Глава 67 — Тёмная сторона Луны

༺ Тёмная сторона Луны ༻

— Фрей, залезай под стол.

— Серена, всё в порядке. На самом деле я...

— Я знаю, что ты силён, но, пожалуйста, послушай меня.

Услышав решительный голос Серены, Фрей начал колебаться.

Серена, взглянувшая на Фрея, схватила его за руку и затолкала под стол.

— Сейчас ты в полумёртвом состоянии. Каким бы сильным ты ни был, ты точно пострадаешь.

— Нет, но...

— Я защищу тебя. Так что оставайся там.

Но поскольку Фрей всё ещё не выпускал меч из руки, Серена подняла глаза и ударила его по руке веером.

— Ай.

— Не волнуйся. Я уже всё просчитала.

Услышав эти слова, Фрей скрестил руки и опустил голову с угрюмым выражением лица.

Серена усмехнулась, потому что нынешний вид Фрея напомнил ей его маленького, когда она над ним шутила.

— Ух!!

Затем, когда её сова, сидевшая у неё на плече, ухнула и вылетела в чуть приоткрытое окно, Серена, наблюдавшая за ней, медленно закрыла глаза и погрузилась в мысли.

«...Через 5 секунд окно разобьётся, и внутрь ворвётся мужчина. Оружием будет кинжал, а целью — моё левое плечо».

И в следующий миг правое окно разбилось, а в комнату ворвался мужчина в маске.

— Ха!!

Поняв, что Серена смотрит на него, мужчина тут же завершил оценку ситуации и начал целиться в левое плечо Серены.

Это было холодное и пугающе точное предсказание, возможное лишь потому, что семья Мунлайт всю жизнь воспитывала её как машину для убийства.

«В пределах моего расчёта».

Серена заблокировала удар веером, затем быстро повернулась и начала наблюдать за дверью слева от комнаты.

«По потоку воздуха, входящему из-за двери... с каждой стороны двери стоит по одному человеку. Судя по телосложению, росту и стойке, оба находятся на дистанции удара».

Серена знала все стратегии и тактики, которыми они пользовались, потому что уже видела их бесчисленное множество раз с детства и в предыдущей временной линии.

Поэтому, стоило Серене мыслить логически, она легко могла предсказать действия убийц. Будто заглядывала в будущее.

«Значит, как только дверь откроется, двое, стоящие по краям, после атаки отпрыгнут вправо и влево соответственно. А затем...»

Завершив оценку, Серена ударила растерянного мужчину по голени, затем схватила его за шею и подняла перед собой.

— Бах!!

И в этот момент дверь с грохотом распахнулась, а двое ворвавшихся убийц атаковали Серену и отступили к противоположным концам комнаты.

— Кхеугх!!

Однако их кинжалы пронзили мужчину, которого Серена использовала как щит.

«Дальше двое одновременно спустятся с потолка и попытаются пронзить меня мечами. В то же время те, кто находится на противоположных концах комнаты, подготовят следующую атаку».

Думая об этом, Серена свернула застывшую шею пронзённого мужчины и пнула стул справа от себя. Затем, держась за обмякшее тело, она бросилась влево.

— Обвал!

И в тот же миг потолок рухнул, а двое убийц приземлились на пол.

Они собирались пронзить Серену, но внезапно обнаружили, что она далеко, и начали вливать ауру в мечи.

— Угх!

— Что, что?

Однако один из убийц, вливавший ауру, внезапно рухнул после того, как его голову пронзил кинжал.

Потому что стул, который Серена пнула ранее, ударил мужчину, бросавшего кинжал с дальнего правого края. В результате кинжал изменил траекторию.

— ...Дрянь!

В то же время женщина слева, собиравшаяся метнуть копьё, отказалась от дальних атак из-за живого щита Серены, вытащила кинжал и начала готовиться к ближнему бою.

«Разве тот, что снизу, не будет целиться мне в ноги? Он всегда любил вмешиваться в решающий момент и забирать славу себе».

Закончив оценку, Серена сбросила обмякший труп и встала на него.

«Женщина передо мной плохо дерётся вблизи. Значит, скорее всего, атакует не опытом, а тем, чему её учили».

Вспомнив её боевой стиль, Серена улыбнулась и начала взмахивать веером.

Серена, перекрывшая путь к отступлению лунной маной, повернула корпус и сузила возможные варианты атаки женщины перед собой. Затем на мгновение подумала.

«Тогда единственная атака, которую она может выполнить кинжалом, — это выпад».

— Хаааа!!

Как и ожидалось, женщина растерянно посмотрела на окружавшую её лунную ману, тут же закрыла глаза и со всей силы попыталась пронзить Серену кинжалом.

Серена схватила её за руку и, используя силу против неё самой, потянула женщину к себе.

— Искра.

И в этот миг мужчина мощно выпустил удар мечом.

— Хып!

Серена пнула женщину, которую тянула к себе, прямо на траекторию удара меча и широко взмахнула веером.

— А-а-а-аргх!

Женщина, которую швырнули под удар меча, погибла мгновенно. Когда половина убийц умерла, на комнату опустилась короткая тишина.

— Шлюк!!

В итоге тишину нарушило копьё, пронзившее плоть мужчины, на котором стояла Серена.

— Дрожь.

Но Серена, уловившая едва заметные вибрации от тела мужчины под ногами, уже предсказала место, откуда появится копьё. Она быстро подняла ногу, уклонилась от копья и резко пнула его наконечник.

— Кеугх!

Тогда наконечник отравленного копья отломился и полетел в сторону мужчины с мечом, который наблюдал за происходящим. Тот в ужасе отскочил в сторону.

— Вонзилось!

Однако в результате стрелок, стоявший без защиты позади него, рухнул на пол с отравленным наконечником копья в глазу.

— Кха! Кха!

И одновременно убийца, выжидавший удобного момента под полом, внезапно вдохнул лунную ману, просочившуюся сквозь пол, и рухнул на колени, извергая кровь.

— ...Дрянь!

Мужчина с кинжалом, ошеломлённо наблюдавший за этой сценой, закричал и бросился к окну.

— Ух!!

— Кук!

Но стоило ему приблизиться к окну, как сова Серены внезапно выскочила наружу и яростно расцарапала ему глаза когтями.

— Л-леди Се-Серена! Пожалуйста, помогите мне!

В результате убийца, лишившийся зрения, запаниковал, поспешно опустился на колени и начал молить о пощаде.

— Вот поэтому тебе стоило отказаться от задания, когда я дала тебе шанс.

— П-пожалуйста! Прошу...

— Ты так сильно хотел убить моего мужа?

Но Серена, холодно смотревшая на убийцу, безжалостно свернула ему шею и направилась к окну.

«В тот миг, когда я закрою окно, убийца, наблюдающий за ситуацией, выстрелит отравленной иглой. Если я уклонюсь и брошу веер туда, где он должен находиться...»

Серена уже собиралась выполнить последнее рассчитанное действие, но внезапная боль пронзила её тело, и она рухнула с криком.

— А-а-аргх...!

На её теле всплыл сложный магический круг.

— Пах!!

И когда игла была выпущена, не упустив этой возможности, Серена пусто рассмеялась и пробормотала:

— Я же сказала тебе сидеть под столом.

— Угх!!

В тот миг Фрей выскочил из-под стола и сбил отравленную иглу мечом.

— Кстати, с каких это пор я твой муж?

После этого Фрей, тихо собирая звёздную ману в руке, посмотрел на Серену и спросил низким голосом.

— Не помню, чтобы у меня была жена.

Стоило ему договорить, как серебряный луч света из пальца Фрея пронзил дерево вдали.

— А-а-аргх!

Затем откуда-то донёсся короткий крик, и в комнате воцарилась тишина.

— ...Пожалуйста, женись на мне, Фрей.

Короткую тишину нарушила Серена, которая уже плакала.

— Даже если ненадолго... Давай сыграем свадьбу, поедем в медовый месяц, заведём ребёнка и будем жить спокойно.

— Серена... Я же сказал, что со мной всё будет хорошо?

— Не лги! Я уже прочитала твои мысли! Ты даже сам не уверен, что выживешь!

Сказав это, Серена поднялась и горько зарыдала в объятиях Фрея.

— Пожалуйста. Прошу, женись на мне, пока не поздно. Пожалуйста.

— Серена.

— Я никогда не выйду замуж снова. Я проведу остаток жизни, воспитывая твоего ребёнка. Поэтому, пожалуйста...

— Ты дурочка.

Серена, которая долго устраивала истерику, удивлённо спросила, услышав слова Фрея:

— Что ты сейчас сказал?

— Дурочка.

Фрей снова произнёс это с озорным выражением лица, и Серена начала пусто на него смотреть.

— Меня второй раз в жизни назвали дурочкой.

— Правда?

— Да, и первым, кто назвал меня дурочкой, тоже был ты.

Серена застенчиво улыбнулась, а Фрей вздохнул и поднял её.

— В любом случае я не умру. Я выживу, что бы ни случилось.

Услышав это, лицо Серены на мгновение потемнело, но затем она с трудом попыталась поднять настроение и кивнула.

— Тогда продолжим наше свидание?

— Нет, так нельзя.

Однако, когда Серена, улыбавшаяся ему, произнесла эти страшные слова, Фрей решительно покачал головой и огляделся.

— Мы только что совершили убийство посреди имперской столицы. Не в Закоулках, а в обычном кафе сладостей.

— О, точно.

— Да, так что мне нужно прямо сейчас всё убрать. Для начала... деньги, которые у меня сейчас есть...

Фрей с серьёзным выражением лица посмотрел на залитую кровью комнату и начал проверять, сколько денег у него есть с собой...

— Хлоп! Хлоп!

Но внезапно Серена хлопнула в ладоши, и Фрей начал смотреть на неё с озадаченным выражением лица.

— ...Уберите всё.

— Да.

Вскоре работники кафе сладостей открыли дверь по приказу Серены. Их лица застыли при виде бойни, и они начали слаженно двигаться. Фрей, потрясённо наблюдавший за этим, задал вопрос приглушённым голосом.

— Среди них даже та девушка, которая сказала, что с питомцами нельзя?

— Есть поговорка: чтобы обмануть врага, сначала нужно обмануть союзников.

— ...Это место с самого начала было таким?

— Но десерты всё равно вкусные, правда?

Когда Серена договорила и улыбнулась ему, Фрей, пустым взглядом смотревший на неё, внезапно покрылся холодным потом, глядя на работников, вошедших в комнату.

— Всё нормально. У них настолько плохое зрение, что без очков они даже лица толком не видят. Конечно, общий силуэт и цвет различить могут...

— ...Я проиграл.

После этого Фрей оборвал её объяснение с обречённым выражением лица, затем тихо пошёл за ней и вышел из кафе сладостей.

Это была необычайно яркая лунная ночь.

.

.

.

.

.

— Фрей. Тебе сегодня было весело?

— ...Да.

Я был довольно потрясён ужасным происшествием в кафе сладостей, но, к счастью, после этого всё же смог неплохо провести время.

Я впервые за долгое время посмотрел с ней пьесу. Мы вместе повеселились, делая покупки в Закоулках, а в таверне я узнал, что слабость Серены — алкоголь.

Если бы она в конце не пришла в себя и не использовала магию очищения от алкоголя, ситуация закончилась бы довольно плохо.

— Посмотри туда. Сегодня луна тоже ослепительна.

— Она ведь уже почти потускнела?

— ...В таких случаях просто говори, что ослепительна.

Мы с Сереной, у которых почти не осталось времени, легли на пол площадки, куда часто приходили, и стали смотреть в небо.

— Тебя не накажут за убийц, которые сегодня погибли?

— Я могу сделать так, будто это был несчастный случай.

— Разве совет старейшин не отдал приказ напрямую?

— Я уже внедрила в их ряды шпиона, так что не волнуйся слишком сильно.

Услышав это, я посмотрел на Серену, лежавшую рядом и смотревшую в небо, и сказал:

— Кто этот негодяй?

— Почему ты спрашиваешь?

— Я собираюсь вырезать весь совет старейшин, но твоего шпиона убить нельзя.

Услышав это, Серена рассмеялась.

— Ха-ха... и как ты собираешься это сделать?

— Друзья, которых я недавно завёл, довольно полезны. Они смогут быстро их стереть.

— Могу я тебе доверять?

— Если продолжишь в том же духе, я отдам тебе приказ.

Когда я сказал это, слегка нахмурившись, Серена ответила приятной улыбкой.

— С этого момента мы будем говорить ночью, через письма. Я каждую ночь буду присылать тебе сову.

— Эм... иногда получить письмо может быть немного трудно, понимаешь?

— Это уже решать моей сове. Она такая же умная, как я.

Я кивнул и тут же спросил с любопытством:

— Кстати, как, чёрт возьми, ты обо всём этом узнала? И как сначала избежала штрафа?

— Кто знает?

Тогда она начала пользоваться своей старой привычкой отвечать так, чтобы меня раздражать.

— Прости. Но сейчас я не могу тебе сказать.

Когда я раздражённо посмотрел на неё, вспомнив прошлое, когда мне приходилось терпеть выходки Серены, она улыбнулась и открыла рот.

— Когда всё прояснится, я расскажу. Сейчас слишком много того, в чём я сама ещё не уверена.

Услышав это, я некоторое время смотрел на Серену.

— Что? Злишься?

— Нет, просто сегодня ты красивая.

В награду за то, что она так старалась этой ночью, я сделал ей комплимент, и Серена внезапно лукаво улыбнулась.

— Больше, чем Кания?

— Что?

— Кания дороже тебе? Или я дороже?

Услышав её слова, в моём сознании мгновенно пронеслось множество мыслей.

Наверное, это был единственный миг, когда мой мозг догнал скорость вычислений Серены.

— Кания дорога мне как моя горничная, а ты дорога мне как моя невеста.

Но всё было иначе.

Она не дала мне её догнать, а в итоге сама прочитала мои мысли.

— Видишь? Ты всё ещё у меня на ладони.

— ...Ха-ха.

Серена сказала это, копируя мой тон, с холодной улыбкой. Увидев её такой, я улыбнулся и снова начал смотреть в небо.

— У меня есть один вопрос.

— Да?

Но Серена внезапно нахмурилась и задала вопрос.

— ...Кто дал тебе платок, который ты держал раньше?

Услышав это, я достал платок из кармана и сказал:

— Моя сестра дала.

Серена выслушала меня, тут же посмотрела мне в глаза и сказала с улыбкой:

— Ты говоришь правду?

— Думаешь, я настолько сумасшедший, чтобы лгать тебе?

Сказав это, я уже собирался убрать платок обратно в карман, но Серена внезапно забрала его у меня.

— Вот.

— Это...

На платке в моей руке была вышита маленькая луна.

— Эй, уже почти рассвет.

Я тихо погладил платок, ощущая мягкую ману, которая, в отличие от лунной маны, не была ядовитой. Тем временем Серена заговорила с мрачным видом.

— Мне пора идти.

Сказав это, Серена уже собиралась подняться, но вдруг посмотрела на меня так, будто что-то вспомнила, и начала говорить:

— Принцесса Клана разработала этот экзамен вместе с семьёй Мунлайт.

— Да, я знаю.

— Однако всё пошло не так из-за решения профессора Изолет.

— Что?

Услышав это, я нахмурился, а Серена прошептала тихим голосом:

— Решение профессора Изолет поменять командиров команд местами заставило план сбиться. Понимаешь, что я имею в виду?

— ...Среди учеников-простолюдинов есть убийцы.

— Будь осторожен, Фрей.

Серена тихо кивнула на мои слова и, произнося это, посмотрела на меня с беспокойством.

— Если в будущем я узнаю ещё что-нибудь, передам через сову.

— Подожди, пока не уходи, Серена.

— Да?

Серена склонила голову, услышав мои слова, а я тихо прошептал ей:

— Если я не выпью противоядие до утра, я умру, разве нет? Тебе не нужно дать мне противоядие?

— Ах...

Услышав это, Серена тихо достала из кармана флакон.

— Ты говоришь об этом?

— Что, оно было настоящим?

Я спросил на всякий случай, но когда она и правда достала противоядие, я настолько растерялся, что быстро потянулся к флакону в её руке, но...

— Глоть, глоть.

Она сняла крышку с флакона и начала пить противоядие, пока я ошеломлённо смотрел на это.

— Что ты делаешь...!

Я уже собирался закричать на неё с растерянным выражением лица, но Серена внезапно схватила меня и прижала к полу, выбив из меня воздух.

— ...Хочешь выпить?

Пока я смотрел на неё в замешательстве, глаза Серены улыбались, словно изгибались полумесяцами, а рот был полон противоядия.

— ...Да.

Я не могу так умереть, так что ничего не поделаешь.

.

.

.

.

.

Спустя долгое время Фрей направился обратно в герцогский особняк.

— Ух!

Сова, которую Серена ненадолго оставила одну, вернулась ей на плечо и застенчиво посмотрела на неё.

— Ты здесь.

— Ух!

Тогда Серена, нежно погладившая сову на плече, начала бормотать с мрачным видом, совершенно не похожим на прежнее выражение лица.

— Это правда. То, что там было написано, правда. Т-тогда ты правда...

Сова обеспокоенно посмотрела на неё и похлопала крыльями.

— Я ошибалась, Фрей. Я... я была неправа... Поэтому...

Серена начала бормотать дрожащим голосом, проливая слёзы.

— ...Пожалуйста, больше никогда меня не оставляй.

Вскоре солнце начало выглядывать из-за тёмного неба.