволило активировать навык.

Перед Ким Джанчхолем появилась подробная информация — в том числе точное расположение хранилища, которое Руслан ни при каких обстоятельствах не собирался раскрывать.