Глава 88 — Без названия

[Вы входите на пятый этаж Учебной башни: Тронный зал.]

[Обучающее задание: зачистите Тронный зал.]

Несмотря на попытки Алексиса отговорить нас, все члены «Спектра» вошли на пятый этаж. Будь я на их месте, прислушался бы к предупреждению и ушёл. Подобная жажда приключений свойственна только новичкам. Со временем любой охотник становится осторожнее.

— Дверь?

Первым делом мы увидели гигантские створки. По обеим сторонам стояли статуи высотой не меньше пяти метров. Возможно, дело было только в размерах, но выглядели они подавляюще. Вооружённые рыцари неприятно напомнили мне Священный орден из сценарного задания.

Тэхо поднял голову и приоткрыл рот.

— Здесь живёт великан? Зачем такая огромная дверь?

Створки почти не уступали статуям по высоте и совершенно точно не предназначались для обычных людей.

Хиён настороженно наблюдала за фигурами.

— В Корее тоже есть большие ворота. Например, Кванхвамун.

— Справедливо.

Хотя здесь они находились внутри здания, что немного меняло ситуацию. Приказа я ещё не отдал, но из-за двух подозрительных статуй все уже держали оружие наготове.

— Они ведь не оживут внезапно? — спросил Тэхо.

— Это было бы слишком банально, разве нет?

— Инстинкты у всех острые.

Первым испытанием пятого этажа являлись именно статуи. На первый взгляд они напоминали Главного надзирателя из Тюрьмы, но были гораздо крупнее, да ещё и стояли вдвоём.

— Пока к двери не подойдём, двигаться не будут.

— Они огромные. Мы вообще способны их победить?

— Не обязательно сражаться. Нужно только пройти через дверь. Внутрь они за нами не последуют.

У этих существ была ограниченная зона, почти как у монстров в игре. Их задача — охранять вход, и покинуть место они не могли. По крайней мере, именно так объясняла София.

— Значит, настоящее испытание — открыть дверь, — заключила Ынхе.

— Именно.

Она поняла суть сразу.

— А как София прошла? — спросила Хиён.

— Прорвалась силой.

— Через эту дверь?

Её сомнение было понятно. Створки выглядели как цельные пласты тяжёлого металла. Толщину определить трудно, однако открыть их одному человеку казалось почти невозможным.

— План простой.

Я объяснил порядок действий. Один из нас станет приманкой и подойдёт к двери. Когда статуи оживут, он быстро отступит. Пока они отвлечены, остальные попытаются открыть проход.

Ынхе нахмурилась.

— Использовать человека как приманку слишком опасно.

— Ничего. Я сделаю.

Остальные посмотрели так, словно я лишился рассудка. Не понимал, что именно их так удивляет.

— То есть добровольно пойдёшь первым?

— Да.

— Почему?

— Ну…

Потому что дольше всех охотился.

Но объяснить это невозможно. В сценарном задании я не раз говорил, что выживание — моя специализация, однако доказательства остались в прошлой жизни. Подходящую причину придумать не удавалось.

— Соджун, — позвал Тэхо.

— Что?

— Ты постоянно берёшь самые опасные задачи на себя.

— Я?

Мне никогда не казалось, что я делаю слишком много. Но члены «Спектра» всё ещё воспринимались новичками. Пусть у них огромный талант, способности пока не раскрылись полностью, поэтому тревога была естественной. К тому же именно я привёл всех в опасное подземелье и чувствовал ответственность.

— Давайте придумаем другой план, — предложил Тэхо.

— Но дверь лучше открывать тебе. Ты сильнейший. Приманкой буду я, потому что быстрее.

— Тогда так, — вмешалась Ынхе и предложила компромисс.

Я всё равно подходил к двери первым. Но Ынхе и Ирам должны были атаковать статуи с расстояния, перетягивая внимание. В это время Тэхо и Хиён открывали створки.

— Справитесь вдвоём?

— Сначала попробуем. Если не получится, попросим помощи.

В конце концов у нас был Тэхо — само воплощение физической силы. При необходимости роли можно изменить.

Определившись, Ынхе и Ирам отошли на дистанцию. Тэхо и Хиён заняли позиции у стены, готовые броситься к двери. Я встал между статуями.

Совсем не хочется попасть под этот меч.

Вблизи размеры пугали ещё сильнее. Обычно столь крупные существа двигались медленно, но даже один удар таким клинком обещал кошмар. Заблокировать его я точно не смогу.

Ещё раз проверив расположение товарищей, я подошёл к двери. Даже рядом со мной статуи оставались неподвижными. Чтобы успокоиться, глубоко вдохнул и положил ладонь на створку.

Скр-р-р-р!

Мгновенно раздался грохот трущегося камня. Я поднял взгляд. Обе статуи повернули головы и смотрели прямо вниз, на меня.

Пугающее зрелище.

Нужно отступить.

Я оттолкнулся от пола и рванул назад. Если они атакуют, защищаться бессмысленно. Единственный способ выжить — бежать.

Но статуи не последовали.

Почувствовав неладное, я оглянулся.

Бум.

Обе одновременно опустились на одно колено. Мечи коснулись пола, головы склонились. Они выглядели как подданные, приветствующие короля.

— А?

Слова Софии не совпадали с происходящим. Она уверяла, что статуи нападут сразу после прикосновения к двери. Но сейчас они стояли на коленях и не проявляли агрессии.

— Что это значит?

Ирам, находившаяся поодаль, озадаченно опустила винтовку. Ынхе тоже пыталась разобраться.

Может быть…

Я посмотрел на руку. На пальце находилось Кольцо Короля. Королева третьего этажа приняла меня за своего повелителя именно из-за него.

И статуи тоже?

Если они считают меня королём, пройти получится гораздо легче, чем ожидалось.

Тэхо и Хиён осторожно подошли к двери.

— Почему они не двигаются?

— Не знаю.

— Просто попробуем толкнуть.

Они упёрлись в правую створку. Статуи по-прежнему не реагировали. Лица обоих покраснели от напряжения, но…

— Давай!

— Угх!

Дверь не шелохнулась.

Я оставался настороже, готовый к любому развитию событий. Ынхе и Ирам присоединились. Даже усилия четырёх человек ничего не изменили.

— Вообще не двигается.

— Как София её открыла? Это невозможно!

Даже вчетвером они потерпели неудачу.

Подумав, я снова направился к статуям.

— Попробую кое-что.

— Не опасно? Они задвигались именно из-за тебя, — предупредила Ынхе.

— Нужно проверить.

При моём приближении статуи оставались на месте. Я осторожно положил ладонь на створку, и они сразу поднялись.

— Э… что?

Все вскинули оружие, ожидая атаки, но статуи даже не посмотрели на меня. Вместо этого подошли с двух сторон и толкнули гигантские створки.

Дверь, которую мы не смогли сдвинуть, медленно раскрылась.

— Входим.

Мы осторожно прошли между статуями в помещение за дверью.

Потолок находился необычно высоко. С него свисала потухшая люстра. Начиная с третьего этажа всё выглядело подозрительно чистым, но здесь лежал толстый слой пыли, словно никто не входил целую вечность.

Огромно.

Первым чувством стало благоговение. Будто мы смотрели на древние величественные руины. Просторное пустое помещение выглядело мёртвым.

Свечи вдоль стен горели, однако были слишком малы и не могли осветить всё пространство. В конце истлевшего ковра возвышался помост.

Трон.

На нём стояло кресло, достойное монарха. Меня охватило дежавю.

Напоминает трон Соль-а из прошлой жизни…

Кто-то сидел в кресле.

В Тюрьме боссом был Главный надзиратель. В Саду — Садовник. В Королевском дворце — Королева. По закономерности нетрудно догадаться, кто являлся хозяином Учебной башни.

— Король, верно? — спросил я.

— Похоже на то, — ответила Хиён.

Вероятно, перед нами сидел прежний владелец кольца на моём пальце. Его скрывала чёрная мантия. Вокруг трона сгущалась тьма, а голова была опущена, поэтому рассмотреть лицо не удавалось.

Мы бесшумно двинулись вперёд. Ковёр заглушал шаги, и приближение проходило спокойно.

Скрип.

Король внезапно поднял руку и указал на нас.

Глаза Тэхо расширились.

— Начинается!

— Не вступайте в бой! Уклоняйтесь!

Вперёд выстрелил чёрный туман. Мы разошлись в стороны, и облако ударило туда, где только что стояли, а затем рассеялось.

Ш-ш-ш!

Ковёр задымился и растаял. Каменный пол под ним начал проваливаться.

— Кислота?

— Ещё атака!

На этот раз возник огонь. Перед Королём появилось несколько десятков пылающих стрел, расположенных с равными промежутками. Если они полетят одновременно, накроют весь зал.

— За колонны! — крикнула Ирам.

Мы рванули к укрытиям, словно нас потянул магнит. Почти одновременно огненные стрелы сорвались с места.

Вжух!

Жар пронёсся вплотную к колоннам. Задержись мы на мгновение — превратились бы в обугленные трупы.

Растерянная Хиён закричала:

— Как он колдует без остановки?!

— Не знаю!

Между заклинаниями почти не было пауз. Стоило выглянуть, как в нашу сторону полетела новая волна огня. Прорваться казалось невозможно.

Я посмотрел на колонну напротив. За ней укрывались Ирам и Ынхе.

— Оставайтесь здесь!

— Соджун!

Я выбежал из-за укрытия. Король будто ждал этого и опустил руку. Теперь атака пришла сверху. В воздухе возник магический круг, и из него посыпались небольшие молнии.

Нельзя уклоняться.

Я остался на месте. Уход снова привёл бы только за колонну, где мы медленно ждали бы смерти. Чтобы прорваться, нужно как-то заблокировать магию.

Я взмахнул копьём.

Это вообще сработает? Я умру?

Не зная, можно ли отбить заклинание оружием, я всё равно выставил древко. Даже усиленное маной копьё могло стать лишь громоотводом. В голове возник нелепый образ: я превращаюсь в жареную курицу, хрустящую снаружи и сочную внутри.

Но волновался недолго.

Бабах!

С громким взрывом молния отскочила и ударила в пол передо мной.

Риск оправдался.

— Как ты это сделал?! — крикнул Тэхо.

— Оружие!

Гэ Дирг — легендарное копьё из кельтской мифологии. Герой фианы Диармайд получил его в подарок от приёмного отца, друида Энгуса. Красное копьё обладало способностью нейтрализовать магию.

Но это лишь копия, поэтому эффект наверняка слабее. Заклинание Соль-а она, вероятно, не остановила бы. Даже у легендарного оружия имелся предел. Однако Король выпускал множество быстрых, сравнительно слабых атак, и их мощь вполне позволяла нейтрализацию.

Он не встаёт. Есть ограничение?

Оставалось опасаться проклятия, о котором говорила София Ламбиду. Гэ Дирг подавлял магию, а проклятия были другим явлением. И всё же шанс на победу явно существовал.

Десять тысяч очков потрачены не зря.

— Прорываемся!