Глава 628 — Крошечное окно для победы

Океан был местом, где рождалось множество легенд, как в прошлой жизни Роэла, так и в нынешней.

На континенте Сия океан считался истоком всей жизни. В древнейшей легенде говорилось, что Сия создала сушу из океана, а затем из неё создала все живые существа.

Поэтому океан также символизировал материнство. Он был важной частью сил Сии, а после разделения Её души эта сила досталась Богине-Матери. Раз Алисия унаследовала силы Богини-Матери, не было удивительно, что её Божественным доменом стал океан.

Сам океан не слишком пугал Роэла, но явление в небе заставило его сердце сжаться. Он узнал Две Луны — древний феномен, давно забытый людьми нынешней эпохи. Одного взгляда на него хватало, чтобы его сердце похолодело.

Чёрная Луна олицетворяла наказание и исполнение приговора, но одновременно была источником всякого зла и порочности. В древнюю эпоху она была одним из сильнейших средств Богини-Матери. И теперь она снова являлась миру в форме Божественного домена Алисии.

Роэл никогда прежде не чувствовал такой скованности в теле. Подавляющий холод смерти, исходивший от Чёрной Луны, не давал ему сделать даже шага.

Алисия протянула к нему руку и тихо произнесла:

— Заповедь.

Две луны в небе дрогнули, и тьма Чёрной Луны начала закручиваться спиралью.

Роэл ощутил странное чувство, словно на него обратило взор нечто невероятно ужасное. Тепло ушло из тела, а боевой дух погас, как свеча в холодной ночи. Одновременно он почувствовал, как силы Камней Короны стремительно отступают из его тела.

Воющий буревой гигант и свирепый зверь, созданный из морозной ауры, рассеялись. Раскалённая магма, утратив источник силы, упала на землю комьями земли. Белый туман и чёрное облако тихо исчезли, словно их никогда и не было.

Камни Короны Роэла гасли один за другим и никак не реагировали, как бы он ни пытался стимулировать их маной, будто их запечатала невидимая рука. Лишившись поддержки древних Бедствий, он быстро рухнул вниз под мощным давлением с неба.

В этот миг он понял: в этой битве ему не победить.

То, чего он уже добился, было более чем впечатляющим. Он не только тяжело ранил Окутывающий Туман и отогнал Пожирателя Света, но и значительно истощил ману Алисии, заставив её временно столкнуться с нехваткой маны.

То, что ему удалось загнать её так далеко в ночь полнолуния, уже было чудом.

Но за это пришлось заплатить тяжёлую цену. Его душа понесла бремя сиификации, а побочные эффекты Камней Короны начали один за другим проявляться после того, как он довёл их до предела. Кроме того, только чтобы добраться сюда, он израсходовал огромную часть выносливости.

Он уже был на пределе.

И самое главное — появление Чёрной Луны запечатало его судьбу.

Чёрная Луна запечатала его Камни Короны, а значит, он мог полагаться только на древних богов. Алисия же оставалась совершенно невредимой и с каждой секундой под серебряной луной быстро восстанавливала ману.

Для Роэла это было полное отчаяние.

Словно понимая, что исход битвы уже решён, Алисия не стала сразу подавлять Роэла. Вместо этого она посмотрела на него сияющими алыми глазами и холодно спросила:

— Что случилось? Не собираешься атаковать? Так ты не сможешь увести меня. Или ты понимаешь, что будет, если приблизиться к Чёрной Луне?

Она изучала выражение лица Роэла, будто ей было любопытно, как он ответит.

Роэл посмотрел на неё и кивнул.

— Чёрная Луна — одна из важнейших властей Богини-Матери. Это конечная точка для непростительных преступников, а также причина падения и порочности Спасителя.

— Как и ожидалось от твоего клана. Ты многое знаешь. Значит, ты должен понимать, что тебя ждёт?

— Понимаю, — кивнул Роэл, но вопреки её ожиданиям не выглядел ни испуганным, ни отчаявшимся. Напротив, он посмотрел на её величественную, почти божественную фигуру и мягко улыбнулся. — Ты стала сильной, Алисия.

— ! — Алисия прищурилась. На мгновение она будто растерялась, а затем глубоко нахмурилась. — Стала сильной? Что ты несёшь? Я не хочу слушать этот бред. Думаешь, я отпущу тебя? Невозможно.

Её мана пульсировала вместе с колебанием луны. Глядя на мужчину внизу, она холодно произнесла:

— Я не хотела вмешиваться; судить тебя и твой клан должен был Господь-Мать, Творец Королей. Но ситуация изменилась. Ты представляешь для нас слишком большую угрозу… И твои поступки снова и снова вызывают мой гнев.

В глазах Алисии вспыхнула ярость, когда она вспомнила прежние атаки Роэла. Его улыбка тоже почему-то раздражала её. Не в силах больше подавлять чувства, она крикнула:

— Почему ты не направил атаки на меня? Ты знаешь о Чёрной Луне, значит, знаешь и о моей регенерации. Почему ты не атаковал меня?

— … — лицо Роэла застыло. Он не знал, как ответить на этот вопрос.

Его молчание лишь сильнее разожгло раздражение Алисии.

Совместная атака Роэла и Грандара ранее оторвала половину огромного тела Окутывающего Тумана, несмотря на все попытки Алисии и Пожирателя Света остановить её. Если бы тот удар был направлен на Алисию, она бы уже рассыпалась на части.

Это не означало, что она умерла бы, но восстановление заняло бы много времени. Для Роэла это был золотой шанс, и он сам позволил ему ускользнуть.

Она понимала, что это не было оплошностью с его стороны. Он сделал это намеренно. Именно поэтому у неё хватило времени раскрыть Божественный домен и отбросить его.

— Что, по-твоему, такое война? Игра в домик? Или ты смотришь на меня свысока? Ты думал, что я навсегда останусь у тебя на вторых ролях? — с яростью спросила Алисия.

Роэл покачал головой.

— Нет… Это не входило в мой план.

— Что?

— Я уже говорил. Моя цель — вернуть тебя домой. Алисия, кем бы ты ни была, для меня ты всегда будешь семьёй. Я никогда не смогу направить на тебя такую атаку.

— … — Алисия замолчала.

Она пристально смотрела на мужчину внизу алыми глазами, но не находила в его словах ни малейшей фальши. Прежде чем она сама это поняла, раздражение сменилось тупой болью в груди, и её тело едва заметно дрогнуло.

— Ничего не изменится, что бы ты ни говорил.

— Я знаю, но не собираюсь сдаваться. Однако я надеюсь, что ты пообещаешь мне кое-что.

— Что?

— Лучше всего, если я выиграю. Но если я проиграю и умру от твоей руки, пожалуйста, пообещай, что никогда не вспомнишь свои воспоминания человека.

— ! — Алисия опешила. Глядя на печальную улыбку Роэла, она почувствовала, как в голове становится жарко, и невольно выпалила: — Почему? Разве твоя цель не в том, чтобы заставить меня вспомнить время, когда я была человеком?

— Да. Но больше этого я хочу, чтобы ты была счастлива. Если эти воспоминания принесут тебе только боль, тебе лучше обойтись без них. Думаю, в этом наши цели совпадают?

— …

Алисия не нашла слов. Она чувствовала, как внутри поднимается неудержимый страх.

Если этот черноволосый мужчина действительно несравненно важен для меня… Если моё усыновление кланом Творцов Королей правда было случайностью… Правильно ли я поступаю? Могу ли я уверенно сказать, что не пожалею о своём решении?

Почему я вообще избегаю воспоминаний о времени, когда была человеком? Они мне не важны, или я отворачиваюсь, потому что боюсь, что они меня изменят?

Она ужасно запуталась. Серебряная луна в небе дрогнула, отражая её чувства.

Роэл посмотрел на неё и объявил:

— Пора. Начнём наш последний бой.

Он выпустил остатки маны и бросился на Алисию. Та сначала отступила на шаг, но затем стиснула зубы и направила на него мощь своего Божественного домена.

Теперь Роэл видел лишь громадные волны, тянущиеся от одного края мира до другого.

Он не мог сказать, что видел множество Божественных доменов, но был уверен: Божественный домен Алисии должен быть одним из сильнейших.

Чёрная Луна в небе олицетворяла абсолютную мощь; даже древние боги не смели проявить перед ней дерзость. Но океан под их ногами был не менее опасен.

Гигантские волны обрушивались одна за другой, заставляя Грандара снова и снова разить кулаками, чтобы отразить их. Под защитой Владыки гигантов Роэл мог медленно продвигаться к Алисии.

И всё же отбивать волны кулаками Грандара было не самым эффективным решением. Из-за этого Роэл сжигал огромное количество маны. Но выбора у него не было: океан содержал заклинание, поглощающее жизненную силу.

Управление жизненной силой всегда было сильной стороной Алисии.

В этом Божественном домене она обладала абсолютной властью над всей жизнью, попавшей в океан. Если бы волны ударили Роэла напрямую, из него мгновенно высосало бы огромное количество жизненной силы, толкая его к смерти.

Никакая защита не могла долго продержаться против таких непрерывных волн бедственных атак.

Единственная надежда пережить это испытание состояла в том, чтобы быстро повалить врага, но одна лишь попытка приблизиться к Алисии уже сильно истощала ману Роэла. Затянувшийся бой бил по его телу и разуму, но он не сдавался: у него оставался последний козырь.

Роэл всё ещё держался благодаря сыворотке Лобора, но её действие было ограничено временем. Как только польза сыворотки иссякнет, начнут проявляться побочные эффекты, и его физическое состояние резко ухудшится.

Именно этого момента Роэл и ждал.

Бытие-к-смерти всегда было его главным козырем, позволяющим переломить ход боя в отчаянные минуты. Более того, Алисия, утратившая воспоминания, не знала об этой его способности, поэтому её можно было застать врасплох.

Шансы в этой битве были против него; он понимал, что единственная надежда на победу — использовать информационное неравенство между ними. Это был решающий миг: либо успех, либо поражение.

Алисия имела преимущество не только потому, что была Трансцендентом Уровня Истока 1, и не только потому, что её изумительная выносливость и восстановление плохо сочетались с противниками взрывного типа.

Нет, её главным преимуществом в этой битве была Чёрная Луна.

Роэл лично видел силу Чёрной Луны. Даже древние боги были бессильны перед её ужасающей мощью. Он не хотел испытывать её на себе, даже если Алисия, вероятно, не могла использовать силу Чёрной Луны в той же мере, что Богиня-Мать.

К тому же Алисии помогали двое из Шести Бедствий.

Хотя Окутывающий Туман был тяжело ранен, Роэл знал, что под силами Богини-Матери он быстро восстановится. Не просто так Шесть Бедствий называли разрушителями цивилизаций.

Более того, Пожиратель Света и Окутывающий Туман извлекут урок из этой встречи и в будущем будут избегать прямых столкновений с Роэлом и Грандаром. Они намеренно затянут бой, а для Роэла это было крайне невыгодно, особенно пока он оставался только на Уровне Истока 2.

Конечно, гораздо безопаснее было бы сначала прорваться на Уровень Истока 1 и лишь затем встретиться с Алисией и двумя Бедствиями.

В конце концов, клан Творцов Королей в древнюю эпоху был Надзирателем рас. Достигнув Уровня Истока 1, Роэл как Творец Королей не уступал бы Алисии. Это значительно повысило бы его шансы обуздать её и вернуть назад.

Но он не мог заставить себя ждать, потому что знал: воспоминания не вечны.

С течением времени воспоминания Алисии о её человеческой жизни будут становиться всё более фрагментарными, и ей будет всё труднее их вернуть. Именно поэтому он так спешил. Какой бы ценой это ни далось, на этот раз у него должно было получиться.

Все эти факторы заставляли его отчаянно бороться всем, что у него было.

Наконец наступил момент, когда действие сыворотки начало угасать.

Жжение в теле Роэла отступило, а побочные эффекты Камней Короны и сиификации одновременно обрушились на него. Сильная боль и изнеможение накрыли его, едва не лишив сознания, но он быстро выхватил Крыло Восхождения и вонзил его себе в руку.

Брызнула кровь. Острая боль помогла ему едва удержать сознание в критический миг. Затем долгожданное Бытие-к-смерти наконец активировалось, и его потускневший Атрибут Истока «Корона» вновь вспыхнул ярким светом.

В мгновение ока Роэл вернулся к своему пиковому состоянию.

В его золотых глазах снова вспыхнуло пламя, словно знаменуя новый этап битвы. Он посмотрел в небо и бросился вверх.

Алисия заметила перемену и широко раскрыла алые глаза. Поняв, что больше не может позволить себе нерешительность, она подавила колебания, и её взгляд стал острым.

Между ними снова вспыхнуло столкновение.

На этот раз Алисия не сдерживалась. Глядя на врага внизу, она подсознательно сделала ещё один шаг назад, будто чего-то боялась. Она повела пальцем, и высокие водяные волны начали вращаться, превращаясь в катастрофический циклон, который ринулся на приближающегося Роэла.

В то же время серебряный лунный свет усилился.

Тяжёлое давление снова сжало мир, замораживая всё на месте. Оно казалось отражением закрытого сердца Алисии, отвергавшей приближение Роэла. Но на этот раз Роэл не собирался отступать.

— Грандар! — взревел Роэл, и вокруг него вспыхнула кровавая аура.

Это была мана, подпитанная его собственной кровью, а дальнейшее ухудшение состояния стало топливом, ещё сильнее стимулирующим Бытие-к-смерти. Получив такой огромный приток маны, Грандар взревел и снова активировал свой Божественный домен.

За Грандаром возник мираж закатной равнины и протянулся к небу, что привело к взрывному столкновению двух Божественных доменов.

Грандар выбросил кулак вперёд, а за ним бесчисленные воины оглушительно взревели.

Бум!

Кулак Грандара вспышкой багрового света разорвал нисходящий с неба циклон, разбросав океанскую воду по всему Божественному домену проливным дождём.

Тем временем Роэл ещё сильнее сократил расстояние до Алисии.

В ответ Алисия подняла руку, и серебряная луна вспыхнула самым ярким светом за всё это время. Лунный свет поглотил зрение Роэла, скрыв фигуру Алисии, силуэт Грандара и всё вокруг.

Даже Чёрная Луна на миг исчезла под ослепительным сиянием серебряной луны.

Затем серебряный лунный свет собрался в один луч, направленный на Роэла, будто именно он был единственной целью лунного гнева. Но именно в этот момент Роэл улыбнулся, понимая, что шанс на победу наконец появился.

Перед разрушительным лучом лунного света тело Грандара внезапно растворилось в воздухе, заставив Алисию прищуриться. Затем Роэл назвал имя следующей спутницы.

— Артазия.

— Я здесь, — весело ответила Королева ведьм, проявляясь из воздуха.

Роэл поднял руку к Артазии. Его кровь и мана оформились в осколок короны, который дрейфовал к голове Королевы ведьм и превратился в великолепную корону.

Мареново-красные глаза Артазии вспыхнули жаром. Она посмотрела на, казалось бы, непреодолимый серебряный лунный свет, сходящий с неба, и впервые высвободила свою истинную силу.

— Божественный домен.

Неприкосновенный поток маны хлынул от Артазии и яростно исказил пространство вокруг неё, словно создавая изогнутый щит. Серебряный лунный свет с неба ударил в искажённое пространство…

…но никакой реакции не последовало.

Не было ни взрыва, ни пламени. Даже ослепительный лунный свет просто бесследно исчез, будто его поглотило искажённое пространство.

Алисия опешила, а увенчанная короной Королева ведьм усмехнулась.

— Противоречие, — тихо произнесла Артазия.

Божественный домен Королевы ведьм вспыхнул, и ночное небо внезапно снова озарилось. Серебряный лунный свет, исчезнувший в искажённом пространстве, вдруг вырвался оттуда, но теперь был направлен на свою прежнюю владелицу.

Потрясённая Алисия поспешно направила ману, и Чёрная Луна за её спиной опустилась. Ей пришлось прибегнуть к козырю, чтобы защититься.

Бесчисленные чёрные руки выползли из Чёрной Луны и бросились на серебряный лунный свет, что привело к яростному столкновению двух лун. Но две силы были равны; ни одна не превосходила другую.

— Нет! — воскликнула Алисия, почувствовав, как её Божественный домен содрогается под этим подавляющим ударом.

Она поняла, что всё идёт не так, но спасать ситуацию было уже поздно. С порывом ветра Роэл внезапно появился перед ней с раскрытыми руками и крепко обнял её, не давая двинуться. Затем он громко позвал третью спутницу.

— Эдавия!