Глава 74 — Начало ада
༺ Начало ада ༻
— Угх... Проклятье.
Стоило Фрею войти внутрь, как особняк начал рушиться. Фрей коротко выругался и принялся уворачиваться от падающих обломков.
— Нет... если так продолжится, я не продержусь и минуты.
Вход, через который он вошёл, уже обрушился, а места, ещё остававшиеся целыми, стремительно разрушались.
В такой жуткой ситуации Фрей закрыл глаза и распространил звёздную ману во все стороны.
— Кха...!
Однако вскоре его скудная мана иссякла, и он рухнул, кашляя кровью.
— Она впереди... прямо впереди.
Но, к счастью или к несчастью, человек, которого он искал, оказался прямо перед ним, поэтому даже при нехватке маны Фрей сумел её найти.
— К-кто вы...
Фрей силой воли выдержал мучительную боль и обнаружил Ферлоку, лежавшую на полу перед ним.
— Ферлока! Вставай! Тебе нужно выбраться!
Фрей попытался поднять рухнувшую Ферлоку, но она, поняв, что в теле совсем не осталось сил, отчаянным голосом вскрикнула:
— Не знаю, кто вы... но уходите отсюда. Вы не сможете меня спасти.
Она могла ответить лишь слабым голосом, потому что уже истощила святую силу, пока искала раненых учеников и детей, оказавшихся в критическом состоянии после того, как надышались ядовитым дымом.
— Нет, я ни за что не сдамся. Ни за что.
Разумеется, Фрей никак не мог бросить Ферлоку. Её смерть была одним из условий 『конца игры』 Системы и одновременно одной из вещей, которые Фрей никогда не мог допустить у себя на глазах.
— Не надо... Оставьте меня и уходите...
— Лежи спокойно.
Затем Фрей поднял упавшую Ферлоку.
На самом деле у него не осталось сил даже на то, чтобы самому выйти отсюда, не говоря уже о том, чтобы нести Ферлоку. Но решимость Фрея спасти её любой ценой дала ему дополнительные силы.
— Грохот!
— ...Проклятье.
Однако Бог, похоже, не собирался благословлять сказание о Герое и Святой. Потому что стоило Фрею поднять Ферлоку и развернуться, как особняк начал окончательно рушиться.
— Подвал, нужно в подвал...
В отчаянном положении Фрей, пошатываясь, держал Ферлоку на руках и направился куда-то.
Порой он вдыхал ядовитый газ и кашлял кровью.
Порой получал глубокие раны от обрушивающихся обломков.
А иногда всё его тело покрывали новые следы ожогов.
И всё же он не прекращал идти вперёд.
— Я добрался... теперь...
После долгого пути Фрей наконец сумел добраться до входа в подвал.
— Скри-и-ип...
Фрей открыл вход в подвал, на который был наложен защитный магический круг, осторожно втолкнул Ферлоку внутрь и тяжело выдохнул.
— Искра!
— ...Ха.
Однако вскоре он понял, что защитный магический круг, наложенный на дверь подвала, был разрушен.
— Безумный ублюдок.
Когда Фрей заметил обугленный труп капитана отряда убийц рядом с собой, он смог понять: тот разрушил защитный магический круг вокруг подвала и, в итоге, погиб от магической отдачи.
Разумеется, в этом отчаянном положении такое открытие ничем не помогало.
— Эй... почему вы не заходите? Эй...!
— Хмм...
Фрей, погружённый в мысли, услышав слабый голос Ферлоки из подвала, пробормотал с решительным выражением лица:
— Если это всё равно будет дурной исход... лучше пусть выживет Ферлока, чем я, который станет совершенно бесполезен из-за 『штрафа за конец игры』.
И в следующий миг Фрей резко захлопнул дверь подвала и начал вливать последние остатки звёздной маны в разрушенный защитный магический круг.
Разумеется, самого количества было недостаточно, чтобы восстановить магический круг.
Однако звёздная мана, унаследованная семьёй Старлайт, порождает взрывную силу, когда члены семьи Старлайт жертвуют собой ради спасения других.
— Искра...
— Прости...
Восстановив магический круг этой чудесной силой, Фрей тихо закрыл глаза и пробормотал:
— ...Я не смог выжить.
Последним человеком, о котором он подумал, была не кто иная, как его мать.
.
.
.
.
.
— Эй! Почему вы не заходите!? Эй!
В подвале, поглощённом тьмой, Ферлока прижалась к двери и отчаянно кричала.
Потому что человек, спасший её, так и не вошёл в подвал.
— Угх...!
Долго крича, Ферлока начала ползти к двери, собрав все оставшиеся силы.
— Угх!
В конце концов, добравшись до двери с защитным магическим кругом, она отчаянно попыталась её открыть.
— Тук.
— ...А?
После долгой борьбы с дверью ей наконец удалось её открыть. Однако стоило двери открыться, как кто-то рухнул прямо на неё, и она вместе с ним повалилась на пол.
— Кха! Кха!! Угх...
Ферлока, на мгновение потрясённая, начала кашлять из-за дыма, просочившегося через открытую дверь. Она оттолкнула человека, упавшего на неё, и снова направилась к двери.
— Э-эй! Вы в порядке!?
Ферлока, закрывшая дверь последними оставшимися силами, схватила человека, лежавшего рядом, и начала его трясти.
— П-пожалуйста, не умирайте! Эй!
Но когда мужчина рядом с ней не пошевелился, Ферлока вскрикнула и начала сосредотачивать святую силу в руках.
Она уже израсходовала почти весь запас святой силы, спасая других детей, но всё равно выжала из себя остатки.
— Всё же у меня ещё осталось немного святой силы... Значит... если я дам ему хоть немного сил...
Потому что если в обмякшем мужчине ещё оставались признаки жизни, она могла его спасти.
Пусть его жизнь, готовая погаснуть, была похожа на свечу на ветру, но если влить в него хотя бы немного её святой силы, он, возможно, продержится до спасения.
С такой надеждой Ферлока отчаянно начала вливать в него святую силу.
— ...А?
Но что-то было странно.
Она явно изо всех сил вливала святую силу, но она не передавалась ему.
— Что-то странно? Я ведь точно её использую?
Ферлока подумала, что её собственная святая сила полностью иссякла, и проверила руку. Но та всё ещё излучала святую силу, пусть и совсем слабо.
— П-почему я не могу влить святую силу? Почему?
Увидев это, Ферлока снова попыталась передать святую силу, но так и не ощутила, чтобы жизненная сила мужчины увеличилась.
— Подождите, такое уже случалось однажды.
Ферлока, беспокойная и подавленная из-за этой аномалии, начала бормотать, пока в её глазах мелькнул резкий блеск.
— Это тоже было в подвале приюта. Тогда объектом этого явления был... определённо...!
Ферлока, пробормотавшая это чётким и ясным голосом, протянула дрожащую руку к маске, которую носил мужчина.
— Шлёп.
— .....!!!
Ферлока, снявшая маску с мужчины с тревожным выражением лица, застыла.
— Ф... Ф... Фрей?
Потому что её встретило лицо Фрея, на котором застыла чуть успокаивающая улыбка.
— Т-ты... почему? Почему ты спас меня? Почему?
Из-за этого Ферлока впала в панику и начала бормотать, поспешно вливая в него ещё больше святой силы.
— Разве Фрей не злодей? Злой человек? Тот, кто причиняет боль всем...? Почему... почему...
Продолжая бормотать, Ферлока пошатнулась и рухнула рядом с Фреем, полностью истощив оставшиеся силы.
— ...Бог Демонов... Бог Демонов скоро пробудится.
С этими словами Ферлока, потерявшая сознание, очнулась снова за 5 минут до того, как её нашла Клана.
.
.
.
.
.
— Фрей... проснись... пожалуйста...
— ...Леди Ферлока, как такое случилось?
Ферлока, державшая холодное тело Фрея посреди руин, и Клана, пустым взглядом смотревшая на рыдающую Ферлоку, спросила с озадаченным выражением лица.
— При-принцесса Клана... Фрей... Фрей... умер.
Тогда Ферлока, лицо которой было залито слезами, заплакала и ответила.
— ...Понятно.
Клана коротко ответила на её слова и начала поглядывать на Изолет, стоявшую рядом.
— ........
Изолет, охваченная неописуемыми чувствами, продолжала смотреть на эту сцену в оцепенении.
«...Теперь всё кончено».
Клана отвела от неё взгляд и тихо пробормотала про себя:
«Фрей умер гораздо раньше, чем ожидалось, а семья Мунлайт вдобавок была разгромлена. Значит, теперь... всё вернётся в норму».
Незадолго до этого Клана получила известие, что совет старейшин семьи Мунлайт был распущен.
Для Кланы это была весьма хорошая новость, ведь ей пришлось бы самой разбираться с теми, кто нарушил данное ей обещание и попытался навредить невинным простолюдинам.
«...Почему, чёрт возьми, они нарушили нашу сделку?»
Однако сомнения всё ещё оставались.
Клана предложила семье Мунлайт полную поддержку, если те помогут ей с убийством Фрея.
Разумеется, она знала, что семья Мунлайт вскоре будет уничтожена, поэтому заключила сделку, рассчитывая использовать их, пока это возможно.
Поэтому, вынудив Фрея и дворян оказаться в одной команде, она собиралась передать сведения семье Мунлайт, как только местоположение будет раскрыто через метку, выгравированную на них.
Если бы всё пошло по плану, через несколько дней после утечки сведений об их местоположении убийцы должны были ворваться на их базу и убить Фрея вместе с дворянами, которым суждено было стать раковой опухолью Империи.
А в результате всю вину возложили бы на простолюдинку по имени Элис, которая искренне молила о смерти Фрея.
Поскольку она считалась способной убийцей тайной организации и тайной союзницей семьи Мунлайт, Клана уже подделывала сведения, алиби Элис и улики.
В итоге Элис должна была быть задержана следственной группой и наказана за убийство Фрея и остальных дворян.
Разумеется, семья Мунлайт считала её одноразовой пешкой, но Клана твёрдо настояла, чтобы её защитили.
Поэтому Клана, включившая в свой план операцию по спасению осуждённой Элис, была довольна и ждала дня, когда её план приведут в действие.
Однако всё пошло не так из-за действий Изолет.
Она не только ловко исказила результаты голосования своей магией, но ещё и внезапно поменяла командиров обеих команд.
Но Клана не сдалась. Через Серену, временную главу семьи Мунлайт, она связалась с Элис и разработала ещё один план убийства.
«Тайный владыка семьи... о чём, чёрт возьми, он думал?»
Но прошлой ночью от Серены пришло срочное письмо, где говорилось, что Тайный владыка семьи внезапно начал действовать самостоятельно.
— Тайный владыка взял дело в свои руки. Первый отряд убийц семьи Мунлайт отправлен в особняк семьи Старлайт. Если ты сейчас рядом с особняком...
Прочитав письмо, Клана бросилась в герцогство Старлайт, но к моменту её прибытия особняк уже был охвачен пламенем.
«Какое облегчение. Умер только Фрей».
Клана некоторое время паниковала, но теперь, убедившись, что Ферлока выжила, наконец смогла вздохнуть с облегчением.
Разумеется, Клана прекрасно понимает: даже если Тайный владыка действовал самостоятельно, этот случай стал результатом её собственного плана.
И она прекрасно понимает, что её план ранил многих простолюдинов.
Поэтому она раздаст простолюдинам своё богатство, и...
— Фрей... открой глаза... пожалуйста...
— ...Хм?
Клана, долго погружённая в мысли, пришла в себя, услышав плач Ферлоки рядом.
«...Почему она грустит?»
Конечно, Ферлока добрая, и поэтому подобное поведение можно понять... Но совсем недавно она тоже была человеком, одержимым желанием убить Фрея.
Так почему сейчас она смотрит на Фрея с такой печалью?
— Леди Ферлока, придите в себя.
— Угх... всхлип...
Клана, на мгновение растерявшись, вскоре решила, что лечение Ферлоки важнее всего. Поэтому она помогла ей подняться.
— Ах... ах, но...
— Вам не нужно чувствовать вину. Это Фрей. Злой и отвратительный Фрей.
Однако Ферлока всё равно протягивала руку к Фрею и плакала, поэтому Клана твёрдо сказала ей:
— Он заплатил за свои преступления. Похоже, он умер мучительной смертью. Но по сравнению с грехами, которые он совершил в предыдущей временной линии, это лишь капли крови в море. Поэтому не нужно испытывать лишнюю вину...
— Но... но, принцесса Клана...
Но Ферлока оборвала Клану и, проливая ещё больше слёз, сказала:
— Тот, кто спас меня... это Фрей.
— ...А?
Клана на мгновение застыла от её слов, затем с обеспокоенным выражением лица сказала:
— Вы пережили слишком многое... у вас даже начались галлюцинации...
— Нет, нет... это правда, правда!
— Плохо дело. Вам нужно срочно идти лечиться...
Однако, когда Ферлока продолжала плакать и кричать, Клана покачала головой, схватила её за руку и попыталась увести...
— ...Что это значит?
Изолет, которая до этого пустым взглядом смотрела на Фрея, задала Ферлоке вопрос.
— Фрей... спас тебя?
— Да... Фрей вышел из огня... и принёс меня сюда...
История, которую рассказала Ферлока, звучала для Кланы совершенно невероятно.
— Фрей, в чёрной маске, донёс вас сюда?
— Да... И после того как он втолкнул меня сюда, он что-то сделал снаружи!
Сказав это, Ферлока дрожащей рукой указала на дверь. Клана ответила с горькой улыбкой.
— Леди Ферлока. Фрей не стал бы так поступать. Вам, должно быть, привиделось.
— Н-нет...! Определённо... определённо...!
— Все, пожалуйста, выведите леди Ферлоку наружу.
Когда Ферлока всё равно продолжила говорить дрожащим голосом, Клана отдала приказ следователям, которые только что прибыли.
— Н-нет! НЕТ!
Ферлока, которую схватила и потащила следственная группа, внезапно начала срочно кричать.
— Не вытаскивайте меня отсюда! Отпустите! Отпустите!!
— Святая, вам нужно как можно скорее получить лечение. Мы должны идти.
— Принцесса Клана! Я поняла, что означало Пророчество! То, что мы делали, было полностью неправильно с самого начала!
— ...Пожалуйста, быстрее выведите её.
Однако Клана решила, что у Ферлоки приступ, и серьёзным голосом поторопила следственную группу.
— Нет... не открывайте дверь... не открывайте дверь...
Ферлока, долго сопротивлявшаяся, вскоре потеряла сознание и рухнула, едва оказавшись снаружи.
— Пожалуйста, выведите и профессора Изолет.
— ...Да.
Клана горько посмотрела на эту сцену и приказала следственной группе вывести наружу и Изолет, которая пустым взглядом смотрела на Фрея. Затем снова перевела взгляд на Фрея.
— И всё же мы не можем быть уверены.
Внезапно она пробормотала это с ледяным выражением лица и начала подходить к Фрею, собирая в руке золотую солнечную ману.
— Ты всё равно скоро воскреснешь, верно? Ведь ты приближённый Короля Демонов.
В предыдущей временной линии Король Демонов несколько раз возвращал к жизни мёртвых подчинённых.
Разумеется, даже для Короля Демонов воскрешать мёртвых довольно трудно, поэтому это не та магия, которой может воспользоваться кто угодно... но недавние поступки Фрея были очень похожи на то, что делали ближайшие помощники Короля Демонов.
Так что, если учитывать воспоминания предыдущей временной линии... вероятность, что Король Демонов воскресит Фрея, довольно высока.
«И, прежде всего, он может просто маскировать свою смерть магией».
Если он маскирует смерть, всё происходящее только помогает Фрею.
Это отличная возможность притвориться мёртвым и вступить в ряды армии Короля Демонов.
— Искра...
Упорядочив мысли, Клана направила палец на Фрея, собрав в нём сияющую золотую ману, и сказала:
— Это за леди Серену.
Вскоре золотой луч света пронзил череп Фрея, но Клана не удовлетворилась этим и продолжила создавать новые стрелы.
— Это за госпожу Ирину и леди Ферлоку.
— Пью! Пью!
Многочисленные золотые стрелы пронзили тело Фрея. Вскоре тело Фрея превратилось в изуродованное месиво, похожее на трупы Ирины и Ферлоки из предыдущей временной линии.
— Это за госпожу Канию.
Сверх того Клана сотворила золотой кинжал и на этот раз пронзила горло Фрея.
— И наконец... это за меня.
Сказав это, Клана вытащила кинжал, пронзивший горло Фрея, и затем пронзила его сердце — то самое место, куда Фрей ударил её в предыдущей временной линии.
— ...Вздох.
Закончив, Клана, полностью убедившаяся в смерти Фрея, глубоко вздохнула и пробормотала:
— Как и ожидалось, я... не имею права быть Имперской Принцессой.
Она вступила в союз со злом и в результате ранила нескольких невинных людей.
Этот факт продолжал мучить её чувством вины.
То, что все, кроме Фрея, выжили, — чудо. Но она не могла даже представить, насколько ужасно было бы, если бы погиб хоть один человек.
— ...Когда всё закончится, я сама сдамся властям.
К тому же, даже если жертв не было, ситуация всё равно могла закончиться гибелью всех.
Поэтому она должна взять на себя ответственность.
— Искра...
С этой мыслью Клана начала сосредотачивать огромное количество солнечной маны.
Фрей, который в предыдущей временной линии помог Королю Демонов пробудить его силу, мёртв. Значит, время ещё есть.
Она продержится, пока не найдёт Героя, упомянутого в Пророчестве, и пока коррупция императорской семьи не будет уничтожена, а прогнившие дворяне — очищены.
После этого ей будет всё равно, даже если весь мир станет её судить.
— В любом случае... я даже не вынесу вида твоего тела на похоронах.
Клана, создавшая в комнате сферу солнечной маны, тихо пробормотала и вышла из подвала.
— ...А?
Но в тот миг, когда дверь подвала закрылась, в её поле зрения попал защитный магический круг.
— Что это...
На магическом круге сохранились следы того, что он был разрушен и снова активирован.
— ...Не может быть.
Клана внезапно вспомнила слова Ферлоки, но вскоре покачала головой и быстро пошла вперёд.
— Принцесса! Там был человек в маске?
— Простите?
Однако вскоре её остановила девушка.
— Потому что он спас нас всех.
— Верно, и в конце он бросился внутрь рушащегося особняка, чтобы спасти леди Ферлоку...
— Он жив? Если жив, я должна ему отплатить...
Услышав их слова, Клана стояла с оцепеневшим выражением лица, пока Ирина, только что пришедшая в себя, не закричала тоскливым голосом:
— Фрей!! Где ты!? Фрей!!!
— ...Госпожа Ирина?
— Фрей... Нет!!!
Ад Кланы, похоже, только начался.