Глава 711 — Сегодня на фронте без перемен
На восточной окраине Города Тысячи Столбов.
Извилистые траншеи, словно извивающиеся многоножки, избороздили позиции, разрезав землю пополам.
Солдаты в стальных касках нервно стояли в окопах, крепко сжимая винтовки, наклонившись вперед и напряженно глядя на пустошь перед собой.
Хотя это был редкий солнечный день в сезон дождей, невидимая черная туча нависла над головами каждого, заставляя задыхаться как солдат в окопах, так и рыб в Реке Вечного Потока.
На передовом наблюдательном пункте.
Генерал Алайян, нахмурившись, вглядывался в далекий холм.
В уголках его глаз залегли глубокие морщины, темные мешки под глазами слегка опухли, мутные зрачки были подобны воде Реки Вечного Потока, а в висках проглядывали седые пряди. Его изможденное лицо словно постарело на десяток лет за одну ночь, совершенно не похожее на то полное энергии выражение, что было у него неделю назад.
Гопал, стоявший рядом, выглядел так же, словно не выспался. Он, обычно такой решительный, сейчас был немногословен.
Целый отряд из десяти тысяч человек был взят в плен в полном составе…
Такого не случалось со времен возникновения династий в Провинции Брахма!
Это был позор не только для нескольких офицеров, но и для всей Армии Серого Волка — и даже для всех людей-волков!
А еще больше тревожил тот факт, что более десяти тысяч плененных воинов-волков.
Их захватили самые жестокие бандиты Порта Цзиньцзялун — группа рабов, чьи тела и разум были искажены пытками.
Бог весть, каким унижениям подвергнутся гордецы из народа волков, попав им в руки.
Однако, несмотря на беспокойство за судьбу этих парней, они пока не могли думать о тех беднягах.
Как только новость о поражении на фронте достигла столицы, Его Величество из далекого Города Тяньду срочно отправил телеграмму, приказав им отступить на сто километров, развернуть оборону в районе Города Тысячи Столбов и прекратить все наступательные операции против Альянса.
Город Тысячи Столбов был священным городом Псевдо-империи Силань, а также святыней в сердцах всех выживших Провинции Брахма. Железные цепи, обвивающие тотемные столбы, символизировали благословение этой земли, и каждый год множество верующих приходили сюда, чтобы молиться о внутреннем мире и покое.
Если Альянс захватит это место, не только авторитет императорского дома Псевдо-империи Силань будет подорван, но и стабильность всей провинции окажется под серьезной угрозой.
Бандиты, грабящие и убивающие во имя апокалипсиса, охватят всю Провинцию Брахма.
Во что бы то ни стало, это поселение не должно попасть в руки Альянса!
Генерал Алайян был готов сражаться до смерти.
В это время его адъютант, запыхавшись, вбежал с тыловой траншеи и отдал воинское приветствие.
— Докладываю! Здания в зоне боевых действий очищены, на всей линии фронта нет ни одного укрытия, ни одного поля! Гарантирую, что кроме наших людей, здесь не видно ни выживших, ни даже мыши!
Алайян кивнул, не спрашивая, куда отправили мешающих выживших, и продолжил смотреть в бинокль на восток.
Там была полная тишина; кроме нескольких заброшенных лачуг, не было видно ни души.
Гопал, стоявший рядом, наконец заговорил.
— Альянс соблюдает соглашение о прекращении огня… Похоже, они все-таки не хотят слишком усугублять ситуацию.
В его голосе слышалось облегчение.
Однако едва он договорил, как вдалеке на пустоши появилась едва заметная пыльная тень.
При виде этой тени все офицеры на наблюдательном пункте замерли, а Алайян, первым пришедший в себя, громко крикнул:
— Приготовиться к бою!
В тот же миг, как прозвучал приказ, на траншеях шириной в десятки километров взвыла пронзительная сирена.
Пулеметчики в пулеметных дзотах торопливо заряжали ленты, артиллеристы лихорадочно вращали вороты, и они лязгали так громко, что, казалось, вот-вот высекут искры.
Солдаты с винтовками вереницей выходили из укрытий, прижимаясь грудью к краю траншеи, и их испуганные взгляды вместе с дулами винтовок были направлены наружу.
Ослепительно сверкающие штыки мерцали под палящим солнцем.
Все нервно следили за приближающейся пыльной тенью, ожидая приказа открыть огонь, и в глубине души молились, чтобы этот приказ никогда не прозвучал.
Большинство здешних людей пережили то великое бегство на берегу Реки Вечного Потока, когда десятки тысяч человек бежали от двух сотен преследователей, а некоторые даже прыгали в реку.
Страшные воспоминания глубоко засели в сердце каждого воина-волка.
Никто не хотел снова переживать тот ужас…
Лицо Алайяна было непроницаемо, он молчал, о чем-то размышляя. А стоявший рядом Гопал обливался потом, его руки, сжимавшие бинокль, дрожали.
Это был самый передний край…
Он сглотнул и нервно произнес:
— Генерал, если Альянс безрассудно разорвет соглашение о прекращении огня, это будет передовая, нам нужно отодвинуться хотя бы немного назад…
На самом деле, они уже его нарушили.
До подписания официального соглашения о прекращении огня солдаты Альянса не имели права покидать Порт Цзиньцзялун. Теперь оставалось лишь выяснить, принадлежат ли эти люди Альянсу или это фальшивые войска, состоящие из повстанцев и бандитов.
— Подожди еще.
Алайян перебил его, не отрывая взгляда от горизонта.
Пыльная тень наконец приблизилась.
Бронированный внедорожник песочного цвета попал в поле зрения офицеров и остановился примерно в километре от окопов.
Некоторые солдаты, находящиеся впереди и обладающие острым зрением, могли разглядеть его даже невооруженным глазом, и их ладони, сжимавшие винтовки, вспотели.
Пока все затаив дыхание ждали, дверца машины распахнулась, и солдат в экзоскелете спрыгнул на землю.
На его плече был флагшток, который в развернутом состоянии достигал высоты трех человек. На синем фоне флага был изображен золотисто-желтый полосатый объект с четко выраженными полосками, а в верхнем левом углу — эмблема Альянса.
Увидев это, все офицеры были озадачены, не понимая, что он собирается делать. Однако у солдат в окопах сердца сжались, и отчаяние готово было вырваться наружу.
Сомнений быть не могло…
Этот экзоскелет определенно принадлежал человеку Альянса!
Они даже не потрудились переодеться в гражданскую одежду…
Ветер, дувший вдоль Реки Вечного Потока, трепал знамя. Линчун снял забрало шлема и очки, чтобы вдохнуть свежего воздуха, но чуть не задохнулся от вони.
Неловко улыбнувшись в сторону далеких безмолвных и серьезных окопов, он снова опустил забрало, а затем с силой воткнул трехметровый флагшток в землю.
Под управлением экзоскелета флагшток вонзился в землю на глубину человеческого роста, пронзая не только берег Реки Вечного Потока, но и сердца воинов-волков.
Солдаты и офицеры в далеких окопах смотрели, но никто не открыл огонь, молча проглатывая унижение.
Один солдат Империи, сцепив зубы, попытался прицелиться, но центурион, стоявший рядом, схватил его за ствол винтовки и покачал головой, запрещая.
Гопал на наблюдательном пункте снова сглотнул, неловко улыбнулся, пытаясь скрыть смущение, и притворно спокойно сказал:
— Они ведут себя довольно сдержанно…
Алайян молчал, его адъютант тоже. Гопал, чувствуя себя неуместным, снова дважды сухо кашлянул и вернул свое внимание к биноклю.
Солдат, установивший флаг, вернулся в машину, после чего сзади, кажется, сбросили железную цепь, к которой было привязано что-то вроде бороны.
Внедорожник снова завелся, развернулся на месте и, параллельно траншеям, повернувшись спиной к Реке Вечного Потока, помчался прочь.
Огромные колеса поднимали клубы пыли, натянутая железная цепь издавала лязг, прокладывая в земле неглубокую борозду.
В этот момент все офицеры на наблюдательном пункте наконец поняли их намерения, и гнев отразился на каждом лице.
Флагшток был воткнут именно на линии прекращения огня!
Перед лицом трехсоттысячной армии Империи они прислали лишь один флагшток!
Это было наглое оскорбление!
Вызов для Армии Серого Волка и всей Империи!
— Эти подонки! — выругался адъютант, стоявший позади Алайяна, желая броситься и выстрелить в зад машины, а затем искренне обратился к генералу Алайяну: — Генерал! Отдайте приказ! Это они первыми нарушили соглашение!
Алайян молчал, но стоявший рядом Гопал, услышав это, испугался и поспешил отговорить:
— Соглашение о прекращении огня еще не подписано, а приказ этим бандитам оставаться в поселении был лишь односторонним требованием Его Величества… У них действительно нет обязательств соблюдать еще не заключенное соглашение, так что говорить о нарушении контракта не совсем точно.
— И мы будем просто стоять и смотреть, как эти парни проедутся мимо нас и вернутся?! — Адъютант в гневе сжал кулаки. — Что скажут солдаты, как мы объяснимся с Его Величеством?!
— Это как раз то, что имел в виду Его Величество… — Гопал тихо кашлянул и торопливо прошептал: — Помнишь тот указ о прекращении огня? Главное было написано в заголовке, а содержание на самом деле второстепенно…
Алайян молча кивнул, по-прежнему не говоря ни слова, лишь безмолвно опустил бинокль, прошел мимо озадаченного адъютанта и покинул передовой наблюдательный пункт.
Гопал был совершенно прав.
Верный подданный прежде всего должен понимать трудности Его Величества, а способности — далеко не самое важное качество.
Если бы он напролом отдал приказ открыть огонь, даже если бы триста тысяч солдат двинулись вперед и разнесли Порт Цзиньцзялун в щепки, даже если бы в итоге была одержана блестящая победа, его ждал бы плохой конец. Максимум через три-пять лет трава на его могиле выросла бы на несколько дюймов.
Но если бы он внимательно слушал каждое слово Его Величества, даже если бы вел самую бестолковую битву, его бы максимум пожурили, а затем граждане Города Тяньду обрушили бы на него свою критику, но в итоге его дело, скорее всего, закрыли бы без серьезных последствий, не подвергая никакому реальному наказанию.
Разве не дело подданного — взять на себя часть проклятий в адрес императорского двора?
Глядя на его одинокую фигуру, возвращающуюся в траншеи, Гопал почувствовал легкое неудобство, хотя в душе и испытал облегчение.
Тихо вздохнув, он хлопнул по плечу широкоглазого адъютанта и, обогнав его, последовал за генералом, возвращающимся в передовой штаб.
Сегодня на берегу Реки Вечного Потока было тихо, на Восточном фронте без перемен.
Позже был издан указ, в котором говорилось, что в окрестностях Города Тысячи Столбов дул легкий ветерок, иногда появлялась бронетехника Альянса, нагло пытавшаяся пересечь линию прекращения огня для внезапного нападения, но, увидев неприступную оборону генерала Алайяна, без единого шанса на успех, она бросила свои военные знамена и в панике бежала.
На пропагандистском плакате было напечатано изображение того панического бегства.
Клубы пыли, поднятые колесами, действительно выглядели поспешно, что отчасти реабилитировало опозоренного генерала Алайяна, вернув ему кое-какую репутацию.
Поздней ночью тот в панике бегущий внедорожник наконец с опозданием вернулся вдоль береговой линии в Порт Цзиньцзялун.
Глядя на мерцающие вдалеке огни, Два лянга Лунного Света, сидевший за рулем, долго зевнул, размял немного ноющие руки и пробормотал:
— Чёрт возьми! Почему мы всегда выполняем эти дурацкие, многозадачные и низкооплачиваемые миссии?
Горы и Реки Во Сне, сидевший в режиме АФК на пассажирском сиденье, ничего не сказал, лишь подсознательно взглянул в зеркало заднего вида, надеясь, что некая «настоящая Версия Новичка» хорошенько поразмыслит.
Однако, возможно, из-за того, что Версия Новичка сидел прямо рядом с ним, Линчун, очевидно, не осознал, что «настоящая Версия Новичка» был он сам.
Явно неправильно истолковав взгляд капитана, он резко выпрямился в кресле и, оживившись, сказал:
— Целый день по карте гоняли, может, вернемся и кто-нибудь разомнет нас?
Горы и Реки кашлянул.
— Только не заходи больше в дома местных жителей.
Линчун с улыбкой подмигнул:
— Кто, чёрт возьми, станет из скуки заходить в дома местных? Я имею в виду, что на севере города открыли массажный салон для ног.
Только что проснувшийся Версия Новичка вздрогнул, услышав вторую часть фразы, и подсознательно выпалил:
— Вот черт, кто это придумал?!
Линчун хмыкнул:
— Неважно, кто там такой талант, наверно, какой-нибудь игрок-ремесленник… Не волнуйся, синий грызун синего грызуна не обманет, это точно официально! Вот местные как раз и открывают что-то нелегальное!
С тех пор как в прошлый раз на форуме опубликовали боевой отчет, в Порт Цзиньцзялун прибыло много любопытных игроков, в основном тех, кто активно действовал в районе Залива Серебряной Луны. Они привезли не только деньги и товары, но и часть своих предприятий.
Сейчас Порт Цзиньцзялун восстанавливается из руин, и здесь полно деловых возможностей.
Даже если удастся добавить еще одно пальто в гардероб жителей Города Рассвета или еще одну пару обуви на их полки, в реальном мире это стало бы огромной суммой, на которую можно купить целую квартиру.
Поэтому игроки с различными «жизненными» профессиями тоже проявляли свои таланты, придумывая практически все возможные способы заработать деньги — будь то на местных жителях или на размещенных здесь войсках.
Конечно, предприятия, которыми управляли игроки, были относительно легальными. В конце концов, круг игроков закрытого бета-теста был слишком мал, любая мелочь могла быть вынесена на форум, и было бы не очень хорошо, если бы ее увидел проклятый геймдизайнер.
— Тогда ладно.
Версия Новичка скучающе зевнул, сменил позу и, как будто обессиленный, снова закрыл глаза: — Я лучше вернусь к своим нелегальным делам.
Два лянга Лунного Света: — ??
Линчун: — ???
Горы и Реки: — …
Чёрт возьми!
Как ему досталась эта кучка… уникальных личностей?!
*
Хотя официальное соглашение о прекращении огня еще не было подписано, благодаря сдержанному поведению обеих сторон, временное перемирие вступило в силу по их молчаливому согласию.
Игроки, расквартированные в Порту Цзиньцзялун, основываясь на данных беспилотников, очертили территорию площадью около десяти тысяч квадратных километров, используя порт как опорную точку.
По сравнению с буферной зоной, предложенной Псевдо-империей Силань, объявление, составленное игроками, было гораздо более прямолинейным.
Они сначала объявили о создании правительства региона Порта Цзиньцзялун, а затем от имени Порта Цзиньцзялун заявили о фактическом контроле над этой территорией.
В настоящее время должность шерифа Порта Цзиньцзялун занимает директор Бихари, а директорами департаментов безопасности портового района и Улицы Тюльпанов стали бывшие дежурные директора Мандаль.
За исключением того, что бывший председатель суда поселения был отстранен от должности за отказ служить новой власти, и его место занял гражданин, ранее работавший секретарем судебных заседаний в портовом суде, все остальные должности в административных отделах, включая таможню, налоговую службу, образование, транспорт, пожарную охрану и так далее, временно остались без изменений.
Кроме того, в Порту Цзиньцзялун было специально создано Управление гражданской обороны.
Бывший Первый легион Мстителей официально был переименован в Ополчение, подчиняющееся Управлению гражданской обороны, но в военное время командование переходило к силам Альянса, размещенным в порту.
Бывший командир легиона Ласи был повышен до директора Управления гражданской обороны, отвечающего за стратегическое планирование и логистику, и больше не будет непосредственно командовать передовыми боевыми подразделениями и участвовать в боевых действиях на линии фронта.
Хотя этот парень был талантом, его способность подстрекать и исполнительность намного превосходили таковые у других освобожденных рабов, но чрезмерная импульсивность также была проблемой, которую нельзя было игнорировать.
Поэтому игроки, обсудив это на форуме, в конце концов решили отстранить его от передовой, переведя в тыл на офисную работу.
Это, во-первых, должно было улучшить его военные навыки, которые могли пригодиться в будущем, а во-вторых, предотвратить его мелкие проделки, например, беспорядочную стрельбу на фронте.
Таким образом, после ряда кадровых назначений, каркас временного регионального правительства был поспешно собран.
Игроки, искушенные в создании событий, даже разработали новую валюту для этого нового регионального правительства — галлон. Обменный курс к серебряной монете был временно установлен как 10:1.
То есть 1 серебряная монета равнялась 10 галлонам.
Причиной такого решения было то, что Псевдо-империя Силань закрыла свои рынки для Порта Цзиньцзялун, силанская валюта на месте продолжала обесцениваться, и, поскольку это место не принадлежало Альянсу, как Порт Картошки Фри, игрокам было неудобно напрямую включать его в рынок Альянса.
В конце концов, если бы они действительно это сделали, это было бы равносильно принудительному включению миллионного поселения в «таможенный союз», и кто в итоге от этого выиграет, было бы трудно сказать.
В таких условиях создание промежуточной валюты было хорошим решением.
Таким образом, Порт Цзиньцзялун мог бы определять мягкую или жесткую денежную политику в соответствии со своими экономическими потребностями; инфляция, вызванная избыточной эмиссией, не затронула бы рынок Альянса, и в то же время уменьшилось бы влияние обесценивания силанской валюты на финансы поселения.
Что касается исходной силанской валюты, то она по-прежнему свободно циркулировала в поселении, или же выжившие могли по своим возможностям контрабандой доставлять необходимые для порта товары из других регионов Провинции Брахма.
Однако некоторые импортные товары из Альянса, «номинированные в серебряных монетах», включая продукты питания и орудия производства, должны были приобретаться за галлонную валюту, выпущенную властями Порта Цзиньцзялун.
В то же время все финансовые расходы Порта Цзиньцзялун внутри поселения, будь то зарплата персонала или закупки товаров, будут постепенно переведены с «иностранной валюты (силанской валюты)» на платежи в самостоятельно выпущенной галлонной валюте.
А региональная налоговая служба, при неизменных налоговых ставках, также синхронно перейдет на новую официальную валюту в соответствии с изменениями в валюте расчетов.
Что касается права на эмиссию валюты, то оно, разумеется, принадлежало властям Порта Цзиньцзялун, а эмитентом был Банк портового района Порта Цзиньцзялун.
Во всем поселении, за исключением должности лорда города, которая оставалась вакантной, все, от обороны до обеспечения безопасности, в основном вернулось к порядку.
В настоящее время в поселении временно действуют законы Альянса.
Когда придет время, «акционеры Компании «Байюэ» рассмотрят возможность созыва представителей различных отраслей и слоев местного населения для создания совета, подобного тому, что существует в Городе Рассвета, который, основываясь на «основном законе» Альянса, разработает «обычное право», соответствующее местным условиям.
Однако, честно говоря, хотя порядок в Порту Цзиньцзялун вернулся в норму, эффективность работы этой огромной машины по-прежнему была ужасающе медленной.
Предыдущий губернатор Нихак, хоть и был «мастером торга», но в вопросах регионального управления абсолютно не разбирался.
Это было видно по трущобам, раскинувшимся прямо у губернаторского дворца: все миллионное поселение не имело даже элементарного плана.
Этот тип предпочел терпеть смрад на расстоянии вытянутой руки, чем выделить хоть какие-то средства из казны на строительство дренажной канавы в трущобах.
Более того, во всем Порту Цзиньцзялун, за исключением таможни и налоговой службы, чьи организационные структуры были еще хоть как-то приемлемы, остальные отделы казались просто для галочки. Они даже не знали, сколько у них подчиненных и есть ли вообще кто-то в штате…
*
В портовом районе, бывшем кабинете губернатора.
Фан Чан, глядя на робко стоявшего перед столом начальника пожарной охраны, не удержался и постучал костяшками пальцев по лежащей на столе бухгалтерской книге, спросив:
— Где деньги? Я хочу знать, куда делись деньги?
Мужчина вздрогнул, испугавшись, что этот тип вытащит пистолет и приставит к его голове, и поспешно, осторожно сказал:
— Господин… Деньги, разве не у вас они?
Он уже слышал.
Первым делом после высадки люди в силовой броне взяли под контроль департамент безопасности, а затем и тот большой банк на Улице Тюльпанов.
Все пятьсот миллионов динаров Его Величества, хранившиеся там, оказались в карманах этих людей, а также более ста миллиардов силанской валюты — все это стало военной репарацией.
Фан Чан закатил глаза и, сдерживая гнев, продолжил:
— Я спрашиваю про предыдущие! В бухгалтерских книгах четко написано, что губернаторский дворец ежегодно выделяет вам тридцать миллионов силанской валюты на противопожарные нужды Порта Цзиньцзялун! Вы тратите этот бюджет до последнего цента каждый год, но я, черт возьми, не знаю, сколько пожарных станций есть во всем поселении, сколько человек занимается тушением пожаров!
— Господин, эти деньги в основном распределял губернатор Нихак, я их и в глаза не видел! — Мужчина почти плакал, непрерывно вытирая пот со лба. — Что касается тушения пожаров… За это отвечают сами группы выживших в каждом районе. У нас нет денег, мы же не можем просто так создать пожарную команду?
Он, конечно, тоже кое-что получил, но сумма была несравнимо меньше, чем у губернатора Нихака.
Фан Чан уставился на него, и хотя уже кое-что предполагал, все же не удержался и спросил:
— Что это за «сами отвечают»?!
Не смея встретиться взглядом с этим господином, мужчина отвел глаза в сторону и заикаясь тихо проговорил:
— Различные сообщества имеют свои организации… В отдаленных пригородах обычно старейшины племени назначают нескольких молодых парней для предотвращения бедствий, а в районах со смешанным населением несколько крепких ребят объединяются, чтобы собирать «плату за огонь» и тушить пожары, когда они случаются.
Фан Чан ошеломленно посмотрел на него.
— …А что насчет Улицы Тюльпанов?
Мужчина с печальным лицом ответил: — У владельцев этих особняков есть свои слуги, за дворами каждый день присматривают, разве там может возникнуть пожар?
Ну и ну!
Уровень самоуправления просто зашкаливает?!
Фан Чан был потрясен.
Обычно плата за коммунальные услуги и качество обслуживания в жилом комплексе должны быть прямо пропорциональны, но во времена губернатора Нихака все было с точностью до наоборот.
В бухгалтерских книгах было множество налоговых статей, и расходы на пожарную охрану тоже были подробно записаны, однако конкретные ответственные подразделения не могли функционировать из-за отсутствия средств. Приходилось делегировать полномочия и ответственность на низовой уровень, так что местные выжившие были вынуждены создавать собственные общественные организации для поддержания работы базовой инфраструктуры, тратя деньги на одно и то же дважды.
В некотором смысле, губернатор Нихак, способный собирать такие налоги, был талантом, и выжившие в этом поселении тоже были талантами. Отличный механизм подбора регионов в Пустоши идеально подобрал их друг другу.
Если бы господин Хид возглавил этих людей, он бы выбил все валюты АБВГДЕ, а управляющие заполнили бы ящики стола директора Мельбурна долговыми расписками. Каменный город, вероятно, не разорился бы и, возможно, смог бы успешно сражаться с Альянсом того периода.
Это было вполне возможно. Местные жители, уповающие на загробную жизнь, были подобны кротким овцам, неудивительно, что вейландцы считали их друзьями.
Не обрушив на этих парней весь свой гнев, Фан Чан почувствовал, что его моральные принципы все же немного повысились из-за Долли.
Раньше он бы наверняка полностью использовал правила игры, чтобы выжать их досуха, а что случится с местными жителями потом, его бы совершенно не волновало.
Увидев, что взгляд господина затуманился, мужчина внутренне испугался, невольно сглотнул и осторожно сказал:
— На самом деле… трущобы редко горят, вам не стоит слишком беспокоиться об этих людях.
Помолчав, он осторожно продолжил:
— Я здесь столько лет прожил, и не видел много крупных пожаров, и не слышал, чтобы кто-то сгорел заживо. К тому же, они обычно едят без огня и редко пользуются горячей водой. А что до остальных горожан, они и без нас неплохо живут, так что оставить все как есть тоже было бы неплохо…
— Тогда зачем мне тебя держать? Все равно, если все останется по-прежнему, с вами или без вас — какая, к черту, разница? — Бесцеремонно оборвав его на полуслове, Фан Чан с досадой бросил бухгалтерскую книгу ему на грудь.
Глядя на мужчину, торопливо схватившего бухгалтерскую книгу, он встал со своего места, схватил того за воротник и, глядя в его бегающие глаза, четко произнес:
— В течение трех дней я хочу увидеть полный список!
— В нем должны быть указаны фактические руководители пожарной безопасности по каждой улице. Мне нужно, чтобы вы проверили каждую улицу, включая те районы, что уже снесены, и нашли этих людей! Запомните, не надейтесь просто привести кого-то для количества, у нас есть свои информаторы на местах, мы не слепые!
Мужчина обливался потом от страха, его лицо выражало готовность расплакаться.
— Но, господин… У меня нет людей, все деньги у губернатора Нихака, а во всем нашем департаменте всего десять человек.
Он даже своего несовершеннолетнего младшего сына включил в штат, иначе весь департамент не набрал бы и десяти человек.
— Тогда иди и найми людей! Найми еще двадцать! Запомни, этих двадцати человек не должно быть из твоего племени! Ни одного!
— Да, да!
Глядя на парня, который, спотыкаясь, выбежал из кабинета, Фан Чан выдохнул из груди застоявшийся воздух, взял со стола чашку и отпил чаю.
Этим парням…
Если бы остальные не были еще хуже, если бы среди низкорослых нельзя было найти никого повыше, и приходилось бы сначала брать тех, кто лучше знаком с делом, он бы даже хотел их всех уволить!
Подобрав со стола список, Фан Чан глубоко вдохнул и крикнул за дверь кабинета:
— Следующий! Тот, кто отвечает за канализацию… Пласд! Ты, черт возьми, хочешь оставить дерьмо в выгребных ямах, чтобы оно вырабатывало электричество?! Если не приберешься, я заставлю тебя там плавать! Заходи!
Этот хриплый голос был подобен голосу судьи, призывающего к смерти.
Все, кто длинной очередью стоял в коридоре за пределами кабинета, услышав это, невольно вздрогнули, опасаясь, что назовут именно их.
Но то, что должно было произойти, в конце концов, произошло.
— Да, да! Господин! Я, я, я поплыву!
Человек, чье имя назвали, побледнел. Под пристальным взглядом двух ополченцев с винтовками он задрожал, вышел из строя и, словно направляясь на казнь, вошел в кабинет.
Хриплый рев вскоре раздался снова, и все стоявшие у двери чиновники втянули шеи и закрыли глаза, словно брызги слюны предназначались им самим.
Потому что проблемы были почти идентичны —
Они словно уже знали, что произойдет дальше.
Два ополченца, стоявших в коридоре с LD-47 на плече, не удержались и зевнули, бесцельно блуждая взглядами по толпе.
Начальник не сказал, что делать, просто велел им привести рабочих, и они пришли, но продолжения не последовало, и они видели лишь, как назначенные бывшим губернатором чиновники дрожат, втянув головы в плечи.
Скоро должно было быть время обеда.
Говорят, сегодня на ужин не будет ни бобов, ни грязи, а будет что-то под названием кукуруза, привезенная на большом грузовом судне из Залива Серебряной Луны.
Это был импортный товар, который нельзя было купить за силанскую валюту, и его могли себе позволить только господа. Оба уже давно урчали от голода и невольно задумались.
Когда же, наконец, начнется стрельба по мишеням…
Я дома, братья, боюсь, что мой режим снова сбился…