Глава 709 — Отлично, сыны мои отличились!
Город Тяньду.
Императорский дворец Псевдо-империи Силань.
Проведя здесь несколько дней и не увидев ни единого солдата, Макклену стало немного скучно, и он потащил адъютанта бродить по дворцу.
Адъютанта звали Аарон, он был гражданским служащим с опытом работы в Министерстве внутренних дел, имел воинское звание тысячника. Примерно три года назад его направили в провинцию Брахма для управления интересами гражданской администрации Триумф-Сити, поэтому его понимание местной ситуации было таким же глубоким, как у любого местного жителя.
Проходя мимо одной из боковых пристроек дворца, Макклен увидел группу молодых мужчин и женщин в пышных одеждах, собравшихся вокруг песочницы.
Песочница размером примерно десять квадратных метров была уставлена деревянными фигурками: свирепыми тиграми, леопардами, шакалами, волками, птицами и зверями, которые передвигали два слуги с длинными шестами.
Макклен, заинтересованный, спросил:
— Что это?
— Военные шахматы.
— …А где солдаты?
— Сто зверей на доске — это и есть солдаты. Змея ест мышь, орёл ест змею, львы и тигры боятся слонов, стадо быков под палящим солнцем всесильно, а мыши невидимы ночью… — увидев странное выражение лица Макклена, Аарон усмехнулся и пояснил: — Не стоит недооценивать эту штуку. На самом деле, она отражает политическую философию и духовный мир здешних выживших.
Он сделал паузу и продолжил:
— Кроме того, стандартная доска должна быть не менее двенадцати квадратных метров, а общий вес фигур — шесть тонн. Только очень богатые семьи могут позволить себе такую игру. А тестовая доска, расположенная на ступенях пристройки дворца, и вовсе поразительна: три тысячи триста квадратных метров и тысяча фигур в человеческий рост. Я пробыл здесь столько лет и так и не понял, как в неё играть.
— Тестовая?
— В основном, для отбора военных талантов.
Брови Макклена дёрнулись, и он с трудом сдержал смех.
— Они используют это, чтобы отбирать генералов?
— Отчасти да, по крайней мере, шеститонная доска отсеивает значительную часть бедняков.
— А что насчёт остальных?
— Здесь-то и кроется наша заслуга, — Аарон сияющим взглядом продолжил: — Мы выкупили часть снаряжения экспедиционного корпуса, оставленного в провинции Лося, через выход к морю в Заливе Серебряной Луны. Менее чем за тридцать миллионов динаров мы помогли им создать профессиональную армию, и эта армия сейчас является элитой всей провинции Брахма.
При упоминании экспедиционного корпуса, уголки рта Макклена невольно дёрнулись.
В это время дворяне, собравшиеся вокруг доски, заметили проходящих мимо двоих и прекратили обсуждение.
Один из молодых людей, казавшийся весьма знатным, подошёл и уважительно поклонился.
— Господин Макклен, добрый день.
Макклен окинул взглядом этого самодовольного франта.
— Вы кто?
Увидев, что этот вейландец обращается к нему, лицо мужчины просветлело от радости, и он продолжил:
— Меня зовут Маниш, второй сын семьи Сэсан. Я давно наслышан о вашей славе, и мне хотелось бы сразиться с вами в искусстве ведения боя.
Аарон тихо прошептал Макклену:
— Он чемпион последнего крупного экзамена, личный ученик Принца Дилипа. Если вам интересно их военное искусство, пусть он научит вас правилам.
Макклен взглянул на юношу, затем вдруг усмехнулся, ничего не сказав, и, заложив руки за спину, пошёл дальше.
Аарон тут же последовал за ним.
Присутствующие дворяне ничуть не обиделись на невежливость вейландца, наоборот, пришли в восторг, особенно тот юноша, что пытался поучиться.
— Он только что мне улыбнулся, — похвастался Маниш, поворачиваясь к своим спутникам.
Молодые люди и девушки у доски засмеялись, поздравляя его.
— Генерал Макклен наверняка увидел в вас тень пятизвёздного декануса!
— Сэр Маниш, вы непременно станете генералом, превосходящим своего учителя, — сказала молодая девушка в изумрудном платье с каштановыми косами, сложив руки на груди, её глаза сияли.
Слушая поздравления друзей, Маниш с улыбкой поднял руку, притворно скромничая.
— Перехваливаете.
— Мне ещё далеко до Принца Дилипа…
*
Коридор боковой пристройки.
Аарон, следовавший за Маккленом, беспомощно произнёс:
— Разве вы не могли бы быть к ним немного добрее? В конце концов, они наши номинальные друзья, и если вы хотите поскорее увидеть свою армию, налаживание хороших отношений с этими князьями и вельможами — отличная идея. Этот Акбар целенаправленно развивает военные способности королевских отпрысков.
Макклен безразлично ответил:
— Я просто общаюсь с ними так, как им нравится. Разве ты не заметил, что, поступая так, я добиваюсь от них ещё большего уважения?
Поначалу он задумывался, не слишком ли грубо он поступает.
Особенно когда он вспоминал, как в Провинции Речной долины выжившие без колебаний шли на смерть ради своего лидера, это его потрясло.
Уважай других, и тебя будут уважать. Возможно, отношение вейландцев к другим расам действительно слишком высокомерно.
Однако —
Здесь это было бессмысленно.
Каждый здесь думал о том, как использовать свою власть по максимуму, одновременно ища компенсацию за попранное высшими слоями достоинство у тех, кто стоит ниже. Он своими глазами видел, как один герцог на званом ужине открыто увёл жену графа, а граф, улыбаясь, проводил их до нелепой повозки, после чего сам повернулся и взял под руку жену другого барона.
Весь двор Города Тяньду был похож на гигантскую сороконожку. Некоторые, хотя и носили чистую одежду, были грязнее тех, у кого её вовсе не было.
Хотя он сам не был образцом добродетели, но одна только мысль о присоединении к этой сороконожке лишала его всякого желания.
Он никогда ещё не был так воздержан.
В этот момент наручный коммуникатор Аарона вдруг вспыхнул. Он тут же вынул наушник, надел его, и его лицо изменилось.
Макклен собирался спросить, что произошло, но тут увидел знакомую густую бороду Акбара, который в окружении слуг быстро шёл к ним.
Совершенно не похожий на свою первую встречу, его угловатое лицо выражало панику, шаткая походка была как по бревну, а в запавших глазницах остались лишь растерянность и страх.
Он не ошибся: это была внутренняя слабость, скрывающая жестокость и хитрость.
Не успел Аарон поздороваться, как император Псевдо-империи Силань первым произнёс:
— Генерал, спасите меня!
Глядя на Акбара, крепко сжимавшего его руку, Макклен изумлённо отступил на полшага.
— Что с вами… произошло?
Акбар разжал руку, торопливо поправил одежду, но всё ещё не мог скрыть паники в глазах. Его взгляд метался из стороны в сторону, после чего он произнёс:
— …Давайте поговорим в другом месте.
*
Из боковой пристройки они перешли в зал заседаний на заднем дворе, где Акбар, наконец, подробно рассказал о случившемся.
Изначально, излагая ход событий, он кое-что скрывал, например, преуменьшал причину конфликта, преувеличивал дикость и грубость Альянса после высадки в Порту Цзиньцзялун, а также их необоснованные требования в ответ на предложение о прекращении огня…
Однако у Аарона была своя разведывательная сеть, к тому же многих из Армии Серого Волка они обучили, так что он прекрасно знал истинную подоплёку событий.
Конечно, истинная подоплёка никогда не была самым важным. Главное — как решить проблему.
Глядя на испуганного императора, Аарон тихо кашлянул, пытаясь утешить его:
— Пожалуйста, не паникуйте, ваше величество. Я примерно понял, что произошло… Реакция Альянса действительно немного чрезмерна.
— Чрезмерна?! — Акбар широко раскрыл глаза, негодующе ударив кулаком по подлокотнику деревянного стула. — Порт Цзиньцзялун — наш важнейший выход к морю на восточном побережье, там живут миллионы подданных империи! И вы называете это чрезмерным?!
Макклен играл чашкой на столе, не обращая на него никакого внимания.
Раз этот тип всё ещё может здесь кричать, значит, Альянс действительно не планировал расширять масштабы войны, и он, естественно, беспокоился не так сильно, как поначалу.
Если бы этот парень тащил его, пытаясь сбежать, он бы, пожалуй, занервничал.
Сидевший рядом Аарон успокаивающе произнёс:
— Не горячитесь, ваше величество… Выпейте чаю и успокойтесь.
Он знал, что этот парень беспокоится не о миллионе с лишним голов скота, что выживают на скудном пайке, а о золоте, хранящемся в порту.
Пятьсот миллионов динаров — действительно немалая сумма.
Однако вероятность того, что эти деньги всё ещё находятся в порту, очень мала. Нет смысла злиться из-за того, что уже потеряно. Лучше придумать, как использовать эти уже «потраченные» деньги для чего-то осмысленного.
Например, для выплаты компенсации.
По крайней мере, по его мнению, при нынешней силе империи полный разгром был абсолютно невозможен; чем сильнее они будут сопротивляться, тем крепче противник будет сжимать горло.
Акбар отхлебнул чай, резко поставил чашку на стол, словно выпустив последние остатки гнева.
Увидев, что частота его дыхания успокоилась, Аарон неторопливо изложил заранее подготовленные формулировки.
— Прежде всего, пожалуйста, примите это соглашение о прекращении огня.
В зале заседаний воцарилась тишина.
Между ними тремя стояло гробовое молчание.
Макклен поднял брови, посмотрел на Аарона, затем отвёл взгляд и молча принялся играть чайной ложкой рядом с чашкой.
Акбар в оцепенении уставился на Аарона, затем торопливо взглянул на Макклена, который не смотрел на него, и снова повернулся к Аарону.
— …А где ваши войска?
Аарон отхлебнул чаю, смочив горло, и тихо произнёс:
— У каждого легиона свои планы операций, они не любят неожиданных распоряжений, и пригласить их легко, а вот отправить домой — уже сложнее.
Акбар широко раскрыл глаза, уставившись на него.
— Разве мы не самые близкие друзья?!
Аарон удивлённо посмотрел в ответ, словно удивляясь, почему он задаёт такой вопрос.
— Ваше величество, разумеется, мы друзья, поэтому мы предлагаем вам решения проблем, а не позволяем ситуации развиваться по наихудшему сценарию… Господин маршал не хочет, чтобы этот региональный конфликт перерос в полномасштабную войну, и вы ведь тоже не желаете, чтобы эти люди разместили все свои самолёты, танки и артиллерию на берегу? Позволю себе сказать, что они действуют гораздо сдержаннее, чем в провинции Лося.
— Но Порт Цзиньцзялун… — Акбар чуть не плакал, крепко сжимая подлокотники стула, как ребёнок, у которого отобрали игрушку. — Если мы отведём войска на сто километров, а они затем продвинутся ещё дальше, что тогда?!
Генерал Макклен, до этого молчавший, вдруг заговорил:
— Об этом можете не беспокоиться. Они отведут войска, по крайней мере, до окрестностей порта. Но, зная их, они, вероятно, устроят какую-нибудь мелкую пакость, как это было в Королевстве Сокола.
Аарон с любопытством посмотрел на Макклена, словно не зная, что там произошло.
— Например?
Макклен беззаботно ответил:
— Тогда они создали комитет самоуправления граждан, чтобы сдерживать силу аристократии. Объяснять это очень долго, спросите декануса Коэна, он занял место генерала Кросса и теперь является губернатором провинции Лося.
Аарон снова посмотрел на Акбара, лицо которого выражало отчаяние. Казалось, он лишь использовал Макклена, чтобы сказать кое-что.
— Вы слышали, что рассчитывать на добровольный отвод войск Альянсом нереально. Дерьмо, которое они за собой оставили, не смоешь никакой водой. Моё предложение таково… Создать буферную зону в Порту Цзиньцзялун, сохранив за вами суверенитет над ней, но исключив её из состава империи. Это, по крайней мере, поможет избежать того, чтобы их грязные дела подрывали вашу власть.
Сделав паузу, Аарон продолжил, глядя на побледневшего императора:
— Конечно, мы понимаем важность Порта Цзиньцзялун для вас. Финансы империи зависят от золота, которое даёт этот порт. Однако золото — не единственная ценность. Если вы не против, мы можем помочь вам построить аналогичный порт на западном побережье провинции Брахма, ближе к Триумф-Сити, и даже помочь вам с развитием некоторых видов тяжёлой промышленности, которых не хватает вашей империи… Конечно, для успешной реализации этого плана нам понадобится некоторая автономия в принятии решений на этой территории.
Акбар взглянул на него, рассеянно произнеся:
— …А какой в этом смысл? Мне нужна армия, а не какие-то ремесленники.
— Я знаю, что вам нужна армия, и мы дадим вам именно это, — с улыбкой сказал Аарон. — Вы знаете, почему Альянс может преследовать вас по пятам всего лишь несколькими сотнями человек? Потому что у них есть то, чего нет у вас… Их заводы могут массово производить винтовки и артиллерию. Если у вас тоже будут заводы, вы ничуть не будете им уступать.
Честно говоря, рабов в Триумф-Сити и так хватало, особенно в последнее время, когда те вейландцы, что вернулись с востока после поражения, тоже задумывались о том, как улучшить свою жизнь.
В конце концов, как бы быстро рабы ни обмахивались веерами, им не угнаться за электрическими вентиляторами и кондиционерами, а физиологические потребности легко удовлетворяются.
Хотя у Легиона, помимо оружейных заводов, были и фабрики по производству потребительских товаров, их доля в общем объёме промышленного производства была невелика, поэтому себестоимость оставалась высокой, и в основном ими пользовались офицеры; они не могли принести пользу всем, как в Идеальном городе.
Привлечение провинции Брахма для решения части проблем средне- и низкотехнологичной промышленности могло бы стать отличной идеей.
Здесь были и ресурсы, и рабочая сила; даже снижение цен на потребительские товары в Триумф-Сити на 1% принесло бы его заинтересованной группе огромные прибыли.
К тому же, это позволило бы немного вооружить этого не слишком умного младшего брата, так что все были бы довольны.
Акбар погрузился в раздумья.
Долгое время спустя он разжал пальцы, сжимавшие подлокотники, и нерешительно кивнул.
— Я подумаю…
Аарон понял, что тот уже соблазнился, но такое важное дело требовало обсуждения с его чиновниками и родственниками.
Однако что могли предложить эти поддакивающие болваны?
Они могли лишь помочь ему приукрасить формулировки указа, чтобы придать изначально позорному событию более благопристойный вид.
Поэтому он не торопился, терпеливо говоря:
— Мы ждём ваших добрых вестей… Но, честно говоря, остальные дела могут подождать, а вопрос о прекращении огня нужно решить как можно скорее. Вы уже в невыгодном положении, и в краткосрочной перспективе это не изменить, поэтому чем дольше вы тянете, тем выгоднее им.
Акбар слегка кивнул и поднялся, выходя из зала заседаний.
Его спина выглядела донельзя одинокой.
В комнате воцарилась тишина.
Глядя на Макклена, который сидел рядом безмолвно, на серьёзном лице Аарона появилась улыбка, и он удобно откинулся на спинку стула.
— Мы ничего не сделали, но получили не меньше, чем наши противники.
Увидев, что его номинальный начальник не может вымолвить ни слова, он самодовольно продолжил:
— Я же говорил вам? Чтобы хорошо ладить с ними, никогда нельзя торопиться больше, чем они.
Макклен откашлялся, напомнив:
— Но городок Бистер находится по крайней мере за пределами Королевства Сокола, мы не потеряли ни пяди земли.
Аарон пожал плечами, усмехнувшись:
— Кому какое дело? Они ведь не наши вассалы, а просто друзья.
*
Плохие новости всегда распространяются быстрее хороших.
Через несколько дней известие о поражении Армии Серого Волка на фронте достигло Города Тяньду, вызвав панику по всему городу.
Кто-то говорил, что вся Армия Серого Волка была пленена, кто-то — что в плен попал лишь отряд тысячников, а остальные четыре отряда тысячников всё ещё способны сражаться.
Но как бы то ни было, эти серые псы опозорили императорскую семью, используя самое дорогое снаряжение в самых глупых сражениях.
Генерал Алайян, которого когда-то все почитали как бога войны, превратился во всеобщего посмешище. Молодые люди и девушки из клана Волков в гневе выбрасывали его пропагандистские портреты из домов, а люди-крысы и люди-змеи подбирали их, используя как материал для одежды.
Слухи распространялись всё более дико. Кто-то рассказал, что люди Альянса собираются плыть вверх по реке и добраться до Города Тяньду, чем сильно напугал многих. У ворот поселения толпились повозки, запряжённые лошадьми и волами, уезжавшие прочь.
К счастью, императорский указ был издан вовремя, и те, кто в панике бежал из города, были отозваны, а все слухи — опровергнуты.
«…В связи с неблагоприятными климатическими условиями, затрудняющими подавление разбойников, Армии Серого Волка разрешается отступить на сто километров на запад, перегруппировавшись в горах к востоку от Города тысячи колонн для возведения новой оборонительной линии с глубокими окопами и широкими укрытиями.
Кроме того, Армия Тигров и Армия Черных Пантер общей численностью в сто тысяч человек будут направлены на передовую, чтобы совместно с Армией Серого Волка окружить вражеские силы с трёх сторон.
В настоящее время в Порту Цзиньцзялун бушует бандитизм, и подданным империи не следует посещать его без крайней необходимости.»
В указе, казалось, говорилось обо всём и в то же время ни о чём, но две вещи были чётко обозначены: «враги империи» не будут продвигаться дальше на запад, и триста тысяч солдат уже стоят на боевом рубеже, готовые в любой момент нанести сокрушительный удар по противнику.
Верхние слои общества, аристократы и горожане кое-что знали о произошедшем: самонадеянное решение императора привело к ответным действиям Альянса.
Что же до средних и низших слоёв горожан и большинства бедняков, то они называли этих врагов, пришедших с моря, «железными людьми», и отношение к ним было самым разным: кто-то проявлял любопытство, кто-то оставался безразличным, но большинство всё же проклинало их.
Раньше над ними возвышался лишь император и назначенные им дворяне, теперь же к плечам императора добавилась ещё одна «железная глыба».
Иерархия власти опустилась ещё на одну ступень, и люди, и так низвергнутые до самого дна, теперь могли только презирать себя ещё больше.
Однако в Порту Цзиньцзялун обстановка была совершенно иной.
Дворяне и горожане настолько радушно и услужливо приветствовали этих «железных людей», что даже сами «железные люди» чувствовали себя неловко.
Что же до бедняков, то они были более сдержаны.
За исключением тех, кто втайне радовался, получив деньги за рытьё окопов, снос домов и прокладывание дорог, и приветствовал их, остальные, помимо страха и угодничества, в основном были безразличны и равнодушны.
Те, кто ел землю, по-прежнему ели землю, ничего не изменилось. А те, кто мог себе позволить несколько порций бобов, жаловались на рост цен на корм: фунт чёрных бобов, наконец, превысил отметку в десять динаров, и жизнь становилась всё труднее…
*
Официальный сайт «Пустоши OL».
Сегодня форум, как обычно, был оживлён.
После того как была решена проблема с мутировавшим ульем слизи в Городе Цинцюань, на конференции Общности под председательством Управляющего было достигнуто всё больше успехов. С открытием Ледяного Морского Города на Крайнем Севере и Поднебесного Города на Крайнем Востоке многие игроки распробовали сладкий вкус исследования карты и принесли далёкие истории и информацию о тех местах обратно на официальный сайт.
Однако по сравнению с обрывочными впечатлениями от путешествий, большие новости, сотворённые Пылающим легионом в провинции Брахма, были, естественно, гораздо более захватывающими.
Пятьсот человек захватили поселение с населением более миллиона человек.
Население этого поселения было почти больше, чем всё население Альянса вместе взятое!
Как и прежде, сегодня старина Фан Чан, как всегда, приносил новые развлечения своим друзьям, которые в Провинции Речной долины таскали кирпичи, месили цемент, проходили подземелья и зачищали руины.
Фан Чан: «Телеграмма из столицы империи! Они согласились отступить на сто километров, но также упомянули, что отправят на фронт больше солдат, если мы не уйдём полностью из провинции Брахма. Кроме того, они требуют, чтобы мы не покидали Порт Цзиньцзялун, либо вернулись в море, либо оставались в поселении. Это их красная линия, иначе временное соглашение о прекращении огня аннулируется. Что касается конкретного соглашения о прекращении огня, то его обсудит и подпишет герцог Галава, который сейчас находится в Городе Рассвета».
Бросаю курить: «Чёрт возьми?!»
Хвост: «Ух ты!?»
Е Ши: «Вот это да, эти ребята такие смелые? (насмешливо)»
Король эльфов Фугуй: «Это можно проглотить?!»
Илайна: «Я бы точно не смогла проглотить, стройте аэропорт и нападайте на них! (насмешливо)»
Пост мгновенно набрал десятки ответов, весь форум был полон радостного настроения.
Некоторые пользователи восхищались в посте, большинство же подстрекало их идти на запад до Города Тяньду и захватить старого императора.
А некоторые, кому не хватало острых ощущений, хотели сами отправиться на передовую.
Полуночный зонтик без ножа: «Братцы, наёмники нужны? Мой Мусорник слишком прожорлив. (плачет)»
Глаза в долгах: «Старина, посмотри на меня, я не развожу этих умственно отсталых, в основном хочу помочь страдающим выжившим. (насмешливо)»
Сборщик мусора 99-го уровня: «???»
Просто хочу покоя: «Будьте людьми. (пот)»
Фан Чан: «Спокойно, мы цивилизованные люди, правила, которые нужно соблюдать, мы соблюдаем, как и куда наступать, мы знаем.»
Командир у фонтана: «На самом деле, мне кажется, вы можете не соблюдать последнее правило, всё равно они не увидят, а если увидят, то сделают вид, что не видели. (косой взгляд, усмешка)»
Это больше похоже на жёсткое высказывание, чтобы восстановить лицо империи.
Как и предыдущее «Уведомление».
Лао Бай: «Мы тоже так думаем, но пока не собираемся создавать проблемы. Порт Цзиньцзялун сейчас в полном беспорядке, от губернаторского дворца до рынка Кралаба на севере — везде руины. Мы планируем перестроить часть города, создать кое-какие предприятия, а затем поддержать местную силу, которая возьмёт на себя управление муниципалитетом и полицией… Этим сейчас занимается братец Фан Чан, я не очень разбираюсь, так что заинтересованные игроки-ремесленники могут узнать у него. (зубастая улыбка)»
Фан Чан: «Да, особенности земель Порта-Фри не подходят для развития промышленности, затраты на обслуживание промышленных объектов слишком высоки, но зато земледелие даёт БАФФ ускоренного роста, особенно некоторые тропические и субтропические культуры, по отзывам местных жителей, растут отлично. Поэтому мы изменили наш первоначальный план и намерены разместить вторую индустрию в Порту Цзиньцзялун, а вдоль пролива Байюэ сосредоточиться на первой индустрии.»
Пощади под клинком: «Вот это да! Моё ДНК взыграло! (насмешливо)»
Уорд, у кого грибок, пусть Левин понюхает: «Нам нужно открыть филиал Лайян?»
Лао Бай: «Обязательно приветствуем, здесь много полезных ископаемых, вот только электричество, боюсь, будет дороговато. (зубастая улыбка)»
Провинция Брахма богата полезными ископаемыми. Многочисленные отходы деурбанизации два столетия назад либо заржавели и выветрились, либо были погребены под слоем почвы или в толще гор.
Ресурсы не исчезают бесследно, они просто меняют форму существования. Например, «рудники», похожие на Альянс Красной Реки, были повсюду в провинции Брахма.
Кроме того, здесь были богатые человеческие ресурсы. Хотя уровень образования был низким, некоторые трудоёмкие отрасли не требовали высокого образовательного ценза.
Фан Чан: «…С тяжёлой промышленностью не спешим, мы планируем начать с текстильной. Я проверил таможенные книги порта, текстиль сам по себе является одним из основных экспортных товаров здесь, недостатка ни в сырье, ни в работниках нет, а производственное оборудование можно купить в Каменном городе и Городе Зари, доставлять его через Залив Серебряной Луны не так уж сложно».
Тэн Тэн: «Кстати, там же должно быть мало электричества, наверное, придётся использовать ножные швейные машины… Кстати, у нас ещё есть такие? (недоумение)»
Е Ши: «Разумеется, есть. Какая там электрификация в лагере для военнопленных? В Городе Рассвета только недавно заменили керосиновые лампы на электрические, всего несколько месяцев назад. (насмешливо)»
Сы Сы: «Кхе-кхе, хоть я и не специалист, но мне кажется, вам бы лучше сначала подумать о пропитании местных жителей. На плодородных почвах Порта Цзиньцзялун в основном выращивают хлопчатник, сахарный тростник, специи и другие коммерческие культуры, а местные жители в основном зависят от импорта основных продуктов питания из западных равнин через речные порты Юнлю… Если так продолжится, им, вероятно, придётся каждый день есть землю.»
Хвост: «Ого! Хвост тоже так думает! Эта земля такая невкусная, в прошлый раз чуть не убила меня! (`-д-；)ゞ»
Бросаю курить: «Чёрт, ты ела это?!»
Блин, в туалете реально комары: «Илайна: я проиграла. (насмешливо)»
Илайна: «Хоть и ужасно злюсь, но кажется, если сейчас возражу, то проиграю. (гневное, но насмешливое изображение)»
Король эльфов Фугуй: «Ха-ха-ха-ха».
Фан Чан: «Мы учтём эту проблему. За последние два дня мы уже заметили повсеместный рост цен на бобовые. На данном этапе мы рассматриваем возможность импорта зерна из Залива Серебряной Луны для решения краткосрочной проблемы. В среднесрочной и долгосрочной перспективе замена части товарных культур на плантациях на кукурузные или рисовые поля должна быть осуществима».
Крот в бегах из каньона: «Кстати, а как насчёт этих десяти тысяч с лишним пленных? Что вы собираетесь с ними делать?»
Фан Чан: «Как раз собирался об этом сказать. Империя надеется, что мы как можно скорее вернём этих людей, ради их десяти тысяч с лишним семей. Однако мы намерены отложить освобождение пленных до официального подписания соглашения о прекращении огня. За это время мы, возможно, задействуем их для выполнения некоторых работ, например, в рамках проекта по реконструкции рынка Кралаба, ведь мы не можем просто так содержать столько людей.»
Командир у фонтана: «Трудовое перевоспитание — действительно хорошая идея. Кто знает, может, они принесут что-то хорошее домой. (насмешливо)»
Фан Чан: «Надеюсь, но, честно говоря, я не питаю особых надежд на сознательность местных жителей. Те немногие, кого стоит развивать, — это люди с замашками полевых командиров. В ментальном плане они, продвинувшись на шаг вперёд, могут достичь уровня раннего Каменного города, а отступив на шаг назад, станут чистокровными мародёрами. И дело не в том, чтобы ассимилировать их, а в том, что, пробыв там долго, сам можешь потерять моральные принципы, как Глаза в долгах.»
Глаза в долгах: «Чёрт, даже лёжа, попадаю под обстрел?»
Хвост: «Поняла! Немедленно иду рассказать Долли, а потом, пользуясь её слабостью, забираю милую мисс Долли! ヾ(ゞ)»
Сы Сы: «???»
Фан Чан: «Хе-хе, если сможешь, попробуй. Я в себе достаточно уверен… Кстати, Хвост, а те люди, которых вы раньше отпустили из портового района? Есть ли способ связаться с ними?»
Хвост: «Ого, Сы Сы оставила им радиостанцию, если они её не сломали, то должно быть в порядке! Кстати, тебе что-то нужно от них?»
Фан Чан: «Да, мы хотели с ними поговорить.»
Пока игроки оживлённо общались, Чу Гуан, сидящий на уровне B4 Убежища 404 и попивающий колу, подглядывая за чатом, также был полон удовлетворения и эмоций.
Давным-давно, ещё когда только появилась система легионов, он представлял себе, как игроки, объединившись в легионы, будут самостоятельно распространять искорки цивилизации.
Хотя они делали это ещё немного неуклюже, а их мотивы и отправные точки, возможно, не полностью совпадали с его собственными, всё же это было похоже на то, что надо.
Он прекрасно понимал, что нельзя хотеть всего и сразу; чрезмерный контроль и желание получить всё обычно приводят к тому, что не получаешь ничего.
От этих игроков он ожидал лишь одного, и сейчас они справлялись очень хорошо, постепенно совершенствуясь.
Чу Гуан удовлетворённо протянул указательный палец и погладил Сяо Ци по макушке.
— Отлично, сыны мои отличились!
Сяо Ци: «…???»