Глава 723 — Оказывается, это я опрокинул стол!
— Опять я опрокинул стол, ну да…
Убежище 404, зал просмотра на этаже B4.
Чу Гуан, завершив дневную работу, откинулся на диван и просматривал посты на форуме, а листая их, не мог сдержать смех и горькую усмешку:
— Ого! Передайте дальше! Фан Чан слишком быстро нафармил деньги, и великий Разработчик его покарал!
— Ха-ха-ха-ха! Возмездие свыше!
— Стойте, Хвост, ты же тоже акционер?
— !! Гяо!
— Я бы назвал это… эффективным распределением ресурсов! (шутливо)
— Братья Легиона Смерти! Выбьем 666 брату с края!
— ??? При чем тут я?!
— Неважно! Смотреть, как ты теряешь деньги, мне приятнее, чем самому зарабатывать!
— Черт! Настолько реалистично?!
…
Два статуса, несомненно, давали ему много преимуществ, особенно статус Разработчика, позволявший ему обладать безграничной властью вне игровых правил.
Однако это не всегда было благом. Мало кто осознавал, что бесконечной власти соответствует и бесконечная ответственность.
Поэтому на форуме, помимо рационального анализа, всегда присутствовал и юмористический тон. Например, игроки говорили, что это он взорвал небоскрёб Каменного города, что именно он был зачинщиком человеческих бедствий в Царстве Брахмы и даже что он спровоцировал гражданскую войну Федерации.
Если бы этому следовало верить, то он бы не только Трехлетнюю войну начал, но, наверное, и Небесный Столп Бучжоу бы разбил.
Сяо Ци, сидя в стаканчике для ручек, заливисто смеялась, держась за живот, а Чу Гуан не удержался и щелкнул её по лбу указательным пальцем.
Та взвизгнула, откинулась назад и упала в стаканчик, а вскоре снова, держась лапками за край, жалобно взглянула на него.
— У-у-у…
— Ладно, перестань притворяться несчастной, сделай кое-что для меня, — Чу Гуан знал, что она совсем не почувствовала боли, поэтому не обратил внимания на её притворство и, немного подумав, продолжил: — …отправь сообщение игрокам, получившим временный доступ к Убежищу 70, через систему заданий игрового портала, чтобы они могли отправиться в Убежище 70.
Несмотря на небольшое разочарование от того, что не удалось вызвать сочувствие, Сяо Ци очень послушно выполнила поручение Чу Гуана.
Ранее вход в Убежище 70 постоянно находился под блокадой флота Федерации, и даже атомной подводной лодке было бы трудно пробраться незамеченной.
Те тринадцать кораблей были настоящими боевыми судами, оснащенными, вероятно, модифицированным оружием со звездных кораблей, что сильно отличалось от «военных кораблей» Псевдоимперии Силань, которые могли сто раз сражаться на равных с гражданскими сухогрузами.
Если бы отклоняющие щиты были «щитами» звездных кораблей, то на тех кораблях, вероятно, было бы установлено их «копье».
Убежище 70 открылось в 100 году Эпохи Пустоши, когда Комитет послевоенного восстановления был разделен уже почти полвека.
Учитывая, что Убежище 70 и Убежище 117 постоянно обменивались информацией, они наверняка знали о ситуации с Легионом.
Другими словами, флот Федерации, вероятно, был создан не для борьбы с мародерами пустоши, а для противостояния Легиону, владевшему множеством ключевых технологий звездных кораблей.
Обе стороны обладали силами, с которыми никогда не сталкивались друг с другом.
Именно поэтому, как сам Чу Гуан, так и игроки, активно действовавшие в этом регионе, проявляли необходимую осторожность при контактах с островами Южного моря.
По зрачкам Сяо Ци пробежали потоки данных, и через мгновение она подняла голову и сказала:
— Они уже в пути.
— Уже в пути? — Чу Гуан слегка удивленно взглянул на несколько идентификаторов, которые все еще флудили на голографическом экране. — Отлично. Самостоятельных игроков становится все больше. Мне даже не придется беспокоиться о таких мелочах.
…
Закат опускался в море, и искрящиеся блики уходили вместе с вечерней зарей, а над бушующими волнами уже сгущалась тьма.
На окраине провинции Хайя, на пляже Побережья Смерти, стоял старец в сером одеянии, позволяя морскому ветру развевать его одежду.
Глядя на волны, уносящие сумерки, на морщинистом лице Альцзу постепенно проступили азарт и радость.
Даже зная, что следует сдерживать человеческие эмоции, он всё же невольно расхохотался.
— Ха-ха-ха…
Успех!
Их усилия в Южном море не прошли даром.
Загнанный в угол, нерешительный союзник наконец осознал, каков его настоящий козырь.
Когда Южное море полностью окажется под влиянием Церкви Факела, они смогут открыть более широкое стратегическое пространство на юге!
И даже позволить Небесному Царству Церкви Факела накрыть весь океан!
Ждать пришлось недолго, и вскоре издалека пришёл слабый сигнал.
На этот раз Альцзу не проигнорировал его, а с радостью разрешил сигналу подключиться к его сознанию.
Глядя на появившегося перед ним Чаласа, он с улыбкой кивнул.
— Поздравляю, господин Чалас.
Чалас безэмоционально смотрел на него.
— Похоже, ты уже знаешь.
Альцзу сказал с весёлой интонацией:
— Конечно, если на Северном острове есть ваши сторонники, а также сторонники вашей декларации, то, естественно, есть и наши верующие. Более того, ваше такое беспрепятственное восхождение на президентский трон, возможно, произошло не без нашей поддержки и работы за кулисами.
Чалас неодобрительно хмыкнул, никак не прокомментировав это двусмысленное заявление, и лаконично продолжил:
— У нас возникли небольшие проблемы.
Альцзу тихо сказал:
— Остров Аньлэ, верно?
Чалас кивнул и с серьёзным выражением лица продолжил:
— Верно, вскоре после нашего выступления вице-президент также выступил с инаугурационной речью и сформировал новую администрацию. Мы действовали достаточно быстро, но и они не отстают. Помимо губернатора Кольцевого острова и губернатора острова Шачжоу, которые сохраняют нейтралитет, Ли Минхуэй всё ещё переманил на свою сторону четырех губернаторов.
— Но линкор «Хайя» в ваших руках, — тихо сказал Альцзу. — Я слышал, его главная пушка снята со звездного корабля.
Чалас терпеливо объяснил:
— Да, но это не значит, что он неуязвим, особенно если угроза исходит из-под воды. Проблема сейчас в том, что Коралловый город и Убежище 70 находятся ближе к острову Аньлэ, чем Северный остров. Если им удастся установить там контроль…
— Об этом не беспокойтесь, наши люди могут дышать даже под водой, у них нет шансов. Вам нужно лишь сосредоточиться на флоте острова Аньлэ, а подводное поле боя можете оставить нам, — не дослушав его, Альцзу прервал его слова.
Чалас замер, затем быстро осознал, что этот тип сделал, воспользовавшись хаосом в Южной Федерации островов, и его брови нахмурились.
— Ты, ублюдок…
Альцзу небрежно продолжил:
— Ты обещал предоставить нам исследовательские объекты Кораллового города. Сейчас это просто досрочное обналичивание чека. Или ты… нас обманываешь?
— Я действительно обещал, но я не говорил, что там появятся мутанты. — Чалас прищурился, глядя на него, и предупреждающим тоном добавил: — Слушай, твоим людям лучше не творить глупостей в окрестностях. Я не шучу, принудительное проникновение без подачи электричества только уничтожит это место!
Альцзу усмехнулся и тихо сказал:
— Не волнуйся, я не позволил этим чешуйчатым тварям войти, и я не хочу, чтобы это место превратилось в руины. Они лишь присматривают за входом, пока что… — Однако в этот момент он вдруг замолчал на полуслове, и его непринужденное выражение лица непроизвольно застыло.
Заметив изменение в его выражении, Чалас смутно что-то осознал и поспешно спросил:
— Что-то случилось?
— Ничего… — пробормотал Альцзу, сверкнув глазами. Не дожидаясь дальнейших вопросов Чаласа, он махнул указательным пальцем и поспешно завершил связь.
И почти в тот же момент, когда связь оборвалась, его морщинистое лицо исказилось, иссохшая рука прикрыла лоб, и он проклял утёсы на пляже:
— …Бесполезное ничтожество, которое ничего не может сделать и только портит!
…
В глубоких тёмных морских пучинах огромная атомная подводная лодка бесшумно продвигалась, прижимаясь к краю водорослевых зарослей, среди изрезанных рифов.
Прошло целых два часа с тех пор, как команда «Дельфина» подняла на борт Дун Вэня и других членов команды «Славы», и их местоположение сместилось с юго-западной части Южного моря в центрально-южную.
На мостике подводной лодки Чэнь Цзяньхун поставил свою чашку с кофе и, прищурившись, взглянул на кромешную тьму за иллюминатором, затем улыбнулся.
— Оно прямо впереди.
Этот участок воды между островом Аньлэ и Коралловым городом был одним из тех маршрутов, по которым он ходил чаще всего.
Без преувеличения, он мог бы привести подводную лодку к дверям Убежища 70 с закрытыми глазами.
Хвост, недавно вернувшаяся в сеть, с нетерпением выглядывала наружу, как будто смотрела вдаль.
— Ого, какой огромный — проклятье, почему Хвост ничего не видит!
Жоу-Жоу, присев рядом, хихикнула и не забыла подразнить:
— Возможно, потому, что это поселение видят только умные, а глупые ничего не видят.
Хвост, услышав это, закатила глаза, быстро посмотрела на Жоу-Жоу и со злобной улыбкой сказала:
— Хе-хе, ну так Жоу-Жоу, расскажи, как выглядит это поселение?
— Э-э-э… — Жоу-Жоу не ожидала, что попадёт в собственную ловушку, и на мгновение застряла, но быстро сообразила: — Откуда я знаю, я же всего лишь медведь.
Хвост удивленно взглянула на Жоу-Жоу.
— …Вот это да, Жоу-Жоу поумнела.
Жоу-Жоу не могла не закатить глаза.
— Я и раньше не была глупой, понятно?!
Глядя на шумную пару — человека и медведя — стоявшая рядом Мяу-мяу кунжутная паста невольно улыбнулась, а Сы Сы тоже растянула губы в лёгкой улыбке.
Хотя Чэнь Цзяньхун не понимал их разговора, он заметил, как девушка с короткой стрижкой выглядывает наружу, и сразу догадался, чего она ожидает. Он махнул рукой сидевшему рядом моряку, сигнализируя ему включить главный прожектор на носу подводной лодки.
Мощный луч света вырвался наружу, осветив тёмный участок моря и распугав рыб и крабов, прятавшихся под рифами.
По мере того как луч света двигался, вскоре перед глазами всех предстало огромное подводное поселение, от которого Хвост и Жоу-Жоу, а также более десятка силовиков Легиона джунглей невольно раскрыли глаза.
Это был небольшой город, возвышающийся на морском дне.
Прозрачные купола в форме лампочек покрывали внутренние металлические конструкции, а между «лампочками» были проложены трубы, которые паутиной расходились от центрального гигантского купола.
Всё поселение, словно большой конструктор, состояло из герметичных модулей, складывающихся в трёхмерную структуру, образуя объёмное поселение.
Вокруг него были расположены кораллы причудливых форм и ярких цветов, что делало это подводное поселение особенно ярким снаружи.
Трудно представить, что это поселение было построено в годы, последовавшие за окончанием Эпохи Процветания…
Не только игроки были очарованы зрелищем, но и все члены экипажа на мостике также с ностальгией смотрели на свой дом, в который они не возвращались уже четыре месяца.
Чэнь Цзяньхун прищурился и с оттенком мечтательности сказал:
— …Вы приехали не в то время, четыре месяца назад здесь было гораздо красивее. Видите тот центральный купол? Это площадь Кораллового города, где свет от четырех флуоресцентных экранов, расположенных по центру, падает на купол, освещая даже поверхность моря.
Пытаясь представить эту картину, Жоу-Жоу невольно сглотнула, и из её пушистого рта вырвалось «гяо».
Хвост, стоявшая рядом, тоже была поражена и полна ожидания.
— Удивительно…
Сы Сы немного подумала, затем неожиданно спросила:
— Если подключить реактор атомной подлодки к электросети этого поселения… Сможет ли это запустить его?
Чэнь Цзяньхун замер, затем рассмеялся:
— Это не так просто… Реактор подлодки специально разработан для неё. Не говоря уже о том, возможно ли это технически, даже если бы это было возможно, вероятно, возникли бы всевозможные проблемы совместимости.
Услышав такой ответ капитана Чэня, Сы Сы отбросила мысль проскользнуть в новую карту, чтобы исследовать её, и с досадой сказала:
— Хорошо, я просто спросила.
«Возможно, пёс-Разработчик ещё не доделал эту карту».
Пока они разговаривали, сонар в рубке внезапно обнаружил необычный шум со стороны Кораллового города.
И этот шум исходил не из одного места, а быстро собирался в сторону подводной лодки.
Быстро подойдя к пульту управления, Чэнь Цзяньхун посмотрел на изображения, передаваемые сонаром, и его лицо внезапно изменилось.
— Что-то происходит со стороны Кораллового города!
Услышав эти слова, Передовик труда на земле, которому было скучно, сразу же оживился.
— Подлодка Федерации?
Другие игроки Легиона джунглей, стоявшие рядом, также выглядели так, будто готовы были броситься в бой.
— Нет… силуэт напоминает человеческий, поверхность чешуйчатая… — Чэнь Цзяньхун зафиксировал один из источников шума, коснулся пальцем экрана и, зафиксировав на нём камеру, увеличил изображение.
Когда на экране появился синий монстр, почти все члены экипажа невольно ахнули.
— Мутанты!
Выражение лица Чэнь Цзяньхуна стало ещё более серьёзным, и он, немного подумав, сказал:
— …Эти ребята, скорее всего, пробрались сюда, воспользовавшись хаосом во флоте Федерации.
Моряк, сидевший за пультом управления, сглотнул и нервно сказал:
— Отключить прожектор?
Чэнь Цзяньхун уже собирался отдать приказ, но Передовик труда на земле, стоявший рядом, вмешался в разговор.
— Не нужно, просто направьте прожектор на них, эти парни боятся света, особенно под водой! Вы продолжайте двигаться, а остальное предоставьте нам! — Сказав это, он хлопнул капитана Чэня по плечу, быстро подошел к двери и крикнул всем братьям на мостике: — Братья! Это мутанты! Приготовьтесь к сбору трофеев!
— А-а-а-а! — Заорав от восторга, братья Легиона джунглей хлынули к выходу под ошеломлёнными взглядами NPC.
Хвост, поддавшись общей суматохе, тоже хотела проскочить, но её тут же схватила за руку предусмотрительная Жоу-Жоу.
— Хвост, успокойся. У нас нет снаряжения для подводного плавания, ты можешь исчезнуть в тот же миг, как выйдешь!
Успокоив беспокойную Хвост, Сы Сы повернулась к капитану Чэню и продолжила:
— Друзья из Легиона джунглей выиграют нам время, а мы воспользуемся этой возможностью, чтобы прорваться.
Чэнь Цзяньхун кивнул, однако на его лице всё ещё читалось беспокойство, ведь на сонаре, по прикидкам, было не менее четырёх-пяти сотен целей.
— С ними всё будет в порядке?
На лице Сы Сы появилась улыбка.
— Не волнуйтесь, днём они уже сражались с этими парнями, это количество не проблема.
Увидев, что она так сказала, Чэнь Цзяньхун отбросил свои опасения и, обратившись к моряку за пультом управления, приказал:
— Цель — Убежище 70! Полный вперёд!
…
В тот момент, когда мощность двигателя атомной подводной лодки «Дельфин» была увеличена до максимума, и она направлялась прямо к Убежищу 70, водные мутанты, обосновавшиеся в районе Кораллового города, также обнаружили этого огромного зверя, внезапно вторгшегося на их территорию.
— Хрусть!
Жрец-мутант издал угрожающий рёв, призывая за собой группу чешуйчатых приспешников хватать оружие и бросаться на подводную лодку.
Хотя их плотские тела казались слабыми и беспомощными перед эсминцами Федерации, предназначенными для поиска и уничтожения, против грузовой подводной лодки «Дельфин», не имевшей вооружения, их термитные бомбы и другие самодельные взрывчатые вещества всё ещё представляли определённую угрозу.
Когда «рыболюди» бросились на яркий свет прожектора, из-под воды неожиданно вырвались тонкие струи воды, словно рой саранчи, пронзив дюжину первых рядов, превратив их в решето.
Все рыболюди в панике остановили свой натиск и, против яркого света прожектора, уставились на близлежащие рифы.
Там стояло девятнадцать огромных железных крабов, нацеливших на них свои толстые стволы орудий.
Наблюдая через обзорное окно кабины за лицами, полными ужаса, Передовик труда на земле, сжимая в руках штурвал, зловеще усмехнулся.
— Твои противники — это я, дед! Ублюдки!
Предыдущее сражение его совсем не удовлетворило, он успел прикончить лишь дюжину рыб, а остальные фраги перехватили самолётики Легиона гоблинов.
Это была центральная часть Южного моря, далеко за пределами радиуса действия дружественных сил, так что теперь ему не нужно было беспокоиться о чьём-либо вмешательстве.
Однако едва он закончил свою хвастливую речь, как в его ухо раздался насмешливый голос товарища:
— Старина Мо, если ты не добавишь «мы», то будет похоже, что это ты — ублюдок.
— Ха-ха-ха-ха!
В канале связи раздался смех, и Передовик труда на земле, осознав, покраснел и, выругавшись, отключил микрофон того парня.
— Чёрт! Только ты болтаешь слишком много!
В то время, пока он говорил, «Королевские крабы», выскочившие из носового люка подводной лодки, уже вступили в схватку с чешуйчатыми мутантами.
Некоторые хитрые твари пытались уйти от боя, чтобы перехватить подводную лодку, но их догоняли 19-мм гарпуны, разрывая им задницы и оставляя от них лишь полтела.
Даже мутанты дрожали от этой ужасающей мощи.
Однако эти твари отличались от тех, что игроки встречали раньше, и не паниковали из-за потерь.
Похоже, осознав, что без уничтожения этих железных крабов им не удастся приблизиться к подводной лодке, они с рёвом развернулись и обошли игроков сзади, пытаясь уклониться от света, который бил прямо в глаза.
Битва вспыхнула мгновенно, и мелькающие цепные пилы и беспорядочно летающие гарпуны подняли кровавый смерч в глубоководных водах.
Мутанты погибали один за другим, и ужасающая кровь струилась повсюду, почти окрашивая весь водный мир в красный цвет.
Однако даже при таком раскладе девятнадцать игроков Легиона джунглей, окруженных врагами, всё ещё чувствовали необычную тяжесть.
Эти твари…
Были совсем другими!
Они не просто толпой бросались вперёд с гарпунами, а использовали тактику, пытаясь разделить и окружить их!
— Все осторожно! Эти парни отличаются от тех, что раньше нападали на подводный трубопровод!
— Чем они от—
Не успел игрок договорить, как из бронированного корпуса вырвались вспышки взрыва, и облака пузырьков превратили её в груду металлолома.
Один из мутантов, держа в руках толстый пусковой тубус, издал хриплый, глухой смех, глядя на железного краба, из которого выходили пузырьки.
Ранее выпущенная из него мини-торпеда пробила панцирь краба.
Судя по взрыву, вероятно, взорвался боезапас.
— Гоудань!!
Один из игроков в отчаянии взревел, бросился вперед с цепной пилой и в панике и непонятном бормотании мутанта разрубил его пополам.
Глядя на индикатор потерь в списке отряда, сердце Передовика труда на земле немного сжалось.
Менее чем через пять минут после начала боя они уже понесли одну потерю!
Вражеских мутантов было сотни, даже тысячи, и у них не было никакой поддержки…
Эта битва, вероятно, будет намного сложнее, чем они себе представляли!
Но, несмотря на это, на его лице не было и тени страха, наоборот, в его глазах пылала бурная боевая энергия.
По сравнению с кучей идиотов, которые просто стоят и ждут, пока он их порубит, достойный противник, конечно же, гораздо интереснее.
— Отлично!
Резко нажав на руль, он увернулся от торпеды, летевшей сбоку, и, развернувшись, Передовик труда на земле яростно рубанул цепной пилой, разрубив пополам мутанта, который пытался прикрепить термитный заряд ему на спину.
Под влиянием инстинкта самосохранения он всё лучше управлялся с этой штукой.
В этот момент он словно по-нанастоящему превратился в краба.
Хотя он управлял этим механизмом не через нейронный интерфейс.
Передовик труда на земле, впавший в боевую ярость, издал восторженный рёв:
— Выкладывайте всё, что у вас есть! Покажите старому хрену, на что вы способны!
Сквозь толстую броню и бескрайнее море его вдохновенный рёв, безусловно, был слышен только ему самому.
Но даже не слыша криков битвы, члены экипажа, стоявшие на мостике, могли через кадры с камер ощутить жестокость схватки.
Глядя на беспрерывно взрывающиеся бронемашины под светом прожектора, все члены экипажа погрузились в молчание.
Горло Чэнь Цзяньхуна дрогнуло, и он, не удержавшись, спросил у стоявшей рядом Сы Сы:
— С ними… точно всё будет в порядке?
На нынешней скорости «Дельфина» они, вероятно, уже оторвались от тех тварей.
Однако это также означало, что отважным воинам, выскочившим из люков в железных крабах, оставалось только надеяться на удачу…
Сы Сы некоторое время молчала, затем, не нарушая кодекса игрока, придумала подходящую формулировку:
— С того момента, как мы покинули убежище, мы уже осознали свою миссию. Смерть для нас — это просто возвращение.
Горло Чэнь Цзяньхуна дрогнуло, он ничего не сказал, а лишь продолжал смотреть в направлении за иллюминатором.
Моряки «Славы», сидевшие в комнате отдыха, наблюдали за той бойней по телевизору, установленному в углу под потолком, и их настроение было угрюмым.
Эти ребята…
Они видели их днём, и это было в северо-западных водах Кольцевого острова.
Некоторые молча отдали воинское приветствие, некоторые невольно сжали кулаки, лежавшие на коленях.
Защита этого моря была их обязанностью.
А теперь эту обязанность исполняли другие.
Это чувство вины заставило многих опустить головы…
…
Поле боя, залитое кровью, постепенно исчезало вдали, и свет прожектора уже не достигал водорослевого леса, где шла битва.
«Дельфин» медленно подошла к подводному каньону и начала погружение в бездонную бездну.
Когда подводная лодка обогнула Т-образный скальный столб и вошла в огромную пещерную структуру, вскоре по обе стороны от отсека подводной лодки появились бетонные стены.
Глядя на эти боковые конструкции, Чэнь Цзяньхун с легким чувством гордости и ностальгии сказал:
— …Это запасной вход в убежище, а также инженерный вход, использовавшийся при строительстве убежища. Говорят, что тогда люди запечатали всю эту пещеру шириной в сотни метров и длиной в несколько километров, откачали воду, построили буферный шлюз, а затем уложили арматуру и залили бетон в внутреннее пространство… Обычно об этом знают только жители убежища.
Он сам не видел, как начиналось это грандиозное строительство, но слышал истории об этом от своего отца.
Сы Сы кивнула, затем вдруг неожиданно спросила:
— Как вы различаете жителей убежища? Мне вдруг стало любопытно.
Чэнь Цзяньхун:
— Как правило… если один из родителей является жителем убежища, то ребенок, родившийся в убежище, также считается жителем убежища. Или если оба родителя являются жителями убежища, то ребенок считается таковым независимо от места рождения. Разве у вас не так?
— Ого, мы ещё не рожали, не знаем! — вдруг вставила Хвост.
Лицо Сы Сы невольно покраснело, но после столь долгого общения она уже привыкла к несдержанности Хвоста и лишь слегка кашлянула.
— У нас нет такой ситуации.
— Точно, я вроде слышал, что вы из тех убежищ… в криогенной спячке, верно? Значит, вы «первопроходцы», — Чэнь Цзяньхун почесал переносицу и вдруг сказал с долей感慨: — Отлично, вы хотя бы сто лет прожили спокойно, а мы уже нашли для вас все мины… Конечно, устранять их или нет, зависит от вас.
Сы Сы взглянула на него.
— Мины?
Чэнь Цзяньхун кивнул.
— Бесконечная власть и бесконечная ответственность… Но ведь до того, как возникнут действительно непоправимые проблемы, никто не несёт реальной ответственности. До того как мы покинули убежище, мы совершенно не осознавали, что сама должность администратора содержит огромный баг, ведь при проектировании убежища администратор был всего лишь администратором, и всё было не так сложно. Полагаю, люди эпохи Процветания тоже не так много об этом думали.
Сы Сы немного подумала и сказала:
— Я не считаю, что это плохо само по себе. Какая разница, если администратор справляется со своей работой?
— Так кто же будет определять это «хорошо»? — Чэнь Цзяньхун многозначительно посмотрел на неё и с улыбкой сказал: — Если Чалас победит, та труба, которую вы построили, станет петлей на шее граждан Федерации. Если победят ребята с острова Аньлэ, то это будет оливковая ветвь дружбы.
— Труба есть труба, сделка есть сделка, объективные факты трудно исказить, если их изменить, то тут же появятся дыры, но есть много способов интерпретации… Хочешь верь, хочешь нет, если Чалас победит, даже мутанты смогут стать друзьями Федерации, а ведь эти твари не только едят людей, но и устраивают человеческие жертвоприношения, разве не достаточно плохо?
Хвост сжала кулаки, не отрывая взгляда от его глаз.
— Ого! Хотя так говорят, мы не позволим им победить!
Чэнь Цзяньхун усмехнулся и сказал:
— Я просто привожу пример. Наши пути развития схожи, но на самом деле есть большие различия. Когда я был в Городе Рассвета, я встречался с вашим администратором. Этот человек умён, он почти усвоил все успешные и неудачные опыты убежищ, с которыми вы сталкивались. Он бережно хранит каждый журнал администратора, возможно, ваше будущее будет отличаться.
Помолчав, он продолжил:
— Кроме того, никогда не недооценивайте своих противников. У этих ребят на самом деле есть шанс, особенно этот линкор — большая проблема для вас. Мы подсчитали, что его главной пушке достаточно 2-3 выстрелов, чтобы перегрузить энергетический щит воздушного фрегата. Мы построили его, чтобы защищаться от Легиона, но не думали, что Легион не доберется сюда даже через сто лет, а его придётся использовать против своих же.
Присутствующие на мостике переглянулись — это была весьма ценная информация.
«Стальное Сердце», похоже, использовало «ядро фрегата», значит, главная пушка того линкора была снята с воздушного фрегата?
Но как они решили проблему сопротивления воздуха для кинетического оружия в атмосфере?
Пока они разговаривали, перед мостиком внезапно появилась отвесная бетонная стена, преградившая им путь.
Жоу-Жоу замерла и тихо сказала:
— Дороги нет?
Взглянув на говорящего белого медведя, Чэнь Цзяньхун указал вверх и, улыбнувшись, сказал:
— Вверху.
В тот же момент, когда он закончил говорить, остановившаяся подводная лодка медленно начала всплывать.
Через мгновение ожидания мостик показался над водой, и перед ними открылся широкий вид.
Это была глубоководная пещера, над бетонной стеной которой простиралась обширная открытая площадка. А в конце этой площадки располагалась гигантская металлическая дверь, похожая на шестерёнку.
Она была похожа на пуговицу, намертво запертую в толще скалы.
Глядя на пейзаж за иллюминатором, Хвост и все остальные на мостике широко раскрыли глаза, в их зрачках отражалось недоумение.
Все остальные члены экипажа на мостике также выражали волнение.
Большинство из них были жителями убежища, а также жителями Кораллового города. Эта гигантская металлическая дверь была для них как дорожный указатель к дому.
— Наконец-то вернулись… — на лице Чэнь Цзяньхуна появилась улыбка облегчения. Он крикнул всем в отсеке: — Чего вы ждете! Поворот на 90 градусов влево! Люк вплотную, мы домой!
При совместных усилиях подводная лодка быстро пришвартовалась к бетонному «порту».
В то же время люди в убежище заметили их, и из громкоговорителя на площади вскоре послышался радостный голос:
— «Дельфин»? Отлично, вы живы!
Чэнь Цзяньхун, ступив на берег, помассировал ухо пальцем, наконец привыкая к внешнему давлению, и со смехом крикнул:
— Ха-ха-ха! Мы в полном порядке!
Помолчав, он повернулся к только что высадившейся Хвост и её спутникам, и сказал:
— Вы, наверное, не поверите, но всего через два месяца после того происшествия нас нашли друзья из Убежища 404. Помните провинцию Байюэ? Они прилетели туда на дирижабле и построили там поселение.
По радио раздался возглас удивления.
— Провинция Байюэ?! Как они это сделали?!
Десантироваться туда было нетрудно, но остаться там означало нести постоянные потери. В прежние годы Убежище 70 несколько раз пыталось это сделать, но после нескольких серьёзных инцидентов с человеческими жертвами колонизация была вынужденно приостановлена.
Хотя ресурсы на суше были необходимы, цена за них была слишком высока.
— Они… я, честно говоря, тоже не совсем понял, как они выдержали, но теперь они наши соседи. Кстати, их родной дом — Провинция Речной долины, и они создали там альянс выживших! Я ездил туда, местные очень гостеприимны, особенно к нам, жителям убежища. Я даже видел… Ладно, в двух словах не объяснить, открывайте скорее, я привез вам местные деликатесы.
Чэнь Цзяньхун хотел рассказать о Сунь Юэчи, но об этом можно было говорить бесконечно.
В любом случае, он принёс с собой номер «Гоблинского Вестника», так что у них будет время обсудить эту тему, как только они попадут в убежище.
По радио раздался бодрый голос:
— Нет проблем, мы подаем электричество к главным воротам убежища! Эта дверь давно не использовалась, и давление в буферной камере тоже нужно сбалансировать, это займёт некоторое время. Кстати, кхе-кхе! Красавицы из Убежища 404… можно добавить вас в контакты? Подождите, у ваших ВМ есть функция чата?
— Мы давно переоборудовали его, но наша операционная система, вероятно, отличается, и мы, к сожалению, не сможем обменяться контактами. — Сы Сы, не особо любя этот легкомысленный тон, вежливо отказала ему, но затем вспомнила, что это игра, и сожалела о возможно упущенной побочной ветке.
— Хорошо… Какое сожаление, меня зовут Линь Но, пожалуйста, позвольте мне провести вас здесь. — Передача не настаивала, но, похоже, и не сдавалась полностью.
Чэнь Цзяньхун откашлялся и крикнул:
— Ладно, А-Линь, хватит по радио о личных делах! Сколько вам ещё?
— Десять минут… Эта дверь слишком давно не использовалась. Кстати, кто эти люди за тобой? Я что-то не помню, чтобы на «Дельфине» было столько народу, они тоже из Убежища 404?
В голосе явно слышалось подозрение.
Зная, что это невозможно скрыть, и этот парень, скорее всего, побежит сверять данные о лицах, Чэнь Цзяньхун слегка кашлянул и добровольно признался:
— Они члены экипажа «Славы»…
Не успел он договорить, как по радио раздался шум, словно кто-то выхватил микрофон.
Затем послышался холодный голос:
— Пусть катятся прочь.