Глава 99 — Без названия

Цок-цок.

Ирам перекатывала патрон в ладони, словно грецкий орех. Она всегда пользовалась пулями из подземельных металлов. Всё-таки огнестрельное оружие трудно усиливать маной. Но в Учебной башне особенно остро почувствовались ограничения.

Одних специальных пуль недостаточно.

Против сильных монстров они были почти бесполезны. Ирам заметила проблему ещё в Древней гробнице Забытых. Не найдя решения, дальше развиваться не получится. Однако насытить пулю маной совсем непросто.

Максимум я удерживаю усиление несколько секунд, и то с трудом.

Вытаскивать каждый патрон из магазина, отдельно наполнять маной, а затем заряжать обратно — безумие. Усиление всего пистолета воздействовало на оружие, а не на боеприпасы. При лучшем контроле можно было бы добраться маной до пуль внутри, но с нынешним навыком Ирам это не удавалось. Чтобы укрепить патрон, приходилось касаться его напрямую.

Заряжать сразу в патронник?

Напитать пулю маной, поместить прямо в патронник и выстрелить. Первое пришедшее решение, но для быстрого боя непрактичное. Каждый раз оттягивать затвор занимало слишком много времени. Разве что при наличии долгой подготовки.

Смена магазинов тоже неудобна.

Пока лучшим вариантом казалось изменение конструкции, чтобы быстро открывать патронник и при необходимости касаться находящейся внутри пули.

Ирам взяла ручку и начала делать наброски. Механизм, упрощающий доступ к патроннику… Она опиралась на устройство своего оружия.

Пока это оставалось концептом, но рисунок помогал развить идею. За работой она потеряла счёт времени.

Потом взглянула на часы и откинулась на спинку стула.

— Угх.

Разболелась спина. Давно она не погружалась в дело настолько глубоко. Ирам поднялась и потянулась.

Надо немного отдохнуть.

Она всего лишь собиралась взять воды и поднялась из гаража на первый этаж. Издалека доносились голоса родителей — Ха Чонсу и Пэк Мигён. Редко в их доме царила такая тёплая и оживлённая атмосфера.

— Ирам с пистолетом в руке! Знаете, что она сказала?

— Что же?

— Совершенно уверенно: «Очевидно, придурок». Представляете, насколько надёжно это прозвучало?

— У нашей дочери всегда был огонь в характере!

— Кто бы спорил? Сказать, что она почти в одиночку уничтожила всех монстров, не будет преувеличением.

— Ох, правда?

Ирам остановилась по пути на кухню, словно увидела нечто запретное. В гостиной Соджун весело беседовал с её родителями, причём рассказывал именно о ней.

Это сон? Или у меня галлюцинации от переутомления?

Она протёрла глаза. Соджун заметил движение и повернулся.

— Ха Ирам. Хай.

— Что ты здесь делаешь?

— Что? Приехал вернуть машину. Разве ты не просила зайти?

— Я не звала тебя домой. И откуда вообще знаешь адрес?

Ирам посмотрела на отца. Ещё секунду назад он выглядел оживлённым, но теперь заговорил с суровым лицом:

— Это я его пригласил.

— Зачем?

— А что, нельзя?

— Можно, но…

Отец почему-то очень благоволил Соджуну, а мать смотрела на него почти сияющими глазами.

— И что было дальше? — с интересом спросила Мигён.

— Расскажу позже. Сначала надо поговорить с Ирам.

— Ах да, ты ведь приехал к ней. Идите, конечно.

Ирам нахмурилась. Странно говорить так о собственной семье, но и отец, и мать славились строгой оценкой людей. И всё же оба тепло общались с Соджуном. Отец встречал его прежде, а мать когда успела?

Теперь понятно, откуда у Соль-а такая общительность. Соджун, похоже, действительно произвёл впечатление.

— Эй, ты. За мной.

— А. Тогда увидимся позже.

— Конечно. Идите.

Дом сильно отличался от обычной семейной квартиры: два этажа и гараж в подвале. Ирам повела меня не в свою комнату, а именно туда. Я спустился следом, не выпуская пакеты из рук.

— Зачем пришёл?

— Вернуть машину.

— Я могла забрать её завтра.

— Ещё хотел поговорить.

Мы вошли в гараж, но автомобилей не было видно. Видимо, их часть отделялась металлической заслонкой. Зато я заметил стол, заваленный чертежами оружия.

Похоже на мастерскую. Я знал, чем здесь занимаются, но сделал вид, что вижу впервые.

— Что ты тут делала?

— Улучшала огнестрельное оружие.

— Ты это умеешь?

— Как думаешь, чем занимается наша семья?

— Ну, ваша семья владеет оружейной компанией.

Но это ещё не означало, что она сама способна разрабатывать и модифицировать оружие. Ирам была удивительной. Не зря получила класс Коллекционера оружия.

В будущем она работала над разработками в исследовательском центре Hi-Tech. Высокую должность заняла не только как дочь председателя. Напротив, если бы её оценивали исключительно по способностям и сразу отправили в оружейный отдел, должность оказалась бы ещё выше.

— Ого.

— Что это?

— Не хотел приходить с пустыми руками после того, как одолжил машину.

Я поставил подарок на стол. Ирам внимательно осмотрела упаковку.

— Что там?

— Кофе.

— В банках?

— Ага. Попробуй.

Это была упаковка из двенадцати банок кофе. Не самый роскошный подарок для богатого дома, но он предназначался конкретно Ирам.

Она взяла банку и прочитала состав.

— Никогда такого не пробовала.

— Серьёзно? Ни разу не пила кофе из банки?

— Пила из магазина у дома.

— Это тоже оттуда.

— Не такое. В больших стаканах.

Те стоили две-три тысячи вон, а я привык к простым банкам. Похоже, Ирам с ними не сталкивалась.

— Ну же, попробуй.

— Тебе нравится?

— Да.

Ирам из прошлой жизни нравилось тоже.

Она с сомнением открыла банку, сделала глоток и нахмурилась. Даже прикусила губу, словно дегустировала вино, а потом высунула язык.

— Угх. Сладкий.

— Не нравится?

— Нет, в этом дешёвом привкусе что-то есть.

— Не пойму, это оскорбление или похвала.

— Конечно похвала.

Она продолжила пить кофе, забыв о недавно налитой воде. Волосы слегка растрепались. Непривычно было видеть её не в строгом деловом костюме, а в домашней одежде.

— Но зачем ты улучшаешь оружие?

— Хочу упростить усиление маной.

Я не знал, что после возвращения из Греции она занялась подобным проектом. Хотя характеры Ынхе и Ирам были почти противоположными, объединяло их одно — амбиции. Обе уже считались талантливыми охотницами, но не собирались останавливаться и стремились развиваться дальше. То же можно было сказать о Хиён и Тэхо, которые тренировались с безумной интенсивностью.

Ирам села.

— Кстати, ты умеешь вот это?

— Что именно?

Она показала патрон.

— Усиливать маной.

Напитать столь маленький предмет для меня не составляло труда, хотя после Учебной башни моя техника немного отличалась от обычной. Я продемонстрировал, и Ирам нахмурилась.

— Сложно. Есть совет?

— Представь, что обволакиваешь его.

— Не выходит.

Она действительно мучилась. Ирам прежде не использовала усиление маной в бою. Даже я не знал, как нормально объяснить ощущение.

— Есть один мастер-наставник.

— Кто?

— Эм… ну…

Я вдруг вспомнил, как Ынхе мгновенно поняла усиление после урока Соль-а. Но назвать ребёнка мастером-наставником нельзя — это почти признание, что дочь управляет маной.

— Она уже отошла от дел.

— Вот как. Тогда сама разберусь.

— Фух.

Я подтащил стул с другой стороны стола и сел. Особого гостеприимства не ожидал, поэтому открыл банку кофе.

— Эй, это же подарок мне.

— От одной меньше не станет.

— Для меня станет на одну меньше.

— Значит, понравилось?

— Мне нравится горькое послевкусие.

— Обычно людям не нравится именно оно.

Её вкусы оставались загадкой.

Я вынул ключи от машины и положил на стол.

— Свидание хорошо прошло? — спросила Ирам.

— Было весело, хотя не уверен, что это свидание.

— А что тогда?

— Скорее семейная прогулка. Соль-а была с нами.

Ирам закатила глаза. Похоже, формулировка ей не понравилась.

— Ты живёшь с Ынхе?

— Да.

— Она тебе нравится?

— Да.

— Как женщина?

— Да.

Ирам задумалась с предельно серьёзным лицом. Невозможно было понять, к чему этот допрос.

— И у вас есть ребёнок?

— Соль-а? Хочешь фотографию? В фольклорной деревне получились отличные кадры.

— Нет. Меня интересует другое. Я плохо умею сдерживать любопытство.

— Что именно?

— Ты случайно не импотент?

— Пф-ф!

Я выплюнул кофе. К счастью, успел отвернуться и не залил чертежи.

Ирам скривилась.

— Что ты творишь? Мерзость.

— Угх. Нужно чем-нибудь вытереть.

— Держи.

Она протянула платок, и я вытер рот.

— Есть салфетки? На пол тоже попало.

— Нет. Используй платок.

Я посмотрел на ткань в руке. На ней красовался логотип дорогого бренда. Не знал, что они выпускают ещё и платки.

— Точно можно?

— Зачем тогда я его ношу?

Присев, я вытер пол и задумался, почему Ирам вообще пришёл в голову такой вопрос. Если разобраться, логика была. Мы жили вместе уже месяц, но заметного прогресса в отношениях не произошло.

— Внесу ясность: ты ошибаешься.

— Не думала, что вы её удочерили.

— Соль-а моя родная дочь.

— Тогда почему ничего не происходит?

— Я сделал предложение. Правда, но…

Это всё больше походило на оправдания.

— Она ещё не ответила?

— Ну… может быть… забыла…

— Ынхе не похожа на женщину, способную забыть о предложении руки и сердца.

С этим аргументом спорить было невозможно.

— Верно.

Ирам открыла рот, собираясь добавить что-то ещё.

Щёлк.

Свет в гараже погас.