Глава 630 — Признание под лунным светом

Роэл медленно открыл глаза и растерянно посмотрел на остатки поля боя перед собой, не понимая, что его разбудило.

Он спал крепко, особенно после тяжёлых ран в бою. Разбудить его было почти невозможно, и никто бы не удивился, подумав, что он впал в кому.

Тела высоких Трансцендентов обладали стойкостью, недоступной воображению смертного. Без преувеличения, высокий Трансцендент мог бы успеть написать завещание даже после того, как ему оторвало половину тела.

Но эта стойкость касалась только физического тела. Их души ничем не отличались от душ обычных смертных.

Роэл знал, что после сиификации ему потребуется много времени на восстановление, а нынешние состояния ему совсем не помогали. Одни только побочные эффекты от использования пяти Камней Короны погрузили бы его в мир страданий, если бы не Несокрушимое тело, не говоря уже о побочных эффектах сывороток Лобора.

В таких обстоятельствах ему должно было быть трудно проснуться, даже если бы он захотел… но на деле он переживал бессонницу.

Что-то не так.

Роэл осмотрел окрестности, пытаясь уловить смутное чувство, покалывающее в сердце.

Он ощущал, что это не предупреждение о неминуемой опасности, но из осторожности всё равно вонзил Посох Девятиголового Змея в землю и влил в него ману.

Посох наполнился зелёным светом, и клетки древнего зверя начали быстро множиться под землёй среди лёгких толчков. Так область радиусом в сотню метров вокруг Роэла превратилась в змеиное гнездо.

Девять огромных змеиных голов своими острыми органами чувств следили за всем, что происходило вокруг, чтобы их владельцу не грозила опасность. Даже малейшее движение вызвало бы ответную атаку голов.

Почувствовав себя спокойнее под этой защитой, Роэл обернулся к крепко спящей Алисии. Её положили в тени, а конечности плотно связали.

Понимая, что ослаблять бдительность рядом с Алисией, унаследовавшей силы Богини-Матери, было неразумно, он заранее подготовил несколько средств сдерживания.

Цепи, которыми была связана Алисия, выглядели обычными, но были творением Королевы ведьм Артазии. Недооценивать их силу было бы глупо. Более того, Эдавия выстроила в душе Алисии печать, подавляющую её силы.

Её даже поместили в тень, чтобы замедлить восстановление, ведь в ночь полнолуния при лунном свете её сила должна была резко возрасти. Если бы она сейчас восстановилась и подняла шум, проблем было бы много.

Но если ненадолго, ничего страшного ведь не случится? — подумал Роэл, глядя на её спящее лицо.

Вздохнув, он приподнял уставшее тело и поднял Алисию на руки.

Именно тогда в воздухе проявилась Королева ведьм и спросила:

— Подожди минутку. Мой герой, могу ли я узнать, что именно ты здесь пытаешься сделать?

— …Если только ненадолго, всё должно быть в порядке.

— Должно быть в порядке? Ты понимаешь, что у моей цепи есть предел поглощения маны? Что, если она снова раскроет Божественный домен?

— Есть печать Эдавии… и Алисия тоже должна была вспомнить часть прошлого.

— …Делай что хочешь, — недовольно фыркнула Артазия и исчезла.

Роэл обречённо вздохнул. Он понимал тревогу Артазии.

Если после пробуждения Алисия упрямо попытается раскрыть Божественный домен и ей это удастся, ситуация тут же перевернётся. Будь на её месте любой другой враг, он ни за что не пошёл бы на такой риск.

Но Алисия была другой.

С начала и до конца он никогда не видел в ней врага. В последние дни он столько думал о ней, что теперь, когда она была прямо перед ним, ему было трудно сдерживать эмоции.

Держа её маленькое тело и глядя на её прекрасное лицо, он постепенно расслабился, а в сердце зародилось тепло и блаженство.

Её внезапное исчезновение из его жизни почти довело его до отчаяния, особенно после того, как он прочитал оставленное ею письмо. Чувство, будто он вот-вот потеряет важного человека, было таким мучительным, что мозг словно жгло огнём.

Глубоко вдохнув, он уловил слабый аромат Алисии и восполнил жесточайший дефицит алисиатонина. Как наркоман, наконец получивший дозу, он сумел успокоиться.

Что делать дальше?

Прежде чем Роэл успел решить следующий шаг, он внезапно услышал шёпот.

— Господин брат…

Потрясение души было смертельной атакой — по крайней мере для женщины по имени Алисия.

Воспоминания, от которых она подсознательно отворачивалась, медленно поднялись на поверхность сознания, и она начала ощущать сильные чувства, на которые, как ей казалось, была неспособна.

Первым она вспомнила их первую встречу: она робко пряталась за приёмным отцом и поглядывала на черноволосого мальчика.

Это воспоминание было незабываемым, оно часто снилось ей, ведь именно тогда её жизнь изменилась. Но теперь оно казалось странно чужим.

Черты черноволосого мальчика теперь были размыты, а может, она просто не запомнила их, потому что тогда не смела поднять голову. И всё же от этого воспоминания веяло теплом, и оно успокаивало её сердце.

Какое странное чувство…

Это ощущение было необычным — щекотным, но тёплым и сладким. Она никогда прежде не испытывала ничего подобного.

Она чувствовала принадлежность к Богине-Матери, с которой была связана душой, но никогда — такого мирного тепла и опьяняющей сладости.

Даже самый изысканный десерт не мог сравниться со сладостью, наполнявшей её сердце.

Словно она купалась в бассейне густой привязанности. Одна мысль о нём заставляла голову жарко кружиться, а сердце биться быстрее, будто он был наркотиком, к которому она пристрастилась. Теперь, когда воспоминания о нём начали всплывать, она уже не могла отвернуться.

Но это не значило, что всё было сладко.

Были и воспоминания, вызывающие горечь и досаду, и они резко контрастировали со сладостью. Но сильнее всего она всё равно чувствовала тоску.

Ей не хватало его лица. Его тепла. Его прикосновений. Ей не хватало звука его сердцебиения, когда они делили одну постель. Эта тоска собралась в мощное цунами чувств и вылилась в два слова.

— …Господин брат.

— !

По телу Роэла прошла дрожь.

Открыв глаза, Алисия увидела знакомое лицо, выглядевшее взрослее, чем в её воспоминаниях. Её взгляд дрогнул, пока она изучала черты его лица. Через мгновение она очнулась и вспомнила недавнюю битву.

— Т-ты…

— Алисия, ты вспомнила прошлое? — спросил Роэл.

— …

Алисия замолчала. Она покачала головой, затем нахмурилась. Она не знала, как ответить.

Сильные чувства, которые она испытала от обрывков воспоминаний, дали ей понять: к Роэлу она испытывает глубокую привязанность. Но всё произошло так внезапно, что она сама растерялась. Она не знала, можно ли доверять этим чувствам.

Воспоминаний, которые она вернула, было слишком мало, чтобы понять истинную природу дома Аскарт. Если клан Творцов Королей с самого начала знал о её настоящей личности, то вся доброта, которую ей показывали, могла быть ложью.

Тогда чувства, которые она испытывала к ним, были бы всего лишь песочными замками у моря, готовыми рухнуть от малейшего удара.

Она подумала о том, как Богиню-Мать снова и снова предавал клан Творцов Королей, и это ещё сильнее расшевелило глубинный страх. Поэтому, когда Роэл протянул к ней руку, она инстинктивно уклонилась, а затем быстро выскользнула из его объятий.

— Алисия? — неуверенно пробормотал Роэл.

— Н-не подходи! — воскликнула Алисия и, с трудом шевеля связанным телом, отвернулась от него.

— …

Роэл не знал, что делать. Он нерешительно поднялся и осторожно приблизился к ней, но чем ближе он подходил, тем сильнее она дрожала.

Я должен был понимать, что всё не будет так просто.

Вздохнув, он сел за её спиной и молча посмотрел в небо.

Её прежний бессознательный шёпот говорил о том, что она что-то вспомнила, но воспоминаний было мало. Сейчас она напоминала ему себя в детстве, когда закрывала сердце, только в отличие от тех времён теперь могла ясно выразить отказ.

С ней будет труднее.

Роэл подавил желание приблизиться, и они так и лежали в тишине. Постепенно напряжённое тело Алисии расслабилось.

Лёгкий ветер прошёл по ночной равнине, осыпая их мелким песком.

Под ярким лунным светом Алисия медленно восстанавливала силы, потраченные на Божественный домен. Восстановление тела стабилизировало потрясённую душу, и её эмоции постепенно пришли в равновесие. Страх понемногу отступил.

Она тихо прислушивалась к движениям за спиной, не зная, что делать.

…Почему он молчит? Что он делает? Он злится?

Эта мысль породила тревогу, и она начала себя винить.

Я, кажется, слишком резко отреагировала. Что делать? Извиниться?.. Нет! Сейчас я должна быть настороже! О чём я вообще думаю?

Противоречивые мысли мучили Алисию, но прежде чем она успела принять решение, она внезапно почувствовала прикосновение к спине и сразу напряглась. Она поспешно обернулась, как испуганное животное.

— Мм?!

То, что она увидела, оказалось не страшным чудовищем, пытающимся протянуть к ней когти, а измождённым мужчиной, который незаметно для неё уснул.

— …

Глаза Алисии расширились от потрясения.

Сон был самым беззащитным состоянием человека. Уснуть перед ней, пусть даже с её скованными движениями, было всё равно что искать смерти. Если бы она захотела, она легко могла бы пронзить ему горло.

Так почему он это делает? Потому что доверяет мне? Или…

Она невольно вспомнила, как во время недавней битвы он отказался атаковать её.

Тем временем Роэл, почувствовав движение Алисии, резко открыл глаза. На миг он замер, а затем повернулся к ней и извинился:

— Прости, что уснул. Недавняя битва меня измотала.

— Го… — Кхм!

— Я правда не понимаю, о чём ты думаешь. Какими бы сильными ни были твои цепи, сейчас полнолуние.

— Но ты ведь не напала на меня? — с улыбкой заметил Роэл. — Раньше я бы не осмелился заснуть перед тобой, но ты вспомнила часть нашего прошлого, верно?

— …И что? Ты даже не знаешь, что именно я вспомнила, а слепо веришь, что я не нападу.

— Потому что я верю в наши узы. Между нами никогда не было настоящей вражды.

— ! — твёрдый ответ Роэла застал Алисию врасплох. Она отвела взгляд и тихо возразила: — Это твоё одностороннее мнение. Пусть я и была твоей приёмной сестрой, но не может быть, чтобы между нами вообще не было конфликтов…

— Да, мы наверняка время от времени спорили, но это никогда не переходило черту. Я бы не позволил этому случиться.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты мне нравишься, Алисия.

— !

Алисия вздрогнула. Её алые глаза медленно расширились, сердце забилось быстрее, а лицо под серебряным лунным светом быстро покраснело.

Она ещё не вспомнила всего, но его признание всё равно задело струны её сердца. Даже она сама удивилась приливу ожидания. После короткого оцепенения она нерешительно спросила:

— Когда ты говоришь, что я тебе нравлюсь, ты имеешь в виду…

— Я говорю не о родственной любви, а о романтическом чувстве.

— !

От такого прямого удара Алисия выгнула тело. Сердце колотилось так быстро, будто голова вот-вот загорится. Но слова Роэла на этом не закончились.

— Я знаю, что ты ещё не всё вспомнила, но ты чрезвычайно важна для меня. Когда я был слаб, именно ты была моей причиной стараться сильнее и стремиться к более светлому будущему. В какой бы опасности я ни оказался, я сделаю всё, чтобы преодолеть препятствия и вернуться к тебе.

— Из-за разных соображений я сдерживал свои чувства к тебе и в итоге ранил тебя, но больше так не будет… Алисия, ты простишь меня? — сказал Роэл с виноватым лицом.

Алисии стало легко в голове, но провалы в памяти не позволили ей ответить на признание. В конце концов она опустила голову, подавила чувства, готовые вырваться из сердца, и тихо пробормотала:

— Я решу, когда вспомню всё.

— Хорошо.

— Ты собираешься отвести меня в человеческий мир?

— Таков был мой первоначальный план, но теперь я передумал. Сначала отдохнём здесь. Следующий шаг решим после того, как ты вспомнишь всё, — сказал Роэл, глядя на Алисию с нежностью.

Это ещё сильнее запутало Алисию, и её лицо стало ещё краснее.

Он делает это из заботы обо мне? Мне нужно поблагодарить его или…

Внезапно по ночной равнине прокатилась волна маны, и Роэл с Алисией одновременно вздрогнули. Это ощущение было слишком знакомо им обоим.

— Божественный домен?! — воскликнула Алисия.

С неба сошёл луч золотого света, словно откровение небес.