Глава 645 — Владыка встречает владыку
Эдавия однажды сказала Роэлу, что началом порядка был хаос.
Трудности, с которыми Сия столкнулась при создании мира, были куда больше, чем описывали любые легенды. Тот, кто впервые рисует на чистом листе, неизбежно совершает ошибки, и Сия не была исключением.
Во время сотворения мира Сия создала множество несовершенных существ, и некоторые из них доставляли головную боль даже Ей.
Одним из них был народ духов.
Сия не смогла заставить себя уничтожить народ духов, учитывая, что они обладали сознанием и чувствами, а личная связь с Эдавией тоже сыграла роль.
Но были и другие опасные существа, которых Она вынуждена была запечатать.
На равнинах Роэл слушал объяснение Эдавии с широко раскрытыми глазами. Он посмотрел на зловещую тень перед собой и спросил:
— Почему Она решила запечатать их, а не уничтожить?
— Она бы уничтожила, но не смогла.
— Почему? — нахмурился Роэл.
— Даже Самой Сии было трудно справиться с некоторыми ошибками, совершёнными в самом начале. Одной из них был исходный образец гигантов — титаны.
— Хм? — Услышав, как Эдавия упомянула его расу, Грандар заинтересовался.
На алой равнине он поднял голову и посмотрел на зловещую тень перед Роэлом, прищурившись.
Тем временем Эдавия продолжила объяснение:
— В отличие от гигантов, титаны отказывались принимать Атрибуты Истока и предпочитали расти, пожирая других существ. Они крайне агрессивны, что делает их страшной угрозой даже по сравнению с другими чудовищами. Поэтому они стали одной из первых рас, изгнанных Сией.
— Такое существо вообще можно изгнать? — спросил Роэл.
— Смотря куда. Сия изгнала их в трещины мира, в Бездну… Ты тоже там был.
— ! — Роэл вздрогнул.
В Состоянии Свидетеля, после разрушения тела Спасителя, Эдавия изгнала Его душу в странное место, не существовавшее в мире. Роэл тогда не стал особо расспрашивать, но у него осталось сильное впечатление об этом искажённом, зловещем месте.
То, что титаны были заключены там же, где и Спаситель, намекало на их мощь, но в голове Роэла возник новый вопрос.
— Если Сия уже изгнала их, как Каролина заключила контракт с одним из них? — спросил Роэл, продолжая выпускать разные атаки.
— Это демон-титан. Чтобы сбежать из Бездны, они отказались от тел и отбросили тени на мир. Это злонамеренные существа хуже демонических зверей. Сия лично уничтожила их, — быстро объяснила Эдавия.
— С таким тоже можно заключить контракт?
— Должно быть невозможно, но у титанов есть сходство с гигантами: они уважают сильных и подчиняются им. С демонами-титанами то же самое. Эта женщина, вероятно, слишком сильна, поэтому…
— …
Лицо Роэла стало мрачным.
За последние несколько веков сожгли так много книг, что он знал очень мало о Каролине Аскарт, первой матриархине дома Аскарт. По пути он нашёл нескольких членов Сумеречного собрания мудрецов, но и они знали о Каролине немного.
В Состоянии Свидетеля он слышал, как Астрид Арде высоко оценила силу Каролины, но не думал, что она настолько могущественна, что даже злые боги древней эпохи покорились ей.
Глядя на женщину, которая невозмутимо стояла под обстрелом морозной ауры и лавы, Роэл почувствовал огромное давление. Он вынужден был подумать о том, чтобы вывести Грандара, свой главный козырь, против демон-титана, но прежде чем успел решиться, услышал голос.
— Старший брат, ты забыл обо мне? — сказала Алисия.
— Хм?
Роэл обернулся и увидел, что Алисия улыбается ему. Она успешно накопила огромное количество маны. Увидев это, он облегчённо выдохнул.
— Ты сделал достаточно, старший брат. Остальное оставь мне, — сказала Алисия, поворачиваясь к Каролине.
Она подняла руку, и эфирное сияние, которое она направляла всё это время, внезапно расширилось, образуя новый мир.
— Божественный домен.
…
Божественный домен был типом заклинания, которым пользовались боги древней эпохи, но его сила различалась от существа к существу. Бывали даже на первый взгляд бесполезные Божественные домены, вроде домена Бога Смерти, пытавшегося убить Роэла в Состоянии Свидетеля.
Божественные домены не обладали силой изменять реальность.
Будь то Божественный домен Владыки девиантов Банджола или домен Каролины, они могли лишь ослаблять врагов в пределах действия. На самом деле они ничего не меняли в реальном мире.
Однако Божественный домен Алисии выходил за рамки обычных Божественных доменов: она практически затаскивала других в созданный ею миниатюрный мир, превращая его для них в реальность.
Роэл видел нечто подобное раньше — в битве Спасителя и Богини-Матери в древнюю эпоху. Божественный домен Алисии был необычайно силён, потому что она унаследовала его от Богини-Матери.
Это было одной из тем, которые Роэл и Алисия обсудили перед битвой.
Шансы победить столь сильную Каролину в прямом столкновении были крайне малы. Поэтому план боя заключался в том, чтобы Роэл задерживал её, пока Алисия сосредоточится на раскрытии Божественного домена.
На этот раз Алисии будет намного тяжелее: её цель состояла не только в том, чтобы снять негативные эффекты Божественного домена Каролины, но и затащить её на их домашнее поле.
Именно поэтому Алисия до сих пор не участвовала в битве.
— Божественный домен.
Ослепительная вспышка света окутала окрестности.
Каролина немедленно ответила, сужая область своего Божественного домена. Это невероятно усилило давление на Алисию и замедлило активацию её Божественного домена.
Но Каролина не знала, что Алисия ещё не выложилась полностью.
Две силы на несколько секунд застыли в противостоянии, пока багровые глаза Алисии вдруг не засветились ярче. Затем лунный свет с неба усилился до почти телесной плотности и сошёлся на Божественном домене Каролины.
— !
Неожиданная атака застала Каролину врасплох.
Под сконцентрированным лунным светом Божественный домен Каролины продержался лишь мгновение, прежде чем начал рушиться. Каролина поспешно попыталась его восстановить, но было слишком поздно. Эта короткая брешь позволила эфирному сиянию, исходящему от Алисии, быстро расшириться и окутать Каролину.
Когда ослепительный свет исчез и Роэл снова открыл глаза, он уже стоял над бескрайним океаном. Алисия парила в небе, её волосы величественно развевались, словно у бога древней эпохи.
— Успех, старший брат!
— Угу.
Роэл почувствовал, как давившее на него давление исчезло без следа, а мана стала циркулировать гораздо свободнее. Он облегчённо вздохнул.
В небе Каролина стояла с ужасным выражением.
— Понимаю. Вы намерены победить меня этим Божественным доменом.
— Именно. Ещё не поздно передумать.
— Я уже сказала, что не собираюсь. Попробуйте, если думаете, что можете победить меня, — сказала Каролина, выпуская поток мутной маны и готовясь к следующему ходу.
Роэл обменялся взглядом с Алисией. Словно молча договорившись, он поднял руку к Каролине, а Алисия начала испускать сияющий свет.
До этого Каролина лишилась двух древних богов, а её силы были подавлены, поставив её в самое слабое состояние за всё время.
С другой стороны, Алисия находилась на пике сил и с этого момента должна была напрямую участвовать в битве. Шансы наконец склонились в пользу Роэла и Алисии.
Серебряный лунный свет в небе сиял ярко, и спокойный океан начал волноваться, пока один за другим не обрушились чудовищные цунами.
В древнюю эпоху вода олицетворяла жизнь, но в Божественном домене Алисии она была чудовищем, пожирающим жизнь. Волны выше сотни метров с катастрофической силой неслись на Каролину, грозя раздробить её.
Тем временем Роэл призвал над Каролиной огромные чёрные тучи. Он выбрал Дождь смерти вместо Ледяного прикосновения, Ядра Магмы и прочих, потому что только этот Камень Короны соответствовал природе Божественного домена Алисии.
С неба начал падать чёрный дождь смертоносных проклятий.
Каролина оказалась загнана в угол, но не запаниковала. Вокруг неё вспыхнуло золотое пламя.
Искорка золотого света посреди катастрофической бури, под ударами огромных волн и холодного дождя, была прекрасным и печальным зрелищем. Казалось, золотой свет вот-вот погаснет, но Роэл, напротив, почувствовал сильное беспокойство.
— Это… — Роэл сузил золотые глаза, ощутив укол тревоги.
Он ещё сильнее направил Камень Короны, и чёрные тучи дёрнулись, словно быстро сжимающееся сердце. Проклятия чёрного дождя сошлись в одной точке, создавая сферу абсолютной тьмы. Она была настолько тёмной, что ещё сильнее приглушила золотой свет.
И тогда гигантское цунами обрушилось на золотой свет.
Бум!
Десятки тысяч тонн воды ударили по Каролине; сила столкновения должна была быть разрушительной. В то же время вода безжалостно высасывала жизненную силу Каролины, словно кровожадные акулы.
И почти тогда же чёрный луч мощных проклятий пронзил океан, уничтожая всё на пути.
Совместная атака Роэла и Алисии была катастрофической. Океан оглушительно взревел.
Но затем из цунами блеснула маленькая искра золотого света.
Сначала она была маленькой и незаметной, но быстро разрослась и за считанные секунды осветила весь океан. Подавляющее давление поднялось из океана и рвануло в небо.
Лицо Роэла стало тяжёлым. Он понял, что Каролина сыграла свой козырь.
Сила, скрывавшаяся под океаном, наконец была высвобождена. Тысячи световых столбов ударили в небо, и из воды поднялся исполин.
…
Когда люди нынешнего поколения говорили о древней эпохе, нельзя было игнорировать три расы — гигантов, ангелов и драконов. Они были лицом живших тогда существ и олицетворяли сильнейшие силы.
По этой причине большинство могущественных пробуждённых родословной Создателей королей имели с ними связь. Арде Второй эпохи обладали ресурсами, позволяющими собирать всевозможные артефакты, а значит, выбирать, с каким древним богом заключить контракт.
Каролина, как одна из самых талантливых трансцендентов, непременно должна была заключить контракт с одной из трёх рас.
Как Грандар был козырем Роэла, так и у Каролины должен был быть козырь, на который она могла положиться в трудную минуту. Теперь она наконец раскрыла скрытый козырь, и ситуация мгновенно перевернулась.
Это был дракон, но не обычный.
Глядя на исполина, поднявшегося из океана, Роэл помрачнел, а багровые глаза Алисии расширились.
Эдавия тоже была потрясена и пробормотала имя врага:
— Святой дракон Спансдерк!
— Святой дракон?
— Да, это дракон-герой из легенд, тот, кто победил Демонического дракона Табарака, одного из Четырёх великих демонических зверей, и преодолел пределы смерти, пройдя два жизненных цикла в одной эпохе.
— … — Роэл замолчал.
Легендарные расы славились долгой жизнью, и их сила лишь росла с возрастом. Нельзя было недооценивать силу дракона, прожившего два поколения. Более того, сам факт, что он победил одного из Четырёх великих демонических зверей, главных врагов, против которых Сия начала поход, показывал его мощь.
И это действительно было так.
И океанская вода, высасывающая жизненную силу, и смертоносный луч проклятий распались в присутствии Святого дракона Спансдерка. Океанская вода не смогла коснуться его тела, окутанного огнём, а тёмные тучи в небе были рассеяны тысячей световых столбов.
Всего за несколько секунд он уже доказал, что является угрозой на поле боя.
Одного взгляда на исполина вдали было достаточно, чтобы тело Роэла напряглось. И всё же он сохранял самообладание, потому что ему не нужно было бояться.
Долгая жизнь? Преодоление смерти и вторая возможность жить?
Это были невероятные чудеса. Те, кто жил долго, неизбежно накапливали больше опыта и становились сильнее. Однако стать сильнее можно было не одним путём.
Некоторые могли прожить недолго, но сияли несравнимым блеском.
И так случилось, что Роэл знал таких людей.
Они были вечными воинами, вышедшими вперёд и защитившими мир, когда он погружался во тьму. Своими руками они разорвали ужасную тьму и вернули миру свет.
По сравнению с врагом, которого они победили, что значили Четыре великих демонических зверя?
— …Да что они вообще значат, — пробормотал Роэл и позвал своего спутника: — Грандар.
— Я здесь.
Белый туман окутал область, и затрещала алая молния. Океанская вода начала бурно колыхаться, поднимая огромные волны. Чудовищная мана хлынула наружу и рассеяла облака.
Через проводник Атрибута Истока «Корона» среди белого тумана и алых молний возник огромный скелет-гигант, почти как демон-бог, восставший из Бездны, чтобы противостоять сияющему Святому дракону.
— Это…! — Под крыльями Святого дракона Спансдерка Каролина потрясённо уставилась на скелетного гиганта. Впервые с начала битвы она была застигнута врасплох. — Не думала, что ты заключишь контракт с ним…
Немного посмотрев на Грандара, она повернулась и приказала:
— Спансдерк, тебе не нужно побеждать его. Достаточно задержать!
— Понял.
Окутанный светом Святой дракон расправил огромные крылья и поднялся в небо.
Тем временем Роэл посмотрел в небо и коротко приказал:
— Победи его, Грандар.
— Угу.
Алая молния затрещала, и два легендарных владыки древней эпохи столкнулись.
В самой высокой точке неба Алисия открыла глаза. Её багровые глаза ярко светились, а луна за спиной будто разделилась надвое — на серебряную и чёрную.